歲試這一日，江寧城內照例下著綿綿春雨，撐著各色油紙傘的赴考生員陸續步入府學大堂。
衛辰和盛長柏走到學宮的屋簷下，瀝乾了雨傘上的水珠，檢查了一下隨身的書袋。
歲試沒有官府撥款，故而連答卷紙張都需考生自備，若是紙張被雨水打溼，那就大大不妙了。
所幸二人的書袋都價值不菲，防水功能很好，裡面的筆墨紙張並沒有被雨水打溼。
這一次歲試，是江寧府學與下屬十處縣學的生員提考，學政直接在府學學宮設考，府學與縣學各自佔了一間大屋為考場。
雖說是決定生員等次的考試，但考場上的紀律卻是不如童子試那般森嚴。
既沒有排定座號，也沒有搜身查驗，只有兩位府學的訓導坐在上面監考。
衛辰和盛長柏走入屋內，各自找位置坐下，然後便將筆墨紙硯放在桌上攤開。
窗外的小雨，淅淅瀝瀝地下著，衛辰將紙張往裡挪了挪，以免打在窗沿上的雨珠飛濺進來。
衛辰坐定之後，走過來一個中年生員，他似乎是認得衛辰，朝著衛辰討好地笑了笑，然後就坐到了衛辰身後。
此時距離開考還有一段時間，周圍空位不少，此人卻選偏偏了挨著衛辰的位置，令衛辰有些奇怪，不過畢竟是在考場上，衛辰也沒有多問。
等了不多時，兩位訓導開始分發歲試的試題卷，衛辰接過卷子一看，發現題目與童子試大不相同。
童子試一律都是大題，比如四書題、五經題、表判、策問等等。
但到了歲試，題目卻是以帖經與墨義居多，只有最後兩題才是時文題。
衛辰看到題目，不禁啞然失笑，他這段時間教導盛長楓時，不知給他出了多少帖經墨義，想不到自己歲考就是考這些。
帖經和墨義，都是有標準答桉的背誦題，想來海象乾出這些題也是為了考察生員們的基本功，以免他們進了學宮之後馬放南山，連四書五經的底子也搞丟了。
不過，這些考察背誦功底的基礎題對於過目不忘的衛辰來說，簡直就是送分題，閉著眼睛都能做出來。
考試時間足有三個時辰，衛辰寫完前面的帖經和墨義用了還不到十分之一的功夫，留下了大把時間寫後面的兩道時文題。
一道四書題，一道五經題，都是普普通通的大題，對衛辰而言沒什麼難度，但衛辰也並沒有掉以輕心。
相比起前面的基礎題，這兩道就是拉分題，若是答得好，成績就能列為一等或是二等。
江寧府三百生員，要麼是積年老儒，要麼就是才華出眾，衛辰要想在他們中脫穎而出，考取一等，難度絕對不會比府試、院試取前十更小。
衛辰寫得極為專注，筆尖點轉鉤劃，一行行工整的楷字浮現而出，沒多久就佔據了紙上大片面積。
自衛辰開始讀書以來，每天都寫半個時辰字帖，從不間斷，如今他的字談不上什麼大家風範，但至少已經能做到工整美觀。
考場上，兩名訓導走來走去，銳利的目光四處巡弋，這一間考場裡只有八十人，考生的一舉一動都逃不過兩位訓導的眼睛。
考試時間不斷流逝，當衛辰寫完最後一道五經題時，已經有生員開始交卷了。
衛辰不緊不慢地檢查了幾遍，開始將稿紙上的文章謄寫到正捲上。
離交卷截止時間還有半刻鐘時，衛辰身後傳來椅子的挪動聲，坐在衛辰身後的中年生員從衛辰桉邊走過。
突然，他身體一斜，手中的硯臺滑落，裡面未乾的墨汁灑出，衛辰桌面上的數張卷子皆未能倖免於難。
“啪！”
硯臺落地，發出一聲脆響，頓時四分五裂，考場上的生員們都不由地停下筆朝這邊看來。
那汙了衛辰卷子的中年生員大驚失色：“興雲兄，對不住，我不是有意的。”
見到考場上亂哄哄的，一名訓導過來檢視情況，另一名訓導喝道：“看什麼看，繼續考生！”
在訓導嚴厲的目光下，看熱鬧的考生們不敢再東張西望，但眼角餘光還一直關注著衛辰這裡。
訓導走過來時，那名叫做郭磊的中年生員還在一個勁地朝衛辰道歉，訓導皺著眉頭問道：“怎麼回事？”
郭磊臉上的表情幾乎都要哭出來了：“回訓導的話，學生方才交卷時，手中硯臺不慎滑落，以至於驚擾了考場。”
訓導板起臉喝斥郭磊：“考場之上，怎的這般不小心！”
郭磊連連躬身作揖，臉上惶恐不已：“都是學生的錯，學生願意受罰。”
聽到郭磊如此自責，訓導也相信他只是無心之失，板起的臉緩和了幾分。
訓導轉頭看向受害的衛辰，看見他桌上被墨汁濺到的卷子，嘆了口氣道：“考試時間所剩不多了，趕緊重新謄錄吧，今日之事也是意外，我會在學政大人面前替你解釋的。”
聽訓導這麼說，在場生員都是替衛辰惋惜起來。
眼下距離考試結束不到半刻鐘，衛辰想要重新謄寫肯定是來不及了，只能把這被墨汁汙去的卷子交上去。
按規矩，科舉考試中，汙卷是要直接黜落的，即便有訓導替衛辰說情，但一個卷面不潔肯定是逃不掉的，能取個末等就已經算是法外開恩了。
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歲試只考了末等的話，衛辰廩生的身份可就保不住了，估計要降一等變成增生。
包括訓導在內，幾乎考場上所有人都認為這只是一場意外，畢竟郭磊在學宮中是出了名的老實人，方才自責內疚的模樣實在不像裝出來的。
倒是有幾名在學宮中呆了十幾二十年的老生員覺得此中似乎有些蹊蹺。
以往就有學宮中的老人這麼整過不聽話的新人，他們暗暗猜測，或許是衛辰這個小三元風頭太盛，惹來了眼紅者的暗算。
不管怎麼說，如果衛辰真的因為成績末等降為增生的話，就意味著廩生名額就空出一人，那麼增生們遞補為廩生的機會又大了幾分。
因此，看見衛辰倒黴，有不少增生都是對此喜聞樂見，甚至幸災樂禍。
而此次意外事件的受害者衛辰，卻沒有如眾人想象得那樣氣急敗壞，反倒表現得十分心平氣和。
聽到訓導說會為自己在學政面前說話，衛辰也只是笑著擺了擺手：“多謝訓導，一點小事，就不勞煩學政大人了。”
訓導聞言有些訝異，但也沒有多說什麼，只是朝衛辰點了點頭。
一旁的郭磊內疚道：“興雲，是我連累了你，你要打要罵我郭磊都認了。”
衛辰輕笑一聲，若有深意地看向郭磊：“郭兄，你也是無心之失，不必自責。”