在法海突然從兩位菩薩和羅漢們的眼皮底下消失的時候，他們皆是一驚。
不僅僅只是為法海安危感到擔憂，他們還清楚佛魔的目的，大家都知道事情的嚴重性，於是兩位菩薩分成兩路帶著羅漢們分開追尋佛魔的下落。
就在大家苦尋無果，焦慮不安的時候，他們心中傳來了佛祖的聲音：“諸位回來吧，佛魔已死！”
聽到佛祖的指示, 兩位菩薩和羅漢們皆是無比震驚，對於佛魔他們再清楚不過，就連佛祖都無法消滅他，現在他竟然死了，當然了這是天大的好事。
“難道佛祖已經找到消滅他的辦法，並且出手消滅了他？”
羅漢們和菩薩們絕不會想到佛魔是死在法海的手上，雖然法海所表現出來的手段和本事令他們刮目相看。
羅漢們也許會把法海與菩薩做對比比較，但絕不會有人把法海與佛祖相提並論，畢竟佛祖就是佛祖！
帶著疑惑的法海回到了金山寺。
這裡有一個人在等著他，正是懷遠（伏虎）。
剛進會客廳，法海看到圓明與懷遠相談甚歡，法海便已經猜到懷遠以前與空明有交情。
見到法海，圓明和懷遠皆是第一時間站了起來，皆是行了一佛禮，圓明知道他們有話要談，先退了出去。
懷遠又是深深行了一佛禮，此次他來金山寺是特意替大家感謝法海的救命之恩。
法海搖了搖頭，還了一佛禮, 對於法海來說這不過是本分之事。
從懷遠的話中，法海已經知道其他人已經回到西天，除了懷遠他自己。
他與法海有相同又有不同的地方。
相同點都是因為無法放下執念終究不能成佛，不同的地方在於具體的執念, 他心中的執念更多的是因為心結。
對此，懷遠自己不願意透露，法海也不會過多詢問，對於佛門修行之人，很多時候渡人先渡己，渡己須自渡，大多時候能否直面自己的那顆心才是最大的難關。
臨走前，懷遠再次對著法海深深行了一禮。
法海拿出紫金禪杖，交代了其中來歷，欲歸還此物。
因為法海感覺到了只要懷遠在旁邊，紫金禪杖便會發出極其細微的顫音，因此法海判斷出這禪杖的原主人應該就是懷遠了。
聽聞法海的話之後，懷遠先是吃了一驚，而後面露苦色，深嘆了口氣。
“阿彌陀佛，罪過罪過，貧僧又犯了一件大錯！”
“阿彌陀佛，貧僧罪孽深重, 請佛祖賜罰！”
懷遠閉上了眼睛對著西天方向雙手合十深深彎下了腰，在懺悔著。
法海想了想道：“其實這與你無關，人心難測，況且弘一最後也已醒悟！”
懷遠對著法海再行一禮，他欲把這紫金禪杖贈與法海，但法海拒絕。
“阿彌陀佛！”
下山之後的懷遠又看了眼金山寺，念了一句佛號，此刻他的心中對法海充滿了欽佩，不僅僅是救命之恩和禪杖之事，而是他感覺到了金山寺在法海接任以來那不一樣的精神面貌。
他觀察的很仔細，那些變化他看在眼中，心中明了，可以這麼說金山寺在法海接任以來，煥然一新，儘管寺廟建築、金山景色依舊。
送走懷遠之後，晚鐘時間，在方丈室，法海一人靜坐在那裡，第一次沒有靜心打坐，而是在思考。
他回想著這一年多以來發生的所有事情，他的心中隱隱不安，他甚至有這樣一種直覺，未來三界也許有變，大劫即將到來。
他的心中有很多疑惑，正是這些疑惑加深了他的擔憂，可惜的是無人能夠替他解答這些疑惑，而他目前也沒有什麼能夠取得突破的頭緒。
但有一點，法海知道了，邪惡黑霧不是佛魔，這就意味著他一定還會找上自己，在法海看來也許一切的關鍵和真相或許可以從他那裡得到答案——只要弄清他的真正身份。當然徹底消滅他，法海便自然就知道他到底是誰了。
接下來的大半年時間，有些出乎法海意料的是什麼事都沒有發生，周遭一切平靜祥和，那邪惡黑霧竟沒有主動來找法海麻煩，儘管如此，法海心中的的憂慮絲毫不減，他反而覺得這可能是暴風雨前最後的寧靜。
不明真相的小青和僧人們這段時間反而放鬆了下來，經歷過這麼多磨難，對於他們來說這是屬實難得的安寧。
