齊楚嫣說道:“丐幫副幫主周在山住在平頂山，朱高燧八成是奔他去的。”“哦...”方中愈說道:“朱高燧是想個個擊破唄？”
“不是，”齊楚嫣搖一搖頭，“周在山和我義父不合，所以才住在平頂山，我猜朱高燧是想聯合他對付我義父。”
“啊？”方中愈聽了很是意外，“怎麼副幫主會跟幫主不合？那還留著副幫主幹什麼？乾脆廢了他得了。”
“沒有那麼簡單的，”齊楚嫣說道:“丐幫太大人也多，其中也分地域派別。我義父史行健是北派領袖、吳長春叔叔是南派長老，而周在山是東派的代表人物，支援他的弟子也很多；
七年前他就鬧過一次、想奪幫主之位，但是他武功終究敵不過我義父、我義父為了息事寧人才給他一個副幫主的位置。當年也就是因為那件事情，吳叔叔才急著帶我回總舵、沒顧上找中愈哥哥你。”
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“噢...還有這事呢！我說那時你怎麼突然之間就消失了呢！”方中愈這才恍然，擔憂道:“這可麻煩了...周在山若是和朱高燧合作，可不好對付了！”
“是啊！”齊楚嫣滿眼的愁雲，“我就擔心這件事情。”“咱們吃了飯快追，”方中愈問道:“朱高燧他們什麼時候走的？”
“剛走不大功夫，”齊楚嫣說道:“此去平頂山要一日半的路程，盡可以趕得上。”“那咱們就不必太著急了...。”
三個人安安穩穩的吃過飯，才啟程向平頂山追去。方中愈三人不敢太快、怕追上後雙方碰面，可又不敢太慢了、怕被落下太遠丟了目標。
到周口便是河南境內了，平頂山再往北就是鄭州、鄭州府是河南最大的府，所以這條路上行車走馬、販屠人流絡繹不絕；三個人超過一撥又一撥人流，傍中午時分看到前面有一支馬隊，從飛揚的塵土來看少說也有十五六匹馬。
“差不多就是他們了，”方中愈說道:“你倆在後面慢行，我過去確認一下。”說著催動坐騎向那支馬隊靠過去。
路上行人多，也便敢靠近一些。將近四十多步時方中愈看到了常山衛指揮使孟賢，他便不再往前追、逐漸減緩速度等著齊楚嫣她們。
不大工夫，張玉景二人也趕了上來。張玉景問道:“中愈，是朱高燧他們嗎？”方中愈答道:“是的，我看到孟賢了，咱們在後面慢慢跟著就行了！”
再走上不到五里的樣子來到方莊鎮，朱高燧一夥人停下打尖休息、方中愈三人便趁機超了過去；三個人沒在方莊鎮停留，而是趕到下一個鎮子吃飯。
下午的時候三個人走在前面，不時瞄著朱高燧一夥人、見對方要追近時就加快行進速度；保持著若即若離的距離、到天色黃昏時來到了羅宋鎮，這裡是到平頂山之前最大的鎮子了。
方中愈猜測朱高燧等人也得在此住宿，三個人便找到鎮上最大的客棧會友老店、先定了兩間大客房；三個人也不到外面去吃飯，拿銀子讓夥計幫忙出去買。
三個人剛坐下不大工夫，就聽到樓下有兩個操南京口音的男子大聲小氣的說話。等夥計送酒菜進來時，方中愈便問他樓下出什麼事情了。
夥計答道:“來了兩個京城的客人，把店裡剩下的十多間客房都定下了。”方中愈隨口問道:“喲...這麼多人搭夥做生意，還真是很少見啊？”
“我看著不像是做生意的，”那個夥計說道:“這兩個客人說話很大氣的，看著...像是兩個官老爺。”“哦...怪不得我在房間裡都能聽到他們的說話聲，這幫當官的、到哪都他娘牛哄哄的！”方中愈氣惱的說道。
“可不是嘛！”夥計如同遇到了知音一般，“牛哄哄的還不算，而且還蠻橫無理、沒有一個給夠住店銀子的；我們這些開店做生意的就討厭他們這種人，可是又得罪不起。唉...什麼時候能好好整治整治這幫人就好嘍...。”
夥計抱怨了一通才退出去，張玉景說道:“如此看來，肯定是朱高燧他們無疑了。”齊楚嫣衝著方中愈笑了笑，說道:“看來你這小聰明還是有點用的。”
“別介，”方中愈擺手說道:“我不用你誇獎好不好？省得一會你再罵我。咱們慢吃慢喝等著朱高燧他們，我就不信今天他們還什麼也不說...。”
三個人便倒了酒，邊吃邊等。約摸過了大半個時辰、樓下忽然響起一片嘈雜聲，隨即，咚咚咚的腳步聲走上樓來、從門前走過；鬧鬨了一陣後，有人嚷道:還是這個房間大一些。接著，雜亂的腳步聲居然先後走進了隔壁房間。
方中愈等三個人相互看了看，高興得握拳揮舞！三個人無聲無息的吃東西、耳朵卻豎起來聽著隔壁的動靜；隔壁人多，聲音雜亂也聽不出是誰在說話、更聽不清楚在說些什麼...
