帝都的局勢，一天比一天惡化。始終籠罩在頭頂上的驚惶氣氛，似乎越來越濃。
當然，這主要是對於那些官員和富商等有錢人來說的。
對於普通百姓來說，關於時局的話題，他們已經聽膩了。
他們更加關心的，是今天糧價又漲了多少。即使糧價上漲了，米鋪今天是否還有米賣的問題。
大運河的交通，已經被三藩切斷。來自南方的糧食，已經斷供。
直隸以及帝都的糧倉，已經多次放糧。據說，如今已經沒有多少存糧了。
好在現在剛剛秋收完畢，鄉下的糧食剛剛收完，似乎還可以堅持一陣。
但是，根據以往的經驗，這些糧食，其實也支援不了多久。
據糧商們講，如果到過年的時候，南方的糧道還不能打通的話，帝都就將無糧可供。
據目前的形勢看，三藩已經幾乎佔領了直隸全部，開啟糧道的希望，越來越渺茫了。
除了糧食問題，帝都最近議論最多的，就是關於三藩提出的帝位禪讓話題。
現在，這個話題幾乎成了公開議論的話題。原來人們對此還比較忌諱，即使有議論，也多是在背後私下裡說說。
現在，在官員和士林中，幾乎就是肆無忌憚得議論這件事情了。
錦衣軍、五城兵馬司、順天府衙門，對於此事也不管不問，甚至他們自己也常常在議論。
嗅覺比較敏感的人，從這種議論中，已經捕捉到了風向。那就是如今已經到了人心思變的時候了。
不是因為三藩就會有多麼好，而是人們對於目前這種日子已經過夠了。
如果有誰能夠讓糧價平抑下來，不用整天提心吊膽的生活，如果衙門裡能夠按時發放俸祿，換個皇帝，其實也沒什麼。
反正誰做皇帝，自己都要過自己的日子。誰能讓自己過上好日子，誰就是好皇帝。
到了中午，一條訊息在帝都傳開。
各地前來勤王的兵馬到了。
這個訊息對於普通人來說，是好是壞，他們也分辨不清。
不過，對於天佑天子來說，卻是個好消息。於是就帶著一幫大臣，興致勃勃地趕往東校場。
一路上走著的時候，天佑就想象著人山人海，佇列森嚴，刀槍如林的盛大場面。漸漸地，變得有些熱血沸騰起來了。
他甚至想好了，到時候如何跟將士們講話，鼓舞他們的士氣，然後，這些熱血將士們，就將開赴戰場，把三藩逆賊打得落花流水。
必要的時候，自己還可以御駕親征，到時候親手擒下逆賊。
到了東校場，天佑沒有看到他想象中的場景。
偌大的校場上，倒是有一些人馬，不過，似乎只有千八百人，在散散亂亂地隨便溜達著。
“李源，勤王的人馬在哪裡？”
“回皇上，臣近日一直未到衙門，此時都由候孝廉操辦。候孝廉，勤王兵馬在何處？”
“眼前這些不就是了麼？”
“來了多少人？”
“回皇上，臣也不知。待臣過去問一下。”
沒一會兒，候孝廉領著一員武將過來。
“你們到底是誰在主事？叫我們勤王，來了也沒個人接應一下，我們吃什麼，住什麼？糧草輜重在哪裡？”
“放肆，你是何人？皇上在此，還不跪下！”
李源這個時候來了威風。
“啊？皇上？卑職叩見皇上，不知皇上在此，卑職罪該萬死。”
“罷了，你起來吧。你是何人，來了多少人馬？”
“回皇上，卑職張北守備劉懷德，此次帶來了一千二百人馬。”
“還有何人前來勤王？”
“這個？回皇上，卑職不知。”
“李源，你說的幾十萬人馬在哪裡？”
“回皇上，正在趕來的路上。”
“何時能抵達這裡？”
“相信很快就能抵達。”
“很快，你是要等到三藩攻下帝都，朕做了他們俘虜的時候，再來救駕麼？”
“臣不敢。”
“候孝廉，你操練的兵馬，都在那裡？”
“都在趕來的途中。”
“何時能抵達這裡？”
“相信很快就能抵達。”
天佑正要發火，就見一騎風馳而來，到了跟前，那人下馬，怒氣衝衝地就說話了。
“混蛋李源，你為何不給我軍發放糧草？”
來著正是直隸總督褚元吉。
直隸總督，算是響噹噹的重臣。此時此刻，那裡還有朝廷重臣的樣子，那神情，幾乎跟一個潑皮無賴沒什麼兩樣。
“褚元吉，皇上在此，竟敢出言無狀，你活膩了麼？”
“李源，你不要轉移話題，我只問你，為何不給我發放糧草？我一萬大軍已經斷糧三日，目前正跟三藩拼死一戰，沒有糧草，叫將士們如何用命？”
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“褚元吉，你不要血口噴人，現在哪裡還有糧草給你？”
“你撒謊，我剛從東大營那裡來，那裡糧草堆積如山。我問過了，說是你不讓發放的。這個時候了，你扣下糧草不發，到底是何居心？皇上，李源包藏禍心，已經不能再做兵部尚書，臣請彈劾李源。”
