等待了三個月之後，魯大學士終於被允許到養心殿覲見皇上。
當大學士已經二十多年了，已經記不清到這裡覲見先皇和皇上多少次了。
還是在先皇時期，他就是可以經常到養心殿覲見皇上的為數不多的人之一。
沒想到，如今想見皇上一次都難了。
走在宮裡，這裡的每一座房屋殿宇，每一條路，甚至是一草一木，都是那麼熟悉。
但是，現在走來，卻顯得那麼陌生。
宮裡的侍衛大多都換了，許多人都是生面孔。太監們也有許多都是新來的。宮女們，也有許多不認識的。
就連走在自己跟前的戴權，也變得似乎陌生起來。
頭髮花白了許多，身形似乎也佝僂了，腳步蹣跚，神情暗淡。就連自己想問他幾句話，也是言辭閃爍，顧左右而言他。
自從太子監國後，所有的一切就都變了。
“魯大學士，進去吧。”
戴權閃到一邊，魯大學士就進去了。然後就看到了一個人，倚在龍床上。
看起來，足有六七十歲的樣子，身形瘦的幾乎皮包骨頭，臉已經脫了像，似乎只有眼睛的轉動，證明他還是個活人。
這還是那個皇上麼？今年也不過五十來歲啊？
“老臣叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”
“魯大學士，起來吧，也不必拘禮了，哪裡還有什麼萬歲，不知哪一天就死了。”
元亨天子雖然看起來神情萎靡，說話倒是還清楚。
“皇上千秋萬世，用不了多久，定會康健如初。”
“算了，不說這個了。你給朕說說，如今朝政如何？”
“這個，朝政一切正常。”
正常麼？我看如今怎麼沒有一件是正常的。
“正常麼？你怎麼這麼久也不來看看朕？難道你也盼著朕早死麼？”
“老臣該死，萬萬不敢有此心。實在是因為怕打擾皇上靜養，所以……。”
“算了，你不用說了。如今王子騰身在何處？”
“還在九江那裡。”
“那幾家有什麼動靜？”
“沒什麼動靜，自從王子騰去了之後，就安靜了許多。”
“如今還總是要錢麼？”
“這個，除了正常餉銀，今年只要了兩回。”
“今年就要了兩回？都是多少？”
“一回是三十萬兩，一回是三十五萬輛。”
“都給了麼？”
“都給了。”
“這兩回是什麼名目？”
“軍卒久在他鄉，給軍卒安家置業。”
“哼，都在那裡一百來年了，還是他鄉？莫非他們還想要打回原籍？”
魯大學士不吱聲了。
如今他這個首席大學士，其實也就是個名義了，其他幾個大學士處處掣肘不說，在太子那裡，也是毫無權威。
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他已經三次請求告老還鄉，但是太子以他是皇上老臣的藉口，就是不允許。
現在，他想開口跟皇上說，但是一見皇上這個樣子，就開不了口了。
“戴權，夏秉忠和裘世安可曾回來？”
“兩人都已經回來了。”
“既然回來了，為何不來見朕？”
“皇上，他們……。”
戴權跪下了。
“他們怎麼了，難道連朕都不願意見了麼？”
“皇上……。”
戴權只顧磕頭。
“到底發生了何事？說！”
元亨似乎想站起來，但是，終於沒站起來。
在一旁的王太醫急忙去扶，這才沒有倒下。
“他們兩個已經伏誅了。”
“伏誅了？犯了何事？”
“私自出宮。”
“什麼私自出宮？不是朕叫他們去的麼？是誰這麼大膽，竟敢殺了他們？”
“這個，這個……。”
“算了，不用你說了，是太子吧？魯大學士，是也不是？”
魯大學士沒說話，算是預設了。
一時間，皇上也沒說話，閉上了眼睛。
過了足有一盞茶功夫，元亨睜開了眼睛。
“傳朕口諭，召修同貴來見。”
“皇上……。”
“怎麼了？”
“修同貴如今已經下獄。”
“下獄了，他又犯了何事？”
“貪贓枉法，收受賄賂。”
“修同貴會收受賄賂？笑話。劉長風也不在九門提督任上了吧？”
“劉長風已經於半年前，出任江蘇布政使。”
“季明鑾呢？”
“已經告老還鄉。”
“水溶呢？”
“去各地巡查練兵事務。”
“各地練兵事宜如何？”
“都在加緊操練？”
“都是如何操練的？”
“都按照兵部的制度操練。”
“兵部制度操練？朕不是叫照著賈珉的制度操練的麼？”
魯大學士又是無言以對。
“賈珉現在何處？”
“已經久無訊息，據說如今在北海做生意。”
“擬旨，召賈珉回朝，任兵部右侍郎，專責操練全國兵馬。”
