“你就是我弟弟口中的那個博學多才的秀才，看著果然一表人才，聽壽亭侯說，你有經天緯地之才，之前的幾件差事辦的都不錯，沒有辜負他對你的讚許。”
汴京，壽亭侯府，劉貴妃不愧是寵冠六宮的寵妃，在這個大宋同時和西夏，北遼戰火連天的節骨眼，國庫內庫銀兩花錢如流水，大宋皇帝竟然允許劉貴妃到壽亭侯府省親。
雖然說宮內嬪妃歸家省親，其中花費大多是嬪妃孃家的。但是，貴妃出宮省親本是恩典，貴妃娘家人無論親疏遠近，皇家都要準備不俗的賞賜，這裡面的費用加起來也不在少數，更不用說作為皇帝的寵妃，出手自然不能小氣了。
還有，永王第一次去臣子家裡，護衛的禁軍，宮內的儀仗，內官，宮女，都得做盛裝打扮，以彰顯皇家威儀，而這些，必然是需要置辦一套新的，用舊的儀仗，彰顯不出官家對永王和貴妃的重視。
這些個費用，那自然是皇家內庫所出，要知道，為了讓這次北伐大業不至於有後勤之危，宮內從皇后往下，還有太子東宮，只有過年的時候才每人做了一套新衣服，用官卷的話來說，皇后新做的裙子短的都蓋不住腳了。
就是在這個時候，官家仍然願意出這一大筆開銷，只有一個原因，這麼多天，官家和太子商議北伐之事，為了不讓訊息走漏，一直沒對外解釋官家和太子之間忽然間好像回到以前父慈子孝之時。
包括外朝都有傳言說，劉貴妃要失寵了，大宋皇帝苦心經營的平衡，幾乎已經被打破了，這個時候，無需在進行保密，該演的戲也演完了，官家自然要安撫劉貴妃，更要給外朝一個假象，那就是劉貴妃仍然是皇宮大內最受寵的妃子。
而永王，當然還有很大的希望登上儲君之位，若要讓外朝相信，一場聲勢浩大的省親自然可以打破之前的種種傳言。
貴妃省親，自然不能住臣子的房間，哪怕就待幾個時辰，怎麼也得新建個園子，哪怕僅僅是翻修，但是內裡的裝飾也是耗費不小。壽亭侯是什麼人，花錢如流水，他哪裡來的銀子，只能由官家出面，韓大相公責令戶部借銀子給壽亭侯府，相當於又是從戶部所出，這更是對於現在的財政雪上加霜。
這時候，劉貴妃剛剛接受完娘家人的拜見，卻沒有和自家親戚在一塊說點體己話，而是叫他們都先下去了，接見了一個壽亭侯引薦的青年才子。
當然，不是什麼宮闈穢亂之事，而是因為這個青年才子，這段時間透過壽亭侯，給劉貴妃出了好幾個絕妙的點子，使得劉貴妃在省親之前，就已經將劉貴妃麾下的幾個臣子推到了重要的崗位上。
甚至於之前劉貴妃給官家吹枕頭風，將勳貴手裡的親軍護衛收回，便是出自於此人之口。
要不是此人提醒，劉貴妃還不知道，在大宋勳貴手裡，竟然還掌握著這樣一隻自己從來沒注意到的力量。
現在汴京的局勢是，除了落魄好幾年的東昌侯府，幾乎所有的勳貴都沒有表態支援永王，而太子之前和勳貴之間來往親密，對於劉貴妃這種心裡已經下了某種決心的人來說，帶關鍵的節骨眼，勳貴手裡的這些力量加起來，說不定就是個變數。
即便是到了現在，劉貴妃手裡能掌握的力量，也就只有她姐夫掌管的宮中禁衛，再加上五城兵馬司的部分人手。西郊大營那邊，劉貴妃還是高瞧了顧廷煒，一年多時間過去，劉貴妃使了大力氣，才勉強將他推到指揮使的位置上，至於歷代寧遠侯留下來的人脈，沒幾個認這個文不成不就的公子哥。
說個不好聽的，現在投靠劉貴妃的人裡面，從來沒有像這個青年才俊這樣，能夠讓劉貴妃滿意的。
