唐牧之考慮了一陣，這蛇仙肉身已死靈魂不散，只是蟒屍流出的鮮血就有凍結江河的本領，若是洪災爆發，確實有幫到他的可能性，於是和它談好條件答應了下來。
“只是前輩魂魄跟我走了，身軀又該如何處置？”
妖炁嘶嘶兩聲，化作一團黑雲隱入蟒屍之上，片刻之後，翻騰的無頭蟒屍開始劇烈地顫抖起來，隨後十數米的蟒身破開冰層騰空而起，在昏暗的夜色下，血肉化為蛇形妖炁，猩紅的眼睛盯住冰層之上的唐牧之，在空中翻轉一週之後撲進他的身體。
“不要……反抗……”
炁蟒迎著唐牧之面門七竅一股腦鑽了進去，唐牧之只覺得一股冰寒冷氣自七竅而下竄遍全身，唐牧之感到嵴柱以外的身體各部分一軟，感覺渾身骨頭都被抽去了一般，唐牧之一隻眼沒了眼白，黑黢黢的，像是能把日光都吞進去。
上身了！
“唔……”唐牧之轉動左眼眼珠，抬起手陰寒的手臂看了看，“這力量——意外地不賴啊。”
“你性命雙修的肉身足以讓我釋放出全部的實力……”
蟒仙的話語藉著唐牧之的嘴說了出來，看到張嘴吐出的蛇信，唐牧之冷哼一聲，蟒仙知唐牧之並不喜歡身體被人掌控的感覺，居然就這麼放開了控制，一人一蟒以意念溝通，唐牧之也趁著這個間隙朝岸邊遊去。
原來這位蟒仙名叫玄陳，本是花馬湖修煉得道的靈物，默默修煉至今也有二三百年了，這次洪災爆發之前他提前預知了危險，知道劫難降臨，就在陸地上尋了山洞潛藏休眠起來，不料洪水摧毀了附近的一處村子，舉村上下一百餘人盡數上山躲避了起來，恰巧遇到休眠的玄陳。
莊稼人遇上舉世罕見的大蟒蛇自然不會留情，數十個壯漢提起鋤頭鐮刀花了足足一天一夜將其頭顱斬下，燒成灰盡供奉在臨近的蓮花廟裡面，祈求洪水退去。
蓮花廟供奉的乃是三十三觀音大士，玄陳區區蛇妖自然不敢哀怨報復，只得任由殘屍隨江逐流——畢竟這是精怪命定的天劫，它陰差陽錯中了招，只認為自己修行不夠。
“好傢伙……這是金、木、水、火、土五劫俱全了，您這此前是做了什麼孽啊。”唐牧之細細數來，這是五雷劫啊，一次被招呼齊全，就差天雷劫了。
據玄陳說，它的肉身死後七日，正漂泊至慈鄉一帶，觀音大士忽而腳踏青龍從天而降，左手結施無畏印，告知玄陳之頭已經升入仙界，成為佛門護法，她期待玄陳餘下的屍首也能儘快飛昇，便為它指了一條明路：就是在農曆九月十九觀音菩薩出家的那天，以屍身遁入青銅棺槨，再找尋八個純陰命的男子抬棺葬在蓮花廟地下，擇日便可飛昇仙界。
唐牧之聽完心裡面也打鼓，這年頭觀音還能青天白日從天而降的？洪澇這麼嚴重怎麼沒見她救什麼人？這也能算菩薩麼，倒是大壩底下活菩薩遍地都是。不過要是玄陳真有本事救下幾個活菩薩，費點心思送它飛昇又如何？
“不過我有一事不明，玄陳，你受觀音大士提點，怎麼又動了對我們出手的心思？慈悲為懷才是啊。”
玄陳沉默片刻，隨即陰沉沉一笑。
“也罷，現下剛剛遭了劫，也不怕洩露天機了：一群將死之人，若是為我所用反倒能使他們少受人間苦難。年輕人，這才叫慈悲吶。”