“皇上，這個……。”
“你去跟太子說，就說是朕說的，難道他連江山都不想要了麼？”
“臣遵旨。”
“長安現在何處？”
“還在西山練兵。”
“叫長安來見朕。好了，你下去吧。戴權留下。”
魯大學士退出去了。
“王太醫，你也出去吧。”
王太醫出去，屋內只剩下元亨和戴權兩人。
“戴權，你還是朕的人麼？”
“皇上，奴才肝腦塗地，誓死效忠皇上。”
“筆墨伺候。”
戴權準備好了紙筆，拿起一個小案子，放到龍床上，鋪好紙，把筆遞給元亨。
元亨接過筆，開始沒握住，掉到紙上。自己吃力地揀了起來。戴權換了一張紙，元亨拿筆的手顫抖著，終於開始寫字。
字寫得不多，只有幾行。待到寫完後，頭上已經冒汗了。
“蓋上朕的墨寶。”
戴權拿出皇上的墨寶蓋上，就要把紙遞給皇上。
“戴權，你把此信收好了，除了你自己，不可叫第二個人知道。待朕百年之後，你也不要在宮裡呆了，出宮去，將此信交給季明鑾，他自然知道怎麼做了。”
“老奴遵旨。”
“好了，你也下去吧，叫王太醫進來。”
魯大學士出了養心殿，就回到了軍機處。待了不久，太子就來了。
如今太子幾乎每天都到軍機處來，處理各種政務。
太子進了自己的辦事房，就叫魯大學士進去了。
“魯大學士，父皇龍體可好？”
“今兒個似乎好些了，不過還是虛弱得很。”
“父皇是否問了皇陵之事？對陵寢可還滿意？”
“這個倒是沒問，只是問了些別的。”
“哦，都問了些什麼？”
按理說，太子是不該打聽這些事情的，如果皇上想跟他說什麼，自然會召他說的，不用假借別人之口。
不過，魯大學士還是如實地說了。
“皇上叫老臣轉達殿下，召賈珉回朝，出任兵部右侍郎，負責操練天下兵馬。”
“魯大學士，父皇這是何意？滿朝文武多了，盡是忠孝賢良之輩，何必非要用賈珉那個狂悖之徒？”
“皇上叫我跟殿下說……。”
“說什麼？魯大學士但說無妨。”
“皇上說，若是不用賈珉，殿下連江山社稷都不要了麼？”
啪，太子拍了桌子，怒氣衝衝地站了起來，在屋子裡轉上了圈子。
一直轉了十來圈，這才坐下。
“哼，賈珉不過是個年少輕狂之輩，靠著運氣好，打了兩個勝仗。就以為天下無人了？沒有他，我家百年基業就不保了？也是父皇病重，被奸佞之徒矇蔽。他才多大，就當兵部右侍郎。眾口悠悠，叫我如何服眾？”
“再說了，如今已經號令下去，各地都在緊鑼密鼓地操練。前幾日兵部來報，今年已經新增五十萬大軍了。若是叫賈珉操練，按照他那一套，得花多少銀子？父皇陵寢之事，已經入不敷出，不堪重負，這你也是知道的，哪裡有那麼多錢供賈珉揮霍？”
“這個……。”
“魯大學士，我知道父皇是什麼意思，他是擔心三藩造反。別人也有這麼說的。可是，已經一百多年了，要是想反，他們早就反了。自我監國之後，三藩屢次上表，表示臣服。今年還要遣散部分軍隊，那兩次要錢，不就是安置軍卒的麼？”
“如今三家世子以及家眷都在帝都為質，宋寬他們跟我情同手足，哪裡會反？待到將來時機成熟，三藩一撤，就可高枕無憂了。”
“但這是皇上的旨意，終究……。”
“好吧，明日早朝再議吧。若是眾臣同意，就召賈珉回朝，若是不同意，此事就作罷。畢竟父皇如今龍體欠安，做事思慮未必周詳。若是父皇將來再反悔，又想收回成命，朝令夕改，可就不好了。魯大學士，你看如何？”
“全憑殿下做主。殿下，老臣近日身體欠佳，想告假三日，還望殿下恩准。”
“若是魯大學士確實如此，就在家歇息三日。不過，不可再提告老還鄉之事。如今本宮依仗魯大學士之事甚多，將來還想叫大學士留下一段三朝元老的佳話呢。”
“老臣謝謝殿下厚愛，唯有鞠躬盡瘁死而後已。老臣告退。”
第二天早朝，太子提出了召賈珉回朝之事，叫眾大臣朝議。
兵部尚書李源出班反對，說如今各地操練兵馬卓有成效，已經新增五十萬兵馬。賈珉練兵耗資巨大，朝廷無力承擔。
工部吳尚書出班反對，說賈珉如今不知去向，只聽說在北海經商。賈珉已經被革去功名，如今以商人之身入仕，不合禮制，恐為天下人恥笑。
原翰林院侍讀，戶部侍郎，署理戶部尚書羅翰林附議。
軍機處三位大學士附議，順天府尹賈雨村附議。
其他大臣保持沉默，沒有一個大臣出來支援。
於是太子將此議擱置，待父皇龍體康復後再議。