四個人正在說話，北海正門方向忽然傳來喧鬧聲，王貞慶回頭看了一眼，“好像是皇上來了。”
方中愈問:“在哪擺宴啊？”“嘻嘻...你這有資格來的怎麼還不如我？”李莊賢說道:“設在永安寺，射柳會也在那。”
仇千代說道:“那咱們往那邊去吧！”王貞慶和李莊賢正是這個意思，因為他們倆是偷跑進來的可不願意被朱棣看到，四個人便先一步去往永安寺。
永安寺前有大片的空地，都鋪著平整的青石板。這時擺滿了桌椅，臺階之上另擺了一張龍書案、一把披了黃緞的龍椅，自然是朱棣的座位。
見四周有府軍前衛，王貞慶便低聲說道:“咱們坐在邊上隱蔽處吧！別讓皇上舅舅看到了不高興。”
方中愈笑道:“這就是做賊心虛吧？哈哈...”害得王貞慶、李莊賢拿白眼瞪他。
不大工夫，眾大臣和護衛簇擁著朱棣走過來，先到的大臣、府軍衛都跪倒迎接。王貞慶二人拿眼睛盯著，直到等朱棣走過才敢爬起來。
十幾個白袍海東青護著朱棣走上臺階坐到龍椅上，才有太監喊道:“皇上賜坐！”眾大臣這才先後坐下來。
朱棣說道:“前一陣子的大狩獵很成功，今日又適逢端午佳節，朕決定犒勞犒勞你們。端午射柳的玩意好久沒玩了，今天也來一會，誰能摘得花紅朕重重有賞！”說罷揮了揮手。
四個小太監端著漆木盤從後面轉出來，揭開上面紅綢露出一件錦緞袍子、一條碧玉腰帶，另兩個盤子裡都是擺得整整齊齊的金錠。
有太監喊道:“在座的文臣武將都聽著，不管是誰只要能射斷柳枝就可得到錦袍一領、玉帶一條、黃金千兩，有想奪花紅的就來報名了！”
各位將軍、各護衛指揮使今天都是盔明甲亮、錦衣華服，都憋著勁去奪這個花紅，一聽此言紛紛起立擠向報名處。
方中愈等人坐在西側最邊緣、剛好四個人一桌，李莊賢見方中愈坐著不動，好奇的問:“中愈兄，你這麼高的武功怎麼不去報名奪花紅呀？”
方中愈笑了笑，說道:“弓箭是衝鋒陷陣的技藝不屬於武功，我才不想湊那個熱鬧...。”“大哥，你們快看。”仇千代指向山門方向。
不知什麼時候來路上立了兩根長木杆，上面搭了一根橫撐、橫撐中間綁了一根長長的柳枝條，柳條下方還扎了一朵大紅花。
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“我的天，不會是射那根柳條吧？”李莊賢驚訝道，“這也太遠了些！”王貞亮介面說道:“不射它擺它幹什麼？”
“是夠遠的了！”方中愈目測了一下，“少說也得有一百七八十步！”
仇千代嘟囔道:“都說百步穿楊，今兒是二百步射柳，呵呵...這能射得斷嗎？”
先不說柳枝條太細不好射中，單論這一百七八十步的距離、就很少有人能射得到，那得多強的弓、多大的臂力？再說柳枝條柔韌，就算羽箭碰到也會滑開，誰能射得斷啊？
王貞慶咂咂嘴，“嘿嘿...花紅是很誘人，但是皇上舅舅是給這些人出了道大難題啊！這花紅可不好得！”
李莊賢嘆道:“太難了，往常也沒有這樣遠啊...！”幾個人議論的時候，射柳會已經開始了。
今天最幸運的是九門提督趙輝，頭一個報名的是他，今天所用的弓箭是御用金背弓、金羽箭，眾人都用此弓箭也是為了顯示公允。
只見趙輝拿著弓箭來到白線之前，認弓搭弦左臂平伸、舉箭瞄過去，`錚`的一聲弓弦響亮、金羽箭直飛出去，所有人的目光都追逐過去。
弓箭射遠不能平射，得調高角度射弧線，羽箭飛過一百步開始下滑、滑著滑著就扎到了地上——距離柳枝條還有十幾步。眾人發出一片惋惜聲，當然其中也有些幸災樂禍的笑聲。
趙輝氣得一跺腳，想取箭再射時負責的太監說道:“不好意思趙大人，每個人只能射一箭。”
趙輝無奈，只得交還金背弓、悻悻的回到自己座位。其他人接著射箭，第二人第三人也都沒能射到遠度、第四人是射過了二百步可惜離得柳枝條幾尺遠。
第五人更可笑了，竟然沒能拉開金背弓、在眾人哄笑聲中退了場。第六個人是薛祿，但見他不慌不忙的來到前面，從容的拿起弓箭。
他在軍中頗有威望，立刻有人加油鼓勁；薛祿衝眾人揮揮手，舉起弓箭。
旁桌有人說道:“還得是薛將軍，看人家這氣度、這架勢，足得這樣才有希望！”“那是，薛將軍可是大將、百萬軍中取敵將首級如同探囊取物一般，射根柳條還不跟玩似的呀...！”
但見薛祿瞄了瞄，右手一松金羽箭直奔柳枝條飛去，破空聲刺耳、果然是勁力不凡，有人便提前鼓起掌來。
薛祿這一箭，弧線遠比別人低平、眼看著徑奔柳枝條射去，方中愈目光如炬，輕輕一跺腳，“中了！”那支金羽箭果然便射中了柳枝條，只是柳枝條向旁蕩了蕩、並沒有斷。
立刻有人歡呼鼓掌，有太監喊道:“規矩是射斷柳條，薛候爺雖然射中卻沒有射斷，無效！”好多人都發出嘆息之聲。
仇千代說道:“今天根本就沒有人能射斷，柳條太輕側刃切不斷、除非是箭尖正中。”
李莊賢贊同道:“我也不相信誰能射斷，這時有風，都幾個人了、只有薛候爺算是碰到了柳條。”
王貞慶來徵求方中愈的看法，後者笑著說道:“也能射斷，就看誰能把大刀射過去了。”李莊賢聞聽哈哈大笑，正好這時王斌射了個空、以為是在笑他，不由惱火的瞪過來；可看到這桌的四個人，立刻收回目光走開去...