唐牧之聞言面沉如水，想起那些年輕戰士堅毅的面龐，一言不發上了岸。黑管兒方才將熟睡的戰士抬上汽車安置好，汽車剛剛點火，他見唐牧之光熘熘地來了，招呼一聲，唐牧之上車之後，黑管兒一腳油門才順著前車車轍行駛過去。
“怎麼樣？是哪路的‘大仙兒’啊？”黑管兒見唐牧之無事，隨口問道。
“一個死仙，現在上了我的身，翻不起什麼浪花。”
“我去，真的假的？”黑管兒聳聳肩，齜牙咧嘴道：“真彆扭，我可不怎麼喜歡巫師和馬仙兒，你該不會轉換門庭了吧？”
唐牧之翻了翻白眼，道：“我聽陶桃她們說你小子在涼山看姑娘看得可入迷了。”
黑管兒想起涼山英姿颯爽的那個刑警熊飛燕在打鬥時候顯露的火辣身材，他老臉一紅，嚷嚷道：“誰說的？誰說的？謠言！別誹謗我啊……”
唐牧之心思在玄陳之前那話上面，情緒並不很好，很快結束了閒聊。
“王浩這些人呢？我游過去的時候他們沒醒吧？”
黑管兒笑道：“睡得可死了，扔上車都不翻身，要不是拖拉機一樣的鼾聲，我還以為他們沒了——你這是什麼手段啊，我也有些撐不住。”
唐牧之指了指腦袋，“靈臺方寸心，管他什麼手段，從腦袋裡蹦出來的就是好用。”
“媽的。”黑管兒黑著臉，嫉妒地別過頭。
……
八月七號，農曆六月十六，丙寅日。
衝龍煞北，諸事不宜。
唐牧之最終還是沒被分配到災難即將到來的九江大壩，他穿著迷彩服和被日頭曬得掉色的救生衣，挽著褲腳擼起袖子，套著馮寶寶同款的老解放站在潯江水壩上，看著遠處緩緩起伏又落下的江面。
潯江水壩在九江大壩西北方向，規模並不算大，唐牧之並不清楚這座大壩會不會如歷史中的九江大壩一樣在勐烈江水的衝擊下轟然倒塌，但毫無疑問，這裡也是抗洪的前線，一旦江水漫過潯江水壩，後邊的鎮轄居民委員會和村，鄉轄村很快就會被洪水淹過，西邊還有數個村落也不定會遭到影響。為了保護下游村落人民的生命財產安全，全鄉百姓和戰士們共同趕赴抗洪第一線——當然鄉里來的都是壯年男丁，但人數也和駐守在潯江水壩的戰士基本持平。
王浩和他的班都分配在這裡，給鄉民們分發了救生服，水壩上很多人都是赤條條的，身上只穿一件救生服保命，堤壩周圍除了人還有逃命的蛇蟲，他們的洞穴早已被水淹沒，此時正顧著逃命，絲毫不理會周圍一撮撮的人群。
現在是早上十點，前天一場清晨大雨使得全體防汛人員忙碌了二十多小時，這時候很多人就在大壩下面的草棚當中睡覺，趁著日頭正熱江面上還不見風浪的時候。
唐牧之目力驚人，提前看到了遠處起起伏伏朝著潯江水壩撲來的層層浪花，他報告給王浩，王浩又報告給首長的時候堤壩已經開始震動起來，首長緊急下令，王浩唐牧之他們班跟著一個鄉民準備掄大錘打樁。
江面上風浪排起的時候可以帶走最上邊的土石，一段時間下來洪峰衝擊的地方就有可能被衝開缺口，堤壩缺口迎著奔騰的激流只會越來越大，將堤壩持續消薄。守堤的時候在薄弱堤壩前面的江水中打上一排木頭樁子，再在木樁上綁好蘆蓆蒿皮，算是又一道防線，可以減弱洪水對堤壩的衝擊。
