江夏衙署。
“多謝先生遠道而來弔唁，父親走時人在襄陽，未曾得見，我自也心中難過，帶我謝過吳侯。”
“公子節哀，逝者已逝，生者當強，如今大敵當前，曹軍就在襄陽駐軍，隨時可以出兵威脅江夏，還需緊守故土，不可讓奸人得逞。”
“劉荊州雖故去，但索性，精兵強將都留給了公子，令軍力得以儲存，若公子有所需，我江東也會義不容辭。”
魯肅執禮鞠躬，神態誠懇。
他這一趟來，是帶著孫策的意思，所以這番話可以當做是孫策說的。
這些年，孫策和孫權兩人一剛一柔，內外安定江東，讓當初不服從的士族全都慢慢歸順。
連當初和孫策極不對付的許貢都不敢再有所異動，始終安心治理其領地。
這數年內，孫氏兄弟令各方敬佩甚矣，這番話無疑是給了劉琦些許安心。
“多謝了。”
劉琦也不客套，輕輕點頭之後，對魯肅投去了讚許的目光，“當初孫將軍之事，乃是我父聽信讒言，後來也有所補償，荊州與江東鬥了這麼久，也該是放下仇怨的時候了。”
“如今，荊州危在旦夕，若是吳侯有意，可以聯手抗曹。”
劉琦主動說出這話，倒是讓劉備和魯肅都有些詫異，這番話說出來，顯得他自有格局氣度。
算是將當年之事，放在了明面上，暫且可說個明白，如此魯肅回去覆命之時也好告知孫策他的態度。
同時，也給劉備省去了不少煩擾，不用出言規勸了，劉琦公子自己都知道當前局勢。
不過，他們不知道的是，昨天夜裡劉備回去之後，劉琦並沒有立刻睡去，而是請了馬謖到自己的內屋之中。
詢問大計。
馬謖就現在的局勢，嚴密分析了未來之可能，曹操大軍在北方未曾南下，一旦南下，西涼就能有機可乘，威脅其後方。
而那時候，南方需要的是數年的防守工事，先行割據兩地，讓曹軍不能速攻，一旦形成了態勢對峙，比的就是底蘊。
所謂底蘊，主要在三個方面，兵力、糧草、軍心。
兵力數量自然不用擔心，十幾萬人據險死守，在要道設防。
守住曹軍不在話下，只要進入了守勢，日後長期做好防範，比拼的就是屯田耕種所收成糧草了。
所以，馬謖明言劉備帶來的那二十萬民，其實是有極大的功績，他們想要安置下來，要活命的話，屯田便是唯一的出路。
再者，便是軍心。
軍心渙散，不可守城，若是軍心堅凝如鐵，不給曹操可乘之機，那麼便更可堅守。
數萬人都可抵擋幾十萬軍，何況現在江東與江夏加起來應當有接近三十萬呢？
再者說，江東經營八年之久，囤積了多少糧食，豈會隨意被打倒。
除此之外，馬謖還分析了江上據險水戰的優勢，一艘戰船數千人之多，一旦摧毀便可殺退大量敵軍。
而這些年周瑜在江上操練的便是這個。
曹軍內部，卻沒有親信將軍懂得水戰，無非是任用蔡冒等人罷了。
而蔡冒這些年和江東交戰，那也是負多勝少，不足為慮，再給他多少兵馬也無法完全得勝。
是以，一夜過去。
馬謖的侃侃而談給了劉琦新的方略，都能讓他眼前一亮，特別是那鼎足之勢。
一定要聯合江東，不可獨自抵抗曹軍。
南方勢力多分散，但人口不少，田土善種，水鄉居多，此戰真正的優勢就在水戰上，要倚靠江東來勝曹操，再以陸騎夾擊追逐，於是方可得天下。
現在。
這衙署大堂之內，幾人心思逐步安定，已有了商議大事的豪邁熱情。
所有的謀劃都不是一人而得、一蹴而就。
乃是在不斷謀劃之中，多人相談，彼此說出隱患，又加以改善所得。
其實不光是計策。
還有信心。
一人獨思，孤苦難順。
但有時候若是與人商談，便會越發的有鬥志，並且這些人還得是志同道合之人。
魯肅聽完輕笑，拱手道：“此話，我定然帶到我家主公面前。”
“劉琦公子，應當才是真正的荊州之主。”
魯肅為人大氣，不喜拖泥帶水，許多話說至明面處，最為好商談。
所以他這人，也是出了名的好脾氣。
因為行就行，不行就是不行。
若是有人刻意辱罵他，就當場罵回去便是，罵不過就動手打。
