寒天籟說道：“別著急，你慢慢說發生什麼事情了？”吳二猛喘了兩口氣說道：“剛剛有弟兄來報，說鐵血盟又來了五十多人。”
“啊…這麼多？”寒天籟很是吃驚，先前四十多人就很難對付，而且後來的肯定比先前的武功還要高。想了想，他讓吳二猛去請在後院教拳的方中愈。
不大工夫，方中愈就趕過來。問明情況後方中愈擔憂的說道：“看來鐵血盟是要明刀明槍的幹了…寒幫主，最好是把揚州城裡的鹽局先停了，調些弟兄來這裡。”
“你的意思是…”寒天籟蹙著眉頭問道：“他們不是奔鹽來的，而是直接奔人？”方中愈點點頭，“不是沒有這種可能。”
“真是這樣可是糟糕，”寒天籟愁眉不展，“其實我們鹽幫也有幾個好手，可惜都在外地主事，一月兩月也未必能調回來呀！”
方中愈說道：“看鐵血盟來勢洶洶，這一仗怕是無法避免了，目前情況只能盡量減少損失了…不行的話先送寒夫人和令千金到別處去吧！”他的心裡還是最擔心齊楚嫣的安危，同時也有些納悶一直沒有看到寒家閨女，便故意這樣說。
寒天籟若有所思的點點頭，“做好準備總不是壞事情，應該如此。”
寒天籟立刻進去同夫人商量，將值錢的東西都移到暗室之中，家裡的丫鬟婆子都先打發走了，把寒夫人和齊楚嫣也送到城外的一處別院。
做完這些事情已經過了中午，寒天籟和方中愈剛要吃飯有弟兄來報，說鐵血盟所有人馬正朝這裡來。寒天籟拍案怒起，“鐵血盟也太霸道了！就憑他七十來人就想滅了鹽幫嗎？”立刻傳令下去，命令附近的鹽幫弟兄都到寒府集合。
方中愈勸道：“寒幫主，硬碰硬怕是鹽幫要吃虧，不行的話先避其鋒芒，留得青山在不怕沒柴燒嘛。”
“不能再避了，”寒天籟說道：“你有所不知，這裡不只是我的家、更是鹽幫總堂，頭進大堂裡就供著開創鹽幫以來三位幫主的靈位，你說我能拱手把這裡讓給他人嗎？”方中愈這才恍然，“怪不得我都沒看到那道門開啟過。”
不大工夫，鹽幫弟兄陸續到來，沒用兩刻鐘偌大的前院就站滿了人。每個人都是青布包頭，黑壓壓的一片蔚為壯觀。
寒天籟站在臺階之上，大聲說道：“弟兄們，有人要搶我們的飯碗你們答不答應？”“不答應！”二百多人齊聲答道。
“鐵血盟的人欺人太甚，”寒天籟接著說道：“他們不僅搶我們的財路、斷我們的生計，還想滅了鹽幫，你們說怎麼辦？”
“不答應，堅決不答應！”“跟他們幹！”“不讓我們好過他們也別想好過，跟他們拼了…！”二百多人群情激昂，喊聲震天。
“對！跟他們拼了！左右斷了生計也是死不如大家奮力一拼，所謂勇者長存，讓他們看看我們鹽幫弟兄不是孬種，誓死不屈！”“我們誓死不屈！”“跟他們拼了！”
在寒天賴的鼓動下，二百多鹽幫弟兄充滿了鬥志，一個個紅著眼珠子、就等著跟誰玩命。負責放風警戒的弟兄一說鐵血盟的人進了巷子口，寒天賴立刻帶人衝出去。
方中愈沒有隨大隊出去，拿出黑布蒙住臉他便上了牆。巷子不太寬、只有二十來步，鐵血盟的人從東側來、鹽幫弟兄簇擁著寒天賴迎上去，離得三十幾步遠雙方不約而同停下來，怒目瞪視著對方，血戰一觸即發！
方中愈藉著牆影靠近，伏在一家門樓之後小心觀察著。所謂擒賊先擒王，他要認清對方首腦、暴起殺之，這是他能做到的最好結果。
雙方對峙片刻，寒天賴踏上一步大聲問道:“你們要怎樣？難道要趕盡殺絕嗎？”“對！”錢廣生立刻從人堆中走出，“一個小小鹽幫，居然敢殺了我們那麼多兄弟，我就是要滅了你們鹽幫...！”
“停！”一個穿紫色長袍的中年人走上來攔住他，向寒天賴問道:“你是寒幫主吧？”“是又怎麼樣？”寒天賴冷冷的反問。
“寒幫主，我們兩幫素來沒有恩怨，我們也沒有趕盡殺絕的意思。”紫袍人說道:“只要寒幫主放棄鹽生意，我們雙方就互不追究。”
“哈哈...”寒天賴仰天大笑，“我們是鹽幫，不做鹽生意做什麼？我憑什麼把上百年的產業拱手讓給你們？兄弟們，你們答應嗎？”“不答應，我們堅決不答應！”“滾，滾出我們的地盤...！”
當那個紫袍人一出來，方中愈就留意到他，怎麼看都覺得眼熟、只是一時想不起來。這時，紫袍人拔出長劍說道:“那可就沒有辦法了...！”
看到長劍方中愈猛然想起來，這個人曾經是袁州知府楊任的保鏢呀！哎呀...能相助楊任造反應該是個有志之士啊？他怎麼跟鐵血盟的人混在一起呢？看到雙方說僵了要動手，方中愈立時跳出去，“等一等...！”