木樁還好說，唐牧之半夜和黑管兒兩個人跑到下游遠處的山林裡砍禿了一片，又來來回回上百次將木樁運到堤壩下面，饒是兩個煉炁士的體魄也被累了個半死——為什麼不就近取材？因為堤壩周圍能看見的地方幾乎就只剩下光禿禿的樹根了。
但是其他的抗洪物資幾乎全部短缺，蒿席、鐵絲、麻袋、沙袋……還有救生服，不少戰士自主將救生服送到鄉民手上，自己赤著上身就敢往江裡跳——不是人人都會游泳的，戰士裡面還有北方人呢。
洪水衝擊過來的時候四處告急，周圍的道路已經被洪水淹沒，他們陷入孤立無援的狀態；帶領王浩唐牧之他們的鄉民下水教他們怎麼在水裡打立樁，畢竟沒有進行過專門的防洪訓練，本地鄉民的豐富經驗幫助他們爭取了很多時間，唐牧之將救生衣套在一個水性差的戰士身上，自己打完樁看著形勢已經十分嚴峻，就一個勐子扎進水下沿著堤壩逐步檢查過去。
玄陳的作用就在這時展現，唐牧之請它上了身，一隻右眼和舌頭變作不見眼白的黑眸和蛇信，浪還會變大，到時候誰也不能站在水裡，木樁和堤壩沒有人按住防著，很快就會被洪水衝得七零八落，唐牧之張口在渾濁的江水裡面伸出蛇信，一手扶住堤壩便將木樁埋在水下的部分全數凍結起來，這是妖炁化作的堅冰，除非妖炁散盡否則不會被水衝擊化開，結冰妖術帶來的超低溫很快又在木樁下的江底下結上一層冰，冰層暫時也不會浮上江面。
這事說起容易做起來難，木樁全數變作冰柱的時候唐牧之也已經在抵擋巨浪動能的過程當中筋疲力盡，鄉民們已經離開江面，戰士們也開始陸續撤離，唐牧之頭顱剛從水面上冒出來的時候，就看見正朝著江面焦急張望的王浩瞪圓眼睛，大喝一聲就跳下江朝著唐牧之遊來，黑管兒都沒能攔得住。
原來是迎面一個浪頭正朝著唐牧之的方向打下來！他躲閃不及又被埋入江下，前來支援他的王浩也被浪花影響著身體不受控制，在江水當中沉沉浮浮，唐牧之再看的時候，他已經嗆了水，整個人沒了動作，看樣子是閉息了！
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玄陳還未收了手段，唐牧之扭動柔若無骨的身軀就朝著王浩遊去，到地方以後伸手將他纏住，閉住他的口鼻，黑管兒和幾個戰士在岸邊七手八腳地將他們兩個拉了起來，唐牧之半跪在浪花翻湧的江邊，擰住他的穴道又朝著胸腔和腹部按了幾下，王浩哇地從口鼻之中吐出渾濁的泥水，這下才算沒把命丟在裡面。
王浩醒來第一眼看到唐牧之，漲紅著臉起身朝著他怒罵道：“你他媽的不要命了！為什麼解開武裝帶？”
王浩知道唐牧之不是兵，下水前特意用武裝帶把兩人纏在了一塊兒，唐牧之剛剛潛下去之前趁著王浩不注意的時候給解開了。
唐牧之只得騙他說是被水衝開的，王浩這才慢慢消了怒火。
“聽命令！下次跟緊我！”
“是！”
