先登臺頂，中軍將旗之下，唯有兩人當風而立。
一人是朔方將軍常兆清，另一人則是新官上任的劉屠狗。
二爺在大周邊軍內的正式官職仍是先登左尉，那根本不合邊軍體制的所謂黑鴉衛和血棠營，只是對外時說著好聽，除了第四旗上下，根本不會有人當真。
至於常兆清，則是無可無不可的態度。
身為獨當一面的邊軍大將，當然有便宜行事之權，即便是封官許願這種為上所忌的事情，只要不是太出格，根本算不得什麼大事，事實上當年降卒組成的先登衛就是這麼來的。
說白了，這類編制與官職根本就是為了招安而設，哪位將軍出征都會帶上三五張蓋了軍部大印的空白官憑，填上姓名官職就可送人。
這種出身的官員，即便頂著個將軍的頭銜，也比不上一個普通邊軍校尉說話硬氣。
史書上用這招用出了名堂的不乏其人，最有名的則莫過於那位因“跋扈”、“結黨”二罪而身死族滅的武成王戚鼎。
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當年西征途中，這位王爺不知隨口封出去多少將軍、校尉，甚至連王侯爵位都敢張口許人，一連串威逼利誘、連消帶打，使得西域諸國內亂紛起、百萬聯軍分崩離析，才得以最終平定西域，立下不世殊勳。
“為了顧及薊州方面的面子，右營入薊之後，仍是號稱一衛，正式場合當然是先登衛，私下裡叫先登叫黑鴉大可以隨你的意，對外你便以副尉的名義暫代先登校尉之職。”
常兆清表情平淡，看不出喜怒。
劉屠狗聞言笑道：“軍門叫卑職上來吹風，要說的不僅僅是這些吧？”
常兆清眯起眼睛，神情鄭重了幾分，答非所問道：“金城將軍申屠淵是軍機曹公的愛將，這次直面賀蘭王帳的大軍，責任實在重大。然而他背後的薊州牧和薊州總兵卻都是慕容盛的門生，這位慕容氏家主的行事風格你應當很熟悉吧？朝廷和軍部對此終歸是有些不放心的。”
劉屠狗還真是頭一次聽說慕容氏家主的名字，之前他只知道是慕容春曉的祖父來著，然而竟能一手把持一州軍政大權，聖人門庭也當真不同凡響。
至於行事風格，想想慕容小孃兒的手段就能知曉一二了。
二爺咧嘴一笑：“慕容氏一向喜歡躲在後頭搞風搞雨，軍門不怕我去了薊州，跟兩位大佬眉來眼去，壞了曹軍機的平狄大計？”
“我這個朔方將軍做得馬馬虎虎，實在有負聖恩，但自問還不是個尸位素餐的酒囊飯袋。你劉屠狗是不是慕容氏埋進朔方的釘子，我心裡還是有數的。”
常兆清笑著搖了搖頭：“你這個突然從石頭裡蹦出來的傢伙，殺賊立功不消說，惹麻煩的本事更大，留在朔方只能給我添亂，還不如去薊州做一番事業。反正在薊州方面看來，你和血棠營……”
他盯著劉屠狗的眼睛，一字一句道：“……始終是朔方邊軍的人，我的人，天子的人！”
常兆清嘴皮子上下翻動、將心中謀算娓娓道來，此情此景，讓劉屠狗頓生似曾相識之感。
這是他遇到的第幾個生了玲瓏心肝、一根腸子能拐上幾十道彎兒的人物了？
“你是我的部下，金城將軍為了避嫌，不到生死關頭是不會讓你上陣的，我猜多半會先讓你暫駐薊州城，和其餘援軍一併聽候曹軍機調遣。在薊州城內你雖是客軍，但真要較真，根子上還是天子禁軍，高出薊州郡軍一等。對於薊州人而言，血棠營雖無監軍之名，卻是實實在在的天子耳目。”
二爺哼哼道：“那豈不是誰都不待見了？”
常兆清笑眯眯道：“有得有失嘛，你此去本就是做惡人的，就不要指望人家能給你好臉色看了。你要做的就是監視薊州地方，即便金城失守，也要穩住薊州城，確保天子的權威。”
這話說得很有幾分意思了，恐怕常兆清方才所說的做一番事業，指的根本不是平狄，而是要趁機把邊軍的勢力滲透入薊州，擴大天子和朝廷的權威。
劉屠狗眸光閃動，問道：“要說天子耳目，曹軍機的京師禁軍且不論，恐怕北定府鎮軍和青州邊軍也會出兵吧，一個小小的血棠營能派上啥用場？”
“血棠營再小，有你這個半步神通的校尉在，誰敢輕視？”
常兆清笑道：“曹公何等地位，自然要愛惜羽毛，有些事情不好做得太過；北定府處境尷尬，真定王人老成精，他的恆山鐵騎更加不會輕舉妄動；至於青州，根本已是太子與長公主的私產，身子就不正，說話做事也就沒有底氣。算來算去，也只有朔方乾淨些。”
劉屠狗的頭都大了，這薊州怎麼看都要比幽州還兇險複雜十倍，但凡行差踏錯或是運氣差些，自己還有可能全身而退，血棠營卻不知還能活下幾個人了。
“謀慮深遠、不避嫌疑，守一隅之地而心懷天下，也難怪軍門能深得天子信任了。俺只問一句，血棠營有啥好處？”
“直達天聽便是最大的好處，換做旁人去，黑鴉衛就只是個笑話，你去了，未必不能得個黑鴉校尉的實職。”
說到此處，常兆清突然嘆息一聲，似是十分遺憾：“我倒是有些羨慕申屠淵了，將來為你請功的摺子怕是要著落在他的身上，好大的一份善緣呦。”
“啥善緣嘞，不是軍門這樣的霸道性子恐怕也做不來金城將軍，想來申屠將軍的心眼兒也大不到哪裡去。血棠營到他的地頭上搞風搞雨，還能給俺好臉色？”
二爺不懷好意道：“立功升官不好說，給人當刀子殺人放火倒是沒跑，不怕我捅了天大的簍子連累你吃掛落？”
常兆清終於大笑出聲：“沒有這點兒擔當，也不配做這個朔方將軍。”
“黑鴉衛三日後出征，還請軍門配齊一千人的戰馬甲兵和一應輜重，要出去唬人，總得有些封號衛軍的模樣不是？”
既然是號稱一衛，理所當然是一千騎，二爺理直氣壯。
懶得去分辨常兆清所說幾分真幾分假，他輕輕躍起，一步飛下先登臺。
眯眼瞧著劉屠狗的背影漸行漸遠，常兆清莞爾一笑。
“連慕容氏這樣的聖人高姓都看不上，自然是想著攀姬家的高枝，不交張投名狀上來，天底下哪來這樣的美事？”
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（PS：今天酒勁兒沒全過去，還挺忙，寫得很不順暢，大夥將就著看，欠下的一章容我改天再補。）
（PS：這類涉及謀算博弈的內容寫起來好傷腦細胞，尤其擔心費力不討好。偶然翻到《一劍南歸、一劍北來》那章，吳二三被魯絕哀抓著飛上青冥，艾瑪這是一本書嗎？那才是武俠和仙俠嘛，以後會更加注意閱讀爽感的問題。）
（PS：關於臨時請假的問題，除非請假時間比較長，否則今後就不專門在相關裡寫請假條了，欠賬也肯定會補上的，大家不要懷疑我雖不多但堅挺的人品。以上。）（未完待續）