方中愈為防止乞丐們起疑心便說自己是居士、逢廟就拜，說罷也不理會他們的疑惑目光徑直走進廟去。
他怕有乞丐跟進來沒有在門口停留，一邊往裡走一邊四處打量、眼角不時溜向廟門，看看有人跟進來沒。
廟宇已經很破舊了，窗紙幾乎沒有、門扇上有老鼠洞、牆面斑駁殘缺，院中和大殿裡有不少草堆；怪不得那些乞丐用那種眼神看自己，原來這裡是叫花子窩居之處。
方中愈見沒有人跟進來，在殿門口張一眼裡面殘缺的神像便匆匆轉身、輕快的來到廟門口；門外傳來說話聲，方中愈靈機一動藏到了門扇後面...
一個人說道:“舵主，自打鄭長老到了濱州、本來答應跟隨咱們的兄弟有不少都變卦了，再這麼下去可怎麼辦啊！”
“目前我也沒有辦法啊！”另一個不耐煩的聲音說道:“我都跟他們說明白了，咱們又不是去幹壞事，可他們偏偏不聽啊！我能怎麼辦？”
“舵主，跟著咱們的兄弟還有三百多人，不如趁著人數上佔優勢把吳長春他們趕出濱州去！”
“是啊舵主，咱們山東幫本來就跟他們不怎麼對付，強湊在一處也沒有什麼意思...。”
“奶奶的，他們這可不是退幫那麼簡單了！”方中愈暗想:他們這是要自立為王，把丐幫趕出山東啊！
那個不耐煩的聲音說道:“想趕走他們也不是不行，得把濟南府的兄弟都調回來，吳長春功夫不弱咱們可沒有多少勝算。”
“舵主你放心我已經派人給他們帶信了，濟南的兄弟傍晚就到，加上德州、菏澤的兄弟咱們能有一千兩百多人；再有我叔叔他們今天也能趕到，有高手助陣、對付吳長春可就容易多了！”
說這話之人聲音尖細，一直在鼓動與吳長春對立。方中愈心想得記住此人，沒準他就是這件事情的背後推手。
這時忽然有人說道:“哎？剛才那人怎麼進去不出來了？”“是啊！他在裡面幹嘛呢...？”“進去看看...！”
方中愈見他們起疑反身進到裡面，從側牆跳了出去。邊往回走邊想:也不知道吳大叔他們在哪？應該找到他，否則那些人沒準會去偷襲...
方中愈抬頭看看天色，此時將近中午時間尚早、可是自己人地兩生到哪去找吳長春啊！
又想那個舵主應該就是吳三炮了，他說說的那句又不是去幹壞事是什麼意思？到底他們要去幹什麼，竟然不惜同丐幫分裂、對抗...
將至客棧時，門口的幾個人引起了方中愈的注意、他下意識的停下了腳步。
那六個人中至少有三個人似曾相識，一個是花白鬍鬚的六旬老者，身體壯健、骨骼粗大；另一個人也將近六十歲，長了一對牛眼。
還有一個身材粗壯、相貌威嚴之人最為熟悉，可是方中愈一時就是想不起來是誰。那六人站在客棧門口東張西望的，似乎在等什麼人。
道旁有個雜貨攤，賣著針線、皮筋、絲帶和酒壺、茶具等物件，方中愈便假裝看東西、一面留意著那幾人。
雜貨攤老闆見生意來了，立刻拿起一把錫壺兜售，“大爺，您看看這把壺...這可是正宗的西域貨，據說是古格王國出產的，您看看這工藝多精細...”
聽到西域二字方中愈心中猛然一動，對啊！那個相貌威嚴之人不是來自西域的高瑞嘛！奶奶的，張士奇銷聲匿跡十多年、竟然是跑到山東來了！
隨即想起那兩個老者一個是丐幫前副幫主周在山，另一個生著一雙牛眼的是丐幫前掌棒長老華以純。哈哈！這二人先前被張士奇下了蠱毒，怎麼這時又跟他們攪在一起？真是物以類聚！
方中愈將錫壺拿在手中看來看去，雜貨攤老闆不斷吹噓介紹，他便問起價錢、胡亂砍價。
這時，一個叫花子走近高瑞等人，和華以純說了幾句什麼，高瑞等人便跟著他們走開了。
喲！能跟華以純、周在山聯絡，那肯定是吳三炮的人啊！難道高瑞幾個便是他們說的高手嗎？方中愈心想:沒想到這件事情竟然這麼複雜呢！
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他看了好長時間，雜貨攤老闆有些不願意了，“大爺，您到底買不買啊？”
方中愈隨口問道:“你這壺能裝什麼呀？”“當然是裝酒了！”雜貨攤老闆詫異的看著他，“這就是酒壺啊！”
“噢...我還以為是茶壺呢！”方中愈放下錫壺說道:“那我不要了，我又不喝酒。”雜貨攤老闆拿白眼珠看他，心想你這不是扯淡嘛！不買在這磨嘰什麼！
方中愈怕被認出不能自己去跟蹤，便想回客棧去找人。還沒到客棧門口，恰好宋英傑和劉謙走出來。
方中愈連忙擺手叫過他們倆，讓他二人去跟蹤高瑞等人，再進到客棧找到白朗、讓他帶人去接應傳遞訊息。
嶽江川問道:“三弟，跟蹤什麼人？”“張士奇的手下，”方中愈自己倒了杯水喝，“我本想聯絡上丐幫兄弟、讓他們幫我們打探訊息，不曾想碰到這邊的弟兄要叛幫、張士奇好像參與其中了...”
