那一瞬間，接著食物的教士抬頭，眼角閃過一道寒光。
在門後，那按劍的教士無聲拔劍，沉默地凝視著門板，只需一瞬便可隔著門板貫穿侍應生的頭顱。
寒意迸發。
“還有什麼事麼？”
教士凝視著那侍應生的臉，神情森冷。
那侍應生吞了口吐沫，額頭滲出冷汗，下意識地縮了縮脖子，就連擠出的笑容也僵硬起來。伸入懷中的手尷尬地抽出來，是一張彩色的小卡片。
“客人您需不需要服務？”
他哆嗦地手將卡片遞上來，卡片上，那穿著妖嬈的女郎展露風騷，無比誘人：“熱辣的勃艮第女孩兒，一次只要六，不、只要四十鎊……”
說著說著，他便流暢起來，最後臉上掛起男人心照不宣的曖昧笑容，渾然不知自己在生死線上走了一遭：
“如果您有什麼需要的話，小一點的也是有的！”
“不需要。”
教士面目森冷，掃了一眼手裡的卡片，撕碎，丟進垃圾桶裡，然後重重地關上門，險些砸在他殷勤的臉上。
在關上門之後，教士從懷中掏出一根黑色的鐵籤，驗過毒性之後才將餐盤端了上來。
魂不守舍的柯爾特吃了幾口牛排，便吃不下了，腦子裡仔細回想著種種可能會洩密的細節，可始終想不通這一份危機感來自於那裡。
很快，他的手指就抽搐了一下，抬起頭來，臉色驟然變了。
“不對！”
這一艘只能說勉強湊合的短途鐵輪，主要依靠著運送一些一窮二白的移民為生，就連最高級的套房中的陳設也滿是老舊，帶著一股黴味兒。
有錢的人根本不會乘坐這種不起眼的破船，他們有更安全和更舒適的遊輪可以選擇。
那麼，這船上哪裡有人會花四十鎊去找妓·女？
“那張卡片！”
他猛然看向門口的垃圾桶：“卡片在哪兒？”
兩名教士聞言色變，低頭翻找著垃圾桶，很快就找到了那幾張碎片，可經過慎密檢查之後，卻不論如何都看不出端倪。
沒有毒、沒有什麼其他的暗招，什麼都沒有。
只是普通的紙片而已……
“放鬆一點吧，柯爾特。”
在內側，靠在老舊沙發上的菲利普抬起眼睛：“沒必要大驚小怪，一切有我在。”
柯爾特的臉色忽青忽白，不知道是因為自己的失誤而惱怒，還是羞愧於自己的驚恐：“抱歉，是我想多了。”
話音未落，清脆的聲音響起。
死神到來。
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二十分鍾之前，鐵輪即將起航。
在汽笛鳴響的高亢聲音中，灰衣的博諾大師與那些搬運著補給和水糧的水手們擦肩而過，走下船去，消失在人海中。
那些****著上身的水手們抽著捲菸，嘻嘻哈哈地講著下流的笑話和段子，汗水模糊的身上還殘留著妓女的唇印。
在一輛輛推車和他們的肩膀上，扛著裝滿糧食和貨物的箱子，順著貨梯一路送到了底倉。而就在人群中，幾個不起眼的人就悄然融入了髒亂的船上，再也看不到蹤跡。
幾分鐘後，有人走進船員的臥室，將這裡原本打瞌睡的主人捆好塞進床下面之後，禮貌地脫光了自己的衣服，給自己換好了衣服，貼好了乳膠的假臉，最後將廁所垃圾簍裡的一張妓院宣傳小卡片塞進了口袋。
於是看上去就像模像樣了。
他對著鏡子打量了一下，做了幾個鬼臉，滿意地點頭，走出門外。
“2樓c2套間。”
有一個躲懶的船員蹲在走廊的牆上抽著煙，給了他一個地址：“就在船長的臥室旁邊，最好的房間。那夥人很謹慎，稍微有風吹草動都逃不過眼睛，這活兒不好搞，你最好小心點。”
“做麻煩生意，哪裡有好搞的活兒呢。”‘侍應生’將一卷匯票塞進他的口袋裡：“這是你的那一份。救生船上的洞鑿好了麼？”
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“鑿洞？要不要再塞兩截蠟燭進去？”
水手咧了咧嘴，像是嘲笑：“根本不需要鑿，我上船六年了，救生船就沒檢修過，船長那王八蛋早就把東西自己悄悄賣得一乾二淨了。剩下的兩艘都是樣子貨，下水就沒。
要我說，你們想要搞一票大的，根本就沒必要這麼麻煩。等船到了黃區之後……”他做了一個爆炸的手勢：“神不知，鬼不覺。”
“這船上還有人罪不至死，他們在下地獄之前，應當有贖罪的機會。”侍應生淡淡地說：“況且這也是僱主的要求：儘量不波及無辜。”
