時間過了兩天，一轉眼，就到了曹家比武招親大會舉辦的前一天了。這兩天的時間裡，陸垚沒有閒著，不單單是晚上，他每天清晨就起來，帶著棠溪去到酒中仙，跟方莊和金臺還有其他三人進行訓練。透過上一次的五對一的失敗，給到了陸垚很大的啟發。他覺得，單單自己跟方莊兩個人武功練出些名堂來還是不夠的，雖說到了比武招親大會的時候，臺上的那些對手們的武藝都比不過金臺，但是要想堅持到最後跟富紹隆形成對決，其他那三個鏢師的能力還有整體的配合也是非常重要的。所以，這兩天他整日都在酒中仙內，跟方莊和金臺進行著訓練，另外，他全程也是帶著面具的，也是為了到了那個時候更適應現在的這個情況。
棠溪曾經問過陸垚，這韓永合是一定會出席比武招親大會的，因為以曹國舅的性格，他自然是不會放過這個能夠跟韓永合炫耀自己的機會。到時候就算陸垚帶著面具，最後的時候也是一定會將自己的真正身份說出去。到了那個時候，韓永合知道陸垚也要去參賽，並且還說要迎娶曹菡的時候，他該怎麼應對？
其實，陸垚一直在迴避這個問題，雖說現在棠溪問起了自己這件事情，但是陸垚現在也不知道，如果到時候真的公開了身份，面對韓永合的質問，自己要怎麼去回答。不過，陸垚現在想不了那麼多了，時間緊迫，他只能走一步看一步，當務之急就是要贏下這次的擂臺，如果到時候最後的獲勝者是富紹隆，那陸垚也就不用跟韓永合解釋什麼了，而且，也就沒有辦法阻止曹菡的婚事了。
就在陸垚勤加練習同時，曹家，今天也發生了一件大事。
曹菡今天早上醒來，本想著趁曹國舅和曹評不在府上的時候，去院子裡踢一下蹴鞠。要說一開始曹菡對蹴鞠的瞭解，單純就是因為陸垚是新蹴鞠大賽的賽事舉辦人，而後陸垚送給了自己一個蹴鞠，她才會去玩耍。不過現在曹菡發現，自己漸漸還真的有些享受踢蹴鞠的時光。作為一名奇女子，曹菡跟韓韞玉那些大家閨秀平日裡要做的事情截然不同，她喜歡騎馬、練武。那些琴棋書畫類的，她統統都不喜歡。當然，陸垚寫的小說除外。正因如此，平日裡曹菡身邊的朋友很少，其他的女子喜歡或者談論的東西，曹菡都不怎麼感興趣。再加上她是國舅爺的掌上明珠，身份在這裡，自然是沒有很多人能夠親近她跟她搞好關系。這麼一來二去，其實曹菡平日裡的生活十分的枯燥乏味，在府上雖說沒有太多人敢對她進行管束，但是每天看著這些同樣的事物和人，曹菡也是心中覺得煩悶。曹國舅從上次關了她禁閉放她出來後，倒是沒有制止她平日裡出去玩耍，只不過，不管曹菡去到這汴梁城中的任何地方，身後都會跟著一大群人，這也讓曹菡覺得有些煩悶。
於是，她也就不願意出門了。還好，收到了陸垚的蹴鞠之後，曹菡覺得閒暇時間應該用這東西來打發一下。自然，經過之前曹誘的提醒，她也知道不能當著曹國舅的面去踢蹴鞠，到時候免不了被數落一頓，搞不好這蹴鞠最後都會被收走。所以，今天起來之後，曹菡算著時間，打算先去到正廳當中看看曹國舅去沒去上早朝，等他走了之後自己再去院裡玩上一會兒。
然而，曹菡沒有想到的是，今天曹國舅並沒有上早朝的意思，而且連曹評和曹誘，都在正廳當中坐著，看樣子是有什麼要事要商量。
曹國舅見到曹菡看到自己，於是便招手讓曹菡也到正廳當中坐下。
看樣子知道也是要有重要事情商量，曹菡也就進入到正廳當中來。在她的印象當中，之前曹國舅從來沒有如此的嚴肅正式的看過她，而且，作為曹國舅的女兒，朝堂上的事情自己的父親也是很少跟自己說，這更加說明了今天事情的重要性。
曹菡坐了下來，見到廳內的其他人，除了曹國舅之外，曹評和曹誘的目光也都放在自己的身上，這不由得讓曹菡覺得有些意外。她看向曹國舅，說道：“爹，您今天怎麼沒去上早朝啊。”
曹國舅喝了口茶，說道：“哦，今天我跟你哥哥都稱病沒有上朝，你可知為何？”