這其實也正常，真正有能力的人，誰看不出來太子的地位穩固，官家易儲就是個煙霧彈，永王將來繼承大統更是個笑話。投靠劉貴妃的人裡面，大多數都是投機者，也是看不清朝局的，貪汙受賄倒都是一把好手，靠他們辦事，劉貴妃都信不過，最多就是在朝野中給永王壯壯聲勢而已。
而這個年輕才俊一出手，在大宋軍方實力派紛紛出京的節骨眼，將劉貴妃的人手推到了殿前司的重要崗位，為劉貴妃和自己家人做那個不能說出口的決斷掃清了障礙。
更不用說還給劉貴妃補上了一個漏洞，是的，在劉貴妃看來，這人提醒的這件事，將勳貴親軍護衛收回皇家，派到河東路前線，是將她們之前遺漏的這一環給補上了。
所以，在劉貴妃他們一家人看來，此人就是上天派來幫助自家實現夢想的幫手。她們姐弟幾個雖然沒啥文話，但都看過戲文，歷朝歷代的爭鬥，謀士的作用是最大的，而這個年輕秀才，就是他們眼裡的臥龍鳳雛。
“能為貴妃娘娘和永王效力，元方倍感榮幸。娘娘謬讚了，小的不過是個秀才，說來慚愧，解試尚且沒過，稱不上什麼大才。”
若是盛長槐在這裡，一定會發現，這個年輕秀才是他的一個熟人。
看到這個年輕秀才自謙，壽亭侯怕自家姐姐看輕了這個他無意中認識的知己，是的，這個秀才短短一個多月時間，已經和壽亭侯相見恨晚。
“長生，你何必自謙呢。娘娘，您別看長生僅僅是個秀才，那是時運不濟，兩次科考，父母一前一後亡故，在家給父母守孝，所以不得參與科考。他做的詩詞，我找人問過了，文采不輸西平侯。”
按照壽亭侯的說法，這個字長生，名叫元方的秀才，恩科那次是為其母守孝，這次科考，為父守孝期滿，剛好是解試結束，這才來汴京，本來是想著能不能進入太學讀書，結果丟了盤纏和束脩，不得已只能賣畫為生，因壽亭侯夫人看上了他畫的仕女圖，這段時間，在劉貴妃的約束下，壽亭侯刻意討好他的嫡妻小鄒娘子，在買畫的過程中，被對方的文采所吸引，再加上小鄒娘子憐其身世，讓壽亭侯收他在侯府當個師爺。
結果這可倒好，壽亭侯誤打誤撞，給自家姐姐招攬了一個難得一見的俊才。
“你呀你，就辦了這麼一件好差事，是生怕姐姐忘了你的功勞似的，等你外甥將來有了前程，忘不了你這個國舅爺的。”
劉貴妃倒是瞭解自己這個弟弟，別看他好像和這個秀才相見恨晚，實際上不過是在提醒自己，這個人是他發覺出來的，也被自家弟弟給逗樂了。
而劉貴妃沒發現的是，在她說出國舅爺這個詞的時候，那個叫元長生的秀才，眼睛裡閃過一絲光芒，臉上也露出一絲微不可查的瞭然之色。
不是什麼人都能叫國舅的，被稱為國舅的，和民間娶妻一樣，只有嫡妻的兄弟，才是家裡子女的正牌舅舅，其餘的妾室，他們家的兄弟，說個不好聽的，最多是個親戚，在有些大戶人家，家生子抬的妾室，他們的兄弟姐妹，身份甚至只是個下人。親姐妹的兒女，人前稱呼他們也是直呼其名，也就是在沒人的時候，才敢稱呼一聲舅舅，這乃是禮法。
皇家也一樣，太后的兄弟，是老一輩的國舅，皇后的兄弟，是新一輩的國舅，別說是貴妃，就是皇貴妃，她的兄弟也當不起國舅之稱，劉貴妃不知道，她一個國舅爺的稱呼，已經被這個秀才給洞察了她的心思。
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這個年輕秀才就是在有才，在劉貴妃眼裡也只是臣子，賞賜了一些金銀和內造的文房四寶之後，劉貴妃就讓此人下去了。等元長生離開之後，劉貴妃就給自己的親信宮女使了個眼色，那個宮女馬上瞭然，隨即開口說道。
“官家疼愛娘娘，知道娘娘好不容易省親一次，特許她和親人說幾句體己話，你們都先下去吧，劉內官和我留下伺候就可以了。”
