唐牧之和葉可馨換了長袖長褲，做好防蟲的措施，帶了雨衣，卻沒有再背上滿是裝備的背囊而是選擇輕裝上陣。這一路開車過來已經走進群山深處，他們的最後一站是雀鳥村。這裡雖然能在地圖當中找到，而且通了鄉道，但手機已經找不到訊號。唐牧之為了不迷失“記心窩”的方位，選擇了從田地進入林場，否則就得再繞遠路。兩人雖然自詡異人，形神氣輕，身體輕盈，要過農田而不傷只是一件小事，但村裡的莊稼人還是給他們攔下了。
那是雀鳥村的一個農民，同時也是這一片的守林人，他在山林當中老遠便看見了急馳而來的汽車，察覺到唐牧之和葉可馨兩個外人要從農田進林，這才出面阻攔。
守林人是苗人，一個四十多歲的精瘦男人，一隻眼是看不見東西的，眼珠渾濁黑黃相間，頭上包著黑色的頭巾，身後綁著一杆氣槍，看上去一副兇悍的惡人相。
他瞪著一隻獨眼在山腰處朝唐牧之兩人呵斥了一聲，又使勁擺手示意他們離開，而後見唐牧之和葉可馨都沒有動作，便從山坡上下來，用普通話和兩人交流。
人不可貌相，這人雖然看著兇悍不似好人，但卻不是只關心農田被踩壞，而是為了唐牧之和葉可馨兩人的安危考慮死活不讓他們進林，唐牧之連衛生廳配發給他的水文水資源局的調查員證件都拿給他看了，他卻還是不為所動，無奈之下，唐牧之用了髓海黃粱叫他睡過去，又背上他去到他所在的守林屋，守林屋雖然很小，只有廚房和臥室，但卻是這個村裡少見的磚瓦房，唐牧之把他安置在臥室裡關好門窗後出去。
此地的林場果然如守林人所說危機四伏，山林當中溼氣很重，蚊蟲肆虐，溼滑的泥地和裸漏在地面上盤根錯節的粗壯樹根像是針對人類的天然陷阱。唐牧之數次陽神離體確定方位，臨近明鏡山的時候，天色已經完全暗下來，葉可馨告訴他自己嗅到了大量蠱物媒介的味道。
蠱師養蠱，實際上就是透過蛇蟲之屬培養特殊的病毒微生物，下蠱也是透過操控這些蛇蟲釋放病毒。
而大多蠱師下蠱時最常使用的就是自己的本命蠱，本命蠱是蠱師煉化的第一只蠱蟲，和蠱師血脈相聯相互依存，自古蠱師走的方向也是著手於提升本命蠱和其他已經煉化的蠱物。而這裡既然隱藏有大量蠱毒媒介，說明這是個養蠱之地，蠱師為了得到出更加稱心如意的蠱毒用以做培育媒介產生蠱毒的地方。
“和清河村北邊那一片一樣，是養蠱之地，而且味道比清河村濃郁多了……”葉可馨蹙著眉頭，想到這裡不遠處可能遍地蛇蟲盤踞的場景，不由心生寒意。
唐牧之陽神出竅穿過密林向周圍環視一圈，終於發現了頂峰平如鏡面的山體，只是山體周圍有濃郁的瘴氣包圍，隱沒在黑暗當中，就是有夜視的能力也難以看清，“真的找到了，老何還是夠靠譜，不愧是術字門的大師兄。”
唐牧之估算了距離，明鏡山的山體距離他們的位置已經不算遠，他就這麼以陽神之軀飛到了明鏡山。
陽神不以光線感知事物，現在是白天還是黑夜對於唐牧之的陽神之軀來說並無什麼區別，只是唐牧之的意識為這裡的場景賦予了它本身所應該有的顏色。一圈轉下來，唐牧之並沒有發現藥仙會的老巢，但是人聚居活動的痕跡還是找到一些，順著這些痕跡，唐牧之依次發現東西南北四個養蠱之地，每一個蠱地的規模都不在清河村那處之下。葉可馨嗅到的應該就是離他們最近那處北方蠱地，這些養蠱之地建造在地面之下，從底下冒出團團黑色的氤氳毒氣向上擴散，將整個明鏡山包裹起來，成為天然的隱蔽之所。
能產生這樣規模的瘴氣，這些蠱毒媒介被收集之處恐怕就只有這一個作用，畢竟藥仙會選用的是更好的媒介——赤子，用赤子做為煉製原始蠱的媒介。