“果然是專業的啊。”水手嘖嘖感嘆：“說話都像個神父一樣。”
侍應生笑了笑，沒有說話，起身離開，走到艙門的時候，聽見背後的聲音：“替我向福爾摩斯先生帶個好，這下我就不欠他的了。”
他回頭，看著水手掐滅了菸捲，轉身離去。
十分鐘後，門猛然拍在侍應生的臉上，將那一張猥瑣的笑容拍平。
他誇張的蹲下身痛叫，可手指卻沾著袖口的顏料，在船艙的牆上不著痕跡地畫下了幾個紅點。伸手卡門的那一瞬間，他透過手腕上的銅紐扣，早就看清了船艙中眾人的位置。
“一個三步，一個六步，是樂師，還有兩個在門口，衣服下面披了甲。”
在走廊拐角處，他與一行回艙的乘客擦肩而過，揉著鼻子的時候，嘴唇輕動。那一群乘客談笑著，嘻嘻哈哈地走了，回到了自己的船艙中。
就在那幾個不同的船艙中，艙門關閉的瞬間，遮蓋在那些傢俱和床上的防塵布便被揭開了。那些男女老少無言地脫去了外套，露出下面貼身的皮衣。鋪陳在防塵布下面的金屬零件在數雙手掌的拼湊之下迅速的組合成了龐大的機械。
數架足足有半人高的漆黑弩車被齊心協力地抬起，地毯被掀開，露出了早就鑿好的嵌空，膨脹螺絲打進其中，迅速卡死，將沉重的弩車固定在鋼鐵的地板上。
“角度校正。”
帶著眼鏡的工程師撕下了幾頁剛剛寫好的筆記，鉛筆在上面密密麻麻的寫滿了算式，分別貼在了弩車上：
“九點鐘方向，偏移十六度。”
“十二點鍾方向，左側偏移八度。六層艙板。”
“七點鐘方向，覆蓋面打擊。”
在行李箱中，那些雜亂的衣服下面，足足有小孩兒手臂粗細的鋼箭被組裝完畢，搭載在弩車上，隨著絞盤的轉動，嵌入機括中。
隨著弩車的轉動，它折射著窗外的夕陽光芒，照在了一張木訥的面孔上。於是那張面孔便鍍上了一層令人不寒而慄的鐵光。
隨著角度的調整，隔著數層艙板，弩車對準了包廂中幾人的所在位置。最後的校正完畢。
在令人發麻的沉悶聲音裡，弩車之中的鋼弦被絞緊，一聲脆響，最後的保險被解開，只需要輕輕一扣，致命的弩箭就將迸射而出。
可就在寂靜中，所有人的面容平靜而嚴肅，低下頭，在工程師的引導之下，半跪在地上，閉目祈禱。
“悼亡的鐘聲即將響起，我的主，為了你。”
他們的聲音肅冷又低沉，彷彿要化入石中：“請你降下垂簾與審判，使有罪的人獲罪，使獲罪的人能得救贖，在地獄中。
我等將執行您的審判，用他們的靈魂充盈這條流向你的河水，生生不息。”
工程師低垂眼睛，在胸前劃下聖徽：
“以神聖之城、神聖之靈與神聖之子的名義……”
“——發射！”
崩！
首先是扳機勾動，機簧彈出的輕響，然後是是樞紐旋轉，鋼弦切裂空氣的悽嘯，緊接著漆黑而沉重的鐵箭破空而出。
在千百倍減速的時光中，破甲箭撕裂了空氣，留下了如水的波紋，勢如破竹地穿過了艙板，像是水進入了沙堆那樣溫柔、悄無聲息。
緊接著艙板爆裂，撕裂開一個巨大的洞口，慘白的氣浪翻卷，所有的玻璃都為止破裂，迸射，落入了海中。
而那鐵箭咆哮著，破空而出，如龍吼一般層層貫穿了艙板。
一重，兩重，三重，四重……
摧枯拉朽！
直至最後，撕裂了套房的牆壁，在血衣教士的背後顯露出冰冷的鐵光。
那一瞬間，沉默如石的教士猛然一震，鋼鐵義肢噴出了熾熱的蒸汽，劍刃如電光一般從劍鞘中彈出，向後劈斬。
斬中了。
可下一瞬間，劍刃破碎，淒厲的碎片射進了他的胸膛，刮開了數道裂口，裂口下面白骨森森。
緊接著鐵箭餘勢未竭的前進，擊碎了胸骨、脊椎，穿透了他的胸膛，留下了一個殘忍的大洞，最後死死地楔進了牆壁中，箭身震顫不休。
而就在那一瞬間之前，菲利普大師面色驟變，眼瞳中爆射出三寸寒光，雙手合十做祈禱狀。聖徽的虛影從他身後的虛空中浮現，將他籠罩在內。
純淨的白光從雙手間亮起，宛如流星一般射向柯爾特，將他覆蓋，下一瞬間，光芒震盪，將飈射而來的鐵箭死死地鉗住。
凝視著那一支距離自己只有幾公分的鐵箭，瞬息間，柯爾特汗流浹背。
而就在這一瞬，那數支鐵箭猛然解離、爆裂。
像是花一樣。
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本來不想說話，但書評區裡大家吵得心焦。
這一卷還沒結束呢，等結束之後再下定論也不遲。