鹽山縣，
縣衙內。
曾經乾淨整潔的縣衙如今早已破敗不堪，整個縣衙前廳已是支離破碎。
街道上，幾個馬匪勾結搭背，滿臉酒氣，搖搖晃晃的而來。
縣衙正廳內，一眾馬匪頭目聚在一起，舉杯暢飲。
上首位置上，閻魁摟著兩個從城中青樓搶來的花魁，慵懶的躺在太師椅上。
旁邊的花魁戰戰兢兢的服侍著，臉色蒼白。
廳堂外有澹澹的腳步聲傳來。
緊接著，一個書生打扮的年輕人走了進來。
那書生拱手一禮，恭敬道：“寨主，剛剛府城那邊傳來訊息，那群錦衣衛已趕往鹽山。”
閻魁勐的睜開眼，端起桌上酒一飲而盡，獰笑道：“老子的仇終於能報了！”
書生面露遲疑，猶豫再三，咬牙道：“寨主，來者不善，我們是否避一避？”
人的名，樹的影。
來的畢竟是錦衣衛，天子親軍，他們看著人數眾多，但不過一群烏合之眾，又如何是錦衣衛的對手。
閻魁一把推開一旁的花魁，獰笑道：“沒什麼好怕的。”
“這次有白蓮教的高手相助，就算錦衣衛又如何。”
“何況我們還有這城中百姓，就看誰能玩得過誰。”
書生輕嘆一聲，欲言又止。
不知道白蓮教那群妖人究竟給寨主灌了什麼迷魂湯，讓寨主做出攻打縣城這種事。
他們平時不過劫掠一些過往行商，或者江湖門派，但如今所做的事可是誅九族的大罪啊。
白蓮教又如何，這些年還不是龜縮在暗處，只敢在背地裡搞事。
朝廷真若派大軍前來，就他們這些人，又如何抵擋。
不過他也知道，自己的話寨主已經聽不進去了。
……
林芒一行人領著近百位錦衣衛浩浩蕩蕩的出了城，一路奔波。
策馬狂奔一天一夜，才終於來到了鹽山縣地界。
視線中，一處破敗的村落隱隱浮現。
“籲～”林芒一拽韁繩，眯眼打量著前方的村落。
荒涼！
蕭條！
這是他的第一印象。
孫承業策馬上前，目光同樣往向遠處的村落，神色微凝。
“沒有炊煙。”
林芒輕嘆道：“是啊，沒有炊煙。”
此時已是傍晚，但前方的村落中卻是看不見絲毫炊煙。
二人默默相視一眼，心中已有猜測。
林芒深吸了一口氣，策馬向前奔去。
地面上，乾涸的血跡凝固了厚厚的一層。
一具具凍的僵硬的屍體橫七豎八的倒在地上。
他們的臉上殘留著濃濃的驚恐之色。
村口的大樹下，吊著幾具面目猙獰的屍體。
屍體在寒風中輕輕晃動……
身後馬蹄聲陣陣。
看見眼前的一幕，眾人無不色變，胸中生起一絲怒火。
孫承業滿臉怒氣，怒罵道：“這群畜生！”
林芒沉默片刻，道：“暫且在此休息一晚吧，我們一路奔波，已是人困馬乏。”
就算他們都是武者，如此長途跋涉，身體也很難吃的消。
林芒轉頭看向唐琦，問道：“派出的人可有回信？”
唐琦面色凝重的搖了搖頭，嘆道：“至今未見回信。”
林芒眯眼悄著前方的村落，陷入沉思之中。
錦衣衛中的斥候，都是精銳，能夠解決錦衣衛斥候的，必然是高手。
細究一番，從他們離京之時，行蹤其實已經暴露。
既然對方已經解決了錦衣衛斥候，自然也能夠猜測，很快就會有大批錦衣衛前來。
最後的結果無非兩個，
一個，直接嚇的倉惶逃竄。
另一個，則是守株待兔，堅持抵抗。
林芒更傾向於後者。
那麼……他們的底氣又在哪裡？
孫承業喊了幾聲，林芒都未答話，不由拔高了聲音：“林大人，你在想什麼？”
林芒回過神來，笑道：“沒什麼。”
眾人進入村中，簡單收拾了一番，一個個都是倒頭就睡。
林芒在村中逛了一圈，喚來唐琦，叮囑道：“入夜之後讓我們的人全部藏起來，將那些屍體都立起來，給他們穿上我們的衣服。”
唐琦面露不解，但見林芒神色鄭重，不敢多問。
時間悄然流逝。
天空昏暗，
飛雪飄零。
天空中，不知何時下了漫天大雪。
“卡察！”
一節乾枯的樹枝在雪地裡發出一聲清脆的斷裂之聲。
夜幕之下，一道道穿著黑衣的身影快速接近。
他們猶如暗夜中的鬼魅，踏雪無痕，不留蹤跡。
上百黑衣人影來到村落之外，悄然躍入房頂。
一個黑衣人手中出現一架精巧的弓弩。
“休！”
破空聲驟起。
“噗嗤！”
剎那間，無數密密麻麻的弩箭射入前方站著的身影。
一道道黑衣人影落入村中，一人上前，迅捷的一刀抹過一人的脖子。
但下一刻，那黑衣人眼中浮現明顯的錯愕。
低頭看著凍的僵硬的屍體，臉色驟變。
死人？
“快撤！”
話音未落，四周的房屋的大門忽然被破開，緊接著，無數弩箭從屋中密密麻麻的射出。
相同的一幕再次上演。
伴隨著一聲聲慘叫，那些黑衣身影爆起一團血霧，哀嚎著倒了一地。
林芒提著刀走出，冷冷道：“留幾個活口，其餘的全殺了！”
“是！”
黑暗中響起一聲聲暴喝。
數百錦衣衛持刀上前，結成戰陣，迅速分割戰場，逐一擊破。
一時間，血肉橫飛，廝殺慘烈。
林芒拖著刀，身影猶如鬼魅一般，刀光自黑暗中掠過。
明晃晃的刀光亮起的那一瞬間，就有一顆顆頭顱沖天而起。
溫熱的鮮血融化了飄落的飛雪，地面上再次凝結出一層厚厚的冰晶。
戰鬥的動靜驚醒了孫承業等人，雖然不知道發生了什麼事，但他們還是迅速加入了戰鬥。
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數百位黑衣人不過眨眼間，就被圍剿一空。
雪地裡，唐琦替林芒搬來一把椅子，然後恭敬的站在了身後，撐開了一把傘。
林芒緩緩坐下，輕輕擦拭著手中的繡春刀，看著前方跪成一排的四人，澹澹道：“說吧！”
“你們究竟是什麼身份，又是誰派你們來的。”
“不過我勸你們還是想清楚再說，我想，錦衣衛的大刑你們也不想親自嘗試一遍吧？”