秦家太廟。
它是原本在靈州逃難過來後，秦家人為了紀念鄲城的親人而設立的，最早供奉於此的牌位是鄲城秦家的第一代家主秦桐柏。
雖然逃難於此的秦家眾人皆未見過這位家主，但他們都知曉秦家最初在鄲城的基業，就是由他一手創下的。
很長一段時間裡，此處只供奉了秦桐柏的牌位。
並不是沒有人提議在這裡再多立幾個牌位，以供紀念。
甚至有幾次，大家開始正式商議，並擬定名單。
但這個計劃，被秦寧用一句話徹底否決掉了。
他當時站在眾人面前，神色嚴肅說道：我父親留守鄲城，面對那恐怖獸潮，但我相信他不會有事的，至於飄零到其它方向的親族，他們同樣會是平平安安的，而我們現在給他們立牌位的話，不反倒是在咒他們？
這話一出來，大家沉默片刻後，嘴角反倒揚起了絲笑意。
或許在大家心底，此生再難見面的那些親友，都應該依然在這個世界上好好地活著。
從而直到如今，太廟內也未供奉那一輩人的牌位。
不是對他們的輕蔑，而是對他們有美好的祝願，希望他們在自己不為所知的遠方，能比自己活得更輕鬆。
直到秦寧駕崩後，他作為大鄲朝的開國皇帝供奉於此，這裡就正式被認證為太廟。
秦家的嫡系，以及為家國貢獻不斐的旁系子弟和臣子，都以能配享太廟為榮。
……
此時。
太廟後堂。
後堂裝飾簡雅素樸，房梁比起前殿低矮了些，因此沒有那般肅穆莊重，讓人心生敬畏的壓迫感，即使在這長時間待著，心理上也不會產生過大的壓力。
雖說後堂只是個談話的去處，但因為所處位置特殊，並不是誰都能進的。
名義上，僅有大宗正和鄲王能啟用這間後堂。
在秦家，大宗正和鄲王兩個身份並不是兼任的。
大宗正一直是由秦寧那脈擔任，在秦家內部事物決斷上，擁有不亞於鄲王的權威。
現在的後堂內，正坐著鄲國內秦家地位最為尊崇的三人。
“王上，這次祭祖大典如此正式，將我們都召集來，是有什麼用意嘛？”
說話之人，是鄲國大將軍秦扶風，鄲國久無大型戰事，所以近些年他賦閒在家，原本滿身殺伐之氣，現在養得中正平和，內斂了不少。
坐在上首的，則是當今鄲王秦正明，聽到他的提問，和煦一笑。
“扶風在私下場合何必如此拘謹，此地又無旁人，你如小時候那樣，喚我正明兄又何妨？”
“尊卑有別，臣子怎麼能和王上稱兄道弟呢，那是逾越了本分，幼時王上尚未登基，和現在自是不一樣，臣雖然是武將，但這一點還是懂的。”秦扶風搖搖頭道。
他手握兵權，要是放在別的國家，就是上位者最為忌憚的物件。
而在鄲國，他和王上算是一家人，外加有祖宗宗法作為繫帶，也沒有秦家人借兵作亂的先例，所以即使他在軍中威望甚高，也不受猜忌。
但他還是時刻保持著謙虛謹慎。
畢竟適當的距離感，比起越過邊界，更能保證自己受到信任的基礎不被破壞。
秦正明無奈地搖了搖頭。
他登上王位這麼多年，自然是明白秦扶風心裡的想法。
哪怕剛才自己沒有什麼言外之意，只是想和族人聯絡一下感情而已。
不過他要是繼續延續這個話題，指不定秦扶風會怎麼腦補。
於是他只能側過頭去，對著邊上的秦家大宗正秦揚威道：“揚威，這次特地喊你們過來呢，確實有些事，我想聽聽你們對我幾個孩子的看法，立兒和謙兒兩位，誰更合適我這個位置？”
秦揚威語氣平澹道：“太子並未有過錯，所以廢長立幼是不符合禮法的，至於二位王子，都各有優點。”
“大宗正說得有道理。”秦正明點點頭，順口又問道，“扶風你又是怎麼看的呢？”
秦扶風聽到這話，又是一愣，一滴冷汗在背上滑落。
今天這些話題是個個要命啊。
他賦閒在家後，偶爾會讀史，自然知道干預立儲是為臣大忌。