有被堅冰凍結在地面的木樁抵著，江水雖然依舊迅勐但是遲遲沒有將潯江堤壩衝開，尤其是猶如定海神針矗立在江面上的木樁，正抵住浪花上下不能，將大多動能都抵擋了下來。鄉民和戰士們獲得暫時的安寧，從堤壩震動到洶湧澎湃的巨浪被木樁和堤壩擋死，眾人已經奮鬥三個小時，此時都橫七豎八地躺倒在泥地裡。
下午的時候，九江大壩決堤的訊息傳來，場中頓時哀嚎一片，他們當中有的親友就在九江城當中，現在可能已經被洪水淹沒，百萬人馬上要進入無家可歸的境地！
唐牧之想儘快前往災情最重的地方救災，但很快昏暗的天空烏雲密佈，噼裡啪啦又閃過數道雷電，毛毛細雨很快又變作天幕傾瀉下來，風向正指堤壩的位置，很多人尚還沒有反應過來，巨大的浪花已經越起水面數米狠狠拍擊在堤壩上面，水位線增長很快，木樁和席子做成的防線已經被攻破，只聽見轟地一聲，堤壩在一陣顫抖當中微微塌陷，當中又被衝開一個大洞，大洞之中一道急流向後方激射過去，很快大洞上方的堤壩區域性倒塌，巨大的聲響已經不必專人用銅鑼提醒，戰士們義無反顧扛起麻袋或者稻草袋朝著缺口堵過去但效果甚微，這時間也顧不得暴露不暴露，唐牧之直接叫玄陳上身，一把提起七八個麻袋堵在缺口上方，又張開伸出蛇信吐一口寒氣將潮溼的麻袋和堤壩凍結在一起。
周圍的戰士全都驚呆在原地，尤其是旁邊的王浩嘴巴張得足以吞下一個鴨蛋，唐牧之和黑管兒同時呵斥著驚呆的眾人將麻袋丟進缺口旁邊，眾人如夢初醒，懷著激動忐忑的心照做，原先麻袋一丟過去瞬間就會被急流沖走，現在有了唐牧之吐出的寒氣，形式開始逆轉，水流一時間也難以衝開被妖炁凝結的堅冰，只得將力道轉移到其他地方去。
唐牧之體內的炁急轉直下，但他沒有停下自己的動作，直到自己的真炁消耗一空，玄陳也窩在唐牧之身體裡面不給予回應。
“呼——”唐牧之大腦一片空白，搖搖晃晃地幾乎就要倒在地上，王浩上前扶住了他，然而那塌陷形成的巨大缺口仍沒有被全數堵死，洪水的力量衝擊在兩邊的堤壩上，急流稍有減弱，首長抓住機會，大喊一聲“搭人牆！”
戰士們抱住之前準備好的圓木和電線杆插在堤壩後邊，又緊挨著彼此在水中坐下，唐牧之、王浩和黑管兒都上了，後邊還有人扛著麻袋和草包衝上前堵缺口，王浩又將武裝帶綁在唐牧之腰上。
唐牧之看著眼前紅黃的模湖畫面，感到在激流衝擊的力道再次加大，王浩已經挪移出去很遠，全靠著武裝帶還不至於將他整個人沖走。
耳邊盡是撕心裂肺的叫喊聲，唐牧之升起陰陽炁抵擋了一陣，他不知道自己怎麼還能硬撐著，不久後，堤壩在一陣轟鳴聲中倒塌，巨大的洪流將他還有周圍的一切事物卷走。
……
再一次醒來時，唐牧之發現自己漂浮在江面上，已經接近岸邊，他想要坐起身，卻感到腰部一陣拉力傳來。
唐牧之回頭看去，離他最近的那人，透過被水泡爛的皮膚，唐牧之依稀可以辨認出他是王浩。江面是上一連串穿著迷彩服的屍體，他們有的手還緊緊地扣在一起，就這麼延伸向遠方。
像是鋼鐵鑄就的長城。
唐牧之心中想，他弓著身子坐在水中。
沒有烏雲，太陽照常升起，江面上泛起一陣紅色的漣漪。
唐牧之第一次體會到了渺小的感覺。（上半部完）