以前的小青總覺得這樣的日子很無聊很無趣，但現在她反而祈禱這樣的日子久一點，最好以後天天都是這樣的日子。
整個中原也是如此，這段時間相對和平。
不過雖然是和平，但中原其實發生了一件與億萬百姓息息相關的大事，那便是中原改朝換代了。
發生了一連串的大事，加上北方異族之患越來越甚，身心始終不安的李蘅病倒了，並且一病不起，幾個月前突然駕崩。
李蘅的長子極為年幼，皇后對於政事又是一竅不通，最後，李蘅以前的大將趙煒虎發動了兵變，她們母子成了前朝遺孤。
趙煒虎改國號為大梁，遷都洛陽，至此，大乾王朝成為歷史。
也許冥冥之中自有天意，從大乾建立定都長安、宣定國號到滅亡剛好兩百九十九年，僅僅只差幾個月便剛好三百年，大乾最終還是沒能逃過三百年歷史定律。
不過雖然改朝換代了，但基本上和平奪權，中原沒有再發生戰亂，事實上經歷了前所未有的天災禍劫，中原也折騰不起來了。
大梁建立之後，採取了休養生息的政策，皇帝下令，從中央到地方不得鋪張浪費，一切能省則省。
並且釋放了大量奴隸，規定不得買賣人口，甚至勒令許多寺廟退還耕地，只不過實際效果有限，因為一來當朝統治者不敢做的太過分，二來很多寺廟隱瞞了大量土地。
聽說此事的法海，嘆了口氣，還是那句話，他一直堅定佛是佛，教是教，有佛無教。
另外在法海的心中，其實中原土地兼併問題最大根結不是寺廟，而是世家大族，他們才是最根本的問題所在。
不過當朝統治者根基不穩需要他們的支援，因此根本不敢動世家的利益。
當年法海的父親正是因此遭了難，也幸虧碰到的是相對仁慈的明安帝，要是換成景德，也許就不是抄家流放了，而是滿門抄斬。
時光荏苒，轉眼又是到了除夕，意味著多災多難的這一年即將翻開新的篇章。
除夕之夜，小青帶著小彩走在大街上。
今夜整個鎮江熱鬧無比，幾乎家家戶戶都在空曠的外面燒紙祭祖，求神拜佛，大街之上持續不斷傳來噼裡啪啦的清脆聲響。
小彩好奇的駐足看了一眼，只見很多人把曬乾的幹竹丟進了火堆裡面，這聲音正是幹竹燃燒時發出來的。
畢竟現在的鎮江大多數人都很清苦，真正火藥製成的爆竹買不起，但窮有窮的辦法，他們用幹竹製成的爆竹代替真正的爆竹。
砰！
這時一道亮眼的火光衝上天空，在空中炸開之後變成了絢麗的煙火。
“小青姐姐，快看！”
小彩激動開心的指了指天空。
小青點了點頭：“走！我們去渡口看！”
平時小彩很少出門，但今晚難得一見的煙火勾起了小彩心中的小九九。
雖說朝廷下令節儉，但除夕的煙火是特許的，畢竟新的王朝要有新的氣象，而除夕作為大家心中最重要的節日之一，正好又有除舊迎新的寓意在裡面。
砰砰砰！
不久小青帶著小彩來到了鎮江最為重要的長江渡口—金陵渡。
這一瞬間齊涮涮的煙火照亮了這片天空，整個天空炫彩奪目，雖然美好只是一瞬間。
小彩第一次看煙火，激動的手舞足蹈，小手拉著小青天空指個不停。
“小妖精，看你激動的，一副沒見過世面的樣子，平時叫你出來你死活不願意，都說了你都快要成小書呆子了！”
“你說你，又不考功名，那麼認真幹嘛？”
小青笑了笑，奚落著小彩。
“小彩才不是書呆子，我很聰明的好不好！”
小彩不服氣的反駁著，這時渡口岸邊又來了很多人，皆是過來欣賞這難得的煙花，甚至遠處有文雅之士坐在船頭邊喝著酒欣賞著美好的煙火，做起了打油詩。
小彩雖是半妖，但畢竟年齡擺在那裡，很快她與周遭的那些小夥伴們追逐打鬧，嬉笑一片。
災難雖然可怕，至今依舊令很多人心有餘悸，但美好始終是大家堅持不懈的追求。
坐在坡上的一處岩石，一人看著煙火，小青心中想到了大和尚。
她心想：應該也讓大和尚看看這瞬間美麗的煙火，說不定他的心情會好些。