“褚元吉，你不要亂說話，我又有什麼禍心了？皇上，褚元吉作戰不利，還汙衊老臣，臣請彈劾褚元吉。”
“算了，你們兩個別吵了。如今是非常時期，理當同心協力。褚元吉，你那裡局勢如何？”
“回皇上，如今局勢岌岌可危，三藩六萬兵馬，已經攻下保定，老臣率領將士拼死作戰，但賊眾勢大，實在難以阻擋。如今內無糧草，外無援兵，難以抵擋太久。”
“前幾日驍騎營不是去了一萬五千兵馬麼？”
“哪裡有一萬五千兵馬？一共不到八千人，在路上就跑了三千多，剩下的五千，剛一交戰，就一觸即潰。如今已經沒有驍騎營了。”
“不是還有七千人麼？哪裡去了？”
“哪裡有什麼七千人，都是空額而已。”
“候孝廉，傳朕的旨意，叫長安去直隸增援。”
“皇上，長安殿下如今正在居庸關跟韓奇激戰。”
“那就叫王子騰去，叫王子騰的京營前去增援。”
天佑說完，就見眾大臣呆呆地看著自己，隨即明白過來。
王子騰和京營已經不在了。
“李源，為何不給褚元吉糧草？朕不是叫你給他麼？”
“回皇上，這些糧草，是給勤王兵馬準備的。”
“哼，李源，你的勤王兵馬在哪裡？勤王兵馬來了，你給了麼？我剛剛就看見有人去領糧草，也未領到，人家一氣之下回去了。你那糧草是給三藩準備的吧？”
“褚元吉，你不要血口噴人。”
“還血口噴人？誰不知道你跟三藩勾勾搭搭的，這些年來，你得到他們的好處還少麼？”
“皇上，褚元吉無端汙衊老臣，臣請皇上為老臣做主。”
“罷了，你先給他糧草。”
“老臣遵旨。候孝廉，你去傳達皇上的旨意。”
“褚元吉，走吧。”
候孝廉跟褚元吉走了，天佑站在校場上，一時不知如何是好。
就在此時，從張北來的劉懷德的人馬，已經列隊，不一刻，就向校場外馳去。
經過天佑旁邊時，也不停留，就那麼昂然而過。
“劉懷德，你要去哪裡？”
李源喝道。
“來了沒吃沒住的，喝西北風啊？走了。”
劉懷德也不理眾人，拍馬離去。
“皇上，你看看，一個小小守備，竟敢如此。純屬大逆不道，臣請將他拿下，以儆效尤。”
“算了，回宮吧。”
劉懷德率領自己的一千多兵馬，很快就出了城。一路向北，漸漸就脫離的帝都地面。傍晚的時候，到了昌平。
正想安營紮寨，就見前方來了一隊人馬，一打聽，原來是大同知府駱杏山的兩千人馬。
劉懷德早年是王子騰的京營裡的人，當時正是駱杏山的部下。此時聽說駱杏山來了，就前去相見。
駱杏山見了劉懷德，也十分高興。於是就命令自己的兵馬紮營。兩人就到一起說話。
“懷德怎麼到了這裡？難道是去而復返了？”
“唉，駱大人，別提了。你也別去了，回去吧。”
“怎麼會如此？”
於是劉懷德就把事情經過說了一遍。
“如今奸臣當道，皇上昏庸無能。那羅啟華、賈雨村、李源。候孝廉之流，都是各有異心。說是勤王，哪裡有幾個來的？如今誰都看明白了，這朝廷已經完了，便是我們去了，也不過是白白送死而已。這些兒郎們，也都是爹媽父母養的，那裡就忍心叫他們去送死？”
“褚元吉也算是個忠臣了，李源竟然扣著糧草不給他。我們去了，也沒人理睬。難道真的叫我們在帝都燒殺搶掠才成？”
“可笑的是，皇上竟然還叫王大人率領京營前去增援直隸。這個時候想起王大人了，他早幹什麼去了？”
聽了劉懷德的話，駱杏山陷入了沉思。過了一會兒，才坐下了。
“懷德，其實我也不願意來，你知道我為何又來了麼？”
“願聞其詳。”
“我們都是王大人的人，三藩視京營為仇敵。將來他們得了天下，會放過我們麼？所以，我才抱著一線希望前來，如今看來，此路不通了。”
“那該如何是好？”
“我倒是想了個辦法。”
“什麼辦法？”
“如今長安殿下正在居庸關跟韓奇血戰，我們就到長安殿下那裡。”
“長安殿下人倒是不錯，只是如今情勢，怕是她也無力回天。”
“你知道長安殿下練兵，出自誰的門下麼？當初京營戰無不勝，是何原因麼？”
“駱大人，你是說賈珉賈懷遠？”
劉懷德似乎有些開竅了。
“長安殿下對賈府有救命之恩，殿下若是有難，賈珉能坐視不理麼？”
“駱大人，你是說，賈珉會幫助長安殿下？”
“對！當初王大人對賈珉極為欣賞，此人之才幹，我也甚為瞭解。如今他在北海，即便是不能匡扶天下，至少也可以保證殿下平安。”
“殿下平安了，我們也就平安了。”
“正是如此。”