隨著空射越來越多有人開始放棄，梅順昌出場也是將柳枝條射得晃了晃、並沒有射斷。再往後，棄權的人越來越多。忽然有人大喝一聲，“輪到我了吧？我來試一試！”
眾人尋聲望去，見說話的正是錦衣衛指揮使紀剛。仇千代瞥了一眼，問道:“大哥，你說他能行嗎？他武功可是挺高啊！”
“能高哪去，比我還高嗎？”方中愈不屑的說道:“現在不是武功高低的事情了，除非是把柳枝條下面拴牢了。”
“對對對，”李莊賢附和道:“這才是關鍵所在...！”紀剛遲遲不射，方中愈好奇的掃了一眼，偶然看到一個臃腫的身影從道路東側的樹叢後飄過。
“咦...那是誰，輕功這麼好？”方中愈盯視過去，在樹木空檔處認出那是自己的老上司錦衣衛鎮撫龐英，不禁心中納悶:他跑到那邊去幹什麼？
什麼事就怕上心，方中愈心中起疑便去看紀剛，後者已經站在白線之後、但就是不拉弓；像是在調整呼吸，又像是在等待著什麼。
終於，紀剛搭上金羽箭、緩緩拉開金背弓。方中愈留意到，這時龐英已經到了距離柳枝條四十幾步的地方，隱在一株大樹之後。
這邊弓弦響、金羽箭閃電般射出，遙指柳枝條而去。朝中大臣都知紀剛武功了得，也都關切的注視著。當羽箭距離柳枝條還有十多步遠時、突然一道寒光掠過，柳枝條從中斷為兩截；也就在這時金羽箭堪堪飛到，一擦一過、下半根柳條便落到了地上。
晃眼看去就像是紀剛這一箭射斷的一般，但是不少人都看得明白、羽箭到時柳條已經斷了，並且射中的位置跟斷開的位置並不是同一高度，眾人不禁竊竊私語起來。
這時有幾個人轟然叫好，“紀大人武功高強，射斷了柳條...！”“紀大人奪得花紅了...！”“紀大人技壓群芳...！”不用看也知道是紀剛的親信，那些質疑的大臣便不敢再議論。
李莊賢驚疑的問道:“中愈兄，這是怎麼回事？我怎麼沒看明白？”
方中愈小聲答道:“有人潛到了柳條附近，用飛刀砍斷了柳條。”
“啊？”王貞慶氣惱道:“紀剛竟然敢如此？這不是...不是欺君之罪嗎？”
李莊賢納悶道:“難道他就不怕皇上看到嗎？”“皇上坐的比咱們又遠了四十多步，八成是看不到。”仇千代扭頭看看朱棣的位置。
“混賬！這廝膽子也太大了吧？”王貞慶氣得一拍桌子。方中愈笑著說:“就是啊！紀剛太大膽了，你不去告訴你皇上舅舅嗎？”
“我...？”看得出王貞慶還真有此心，剛要起身又坐下來，“算了吧！我是偷跑進來的，皇上近來脾氣不好，別再罵我一頓！”
李莊賢低聲罵道:“便宜這混蛋了！”幾個人說話的時候，紀剛已經得意洋洋的上了臺階來到朱棣面前，彎腰施禮說道:“啟稟皇上，臣僥倖射斷了柳枝條。”
“哈哈...還得是紀愛卿武藝超群啊！”朱棣年紀大了眼神不濟，離得又遠、陽光又刺眼還真沒看出紀剛玩的把戲，大聲命令道:“來，賞賜紀愛卿！”
四個小太監立刻捧了漆盤上前，紀剛謝了恩立刻抓過錦袍穿到身上，又扎上了玉帶。
方中愈在下面看到他得意洋洋的樣子，腦中猛然一閃，“有了...紀剛，這就是你自己找死了！”...（未完待續）