曹菡看了看曹誘，她發現曹誘竟然再迴避著自己的目光，她從曹誘的眼神當中看到了一絲愧疚。這個時候的曹菡還沒有意識到問題的嚴重性，她看向曹國舅，說道：“為何？”
曹國舅看了看曹評，那意思很明顯，接下來要說的話是曹評來說的。曹評跟曹誘可是大不相同，他的性格非常直爽，當時商量誰去將這件事情告訴曹菡的時候，在曹誘表示拒絕後，曹評一馬當先，站出來表示這件事情自己來做。畢竟當初找那些候選人，再加上跟富家之間的來往都是曹評來做的，這件事情由曹評告訴曹菡也無可厚非。
曹評清了清嗓子，隨後便開口跟曹菡說出了這一切來龍去脈，包括明日就要舉辦的比武招親大會，自然，曹評沒有告訴曹菡關於富紹隆被內定為最後獲勝者的事情。曹國舅和曹評都覺得，還是要讓曹菡滿意富紹隆才可以，要給曹菡造成一種，富紹隆是透過自己實力取得最後勝利的情況，這樣一來，曹菡才好對富紹隆產生一些好感，方便以後的婚事。所以，曹評只說了比武招親的事情，他表示曹菡向來是喜歡練武之人的，而明天那些參賽的人，都是之前曹評帶著曹菡見到的那些男子，最後獲勝的人，就會成為曹菡的夫君。而這個比賽，就要在明天舉行，曹菡到時候也要到場進行觀看。
曹菡聽到曹評說出這番話來，瞬間明白了之前為什麼曹評要帶著自己去見那些男子，當時她還覺得有趣，現在想想，原來這一切早就在自己父親曹國舅的設計之中了。曹菡的神情開始出現變化，曹誘看到，自己的妹妹先是震驚，進而轉化為憤怒，在他認為曹菡一定會大發雷霆的時候，曹菡卻是忽然冷靜了下來，她冷冷地看著曹評和曹國舅，說道：“陸垚，他會來參賽麼？如果他獲得了勝利，該怎麼說？”
曹國舅連忙擺手，說道：“這是不可能的事情，要知道，陸垚已經跟韓家大小姐韓韞玉有了婚約，不過雖然陸垚不來，但是韓永合是一定會到場的，我到時候就要讓他看看咱們曹家的人脈。”
曹菡聽到這裡，沉默不語。曹誘見狀，在一旁說道：“這件事情，爹一直都是瞞著陸府的，所以明天陸家人一個都不會到場。”
曹誘的這番話，明面上是讓曹菡死了這份心，告訴他不管是陸垚還是陸家其他人都不會來參加這個比武招親大會。但是實際上，卻是暗地裡告訴了曹菡一個事實，並不是陸垚不知情，而是曹家人一直在瞞著他而已，如果陸垚知道了，他應該是會採取行動的。
曹誘只能說到這裡了，本以為他的這些話會讓曹菡的心情好過一些，沒想到曹菡的眼睛緊緊的盯著曹誘，隨後說道：“我想知道，這件事情大哥你很早之前就知道了是不是。”
曹誘想要迴避曹菡的目光，他最擔心的事情終於還是發生了，之前他就想過，如果曹菡這麼問自己的時候，他要怎麼回答，但是現在，當這一幕發生的時候，曹誘還是有些不知所措。
“告訴我，你之前是不是就知道了！”曹菡終於大聲喊了出來，她在質問曹誘，在曹菡看來，自己的父親和曹評二人瞞著自己很正常，他們知道自己的性格。但是最疼自己的大哥曹誘，他竟然也跟著他們兩個人一起瞞著自己，這是讓曹菡最傷心的地方。
“是。”片刻過後，安靜的出奇的正廳當中，曹誘才說出這一個字。
曹菡的身體不受控制，她直接向後一傾斜，倒在了低上。
“我不會去的，我也不會嫁人的，我要去找我真正喜歡的人。”
說完這句，曹菡強挺著站起身體，就要離開正廳，看樣子就是要離開曹府。
曹國舅立刻給旁邊的曹評使了一個眼色。
曹評瞬間會意，站起身來直接攔住了曹菡，曹國舅的聲音從曹菡身後傳來。
“女兒，這比武招親大會開始之前，就委屈你在房間好好呆著，等明天的時候，我親自送你去比武招親大會舉辦的地方。”
曹菡回頭看了一眼曹國舅，那眼神中充滿了怨恨，接著，曹評喊來了幾個下人，跟著他一起，將曹菡半強制性的帶回到了房間去。
曹誘看著妹妹離開的背影，心中百感交集。
