隨著賈母七十五歲大壽壽宴的結束，榮禧堂恢復了往日的寧靜。裡裡外外，壽宴那些日子的繁華和熱鬧，已經不見了蹤影。那日賈珉插在邊牆上的彎刀，已經拔了出來，不知道放到了哪裡。
那天題詩的對面牆上，新刷上一層漆，字已經不見了。只留下新刷漆的那一塊，在周圍其他牆面的映襯下，顯得格外顯眼。
院子裡安靜的象沒有人一樣，其實還是有人的，而且人還不少。一幫長隨、小廝。丫鬟、婆子的，都在院子一角肅立著，沒人敢大聲說話。不時地向園子外面張望著，似乎在等待著什麼人。
屋裡，賈母、賈赦、賈政、賈珍、王夫人、邢夫人、尤氏、王熙鳳，都在沉默的坐著。
該說的話，從昨天接到聖旨開始，就已經都說了。再說，也不過是重複那些話而已。
王熙鳳坐在最靠近門的地方，門開著。
儘管從這裡就能看見外面的情況，她還是時不時地走出門口，向外面張望一下。
他們也在等人，等著賈璉回來。
賈璉到宮裡去了，說是去給賈元春送東西去了，實際上，就連下人們都知道，那是向賈元春討主意去了。
賈母的壽宴，每年都是府裡的大事兒。即使是壽宴結束了，關於壽宴的話題，都會延續幾天。
今年也是如此，不過，話題似乎比往年更熱鬧了些。
首先是關於賈珉離開賈府的話題，因為這個話題是他們多年以來第一次遇上，所以，上上下下自然關注很多。但是，因為比較敏感，所以，人們即使議論，也都是在私下裡進行的。
那些管家和下人們，議論起來的時候，甚至還要在門口放一個把風的，免得被外人碰上。
接下來就是寶二爺摔玉犯病的事兒了，雖然犯人們私下裡都傾向於認為，這是寶玉在裝病賴賬，但是，由於老祖宗發了話，也沒人敢於公開提起。雖然因為輸了錢心裡不滿，但是，也就只好自認倒黴了。
雖然沒有出什麼問題，但是，一種壓抑的氣氛，卻在府裡蔓延著。隨著昨天聖旨的到來，這種壓抑的氣氛，到達了頂點。
雖然從主子們那裡沒有傳出來什麼，但是，一些管家在生意上的眼光，可是比主子都高明的。管家們的話傳出來，讓下人們都知道，這府裡是遇到難處了。
不僅僅是難處，而且是一道坎兒。別人的公交馬車生意這個大坑，叫皇上甩給榮國府了。
那就是無底洞，任是誰幹，都是要往裡面填錢的。從外面傳進來的訊息說，有人曾經算過賬，一年算起來，要往這生意裡填上兩三萬兩銀子。
這個數目，幾乎就是賈府一年的收入了。同時，這個數目，也是賈府一年衣食住行的日常開銷。
這個帳很簡單，誰都會算，往這個公交馬車上陪的錢，就是他們一年的日常開銷錢。也就是說，這上上下下兩千多口，需要把衣食住行錢都省下來，才能填上這個窟窿。
問題還不是一次性的，不是拿出一年就完了，以後年年都要如此。
這不就是坑人嗎？
對，就是坑你了。皇上坑你的，你敢怎麼樣？
賈璉還沒回來，牛繼宗、柳芳、陳瑞文、馬尚德來了。
一一見禮之後，雙方分賓主坐下。
“想必貴府已經接到聖旨了，這次來，就是想跟貴府探討一下交接事宜的。還請老太君不要嫌後輩們冒昧了。”
牛繼宗也不客氣，直接就開口了。
來此之前，他們也曾經在一起研究過，到底怎麼做的問題。
一是坐等著賈府上門來找他們，二是自己去找賈府。兩種方式各有利弊。
但是，從昨天聖旨下來之後。卻一直沒見到賈府有什麼動靜。這倒是讓他們感到有些奇怪了。
按說，皇上給的期限只有半個月，賈府應該快馬加鞭地張羅此事才對，萬沒有個拖延的道理。
按照他們的想法，賈府現在最明智的做法，就是儘快地找他們談判，協商解決那些車站的房屋、車輛，馬匹，車老板，車掌以及其他事物的接收問題。
這些問題說起來複雜，但是，真要做起來，其實也簡單。不過就是個價錢的問題了。
至於價款嗎，他們甚至還替賈府著想了。如果一下子拿出來有困難的話，緩幾個月還是可以的。畢竟賈府也是百年老店了，這一點，他們還是放心的。
但是，賈府到現在還沒有動靜，於是他們就有些坐不住了。今天來，就是探探賈府的口風，看看他們到底有何計劃，試探一下賈府的心理價位是多少。
同時，也要看看，賈珉是不是在府裡。是不是回心轉意了，又回到賈府了。