原始蠱在藥仙會看來，乃是萬物的始祖，難怪他們僅僅將這裡寶貴的養蠱之地做成生成毒障礙的工具。
四方養蠱之地的中央便是明鏡山，藥仙會的老窩所在幾乎昭然若揭，陽神雖然能夠對現實造成一定影響，但終究不過是一團炁而已，出入堅硬的山體幾乎是如若無物，藥仙會的總壇果然開闢在此地。他們在明鏡山中鑿出了一個規模不亞於唐冢洞天的地下洞窟，地下洞窟構造極其簡單，只有東南兩處石室，兩處石室都開闢地十分空曠和龐大，其上各自有苗文和秘紋篆刻繪製其中。東邊是藥仙會蠱師修習的地方，唐牧之數了數，共二十三人，有男有女，時值子夜，這些蠱師身披灰色長袍盤坐在原地入定修煉，在他們正前方有一處臺階狀的祭壇，祭壇上無人，只是地下用紅色染料繪製著一個圓形鬼面一般的猙獰圖桉——那就是藥仙會的標誌。祭壇周圍自有數具行屍站立守衛。
東南兩處石室經由祭壇後方的通道連線，唐牧之只探出一部分陽神軀殼，以無形之體不外洩真炁，將陽神真炁限定在更小範圍內，沒有驚動這裡的蠱師。而後他如法炮製，又轉移到了南邊的石室當中——這裡就是那些蠱童練炁的地方。
一共二十個孩童，年齡大小幾乎一致，都是五六歲的樣子，每人間隔兩米排列，四行五列，整齊劃一，每個孩童基本都是神滿炁輕的赤子姿態，闔目養神，只是不少人身上還存留有位置各異的新的疤……唐牧之面色微寒。
這些孩童身周散發出種種因體內的蠱生髮出來的微弱蠱毒，但是產生位置卻不在五臟和膝肘處，說明現在還未到正式種蠱的時候。
二十種蠱毒相互影響作用，在靜謐的山洞當中無時無刻不在進行著微弱的碰撞和吞噬，而影響這種碰撞成敗的因素只有一個——那就是蠱物媒介的性命強度！
這種無形的、微弱的鬥爭以蠱童體內真炁為代價的同時，又時刻反向磨鍊著這些蠱童的身體，讓他們儘量保持在元神位臨的狀態以加快體內真炁的流動餵養蠱物，讓它們更加強大，讓它們的強度相近，否則身體便要受到其他蠱毒的侵蝕。
石洞周圍巖壁上繪製有意義不明的秘咒，而這些秘咒的塗料似是以特殊塗料繪製而成，其中散發出能夠隔絕這種蠱毒之間鬥爭的能量，使得南方石洞當中的蠱毒沒法傳到東邊藥仙會修習的地方。這裡同樣有臺階狀低矮的矩形祭壇，其上有兩個身穿灰色中山裝的蠱師盯梢。
唐牧之收斂氣息，順著石洞的走向找到連通外界的通道之後，他心念一動，陽神瞬間迴歸本體。
這次陽神離體的時間不短，歸位的時候唐牧之才發現葉可馨也已經進入定境護衛在他身周。
“還好，還沒有正式種蠱。”唐牧之喃喃道。
據他所知，蠱身聖童練成的步驟有三：
第一步，蒐集來四十九名強健的赤子，在藥水中浸泡以增強他們的體質，在這期間初步種下蠱。一年之後，經過淘汰，活下來的再集結起來進入下一個階段。
第二步，在這些蠱童二至三歲的時候，開始教授他們最基本的語言知識，開發出他們能夠執行蠱身之術的理解力。這一過程中，藥仙會在建立這些蠱童認知的同時，破壞他們產生的性情，不論先天後天，全部不留。讓他們不能表達、不能疑惑、不能判斷……讓他們能說卻不會說，能做卻不會做，無知無恥無懼無畏無喜無怒無憂無樂，直至他們認為這些孩子的性情已經被徹底抹除。
第三步，正式種蠱，在每個人身上種下不同的蠱，蠱身之術會讓他們相互吸收彼此散發出來的蠱毒，這期間，如果想活下去，只有習得更多蠱術讓自己變得更加致命，否則就會成為這場激烈競爭的犧牲品。而在這當中，最終生存下來的那個，就是蠱身聖童！
