謝爾蓋堡外，北海與羅斯帝國接壤處，一片無際草原。
在一條小溪旁，一百多騎排成兩行。
最前面的三個人，跟其他人比起來，身形似乎要瘦弱纖細一些。
雖然服裝都一樣，但是走近點兒仔細看，還是可以看出來，這是三個女人。
這三個人，就是妙玉和她的兩個親兵。
這兩個親兵，其實也不是別人，正是她的丫鬟紫藤和綠蘿。
三人都穿著北海自治軍標準的灰藍色軍裝，區別只在於，妙玉穿著白色護心甲，紫藤和綠蘿穿著紅色護心甲。
在他們身邊，則是一架機關槍。
“小姐，那邊起了煙塵，哥薩克來了。”
紫藤先說話了。
“紫藤，告訴你多少遍了，不要叫我小姐，要叫我連長。”
“是，小姐，哦，是，連長。”
紫藤說完，心裡就不禁腹誹。
小姐的稱呼，總是換來換去的。那年從帝都出來之後，就從小姐變成了校長，到了法蘭西，又從校長變成了詩人，後來又從詩人變成了經理，回來之後，變得更快，從班長到排長，又從排長變成了連長。
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越變越叫人認不出了，就是不知道，當初那個戴發修行的小姐變到哪裡去了。
如今哪裡還有那個小姐的樣子。
妙玉勒馬回身，向著自己的隊伍。
“我的勇士們，哥薩克人就要來了，你們準備好了麼？”
“準備好了。”
“哼，上回你們也說準備好了，可是結果呢？竟然叫塔瑪拉把敵人消滅了大部。你們說，丟人不丟人？”
“連長，那次不能怪我們，當時是塔瑪拉說，那股敵人歸她的，我們只是掩護，誰知道她竟然陰了我們一把。”
“是啊，你說她這個羅斯人，漢地話說的不怎麼樣，孫子兵法倒是先學會了。”
“塔瑪拉是個什麼人，你們還不知道麼？”
“知道。她是個妄想嫁給珉長官的女人。”
“就他那樣的人，還想嫁給珉長官，你們答應麼？”
人家一個願娶，一個願嫁，關我們什麼事兒？這事兒是我們能說了算的麼？
“我們不答應。”
幾個大兵稀稀落落地答道。
我們答應不答應，有什麼用？關鍵是看珉長官答應不答應。珉長官答應了，我們還能不答應麼？
其實塔瑪拉那人也不錯，跟珉長官也是天生的一對兒哈。
“嗯，你們很好。這一次的任務，是打死十個哥薩克，千萬不要打多了。要是象你們上回那麼打，有多少哥薩克夠打的，本來哥薩克就沒剩下多少了，若是都叫你們給打死了，還找誰當靶子練兵？”
“明白了，連長，這回保證一個也不多打死。”
“好了，準備戰鬥。”
煙塵越來越近，妙玉一拍馬，衝了出去。肩膀略微移動，肩上挎的步槍就落下來，順手就抄了起來。
妙玉一動，紫藤和綠蘿就緊跟上去，其餘一百多人，也緊隨著衝了出去。
幾乎都是一個動作，刷刷地，身上的步槍就甩了出去，雙手端住，伸向前方。
啪，妙玉率先開槍了，然後就是紫藤和綠蘿。接下來，後面的人也紛紛開槍。
前面的哥薩克，大概有一百五六十人，見前方攔截的人不是太多，就想繼續衝鋒，突然之間，妙玉這邊的機關槍響了。
跑在最前面的五六匹馬立刻倒下去，後面的騎兵急忙繞了過去。由於速度太快，還是有兩匹馬被絆倒，馬上的騎士被甩了出去。
哥薩克見勢不妙，急忙左轉彎，向謝爾蓋堡的方向逃去。
“停止追擊，清點人數，打掃戰場。”
妙玉下了命令，勒馬停住。
不一會兒，紫藤過來了。
“報告連長，打死了十二人。”
“是誰多打死了兩個？哪個混蛋幹的？給我站出來？”
“連長，不是我。”
“不是我。”
眾人紛紛否認。
“哦，沒事兒了，上陣殺敵，殺得越多越好。殺敵越多，戰功越大，你們承認了，我會給你們記功的。”
妙玉的語氣突然變得溫和起來，露出了迷人的微笑。
“你們承認吧，沒事兒，真的沒事兒。王德福，你的槍法最好，是不是你幹的？承認了，我會獎勵你的。”
“妙玉連長，確實不是我幹的。”
對，就是我打死的。可是，傻子才會承認呢。
如今的哥薩克，已經不是敵人了。他們是我們的練兵靶子。把練兵靶子弄死了，不就是毀壞了軍中財物麼？要是叫我賠償，我可怎麼賠？
一隊人馬過來了，正是塔瑪拉率領的一個連。
她這個連的構成比較復雜，有黃種人，白人，還有一些黑人。
正是當初賈珉從波斯商人那裡買來的馬木留克奴隸兵。
不過，如今這些奴隸兵，已經大部分因為戰功，獲得了自由之身。