嬪妃省親，按照規矩，身邊隨時必須有宮內的內官和宮女陪著，哪怕是親兄弟，在皇家規矩裡面，也屬於外男，是不能私自待在一起的，更不用說，這裡除了劉家姐弟，還有劉貴妃的姐夫，沒有任何血緣關係的男子。
陪同劉貴妃一起省親的內官和宮女們互相對視一眼，這樣不合規矩，一時之間也不知道該怎麼辦，這時候，劉貴妃將手裡拿著的一個玉如意狠狠的摔在了地上。
“怎麼，還要我親自請你們出去不成，這是官家的口諭，你們是要抗旨嗎。”
看到劉貴妃突然發火，內官和宮女們趕緊都跪在地上，戰戰兢兢的，好在劉貴妃的姐姐出面替他們說了幾句話。
“娘娘，您何必生這麼大的氣，他們幾個都是新來的，怕回去之後被總管責罰也是有的。”
說完，她做出和顏悅色的表情，用一副平易近人的口吻說道。
“你們也是知道官家有多麼寵愛貴妃娘娘的，更何況，娘娘身邊的宮女也不敢家傳聖旨不是，放心吧，這都是官家允許的，你們就先下去吧，要不然娘娘生起氣啦，我也保不住你們。”
那些宮女和內官聽完之後，也覺得劉貴妃的姐姐說的在理，橫豎還有劉內官和貴妃的貼身宮女陪著，也不算壞了規矩，更何況劉貴妃的姐姐說的在理，假傳聖旨這種事，別說宮女了，就是劉貴妃也是不敢的，這才如蒙大赦，一同退了出去。
等到閒雜人等退去，那個劉姓內官走到門口，觀察了一眼，然後給屋裡的人點了點頭，自己仍舊在門口守著。
而劉貴妃瞧了一眼，除了親弟弟，還有姐姐姐夫之外，壽亭侯夫人小鄒娘子也在這裡，心中暗自想了想，假裝關心的說道。
“鄒氏，你這剛懷上孩子，站久了對孩子不好，你也下去休息吧。”
小鄒娘子聽完之後，雖然帶著錯愕之色，但還是不敢違抗貴妃的話，只好行了個禮，款款的退出房裡，等到她轉身之後，臉上的錯愕之色馬上變成了羞怒，還帶著一絲無可奈何。
等小鄒娘子離開之後，劉貴妃才扭頭看向自己的姐夫。
“這兩天，我得到一個訊息，河東路雖然穩住了，但是河北路那邊，好像吃了敗仗，宮內傳言，威北侯戰死，我派去皇后宮裡的眼線也來回報，皇后這幾天都是以淚洗面，看來訊息應該是真的。”
劉貴妃的姐夫也點了點頭說道。
“娘娘，我這邊和您得到的訊息差不多，那秦太夫人把他家兒子安插到西郊大營，雖然沒有起到預計的效果，不過幸好顧廷煒在西郊大營，咱們的訊息才能靈通一些，據他所說，西郊大營那邊神策軍這幾日已經開始整理軍備，好像有開拔之意。”
聽到自家姐夫這麼說，劉貴妃臉上漏出欣喜之色。
“汴京守衛，宮中禁衛掌握在姐夫手裡，五城兵馬司那邊在東昌侯手裡。西郊大營，神銳軍之前是太子的孃舅嫡系，已經被派到河東去了，剩餘的幾軍之中，就只有神策軍和太子有關係了，如果他們在去了河北，那親近太子的軍隊，就一個都沒有了。”
劉貴妃的姐夫笑著點了點頭，劉貴妃的謀劃，他一直都參與在其中。按照大宋軍律，禁軍出動，必須得有兵符和詔書，缺一不可。
一旦京中出現什麼變故，沒有官家的詔書和兵符，捧日軍，拱聖軍等其餘軍隊，哪怕汴京出現天大的事情，也不敢擅自出動，要不然，即便有功，事後也會被罰。
他們唯獨擔心的就是親近太子的神策軍和神銳軍，為了扶保太子上位，這兩軍的將官哪怕兵符和詔書都沒有，也會聽從太子的指揮，或者在都統領的率領下，擅自出兵，進京勤王，以免太子出現不測。
神銳軍因為是沉國舅的嫡系，指揮起來比較順手，所以第一個支援的河北路，現在神策軍在一離開，他們所謀劃的大事便無後顧之憂。