大臣們轉向之快，連宋寬都感到有些意外。
按照他原來跟孫同仁商議的而計劃，是準備在朝上殺掉一半的大臣，才能達到威逼的目的。沒想到，僅僅殺了一個蔡奉，就一舉扭轉了局面。
趙英麒此時已經窮途末路，只好同意退位。
羅啟華拿出已經準備好的退位詔書，趙英麒在上面畫押，蓋上了國璽，就算是完成了退位程式。
至於新的皇帝，則出乎大多數大臣的意料。
原來人們以為宋寬出頭操縱此事，會是東平王繼位，實際卻是南安王韓天鬥繼位。
不過，人們細想一下以前關於韓天鬥斬白蛇的那些傳言，也就不感到奇怪了。
原來，在那個時候，三藩就已經做韓天鬥繼位的準備了。
按照宋寬和羅啟華等人的安排，眾大臣們各自散去。回到自己的衙門，安撫官員。
候孝廉暫時署理兵部尚書一職，向各地發出公文，號令各地兵馬停止抵抗，向三藩軍隊投降。
賈雨村急忙離去，回到順天府衙門，發出安民告示。
軍機處則向各地官府發出公文，號令各地官員各守本分，保境安民，等待新皇旨意。
至於各個大臣的官職，宋寬也許下了諾言，待新皇登基後，再行確定。鑑於各位大臣擁立新皇有功，到時候會論功行賞。
大臣們自然不用出走長安了，於是紛紛重操舊職，各個恪盡職守，比起以前更加賣力了。
皇宮的守衛，已經全部被換成了錦衣軍。原來的皇宮侍衛，除了被殺掉的一些，全數被編入御林軍。
御林軍由原來的守衛皇城外圍，現在履行的是原來錦衣軍的職責。
錦衣軍和御林軍的職責，正好互換了。
原來大開的，方便人們逃走的城門，仍然敞開著。
隨著天佑退位訊息的傳開，外逃的人流幾乎不見了。原來想走的人，也不走了。
王朝更替之時，血戰帝都，燒殺搶掠，處處戰火，橫屍遍地以及屠城這類恐怖的事情，並沒有發生。
官員們照舊在衙門裡做自己的差事，老百姓照舊過自己的日子。除了換了一個皇帝，一切都沒有改變。
養心殿內，廢皇趙英麒這這裡傳了最後一頓御膳，跟他在一起吃飯的，是宋寬。
就在不久前，兩人這樣在一起吃飯的情形，還時常發生。
那個時候，兩人還情同兄弟，至少表面上如此。
再往前推，這樣的情形就更多了。更多的時候，還多了兩個人，一個是韓奇，一個是李乾。
不過，那個時候，趙英麒的身份還是太子。
“宋寬，你們究竟是什麼時候想造反的？”
趙英麒的情緒，現在已經平靜下來，說話的語氣，就像在談論著一件與自己關系不大的事情似的。
“從我的祖父的時候，就想了。”
“為什麼拖了這麼久？”
“以前造反，不可能成功。”
“這次怎麼就下定決心了？”
“這次能成功。”
“為何？”
“因為你做了皇帝。”
“你是說朕……，你是說我昏庸無能？”
“倒也不全是，主要是沒人會幫你家，你家把人都給得罪了。”
“我家待你們不薄，為何非要造反？”
“因為你家不信任我們，隨時可能把我們殺了。”
“其實我們也很忌憚你們，早就想撤藩，到底也沒有撤。其實你們不必造反，我沒想過要殺你們。”
“我相信你的話是真的。但是，我們不敢把身家性命押在你的一念之間。做人質的滋味，並不好受。你原來也沒想過對那六家國公府下手，最後不也是下手了？有些事情，由不得你自己的。”
“你們打算怎麼處置我一家？”
“新皇的意思是，封你為幽王，交出皇宮和財產，舉家遷往雲南。你放心，吃穿用度什麼的，會供給你們。不過，要想保持原來的規制禮儀，是不可能的。”
“其實你們可以殺了我，也一樣可以登基，開立新朝。為何非要我禪讓？”
“天下有德者居之，這可以讓我們儘快收拾民心，平穩過渡。殺人太多，畢竟不是一件好事。你主動退位了，可以讓天下人儘快忘了前朝。畢竟新皇也是需要天下擁戴的。”
“怎麼是韓天鬥做了皇帝，我還以為是東平王當皇帝呢？”
“其一，韓家兵力最多，財力最盛。其二，新皇在西南名望最高。其三，二十年後，輪到我家，我家做二十年，輪到李家。”
“這就是皇帝輪流做了，你們就不怕他做了二十年，不給你家做？”
“二十年後的事情，誰又知道會怎麼樣呢？只好走一步看一步了。”
“真有些後悔沒有早日識破羅啟華、孫同仁。賈雨村之流的真面目。不過，現在我把他們甩給你們了，以後該頭疼的的，就是你們了。”
“你放心，他們在我們手裡，是不會像以前那樣的。”
兩人一邊吃著，一邊聊著，真的就像老朋友一樣。
孫同仁帶著一隊錦衣軍過來，趙英麒放下筷子。
“我是不是該走了？”
“我送送趙兄弟。”
宋寬也站起身來。
已經有一隊車馬在等候了，皇后、太子以及幾個妃嬪和宮女太監們，一共四五十人，分坐在車上。
他們即將啟程，錦衣軍將護送他們，遠赴雲南。
出了紫禁城，趙英麒停住。
“宋兄留步吧。”
