遼闊的太平洋上，尼米茲和山本的艦隊都在做著同一件事情，儘可能早地將成千上萬的士兵、堆積如上的彈藥和給養送上這座位於索羅門群島南端的島嶼上去。
事實上，美軍到目前為止的所有動機只是在索羅門群島有一個立足和根據地，而日本人的目標則是把這個釘在防衛圈門口的楔子拔掉。絕大部分的美軍和日軍軍官都沒有意識到剛剛拉開序幕的瓜島戰役將演變成一場出預想空前慘烈的鐵血風暴，當然處於這個風暴中心的範格裡夫特師長顯然例外。
憂心忡忡的範格裡夫特日夜翹盼望著援軍早日到來，現在他已經不再計較是不是中**隊。“只要是軍隊就行！”範格裡夫特看著北方浩淼洋麵咬著牙齒向上蒼祈禱：“唯一的祈求是早到來吧。”
瓜島的美軍士兵們在經歷了擊退一木支隊的短暫喜悅後，下級軍官們也逐漸明白現在所處的險惡環境，很快連普通士兵也明白幾百海裡外出的擁有大口徑火炮的日軍軍艦很快就會出現在海面上，當然還有遮天蔽日的轟炸機和武裝到牙齒的日本士兵。
他們所能倚靠的除了自己以外，而目前似乎能指望上的援軍聽還在遙遠的印度洋或者孟加拉灣裡。
士兵們日以繼夜的修築防禦工事，並比計劃提早一週完成了機場的修復。在被命名為亨德森的簡陋機場上，駐紮著海軍陸戰隊兩個飛行中隊——十九架野貓式戰鬥機和十二架無畏式俯衝轟炸機。
這樣瓜島上的士兵們每天能夠看到自己方面的戰鬥機從頭的天空中劃過，銀色的機身和畫成各式圖案的機頭在晴朗的天空背景下鮮明奪目。
“這多少能鼓舞一下士兵的士氣，也對日軍的登陸艦隊是個威懾。”擁有的岸基航空兵力後，範格裡夫特的心情多少好了一些，但是很快他又開始為航空油料的補給問題開始愁。
具有戲劇性的，現在的瓜島海域幾乎成了一片真空狀態，美日兩方在積極準備登陸兵力的同時，雙方艦隊都心翼翼地避免明目張膽地靠近這裡。對於山本而言，畢竟瓜島的岸基航空兵是一個威脅，在動總攻前沒有必要讓軍艦隨便犯險。而遭遇鐵底灣慘敗後，尼米茲的大部分機動兵力都用於運輸孫立人的部隊，剩下的軍艦只能隔三差五趁著夜色向瓜島運送補給物資。
11月5日，上午七。
鮮麗的旭日升起在南太平洋海面上，南太平洋令人沉醉的深藍色海水上閃動著金色的光芒。運送陸戰一師的已經到達瓜島以西3oo海里的位置上。
而此刻，在他們東北方向8oo海里的位置上，山本五**將派出的先頭艦隊也從拉包兒軍港駛出。
這支艦隊的指揮官是在中途島遭受慘敗的南雲忠一中將，由於山本大將主動承擔了中途島之敗的全部責任，南雲的地位沒有受到軍令部太大的責難。儘管如此，南雲本人視此次旨在收復瓜島的行動為一次雪恥的良機，主動請纓擔任先頭艦隊的指揮官。雖然山本本人比較傾向於成功動奇襲的三川中將帶領艦隊，但是南雲固執而動情的請求使得山本最後轉向支援這名忠心耿耿地部屬。
排列長達數十海里的南雲艦隊的最前端由六艘潛艇開路，之後的先頭部隊是六艘巡洋艦和一艘水上飛機母艦。南雲親自坐鎮的主力艦隊包括重型航母瑞鶴號和翔鶴號，以及為其提供護衛的兩艘戰列艦和三艘重巡洋艦。
主力艦隊所保護著的八艘運輸艦上滿載著川口支隊和岡明支隊共計第一登陸部隊。
軍艦上的日本士兵士氣高昂，絕大部分士兵都不瞭解一木支隊慘敗的詳實情況，軍官們統一口徑告訴他們先前出的一木支隊是中了美國人的詭計而受到挫敗的。
在獵獵海風中，運輸艦上金龍丸的水兵下士長野略帶羨慕地看著整裝待的陸軍士兵。陸軍飽滿的精神狀態讓水兵相信他們即將在天照大神庇佑下去征服一塊新的領土。
“嘿，弟兄們，要為上次中計犧牲的戰士們報仇啊！”長野一邊給陸軍士兵們搬上一箱啤酒，一邊呼喊著。
他立刻得到陸軍士兵們充滿信心聲音：
“放心吧，菜一碟！”
“我們會把美國佬消滅掉，一個也不剩下！”
“海上靠你們，島上我們負責搞定！”
“武運長久！”
長野笑著回答：“武運長久！祝你們好運！”
就在長野準備走回船艙的時候，一個陌生的陸軍士兵叫住了他：“請等一下。”
長野轉回頭，看到一個年輕的下等兵站在面前。這個士兵大約只有二十一歲年紀，五官很清秀又顯出一憂鬱的氣質。
“聽口音，您是九州人？”士兵問。
“是的，有什麼能幫忙的麼？”長野回答。
士兵遞給長野一個寫著地址的紙包：“我是松井次郎，也是九州人，這個紙包裡有我昨天剪下來的指甲，如果我死了，請把他轉交給我的母親。拜託啦！”
年輕士兵松井的清澈目光讓長野感到有些不忍心，他垂下目光，鄭重地接過紙包，：“放心吧！”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
松井很感激地：“謝謝！”然後轉身離開。
長野突然想起了什麼，趕忙跑上幾步去，從口袋裡掏出半包揉成一團的紙菸，不由分塞在松井口袋裡：“等你勝利回來，我們抽菸慶祝！”
松井幾乎有些哽咽了，年輕的士兵強忍住想落淚的衝動，：“我會努力的——戰鬥！消滅敵人！”
長野強調：“要努力活下來——活下來回來！”
站在旗艦瑞鶴號航母上的時候，南雲不自禁的會想起幾個月前自己在赤城號航母上的情形。那時帝國海軍還擁有六艘重航母馳騁在太平洋廣闊的戰場上。
而現在執行珍珠港奇襲的六艘主力航母中的四艘已經沉沒中途島海底，身為聯合艦隊司令官的山本大將不顧同僚的質疑將僅存的兩艘重型航母交給南雲指揮。
每當想到這一，南雲的心頭充滿了對山本的知遇之恩的感激。