如果是賈珉代表賈府出來打交道，那可就不好辦了。整個賈府上上下下，他們唯一顧忌的，就是賈珉一人而已。
交接事宜，賈母哪裡懂得那麼多。況且，現在這件生意，究竟如何著手，他們還沒有主意呢，哪裡還能顧得上交接？
不過，生意上的事情賈母不懂，場面上的話，她還是會說的。
“昨兒個聖旨才下來，千頭萬緒的，一時也理不明白。交接什麼的，暫時倒也顧不上的。這也是一件大生意，即便是我們接手了，將來也得有個主事的。”
“那是自然，老太君說的有理。只是不知貴府主事的，是哪一位？何時可以接洽？”
牛繼宗表面上順著說話，其實是在探尋底細。
“我也不瞞你們，這主事的人，我們也還沒有定下來。不過，我們都是世交，將來叫誰去，也不會坑了你們，總是兩家都說的過去才好。”
“我們也是這個意思。既然聖上眷顧，叫我們退了出來，我們也是要為貴府打算的。只盼著早日交接了，貴府也好跟聖上交差。我們既已經營了這麼久，早一時晚一時的，倒是不在乎的。”
這話就是在威脅了。意思是反正我們現在退出來了，也不怕再拖一段日子。倒是你們，半個月不恢復運營，看你們怎麼跟皇上交差？
牛繼宗他們現在來，確實也不是時候。
目前在場的幾個人，哪一個也不適合出面談這樣的生意。原因也很簡單，他們都是外行。
賈政自不必說，賈赦雖然在外面有自己的生意，但也不是自己經營的，只是利用自己的影響力，把一些府裡的生意，拉到自己的鋪子裡而已。
王夫人、邢夫人、尤氏不懂生意，又是女流之輩，遇上這樣的事情，更是沒有什麼主張的。
王熙鳳管家倒是有一套，對生意也明白一些。但是，她也不方便出面，對於這樣的生意，又完全是外行，也不可能出面。
唯一對生意之事明白一些的，就是賈璉了，目前不在場。即使在場，恐怕也談不出個什麼來。
牛繼宗們原也沒指望今天就能有個什麼結果，坐了一會兒，就告辭了。
他們此行的最大收穫，就是沒見到賈珉。，證明賈珉是真的離開賈府了。否則，這個交接事物，恐怕是賈珉出面跟他們談的。
他們甚至有些慶幸今天沒談成什麼具體的條款。因為交接的時間越晚，賈府的壓力就越大。也就越可以跟賈府討價還價。
柳芳甚至在心裡做好了打算，打算從賈府身上，把他們的損失都撈回來。即使不賺錢，起碼要把本錢拿回來。
賈璉終於回來了。
“大姑娘怎麼說？”
賈璉剛進屋，老太太就亟不可待的問道。
賈璉籲了口氣，從懷裡掏出了兩封信，交給賈母。
“送信的說，妹妹的意思都在信裡了，看了之後，就知道該怎麼辦了。”
賈母接了信，看了第一封，然後交給賈赦，自己接著看第二封，看完之後，又交給了賈赦。
“把信傳一下吧，給大夥兒都看看，然後再拿個主意吧。”
賈母無力地靠到椅子上，長長地探了口氣。
其實，對於皇帝的聖旨，賈府的反應，還是很快的。
昨天聖旨一下來，就立刻召集人在一起研究了。最後的決定，就是立刻派人去跟賈元春聯絡。叫她試圖活動一下，看看能不能叫皇上收回成命。
賈元春的回信，打破了他們的幻想。在信裡明確地告訴家裡，她沒有那個能力。當務之急，還是不要有其他幻想，抓緊時間履行皇命要緊。
信裡還直言不諱地說，家裡有珉四弟這個現成的商業天才不用，卻叫她到皇上跟前去自討沒趣，未免有些捨本逐末了。
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同時又委婉地表示，家裡待珉四弟要寬容些。珉四弟既是賈家的人，既要拿他當自己家人待。
這語氣，雖然是沒有直說，顯然是對於家裡跟賈珉不合的事情，已經有所瞭解，並且隱隱有責備家人之意。
另一封信，則是專門寫給賈珉的。叫家裡人轉交給賈珉。
看完了信，眾人又是沉默了。
其實，他們之前也都預料到了這個結果，只是沒有得到賈元春的最後答覆，誰也不願意承認這個事實而已。
在究竟由誰來擔起這個擔子的事情上，他們的心裡其實也早就有了最合適的人選，那就是被他們給擠兌走的賈珉。
但是，現在又怎麼去找賈珉？要去找，誰去？去了，賈珉會給他們面子嗎？。
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