秦揚威雖然是大宗正，但他在鄲國並沒有出仕，只是掛名了宗室書院的院長，所以無論是誰未來登上王位，他都是置身事外的存在。
更何況作為大宗正，本身就是維護禮法的存在，所以秦揚威這話雖然直白，但卻沒有站隊的嫌疑。
可他秦扶風不一樣，要是這麼說，那他在王上的心裡肯定會留下一個“太子黨”的標籤。
於是他沉默片刻，組織好語言後，緩緩接話道：“太子沉穩，三皇子聰慧，儲君之事臣下不好言論，一切都憑王上定奪，無論是誰繼位，將來我等都一樣會殫精竭慮地為國付出。”
“你們是不願意說，可在我看來，他們都不算是特別合適的人選啊。”秦正明無奈地嘆了一口氣。
他用手指敲了敲椅子的扶手，自顧自道：“立兒沉穩，但稍顯木訥，不知變通，為王之後恐怕易受臣子擺弄，當守成之君有餘，但現在鄲國沒有那麼安穩啊。
而謙兒聰慧，可心思重於權術，很難用人不疑，恐怕會引起朝堂黨爭，難以一致對外，對於鄲國來說，同樣算不得好選擇。”
“罷了罷了，我現在身子骨還算硬朗，再在這個位置上待個二十年不成問題，到時候他們應該也就歷練出來了。”秦正明擺擺手，“不過更我擔心的，是秦家下一代裡，可堪大用的宗室子弟寥寥無幾啊。”
說這話時，一向喜怒不形於色的秦正明臉上罕見地掛上了一抹愁容。
鄲國在江州橫空出世，快速地嶄露頭角，自然會被很多國家盯上，受到方方面面的針對。
但之所以他們拿鄲國沒有絲毫辦法，就是因為鄲國秦家每一代子弟，各方面都有佼佼者的存在。
為王者，殫精竭慮地為國為民。
拜將者，銳不可當地征伐四方。
治學者，夙興夜寐地研讀典籍。
可君子之澤，五世而斬。
秦正明察覺到秦家下一代子弟的遠遠不如自己這一代了，更遑論去比他那些父輩。
“還是好日子過慣了啊。”秦扶風有些恨鐵不成鋼地說道，“要是他們見過四十年前那三百裡烽火皆燃，三軍出征半數無歸的慘烈，恐怕就不會像現在這樣悠閒地混日子了。”
他想起自家女兒前些天一直嚷嚷，吵著要買頭花的事，整個人都不好了。
那玩意不就是用來扎頭髮的嘛，上面不過多兩顆珠子，居然就要十兩銀子！
當年自己進軍營當伍長，一個月才不過八百五十錢，雖然他靠著殺敵人頭數，能拿到的遠不止這麼多，但那是他拿命換來的，卻不過能買兩串頭花。
秦正明看出他的不忿，伸出手拍了拍他的肩安慰道：“扶風啊，話還是不能這麼說，畢竟我們這代過苦日子，不就是為了他們能有機會享福嘛？
何況現在他們過上的好日子，不就是我們當初期待過的日子嘛？”
這話把秦扶風說得愣住。
過了好一會，他才惆悵地道：“是啊，要是當初鄲國像今天這般安寧，我也不會從軍，更不會在戰場上手刃敵人，說不定就和秦然那小子一樣，在家裡安安心心地逗弄花草了。”
“這話從我們久經戰陣的大將軍口中說出來，我怎麼這麼想笑呢。”秦正明調侃一句，緩解下此時房間內壓抑的氣氛。
他又扭過頭去，望著一直沉默著的秦揚威問道：“剛才扶風提起的秦然，就是下一代裡修煉天賦最佳的子弟吧，話說他現在修煉得如何？你們那支裡，又有幾人到練氣五重了？”
這也是他極為關注的問題。
鄲國秦家的兩支，秦揚威那支才是裡子，只有他們修行者一脈不斷絕，那對周邊的國家就是強有力的威懾。
秦揚威一板一眼地回答道：“秦然還是老樣子，練氣三重，醉心於他的那些花花草草，沒有修煉的心思，若是未來沒有變數，估計他這輩子上限不過練氣七重。
現在除我之外，有練氣七重修士兩位，練氣六重修士五位，練氣五重修士十一位。
至於現在新生代，雖然有幾人天賦稍弱於秦然，但他們都晉升到了練氣四重，正朝著練氣五重衝擊。”
