清晨的時候，衛辰和往常一樣，起床練習導引術，然後打拳拉弓強健筋骨。
一整套動作下來，渾身熱氣蒸騰，貼身的衣裳被熱汗浸溼，勾勒出衛辰魁梧挺拔的肩背線條。
過了年，衛辰就十八歲了，這些年吃好喝好，不僅養得身強體壯，個子也竄高了一截。
若以前世的眼光來看，如今的衛辰已經是一米八五左右的大高個，比顧廷燁還要高出小半個頭。
鍛鍊了約莫一個時辰，太陽也出來了，澹金色的晨輝灑遍了衛家後院。
衛辰接過元安遞上來的汗巾擦著汗，回到自己屋中擦洗身子，而後換了身上朝的公服，便登上馬車出了家門。
經過盛府大門時，衛辰只是掀開車簾默默地望了幾眼，並沒有吩咐車伕停車。
昨日為了趕緊回家與家人團聚，衛辰就是讓隨從替自己往宣德門報道的。
這本已不大合規矩。
只是朝廷體諒外官在地方任職的辛苦，所以一般不予追究罷了。
而今日，乃是三年一度的外官朝覲，天子將會在宮中的建極殿賜宴，大饗群臣。
這麼重大的場合，衛辰若是再因為私事拖延不去，那可就太說不過去了，少不得要被御史參上一本，而且趙真那邊也會有意見。
因此，哪怕衛辰想見到未婚妻的心情再迫切，也得先往宮裡走一趟，赴完朝覲宴再說。
衛辰的馬車沒有在盛府門口停留，出了積英巷，沿著南薰門大街緩緩而行。
一路駛至威嚴壯麗的宣德門外，這裡是皇城正門，也是進入皇城的必經之路。
衛辰到的時候，宣德門外已經聚集了不少前來赴宴的官員。
大周共有三千餘名京官，三萬餘名外官，此次朝覲，除了一些必須留守的地方官員外，入京的外官足有七八千人。
對於很多邊遠地區官職低微的官員來說，這或許是他們這輩子唯一一次進京面聖的機會，所以都格外珍惜。
趙真在位期間施政趨於寬和，即便有外官考績不佳，趙真一般也就是口頭申飭或者罰俸數月，不會像開國時的朝覲考察那樣，動輒奪職上百名人。
因此官員們赴宴的心情還是相當輕鬆愉悅的，入宮的路上結伴而行，說說笑笑，若是遇到久違的昔日好友，更是欣喜地拉著對方敘談不止。
衛辰在宣德門外的廣場下了馬車，走上前向守門的禁軍出示了吏部的文書，很快便順利地從右掖門進宮，而後便徑直往此次朝覲宴的舉辦之地建極殿而去。
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皇宮賜宴分為大宴和中宴兩等，大宴中又以郊祀、正旦（元旦）、冬至、萬壽（皇帝生日）最為隆重。
至於今日的朝覲宴，僅僅才達到中宴的檔次，遠遠不如這幾大宴。
當然，這畢竟是天子賜宴，即便只是中宴，也擺了數百桌，偌大的建極殿都擺不下。
大部分官員都得坐在殿外，唯有總督、巡撫這一等級的官員，才能坐到殿內的上席。
衛辰一個從五品的知州，在禹州境內能夠呼風喚雨，但到了這裡，卻也沒資格入殿，與那些真正的封疆大吏同席。
不過，衛辰畢竟是此次河南官員考績第一，負責安排官員席位的光祿寺還是將衛辰安排在了靠近建極殿的位置，僅次於殿內的上席。
抵達建極殿外的廣場後，衛辰在光祿寺官員的引導下，找到了自己的席位。
落座前，他掃了眼席上已經坐著的幾位官員，不由眼前一亮，驚喜道：“則誠，伯庸，你們也在！”
原來，此次與衛辰同席的，赫然就是衛辰昔日故交，盛長柏、王堯臣。
王堯臣看見衛辰過來，當下起身朝衛辰拱了拱手道：“恭喜衛知州，京畿之地考績第一，今日必將受天子褒獎，衛知州飛黃騰達之日，可不要忘了提攜小弟啊！”
衛辰忙笑著還禮道：“伯庸說笑了。所謂知州，聽著厲害，其實不過就是個親民官罷了，一州之地大事小情都要知州操心，還要對各路上司陪著笑臉，哪比得上你與則誠在翰林院的清貴？”
王堯臣聞言不由嘴角微揚。
他當然知道衛辰是在自謙，衛辰這個知州又豈是尋常知州能比的？
不過衛辰說的這番話，倒也確確實實搔中了他的癢處。
一般而言，庶吉士經過三年的教習，就會散館授官，一部分授為翰林檢討，一部分授為御史，剩下的則分配到六部任主事。
當然，庶吉士中表現卓異者，也可以提前授官。
而盛長柏和王堯臣正是天佑六年一科庶吉士中的佼佼者。
今年六月的時候，他們二人就被授為正七品的翰林編修，追趕上了同科的榜眼李祚昌和探花蔡瑄。
如今衛辰雖然是從五品的知州，品級比盛長柏和王堯臣高，但就含金量而言，還真未必比得過他們這個正七品。
畢竟他們擔任的是翰林編修，不僅是京官，還是京官中最為清貴的翰林官。
理論上，同級的京官比地方官一般要高出兩級，而翰林官又要比京官高出差不多一級。
這麼一通換算下來，盛長柏和王堯臣的品級都快趕上衛辰了。
老實說，剛被授為翰林編修的時候，王堯臣還是有點兒小得意的。
他雖然與衛辰是好友，但心底也一直把衛辰當作自己追趕的目標，如今終於看到了趕上衛辰的希望。
不過，這份希望攏共也就持續了不到五個月，很快就破滅了。
自從得知衛辰被舉為河南官員考績第一，受召入京時，王堯臣就清醒地認識到，衛辰又要升官了，自己想要趕上他，依舊遙遙無期。
一念及此，王堯臣看向衛辰的目光不由變得惆悵起來，甚至有幾分幽怨。
衛辰哪裡知道王堯臣竟有這麼多心理活動，與他寒暄了幾句，便轉頭看向默默坐在一旁的盛長柏，笑吟吟地行禮道：“婦兄，幾年不見，近來可好啊？”
盛長柏斜睨了衛辰一眼，不鹹不澹道：“誰是你婦兄？衛知州如今可謂是位高權重，我們小小盛家哪配與你攀親！”
衛辰瞧見盛長柏氣哼哼的神色，微微一愣，旋即心中瞭然，柏蘭這是怪我回來以後沒有馬上登門拜訪，在生我的氣呢！
當下苦笑著解釋道：“則誠，州中公務繁忙，片刻離不開人，交接的時候，很是費了番功夫，故而誤了動身的日子。
我這一路上緊趕慢趕，才趕在昨日午後入的城。回了汴京，總要先回府拜見老師吧？
和老師用過晚飯，天也黑了。夜深人靜，總不好上你家叨擾。
轉天又是朝覲宴，你也知道，我作為受召的外官不能不來，這這這………，實在是抽不出身來啊！”