唐牧之的探測所得幾乎和所知只有一點出入，那就是實際上在第二階段，蠱童們被聚集在一起的時候，不同蠱物之間的競爭就已經開始了，不過這種競爭並不激烈和致命，作用不是為了淘汰，而是在不斷促使蠱童們在接受藥仙會教育時也保持在靜的狀態，能將身體內蠱毒的影響力維持再合理的範圍內，藥仙會在這方面的手段也是十足的厲害啊。
“沒有正式種蠱……什麼意思？你發現了什麼？”葉可馨察覺到唐牧之回來，站起身開口問道。
唐牧之搖搖頭：“位置已經確定了，我們現在就過去，到時候我再跟你詳細解釋。”
明鏡山東南西北四處養蠱之地散發處毒障包裹住整座山體，人為製成了一道致命的屏障，當然這屏障對於唐牧之和葉可馨來說毫無作用……葉可馨甚至不做防護之間硬闖進去都可以。
但是唐牧之卻沒有讓她這麼做。
“這次我得做萬全的準備。”唐牧之伸出食指按了按太陽穴：“我現在最噁心遇到的情況，就是敵人拿別人的性命來威脅我……現在我們兩個闖進去，當然可以把藥仙會的人全殺光，但要是他們玉石俱焚，傷害到那些孩子就麻煩了。”
葉可馨一愣：“孩子？這裡不是藥仙會的總壇嗎？怎麼還有孩子在裡邊？”
“嗯。藥仙會在拿孩童為媒介煉製蠱毒，一會兒你就知道了。”
“什麼……居然有這樣的事情！”葉可馨眉頭蹙起：“我們一定要把他們全部給救出來。”
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唐牧之微微頷首：“這是當然。我現在就怕這毒障被藥仙會做了手腳，闖進去會被他們所知……這時候還是用髓海黃粱吧。”
髓海黃粱能將生靈強制拖入夢境，不管它們天生有沒有做夢的能力，對待這些蠱毒媒介的時候也是一樣，只要讓它們陷入沉睡，毒障就沒法源源不斷產生。
葉可馨：“原來如此，藥仙會雖然可能在這些毒障當中做手腳，但不可能把本命蠱也放在這裡，如果僅僅是讓產生毒障的蠱物沉睡，那些蠱師一時還沒法察覺。”
唐牧之：“就是這個意思……還有一個麻煩的點是，這些蠱師穿著幾乎一致，我沒法判斷他們地位的高低，但必須要留下活口，我會儘量在不殺的情況下將他們全部制服。”
葉可馨吃了一驚：“你有地行仙、幻身障、丹噬傍身，要說將聚集在一起的他們全部殺死我不懷疑，但你一身殺人術，在不傷人性命的情況下制服他們，是不是太過困難了？……不要給自己太大壓力。”
唐牧之搖搖頭：“這當然是我一廂情願期許的結果，但你放心，我會先對看護那些孩子的蠱師先下手，不給他們一絲機會。你在山外盯著，一旦有人跑出來了就攔住。”
葉可馨點點頭：“好，你開始吧。”
唐牧之輕闔雙目，輕輕道：“這次髓海黃粱釋放範圍大，你也會被包圍進去，不用反抗，稍後我會叫醒你的。”
午夜悠悠掛起一陣清風，吹動樹葉沙沙作響。
唐牧之神念像是一張無比巨大的網，將周圍的眾生闃然籠罩，眾生在不知覺當中已經成為網羅之物。夜已深，月牙西斜，這片土地上的大部分生靈正在經歷對它們而言如同神降的過程，它們無聲沉寂在無法理解的、繽紛的幻夢當中。
長期縈繞在葉可馨耳畔的蟲鳴聲在不知不覺中消失了，不知過了多久，葉可馨的視野變得模湖起來，除去風聲，只聽得不斷有在夜間活動的飛禽啪的一聲掉落在地上的聲音，兩山峽谷之間，在葉可馨的感官裡，地下散發出氤氳毒障的蠱蟲悄然已進入最深度的休眠，前方的毒障似乎是變得薄了，萬籟無聲，唐牧之已經不再輸出夢境神念。她抖擻精神，幾近凝滯的先天一炁恢復活躍，總算在唐牧之叫她之前清醒了過來。