塔瑪拉什麼也沒說，就去看地上的哥薩克屍體。
“哎喲，妙玉，你怎麼又多打死了兩個？看來你的指揮能力不行啊。”
“塔瑪拉，你不要得意，難道你就沒多打死麼？”
“我打死的是比你多，但是，我的指標也高啊。你超標了兩個，我可沒超啊。一會兒回去，我可要跟珉四哥好好說一下。”
“塔瑪拉，請你自重，珉四哥也是你叫的麼？”
“你們能叫得，憑什麼我就不能叫？行，我就不叫珉四哥，我叫他親愛的。總行了吧。”
“不行。”
“嘿嘿，妙玉，這就不是你說了算了。我連嫁妝都準備好了。”
“你何時準備嫁妝了？我怎麼不知道？”
“我的嫁妝就在那裡，我的領地就是我的嫁妝。”
“王德福，去把塔瑪拉的槍給下了。”
“是，連長。”
王德福拍馬出列，突然撥馬就跑。
“王德福，你給我回來。”
“妙玉連長，我拉肚子，去方便一下。”
哼，還叫我回去。我回去找死啊。塔瑪拉連嫁妝都準備好了，早晚是珉長官的女人，叫我去下她的槍，我不是作死麼。傻子才幹這樣的事兒呢。
見王德福溜了，大兵們也紛紛開溜，一股煙兒跑得遠遠的。
哈哈哈，塔瑪拉一陣大笑，也撥馬離去，只剩下妙玉氣的咬牙切齒的。
“連長，我們怎麼辦？”
綠蘿問道。
“還能怎麼辦，回營！”
謝爾蓋堡前，安德烈站在路邊，看著狼狽逃回的一隊哥薩克，臉上露出揶揄的微笑。
“潑留希金，你的人怎麼又少了二十多個啊？”
“哼，這兩個臭女人，早晚落在我手裡，那個時候，叫她們好好嚐嚐我的厲害。”
“潑留希金，我早就告訴過你，不要去招惹他們。連巴基耶夫將軍的一萬多人，都不是北海人的對手，何況你們呢？”
“安德烈，鷹有時候飛得比雞還低，早晚有一天，我會報仇的。”
“算了，潑留希金，你的一千多人，現在只剩下不到二百人了。這還是他們故意拿你練兵，否則，你還能剩下一個人麼？”
“他們不過是憑著機關槍和步槍射程遠，才能如此，若是我有他們那樣的武器，早就殺光他們了。”
見潑留希金還是執迷不悟，安德烈也就只有搖頭嘆息了。
“沙皇就要派人來跟北海談判了，你就回去吧，把你的勇士們帶回家去，不要叫他們白白送死了。”
距離謝爾蓋堡三十裡的蒲石河，就是北海自治軍的大營。
一間氈房內，賈珉、馮紫英、陳也俊、衛若蘭正圍坐在一起。
馮紫英剛剛抵達這裡，他此來的目的，就是接替賈珉在這裡的指揮位置，讓賈珉回平遠城見自己的家人。
將近一年前，北海跟哥薩克的戰爭就已經開始了。
不過，那個時候，還只限於北海跟哥薩克之間。
跟哥薩克開戰，除了清剿哥薩克勢力，保護北海的安全之外，賈珉還有一個重要目的，就是拿哥薩克為自己練兵，檢驗北海自治軍裝備了新武器後的戰術和能力。在實戰中進行總結和提高。然後再針對實戰中發現的問題，進行總結提高。
賈珉在北海開始了大規模的開發建設後，北海的快速發展和崛起，也引起了羅斯帝國的注意。
於是沙皇派巴基耶夫入侵北海，試圖將北海的力量消滅在萌芽之中。
賈珉將羅斯軍隊放進北海境內，在索倫山天險和倪家堡要塞，兩次阻擊巴基耶夫。
使得他們再也沒有前進一步。於是雙方陷入了一個較長時間的對峙之中。
賈珉藉著這個機會，讓自治軍開始進行輪戰，藉著實戰機會，訓練自己。
也正是從這個時候起，馮紫英、陳也俊、衛若蘭、馮紫菁、陳也青、陳也同、秦鍾、賈芸、馮紫蒲等高階軍官，也開始輪流指揮作戰。
每一次作戰之後，賈珉就親自進行分析和講解，指出他們的不足和失誤，不斷研究和改進戰術戰法。
這些軍官回去之後，又以同樣的方式，指導那些中下級軍官。
每隔一段時間，賈珉還給全體軍官上課，有的時候甚至親自進行訓練。
就是在這種磨合之中，自治軍逐漸成長，變得更加強大起來。
三個月之前，自治軍集中了八千兵力，在倪家堡附近跟羅斯軍隊的一萬兩千多人展開決戰，只用了三個小時，就殲滅了羅斯八千多人，剩下的羅斯殘兵，狼狽地逃了回去。
正如妙玉和塔瑪拉所說的那樣，現在殘留的一些哥薩克兵，只是自治軍故意留下來的，給一些自治軍新兵當練兵靶子而已。
馮紫英把賈府眾人到達平遠城的訊息告訴了賈珉，賈珉自然非常高興。
就在幾人正議論此時的時候，塔瑪拉突然闖了進來。
“賈珉，你今天必須給我個明確答覆。”
塔瑪拉說著，就往椅子上一坐。
一見到塔瑪拉氣哼哼的樣子，賈珉的頭就不禁大了起來。