“一路順風，多多保重。”
宋寬說完，又轉向護送的錦衣軍首領。
“一路上要以禮相待，不得為難。”
趙英麒回頭看了一眼紫禁城，心裡哀嘆一聲，上馬走了。
宋寬目送著車隊遠去，直到在視野中消失了，才轉身向皇宮走去。
一個皇朝就這樣結束了？
他有點兒象做夢一般的感覺。
“我這沒事兒了，你回去做你的事兒去吧。”
宋寬停了下來，對一直跟在他身邊的孫同仁說道。
“是，世子，卑職告退。”
孫同仁彎腰鞠了一躬，轉身離去。
宋寬站了一會兒，起身向慈寧宮走去。
元亨天子的第一任皇后離世後，後來未立皇后，所以，天佑天子即位後，也就沒有在世的皇太后。
元亨天子駕崩不久，皇貴妃也因病離世。趙英麒即位後，就封周貴妃為太皇貴妃。
因為賈貴妃已經離世，就封先皇剩下的吳貴妃為太貴妃。
皇室人員，象忠順親王一類的，已經先行逃走，剩下的，原準備此次跟著趙英麒一起走，沒想到事發突然，做了俘虜。
好在宋寬給他們留了一條活路，將他們發配雲南，於是就將被分批送往雲南去。
趙英麒是第一批走的，其他成員，也將陸續啟程。
周太皇貴妃，就是以後再走的一個。
周太皇貴妃其實很年輕，今年只有三十多歲，比宋寬大不了幾歲。
外人所不知道的是，宋寬跟周太皇貴妃認識已經有二十年了。
在少年時期，。周太皇貴妃是宋寬的一個夢想。
周太皇貴妃有一個很詩意的名字，叫做周雪妝。
現在，宋寬終於可以堂堂正正地以一個勝利的身份，來見他的雪妝姐姐了。
進了慈寧紅的院門，就見到小花園裡站者一個美人。
白裡透紅的臉，在已經百花凋零的花園裡，顯得非常醒目。
現在，這張臉就是花園裡唯一盛開的花朵。
周雪妝慢慢地向著宋寬走來，在他跟前一步遠站定。
院子裡兩個宮女，不知道什麼時候，已經不見了。
看著眼前這個華服女人的絕世風采，宋寬不禁想起了幾天前，他們在大柵欄四海賓客棧相見似的情形。
那個時候，周雪妝悄悄地從宮裡溜出去，跟他相見。告訴他趙英麒要逃走的訊息。
其實，這個訊息對於宋寬已經沒有什麼價值，因為他從別的渠道，早就知道了。
但是，雪妝姐姐偷偷跑出宮外，來告訴她這個訊息，還是讓他欣喜若狂。
那一刻，宋寬覺得雪妝姐姐還是跟十幾年前一樣，始終是那樣關心他。
宋寬始終認為，若不是雪妝姐姐後來進宮了，他就會娶了雪妝姐姐。
“你終於成功了，一個皇朝就這樣結束了麼？”
“我沒有成功，但是，這個皇朝確實結束了。”
周雪妝保養得極好的芊芊玉手，輕輕地撫著宋寬的臉。
“其實你做的很出色，一個人孤身進入皇宮，一舉奠定大局。”
“他們怕的不是我，而是我身後的四十萬大軍。更確切地說，是元亨和天佑自己毀掉了他們的皇朝。我們只是在背後推了一把而已。”
“不要這樣妄自菲薄，其實有無數人在羨慕你呢。”
“他們不知道我的苦，我這一生其實很失敗，沒得到雪妝姐姐，我的一切都沒有什麼意義。”
“你不會說，是為了我才毀滅這個皇朝的吧？你是在報復皇帝把我從你身邊奪走？”
“我有的時候會用這個理由來安慰自己。實際上，不是。我們想要做的，不過是自保而已。或許別人都不相信，但我就是這麼想的。”
“再過二十年，等你做了皇帝，你就不會這麼想了。”
“我不會做皇帝，做皇帝很辛苦。有的時候，我倒是很想做一個象賈珉那樣的人。可以做自己想做的事情。”
“我不想聽見賈珉這個名字，這會讓我聯想起賈貴妃。”
“她已經死了很久了。”
“昨天我還夢見她向我索命。為了我，把周太監除掉吧。現在他是唯一知情的人了。”
“我也是知情人，趙英麒也是知情人，難道連我們也一起除掉麼？”
“誰有本事除掉你？趙英麒也不會往外說的。”
“那你還怕什麼？”
“賈珉還活著。”
“我不想跟賈珉為敵，如果有可能，我想跟他和解。”
“我知道，姐姐現在不能左右你了。算了，進去坐坐吧。”
“人多嘴雜，我就不進去了。周太監的事情，我會給姐姐辦了。”
“我們還會再見面麼？”
“或許不會了。”
“是不是因為我老了？”
“姐姐還是那麼年輕，風情萬種，絕代風華。”
“那為什麼？”
“現在的周太皇貴妃，已經不是我當初的雪妝姐姐。過去的永遠也回不來了。姐姐保重吧。”
宋寬說完，毅然轉身離去。出了慈寧宮，一陣秋風吹來，不自覺地，留下一行眼淚。
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望著宋寬遠去的背影，周雪妝很希望宋寬能回過頭來，讓她再看一眼那張英俊的面孔。
一個皇朝結束了，一段美好的故事也結束了。留下的只是遺憾和感傷。
秋風吹過，周雪妝輕輕地拭去了眼淚。