曹國舅見曹菡被帶走，也是離開了正廳，回房間休息去了。不過，在離開前，曹國舅看了眼曹誘，說道：“我知道你跟陸垚算是好友，但是這件事情涉及到咱們曹家日後的路，還有你的未來，我相信你也明白，所以，我勸你還是不要將這件事情告訴給陸垚比較好，當然，事到如今，就算是你告訴他也沒什麼關係了。”
說完，曹國舅便離開了曹誘的視線。
曹誘坐在那裡，此時還在回憶著剛才曹菡離開前給到自己的那個絕望的眼神，他該怎麼做？他能怎麼做呢？
雖然早知道曹菡會是這樣一個反應，而且曹誘也算到，以曹菡的性格一定是會質問自己的，只不過，他沒有想到曹菡的反應比自己想象的要激烈的多。
至於曹國舅的那一番話，曹誘也有著自己的理解。作為曹家的當家人，當今的國舅爺，在朝堂之上的地位可想而知，所以曹國舅要為了曹家去考慮，而且，不用多說，當曹國舅退下來之後，他的接班人一定是曹誘。而富弼此人，老成謀國看，有他作為曹家的助力，可以說足以鞏固曹家在朝堂上的勢力。另一方面，曹誘也知道，自己的性格並不怎麼討喜。就拿之前的情況來說，若不是自己得罪了那麼多人，怎麼會連曹國舅都保不下自己，只能讓自己離開汴梁一段時間再回來呢？
從曹家接班人的角度來說，曹誘十分能理解自己父親的這一番操作，只不過，作為曹菡的兄長，自己多年來疼愛的這個妹妹，曹誘自然是希望曹菡能夠幸福，嫁給一個如意郎君。而且，以曹誘這麼多日子以來對陸垚的觀察來看，雖說富家現在的勢力還有人脈，遠非陸垚能比，只不過陸垚現在年紀尚輕，不能以現在的角度來看將來的事情。陸垚此人，不管是經商也好，還是處理外交關係和政治，都有著十分敏銳的嗅覺和判斷力。此人若是他日進入到朝堂之上，勢必會形成一股新的勢力，這個想法，從陸垚告訴曹誘自己不會跟韓佳人走到一起的時候就已經註定了。而曹誘這邊，其實他對於曹家現在在朝堂上的那些勢力也並不怎麼感興趣，如果到時候能夠跟陸垚一起，做出一番大事業，按照陸垚的話來說，叫做革.命，其實在曹誘看來就是變法。變法，或許是更正確的選擇，按部就班走在長輩給自己鋪好的路上面，或許並非是一個非常明智的選擇。
思考再三過後，這也是曹誘為什麼在曹菡婚嫁的這件事情上，將實情告訴給陸垚，並且決定在某種程度上幫助他一把的主要原因。既然已經決定自己日後要跟著陸垚一起做事，就必須要相信陸垚，曹誘知道，陸垚此時也應該在準備比武招親大會的對策。只不過，關於自己要怎麼應對這個比武招親大會，不讓曹菡嫁給富紹隆，還有後續事情的安排，陸垚倒是沒有跟曹誘說，畢竟陸垚自己現在也說不準，他能夠百分百在比武招親大會上勝出，這件事情的變數太大，更何況到時候韓永合還要出席比武招親大會，怎麼樣跟韓家的人說這件事情也要考慮一下，只不過最重要的，還是要贏下這次比武招親大會。若是在比賽中輸了，陸垚也就沒有任何資本讓曹菡嫁給自己了。考慮到這些不確定性，所以陸垚只跟曹誘說了自己會在比武招親大會的時候想出辦法，同時也不會讓曹菡嫁給富紹隆。但是具體的做法陸垚倒是沒有說給曹誘聽。
當然，已經知曉了陸垚對自己妹妹情意的曹誘也選擇了相信，並不打算深究陸垚真正的做法。
現在終於到了比武招親大會開始的前一天，眼下的情況，曹菡已經被軟禁了起來，想要讓她在今天見到陸垚是不可能的事情。而到了明日，曹菡就會被送到比武招親大會的現場去，不管她願不願意，她都要去。
現在的曹菡應該是心如死灰吧，就這麼嫁給一個自己完全不熟悉不瞭解的人。更何況，就算她看了明天的比賽，見到了富紹隆獲勝的全過程，對這個人也算是不討厭，但是那也是一個曹評和曹國舅精心編制的一場比賽，曹誘真的沒有辦法看著自己的妹妹被這麼欺騙下去。
雖說自己不能讓她見到陸垚，而且從曹國舅剛才的那一番話中曹誘也已經明白，自己今天的所有行動，曹國舅應該也都是知道的，所以自己今日也是不能去見陸垚的，不過，對此曹誘自有辦法。