忽然有人咳嗽了兩聲，其他雜聲立刻全靜了下來；可是，接下去的說話聲突然小了許多，方中愈起身輕手輕腳來到間壁牆前、側過身子把耳朵貼了上去。
凝神之下，聽到有人說道:“去看看隔壁住的是什麼人？”有人應了一聲，走出房間。
方中愈連忙退回來，故意帶出寧海家鄉口音說道:“也不知道鄭州的冬小麥收成怎麼樣？行市要是好，我可是準備多販些回去，不知道兩位大哥怎麼想的？”邊說邊衝著張、齊二人使眼色。
張玉景會意，勒粗了嗓子說:“那是當然了，必須得多弄些啊！否則連路費都掙不出來，那是圖嘛呢？”
“對頭對頭，”方中愈邊說邊望著窗子，見一個淡淡的頭影映在上面，便大聲說道:“趁著這幾年年景太平我得多賺些銀子，好給我兒娶媳婦啊...！”齊楚嫣、張玉景看了他捂著嘴偷笑。
聽了一會窗上的頭影不見了，方中愈這才做了個成功的手勢，怕那人沒有真的走開便又說了幾句買賣經才慢慢靠近間壁牆...
隔壁響起輕微的關門聲，有個聲音說道:“回王爺，隔壁是三個販糧食的，不必擔心。”
隨即響起另一個聲音，聲音有些輕、聽上去很些像朱高燧，“高瑞，明天中午之前就能到平頂山了吧，咱們的人手準備的怎麼樣了？”
“王爺，都準備好了。”高瑞的聲音答道:“平頂山周圍差不多有我們八千弟兄，如果他不同意跟我們聯手、隨時都可以圍殲他。”
“這是下下之策，不到萬不得已之時絕不可為之。”朱高燧的聲音說道:“要想控制這幫臭叫花子，光靠武力鎮壓是不行的，怎麼也得有他們的領袖出來號召；所以說、我們不是來殺人的，而是要...不戰而屈人之兵！只有這樣，才能讓他們死心塌地的為我所用。”
“王爺高才，說的太好了...”“那當然，王爺向來就是高瞻遠矚...！”眾人一番阿諛奉承，聽得方中愈的耳朵都發熱。
“好了好了，我還是有自知之明的，”朱高燧說道:“對錯與否我也說不好，不過、我們盡力而為吧！明天上山去誰也不許亂說亂動，一切行為都要聽我的號令、都聽到沒有？”
其他人連連答應，高瑞問道:“王爺，我們的人怎麼辦，讓他們都去平頂山嗎？”“去...當然要去，”朱高燧說道:“告訴他們隨時待命，雖然我不想...但是到了萬不得已的時候也只好滅了他！”其他人紛紛答應...
大體上，方中愈還是聽懂了朱高燧的計劃框架，但是他沒有聽到朱高燧要用怎樣的方法去對付周在山；也許這件事情只有朱高燧自己知道，而他不願意告知別人。
直到隔壁散了場、齊楚嫣和張玉景問起，方中愈也沒有辦法解說，只能猜測朱高燧是想以武力威脅周在山、而使他屈服...
出乎方中愈的預料，朱高燧第二天趕到平頂山後並沒有急著行動，而是在酒樓裡喝上了酒。
方中愈三人是在馬路對過的另一家店裡，無聊的焦急等待中，方中愈問道:“楚嫣妹妹，周在山住在哪？”
“平頂山呀！”齊楚嫣答道，“我不是跟你說過嘛！”“哦...？”方中愈詫異的問道:“這裡不就是平頂山府嗎？”
齊楚嫣撇著嘴角笑，“我說的是平頂山山上，這裡是平頂山府，還差個三里地呢！”方中愈這才明白，平頂山不只是地名、而是確有其山。
“噢...”方中愈想了想，“如果你知道他住在哪，咱們就先過去。”“為什麼？”張玉景問道:“萬一朱高燧不去怎麼辦？”“不能，”方中愈說道:“我是怕朱高燧別有陰謀，咱們不知容易吃虧。”
“好吧！”說笑是說笑，齊楚嫣還是很佩服方中愈的。當下，三個人結賬出店、上馬直奔平頂山...
周在山住在平頂山北麓，方中愈三人來到北山腳下停下來；剛剛把馬匹扯進樹林拴好，忽然聽到林外傳來馬嘶之聲...（未完待續）