雖然法海沒說什麼，但小青感覺的出來法海有心事，而大和尚一直都是這樣，他一直想著怎麼替別人解決問題煩惱，但從不會把自己的憂愁分擔給別人。
煙火足足持續了一個多時辰，直到結束，大家漸漸散去，小青才帶著小彩離開回到金山。
元日，也就是正月初一，天微微亮。
在中原，除夕之夜與元日之晨是連袂齊過的，形成了“守歲”的習俗。
金山寺的晨鐘尚未開始，寺廟的僧人們剛開啟寺廟大門，看了一眼外面驚呆了。
廟外站了很多人，他們皆是提著籃子，縮著身子忍受著寒冷等待著什麼。
見寺廟開門，他們一窩蜂圍了過來，年輕的僧人摸了摸腦袋感到不解。
人群中有人解釋道：“我們是來還願和感謝法海活佛還有整個金山寺的。”
“是啊，你們可是真正的活菩薩，沒有你們的糧食和種子，大家只怕早就餓死了！”
這時，有人開啟了蓋得厚厚的提籃蒸布，籃子裡面飄出熱氣騰騰的清氣還有食物的清香。
“這些是我們大家的一點心意，還請不要嫌棄！”
見此僧人抓了抓腦袋有些不知所措。
“你們先進來吧，小僧這就去稟告主持！”
說完年輕的僧人向廟裡快速走去。
不久，整個寺廟後院食物的清香瀰漫了開來。
“好香啊！”
小青忍不住被吸引了過來，她看到空曠的後院此刻擺了很多桌子，桌子上全是各種熟食，當然了都是素的，主要以炊餅、胡餅、麵粉捏成蒸熟的各種小動物，以及幹荷葉粽葉包的蔬菜飯糰粽子為主。
儘管大家的心意法海心領，每一個人只取了一小部分，但架不住大家的熱情，後來者絡繹不絕。
法海想了想，對小青說了幾句，小青點了點頭。
不久，寺廟內來了一大群孩子，他們全部都是鎮江城的。
孩子們眼神質樸，看著食物咽著口水，最終這些食物在孩子和寺廟的所有人一起享用下沒有浪費絲毫。
就連鎮妖塔的妖怪們都分得了一份。
“切，我一向吃葷的，誰要吃這些東西！”
豺狼精先是不屑一顧，但他聞了聞這香味，鼻子醒了醒，忍不住嘗了嘗一個粽子。
“喂，和尚，別走啊，這裹得像石頭一樣的東西還有沒有了？再來幾個嚐嚐啊！”
僧人們搖了搖頭，不予理會。
“那...再來一個也行，喂，別走啊！”
......
正月十五，元宵節，又叫燈節。
這一天對於中原百姓們來說是最為熱鬧的節日，在小青的硬磨軟泡下，法海帶著小彩閒逛在大街上。
大街上各種眼花繚亂的花燈，小青左顧右盼，走走停停。
小青看著花燈上面的燈謎左猜右猜始終猜不出正確答案，無奈她只好求助大和尚，法海看了一眼，一口便猜對了。
小青很開心，一路上拉著大和尚猜著各種燈謎，偶爾看到一隊男女隔著半個身子距離欲語還休，有話說不出口的樣子，小青暗暗感到好笑。
她手指悄悄一點，豆蔻年華的少女忽地身子一崴，年輕的公子一驚，趕緊抱住了她，小青捂嘴偷笑，給了他們一個自己慢慢領會的眼神。
來到渡口，看著江上五光十色的花船，這時遠處的江中心船上有人大聲作起了詩，很快得到了其他人和岸上大家的回應，並不是所有人都會作詩，但可以討個熱鬧。
見此，法海想起了在長安年輕時的自己，想起了曾經那個放浪不羈的自己，忽地嘴角露出了一絲微笑。
這微笑被小青給捕捉到了，她竟看的有些痴迷，大和尚這種由心的一笑是小青第一次見到，竟顯得如此迷人。
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法海的目光從江上轉到了渡口，看著來來往往的行人，法海忽地有所頓悟。
眾生固然皆苦，但苦卻不是人生的全部，苦中有樂，這才是真正的生活。
喜樂哀愁這才是真正的人生百態，而不僅僅只是苦！
眾生皆苦，但不僅僅只有苦，苦盡甘來便是希望。
原來這才是真正的眾生之相，這一刻法海悟到了。