曹誘離開正廳，決定先去安撫一下妹妹的情緒。然而，當他走到曹菡房間門口的時候，卻看到弟弟曹評，居然是拿了把椅子直接坐在了曹菡房間的門口。
曹評見到曹誘來了，說道：“爹讓我在這守著，畢竟你也知道，咱妹妹的性格，如果不是我親自把守的話，弄不好明天早上的時候就見不到她了。爹囑咐的，必須要看住了，這明天比武招親大會就要開始了，那之前不能出任何的差錯。”
曹誘見狀，知道曹菡今天想要離開自己的房間是不可能了。只不過他沒有想到，父親竟然會派曹評親自看在這裡，以防止曹菡這邊出現什麼意外情況。從這個舉動曹誘也可以知道，曹佾是非常注重這次和富家的聯姻的，一定要確保萬無一失。
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於是，曹誘只好嘆了口氣，說道：“我進去看看她。”
“哥，你這是……”
曹誘擺擺手，說道：“都到了這個時候，我是不會帶她走的，只不過，你讓她一個人這麼賭氣似的在房間裡呆上一天，若是身體出了什麼問題，也不太好了，如果我現在不進去，那不用想，這午飯晚飯都不用吃了，明天見了富家的公子，看到咱們小妹這樣的一種狀態，恐怕也不會滿意吧。”
曹評是沒有什麼大智慧在身上的，更何況這曹誘說的聽上去也沒什麼問題，於是便拉開門，讓曹誘進去了，他心想著自己守在外面，大哥總不能直接帶著曹菡離開吧。
曹菡此時正趴在床上，將頭埋在枕頭下面，曹誘聽得到她的哭泣聲。
曹誘走到床邊，拍了拍曹菡的肩膀，曹菡十分憤怒的甩了甩手，顯然她已經聽到了曹誘剛才在門口跟曹評的說話，她沒有抬頭，顯然是不想跟曹誘說話的樣子。
於是，曹誘蹲下身來，衝著曹菡小聲說道：“我知道你還在怪哥哥，只不過這件事情，一直都不是我負責的，從頭到尾都是父親跟曹評弄出來的，我就算再有本事，也沒有辦法阻止，對吧。而且我想著，讓你晚一天知道，也可以少悲傷一天。”
此話一出，曹菡立刻從床上起身，直視曹誘的眼睛，顯然是要發脾氣怒吼，曹誘連忙擺擺手，隨後他看了眼門外，示意曹菡不要大喊大叫。
曹誘的這一番舉動倒是讓曹菡覺得有些意外。曹誘繼續用只有他們兩個人能聽到的聲音說道：“你放心吧，雖說我表面上沒有制止爹跟曹評的行為，但是陸垚早在很久之前就知道了這件事情了，他已經跟我還有你保證了，他是不可能讓你嫁給那個什麼富紹隆的。明天的比武招親大會，他應該一定會到場想辦法阻止你出嫁的。”
曹菡一聽這話，立刻轉悲為喜，在曹誘的提醒下也是小聲說道:“真的？他當真會來？”
“雖說我這件事情是瞞了你，但是你想想從小到大我什麼時候騙過你。”
聽曹誘這麼說，曹菡也知道，自己剛才有些做的不對了，於是說道：“對不起，哥哥。”
“所以，你現在還想絕食麼？明天就要見他了，你是不是要讓自己漂漂亮亮的，精神飽滿的？”曹誘說道“另外，為了不讓我被懷疑，咱們接下來還要裝作吵架才對，不能讓他們知道我把這個資訊透露給你。”
曹菡點點頭。
曹評在門外，其實他是得到了曹國舅的命令，如果曹誘來看曹菡，一定要聽清楚他們兩個人會說些什麼。
起初的時候房間內沒什麼動靜，不過沒過多久，曹誘和曹菡的爭吵聲便從屋內傳來，顯然，曹菡還在怨恨曹誘在這件事情的立場上有問題。而曹誘則表示，曹菡出嫁對於曹家是百利而無一害，希望妹妹能夠理解。
而爭吵的最後結果，就是曹誘被曹菡從方間裡趕了出來。看來，他們兩個人的關係在持續惡化，這是曹評得到的結論。
不過，在那之後的午飯，曹菡倒是沒有拒絕進食，曹評把這也歸結於曹誘剛才到她房間的一番勸說。看來，曹菡現在已經預設了明天要去出席這個比武招親大會的事實了，曹評終於是松了口氣。因為之前曹國舅跟富弼可是表示過，一定會讓曹菡去出席明天的擂臺，最後跟富紹隆見面的，這件事情上可不能有任何的差錯。
然而他不知道，更大的麻煩即將要到來了。