方中愈的突然出現令得蠢蠢欲動的雙方又回覆到靜止狀態，“你...？”錢廣生指著他滿臉驚疑，“就是你對不對？”這句話問得莫名其妙，只有當事人明白。
方中愈沒有理他，而是向著紫袍男子一拱手，“白兄好，多日不見。”跳出的一瞬間他猛然想起這個人叫白善奚。“你是...？”白善奚頗為詫異。“我們在袁州相識，”方中愈不好明說，只能說隱語，“我是從梁上下去的，你是從後窗走的。”
“哦...？”白善奚蹙起的眉頭漸漸舒展開，“我們交過手對嗎？”方中愈點點頭，“是的。”白善奚那天只同他交過手立時便想起來，抱拳還禮問道:“你怎麼在這裡？”
“二哥，你認識他嗎？”錢廣生很詫異。“稍安勿躁，”白善奚擺擺手，向方中愈說道:“袁州一見如故，沒想到會在這裡相見，等我忙完了請你喝酒！”方中愈說道:“我想先喝酒。”
“哦？”白善奚轉了轉眼珠，他是老江湖了簡單試探一句立刻明白方中愈跟鹽幫有關係，想了想說道:“好！你我一見如故，咱們先敘交情...老四，你帶著大夥先回去。”
“什麼？”錢廣生驚詫不已，“二哥，這小子是誰呀？就是他殺了十三弟，你怎麼會認識他呢？”“他殺了十三？”白善奚很吃驚。
錢廣生叫他二哥、他叫錢廣生老四，方中愈意識到這個十三是個重要人物，連忙說道:“無心之過，我不想你們雙方的仇怨越來越深！”
白善奚的目光中有恨意，但是整體表情還是平穩的，向錢廣生揮揮手，“你們先回去，一切等我回去再說。”錢廣生非常氣憤卻又不敢違拗，跺跺腳帶著人走了。
眼看一場血戰消於無形，寒天賴心中很是欣慰，同時心中更覺得看不透方中愈了。方中愈也示意寒天賴帶幫眾回去，自己同白善奚來到街上。
隨便找了家酒店、要了個安靜的雅間，方中愈這才揭下蒙臉黑布。白善奚打量他兩眼，重新抱拳施禮，“東方大人到揚州來是公幹？”方中愈還禮說:“白兄客氣，我已經不是錦衣衛了。”
“呵呵...東方兄弟果然爽快，”白善奚露出幾分喜色，“那你和鹽幫是什麼關係？”“沒什麼關係，但是這件事我還不能不管。”“為什麼呢？”“這個解釋起來比較麻煩，”方中愈說道:“白兄，我沒猜錯的話你是鐵血盟的二當家吧？”
白善奚緩緩點頭，“東方兄很聰明。”“過獎，”方中愈說道:“我有一事不明，白兄助楊知府起事反朱棣應該算是正義之士，我一向心存敬意，可鐵血盟為什麼又與朱高燧攪在一起？”
“這個...？”白善奚露出為難之色，笑一笑說道:“此事關乎到...”方中愈搶著說道:“不瞞白兄，我不僅不是錦衣衛，而且現在正被官府通緝...因為得罪了朱高熙和朱高燧。”
“這樣啊...”白善奚端起酒杯敬了他一杯，說道:“東方兄弟行事如此光明磊落，我若再隱瞞倒顯得我小氣奸詐、不夠朋友了！不知道你聽說過鐵血十三鷹沒有？”
方中愈心想這是要說實話了，此人還有幾分可交，但是防人之心不可無，搖頭說不知道。白善奚說道:“我們的先輩當年追隨吳王張士誠，吳王被害後我們便組成了鐵血十三鷹發誓給吳王報仇，推翻明朝...”
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白善奚把鐵血盟的來歷講了一遍，方中愈大部分都瞭解當然不太感興趣，便問道:“你們和朱高燧交往是在利用他吧？”
“互相利用吧！”白善奚說道:“鐵血盟在各地團結反明義士，進入京師也是為了尋找機會。剛好朱氏父子要對付李景隆、而吳王當年就是被李景隆之父李文忠所擒，我們便趁機幫朱高燧偷了李景隆的鐵券；而朱高燧想拉攏我們為他所用，各取所需我們就攪到一起嘍！”
方中愈這才明白鐵券案的始末，不解的問道:“鐵血盟為什麼要對付鹽幫呢？”“很簡單，白花花的鹽就是白花花的銀子啊！我們鐵血盟兄弟眾多、所謀事大，哪裡不需要銀子？朱高燧拉攏江湖各派勢力沒有銀子能行嗎？”白善奚笑了笑，“既然雙方需求一致就再合作了，我們出人他做後盾保障、公平合理。”
“但是這樣做對鹽幫可就不公平了吧？”方中愈略帶不屑。“那也是沒辦法的事情，”白善奚搖頭道:“沒有鐵血盟朱高燧也要對付鹽幫，朱高熙勒索大鹽商、朱高燧乾脆就想替換鹽幫。”
“啊？你的意思非得滅了鹽幫唄！”...（未完待續）