在江東，儒生之中沒有人打得過他，只因魯子敬還能兼具帶兵之能。
領兵作戰也不在話下。
日後地位絕不會低。
“劉琦公子、劉皇叔，在下有一個不情之請。”
“但說無妨，”劉備有所猜測，立即抬手示意。
“現在要請一人過江去，到江東為使者，與我說動吳侯一起。”
這話一出，滿堂皆驚，劉備和劉琦也都是肅然起敬，倒吸一口涼氣。
同時後仰上身對視一眼，都沒說什麼，但大家的想法應該都是一樣的。
鬧了半天，孫策並沒有答應啊？
還要我們去說動他，你這事就扯澹了。
你自己的主公，尚且還勸不下來，現在要我們去勸，說不定還要一起勸江東士族。
荊州有大半都是親曹派，前段時日一直在教唆劉表投降歸附，保住富貴，這些年治理各地，根本看不出來這些人的真實心裡。
關鍵時刻，竟然根本沒人能站出來擔當大任，包括蔡冒等曾經被寄予厚望的將軍在內，都是如此。
江東的親曹派，一定也不少，甚至很多人應該是恐曹派，或者恐徐派。
他們沒有交戰過，但被戰績所懾，不敢交戰，沒有必勝之心，這些都是要在辯論之中不斷灌輸構建，方才可得。
這個人，必須口才極好，對戰事有信心，還沒打就能夠預想到戰場之上的風雲突變。
甚至，可以隨口預演出數場大戰，瞭解彼此用兵，才可駁論眾人，舌戰群臣。
劉備自問，自己做不到這一點，所以陷入了沉默。
魯肅見他們不說話，於是笑道：“此人去我江東，在下會暗中相助，令其得以知曉各大士人特長，告知軍中將軍不同之性情。”
“如此，甚至可以連夜猜測，他們會說何等話語來考校，可提前做好準備。”
“兩家交好，應當促成，而不是坐等曹操逐個擊破，若是想戰曹軍，自然會暗中推合，懼戰者自碎言慼慼，在下不敢保證定然可成，但是卻明白我家主公，一定想戰！”
“孫氏兩代人的基業，打下這一片魚米城鄉，安置百萬民眾，不願就這般拱手讓人。”
魯肅負手而立，神情篤定，他背後肯定也站著一位身份極高的人在支援，所以才肯藉著弔唁之名，親自渡江來試探遊說。
但不得不說，他所言讓劉備很是動心，劉皇叔一輩子被人追趕而奔逃，從北到南，如今竟然還到了貼近江東之地。
如何還能拒絕？
他曾經看過漢獻帝坐在天子帝位上唯唯諾諾，在出恭的恭房內哭得泣不成聲。
如今，江東聯手抗曹的邀約就擺在眼前。
他必須要考慮，這是否是他此生僅有的機會。
重整大漢榮光，我劉皇叔義不容辭！
“好，既然子敬相邀，我會在麾下找到合適之人，跟隨子敬過江而去！”
孫乾、簡雍。
現在是劉備麾下最能對外遊說之人，也只能拿得出他們兩人。
魯肅的眼眸頓時晃動了一下，深深地看了劉備幾眼，最終還是笑著向劉琦投去了期待的目光，“公子也可尋一人。”
主要他記得，劉備麾下沒有能言善辯的謀士，應當多的是勐士武將，而非以謀臣見長，恐怕找不出一個人來。
劉備在新野連續四次敗給徐臻計策，這件事在江東傳為一段佳話，當然是徐伯文和曹操的佳話。
已經壓都壓不住了，他劉備在江東的名聲可不好，不能讓他派人去，否則那些人會抓住這四敗，不斷追問。
一般人很難壓制得住自己的怒氣和自尊，恐怕會被說得無地自容。
“我這裡，倒的確有個不錯的人選，只是年歲太輕，未曾有名。”
劉琦眯了眯眼道。
他說的人當然是馬謖，可是如此大事，馬謖剛剛到達，只是展現了口才給劉琦看，其餘的才能未曾讓別的文武看見。
特別是劉備，根本還不瞭解此人，這樣派過去，也許吳侯會覺得不重視，自然難以達成。
劉備剛要勸，卻發現魯肅並沒有急著拒絕，劉琦笑道：“他是襄陽馬氏之子，最後一人，荊州襄陽的名士之間，流傳一句話。”
“叫做馬氏五常，白眉最良，他的兄長便是馬良。”
魯肅點頭笑道：“我知道，馬良馬季常。”