“張士奇跑這來了？”嶽江川很是意外，“這個老東西十來年沒動靜，這時又蹦出來了！”
“這事...可是有點複雜了。”方中愈嘀咕道:“濱州離青州可不太遠，也不知這件事情跟朱高熙謀反有沒有關係？”
嶽江川罵道:“有張士奇在就不會有好事情，三弟、咱們的人是不是帶少了？”
“不妨，”方中愈想了想說道:“朱高熙還在籌備階段，沒這麼快起兵。咱們先查明情況，到時現調兵也來得及...。”
到了中午時分，方中愈沒有出去吃飯、而是讓人買回客棧吃。這邊還沒吃完，一個撫司兄弟回報說:高瑞一夥人去了城隍廟，在跟一群乞丐商量什麼事情...
“他奶奶的，還真我猜著了！”方中愈隱隱擔憂，張士奇不可能看上丐幫山東分舵這千八百人，一定還有更大的陰謀...
再過兩刻鐘又傳來訊息，高瑞等人談完了事情，他們一行六人進了一家酒樓吃飯。
嶽江川納悶道:“他們談什麼事情這麼快就完事了？”方中愈想起先前聽到的話，說道:“他們未必是商量事情，可能只是約定時間、地點。”
吃過飯，方中愈派梁世寬和莫生谷帶人去換宋英傑等人，吩咐他們倆分別盯住那夥乞丐和高瑞等人。
不大工夫，宋英傑、劉謙帶人返回。宋英傑來見方中愈說高瑞那幾個人很警覺，根本無法靠近、聽不到他們說些什麼。
方中愈說道:“不靠近就對了，除了高瑞那兩個老頭也是高手，身材健壯的那個是丐幫前任副幫主、另一個長著牛眼的是原丐幫掌棒長老。”
“喲！那是我的前輩啊！”宋英傑笑道:“看來我應該跟他多親近親近。”嶽江川不知道他加入丐幫的事情，聽得一頭霧水。
半個時辰後，梁世寬的人帶回訊息:高瑞等人吃過飯居然回到了這家客棧，他們就住在三樓的天字號房。
方中愈笑著說:“嘿嘿...這倒是好監視了，告訴弟兄們沒事都在房間裡呆著，尤其是跟高瑞朝過面的...。”
莫生谷那邊卻沒有什麼新訊息，那夥乞丐一直呆在城隍廟，只是偶爾有一兩個人離開、回來，搞不清楚出去幹什麼。方中愈吩咐不必理會，只盯住為首的就行...
等待雖然過得緩慢，但是日頭還是漸漸西斜了。日頭由白轉紅的時候，莫生谷那邊傳來訊息，有許多乞丐聚集到城隍廟；再過半個時辰，回報說又有兩夥乞丐趕過來、人數已經達到千人。
眾人不明白這麼多乞丐聚在一起幹什麼，方中愈解釋道:“乞丐打架，這幫人要把另一夥乞丐趕出濱州去，而我們得幫助另一夥乞丐；告訴弟兄們準備，隨時準備出發...對了，每個人預備一塊布蒙臉用的...。”
酉時過半，有弟兄來報:高瑞等六人離開房間，看樣子是要出去。方中愈吩咐換個人跟著，其他兄弟分批尾隨。
方中愈等人剛走出客棧，莫生谷那邊傳來訊息:那些乞丐動了，分成幾夥往南城去了。
方中愈對報信的兄弟說:“這兩邊人應該去同一個地方，你告訴莫生谷不用回報了、跟著那些乞丐走就是了...！”
這時天色擦黑，高瑞等人果然也是奔南城去的、中間沒有一絲停頓，和那些乞丐前後腳出了南城門。
莫生谷等人也和這邊的兄弟匯合到一處，悄悄的跟在後面。一千多乞丐走路居然沒有人說話，順大路走出二里來路忽然拐向右側的一片土崗。
這時，乞丐隊伍分為兩隊、呈包圍之勢向土崗上一片黑黝黝的建築靠過去。忽然，土崗上燃起了幾堆篝火，有人高聲說道:“是誰來了？怎麼還鬼鬼祟祟的！”...（未完待續）