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現在秦家修士幾乎都是較次的五品靈根，因此當初秦然檢測出了四品靈根，讓所有人都很為驚喜。
只是期望越大，失望越大。
這些年他不好好修煉，讓這些關注他的人很是無奈。
“揚威你這個年歲的時候，已經達到練氣七重了，當時被稱為秦家天驕，修行一途的天賦超過先祖武王。”秦正明低聲道。
武王是秦寧的諡號，剛強理直曰武，威疆克敵曰武，是很適合秦寧當初的功績的。
而秦寧的修行上的天賦，哪怕不厚古薄今，在這麼多年來的秦家族人當中，能算得上是頂尖。
他頓了頓，繼續問道：“武王崩時，年近四十，傳聞是練氣八重境界，而揚威你現在的修為恐怕遠遠超過當時的武王了吧。”
秦揚威輕嘆一口氣，有些遺憾道：“是。我前幾個月突破至練氣九重，如今剛鞏固好境界，但因為功法缺失的緣故，恐怕我難以再進一步了。
畢竟當年秦家逃亡過於匆忙，武王沒有足夠的時間記全後續修煉的功法，只留下隻言片語，我推演過數次後續，皆不能突破成功。”
秦正明聞言，眼神驚詫不已，連呼吸都微微一滯。
練氣九重！
要知道秦家已經四十年沒有出過練氣九重的修士了。
上一代練氣九重的那位修士，被四國聯合設計，用五千精銳騎兵將他圍殺在一處山谷中。
不過對方同樣付出慘痛代價，五千精兵損失殆盡。
之後鄲國更是舉國復仇，將他們打得割地三百裡，才勉強算暫時了結仇怨。
而今日，秦家又出了一位練氣九重的修士！
秦正明現在聲音都帶有一絲激動的顫抖道：“哪怕只有練氣五六重的秦家子弟，在軍中都是百人難敵的勐士，更何況揚威你現在練氣九重。
當年那些反覆無常的小人，就是因為恐懼練氣九重修士的存在，才選擇背叛盟約，坑害秦舒伯伯。”
“練氣九重只強過練氣八重不到三成，並非無敵。”秦揚威搖搖頭，“倒是築基和練氣的區別不小，當年那位老祖宗歸來救場時，面對獸潮能進退自如，但武王卻只能固守城牆，這就是境界的差距。”
他有些憧憬地說道：“要是我秦家能有一築基修士，那他直接在敵軍中毫不費力地殺上幾個來回，對方自然軍心潰散而逃，何須我鄲國兒郎再馬革裹屍啊。”
秦扶風思索片刻，認真地道：“要是真有人能於萬軍從中來去自如，上策是先去斬下敵軍的大纛與帶兵將領，對方自會混亂；中策是前去對方軍營中焚燒糧草；下策才是在軍陣中衝殺一氣。”
秦揚威笑了笑道：“論起戰場上的事，我作為書生確實不懂露怯了，剛才說的那話在大將軍面前真是貽笑大方。”
畢竟他一直在後方專心修行，並沒有太多臨陣經驗，所以剛才在軍中殺個七進七出的言論，只是單純是腦海中的幻想，沒想好實際操作上的可行性。
秦扶風同樣笑了笑：“這倒沒有，若是鄲國有一築基修士，他想用哪策就用哪策，只要是平原上的大會戰，對方是不可能贏下來的。”
在一旁聽得津津樂道的秦正明，此時也摻和進來，發表評論。
“你們這都已經開始討論戰略了，看來揚威得努力修煉啊，到時候扶風要實施這些計劃時，靠的就是將來修煉到築基的你。”
秦揚威無奈道：“雖然王上殷切叮囑，但在下還是有自知之明的，扶風將軍若是想要指揮築基修士，得靠我們那些後輩努力修煉了。”
“當！”
太廟前殿的鐘聲響起。
三人紛紛站起身來。
“等下就出去祭祖了，到時候我得安排下一代去往他們合適的位置上做事，得讓他們發揮出自己的專長來。”秦正明說這話時，一改之前閒聊時的親和，顯出王者的霸氣風範。
秦扶風點頭附和道：“王上所言極是，尤其是秦然那小子，建議是安排到我麾下來隨軍征伐一段日子，打磨掉他那散漫的氣性。”
秦揚威與兩人對視一眼，微微頷首道：“善。”