“策論文采飛揚，思緒目光極遠，而且軍政策論也寫過不少，若是能得數年治理或者帶兵的經歷，積累苦學，日後成就絕不會低，乃至少是治州之才。”
這個評價已經極高，若魯肅是大儒的話，光是憑藉這番話傳出去，就足以讓馬良日後被各地太守瘋搶，日後可輔左刺史，或輔左州牧。
若是運氣好一些，或者他為人處事得人喜歡，甚至還能再往上，直入雲霄到許都。
劉琦笑道：“不錯，便是此人，但是他這位弟弟，得舉孝廉，自小是馬良教導，在十六歲時候，馬良就已經說過不如其弟。”
“哦？”
魯肅頓時好奇，“公子可否，帶在下去見一面？”
“請！”
劉琦做了個請的手勢，當然也不拖沓，當即帶著魯肅就拐過了正堂一側，和劉備笑了笑後，去請馬謖來。
馬謖正在內堂之中觀閱這段時日江夏的政策與各地送來的奏札等。
劉備三兄弟在外等候，如今高覽在此，有些話不好說出來，張飛的臉色已經極其難看了，最終還是忍不住靠近關羽低聲滴咕了一句。
“俺家兄長，堂堂漢皇後裔，當今大漢皇叔，何等尊貴，怎能在此等待，若是不要我等尋謀士過去，只管回軍營操練兵士便是。”
“要不，走吧？”
關羽輕撫鬍鬚，稍作思考，搖頭道：“不可，三弟稍安勿躁，聽大哥的。”
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劉備苦笑，“再等等便是，那馬謖並非庸才，昨夜只是一夜之間，劉琦公子便可如此思慮清楚，處事果決，自然非是庸才。”
“或許，他真能立此大功，反倒公右與憲和，難當此任。”
“等等看吧……”劉備幾乎是嘆著氣說出這句話，雙眸已經平視前方，彷彿看向悠遠之處。
“若是真能促成孫劉聯盟，日後抗曹便可有機會了。”
荊州這麼大的地界，擊敗曹操一次，就可以得到不少地盤，這些可都是立足之根本呀……
同時，劉備也十分明白，即便是孫劉聯盟了，雙方軍力之差也極大。
曹操可以輸十幾次，也不見得會被逼上絕路，但是所謂的孫劉聯盟只能輸一次。
就是接下來的那一戰，一旦輸了，整個江東的心也會土崩瓦解。
……
當天夜裡。
魯肅與馬謖相談一夜，算是定了下來，在即將天亮的時候露出了笑意。
出來時拉著劉琦到一旁輕聲說道：“此人口才不錯，應當可勝任，但公子能否將要求再放寬些，先促成此事，其餘等真正與曹軍抗衡，再做決定。”
魯肅暗思，這位年輕儒生雖說有辯鬥之能，但卻不算驚豔，只能說是對答如流，甚至不如自己，不足以到敬佩的地步。
而且許多話，都未曾立足於根本，說明他沒有深思過可能，或者是經歷太少，未曾實地理政，這些等他做幾年小吏，就全都能學會。
可惜家族五兄弟的名望都算不錯，恐怕家中長輩也不會讓他去做個小吏。
這樣一來，也許說話不夠分量，未曾有功績也只能先行編一些，將劉琦在江夏的安置之策，說成是馬謖的。
這些在一夜商討之下，劉琦也同意了，並且連夜將他定為軍師，輔左太守，內政之位則是治中功曹，權勢不低。
馬謖就這樣，先行得要任在身，卻不用理政準備跟隨魯肅去江東。
“可以。”
劉琦深思熟慮之後，答應了魯肅的要求。
這讓在江東地位也還不算高的魯肅，大大的松了口氣。
馬謖雖不佳，但卻在眾多優握之才中，拔得一位善辯者，也算不錯了。
“既如此，我立刻返回江東，還請幼常隨我一同前去。”
“好，”馬謖從內屋走出來，逐步負手而立，臉色含笑，自有氣度散發，在他看來，乃是自己的一番闊論高談，折服了這位江東使臣。
“如此，就全權委託先生了。”
“盡力促成，以此抗曹，皆為大業也，”魯肅面生偉岸之感，道：“亂世之中，當立功業為主，曹軍攜軍勢而下，我等立天險之前，南北豈能不戰而潰？”
“當鬥一次，方知成王敗寇，亂世多年，不因飢窮而認命，豈為軍威妥協？”
魯肅嘴角含笑，儒雅的拱手而下，回頭與馬謖結伴而走。