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第六章 商業帝國 第一二四節 威尼斯人

西格與尼科洛分工很好,王動交給他們的商品,他們分成兩類,與吃有關係的西格在做,與穿用有關係的尼科洛在做。比如西格與公爵的夫人接上頭後,得到了公爵的默許,這種默許是有代價的,西格把味精交給了公爵的商輔去買賣。尼科洛的老婆是在埃及時娶下的,當初他入了伊斯蘭教也是權宜之際,這曾經讓諸多義大利半島的商人們驚訝,但這會他們不是驚訝他的老婆上上下下包的嚴實的很,而是驚訝,他老婆一身的絲綢,身上掛的都是珠寶玉石,不用說,發大了。

西格和尼科洛去見王動的時候,兩人分別都弄了一支馬車隊過去。前面後面請了不少僱傭軍做保鏢,自己獨坐一輛馬車外,別的馬車上都是美食和禮物。另外還有的就是,馬車底下的金幣。他們讓僱傭軍保鏢名的是保他們自己的安全,實際是車裡的金幣。

馬歡算是他們的老朋友了,他們兩見到馬歡非常的尊敬,見到王動時更不用多說。在他們眼裡,王動這會好比是他們的主人,一點都不假,真的是他們的金主呀。

“王大人其實不必親自到這裡來,大明朝,龍城,天堂一樣的地方,何必到這裡來受苦。”西格說的是心裡話,他去了龍城,在他眼裡龍城那真是天堂。

“噢?”王動聽了馬歡的翻譯有點意外。

“此言不虛。”馬歡也是如是說。

“水城威尼斯,那可是大名鼎鼎,居然比不上龍城,不至於吧。”王動還是不信。

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“沒有龍城的美食,沒有龍城的馬車,沒有龍城的衛生,沒有龍城明亮。”西格一口氣報個不停,幾個人都看著馬歡,馬歡聽在那裡笑。

“論起吃,我是贊同的,沒有什麼人比我們唐人懂吃會吃的,馬車嗎?你們不是也坐馬車過來的嗎?”

“他說的是公共的馬車。”

“噢,衛生,威尼斯城裡不乾淨嗎?沒有公共廁所嗎?”

“髒的很,路邊很多人小解的。廁所是有,清掃不及時。”

“那明亮什麼意思?”

“他說的是路燈。”

“噢,這個我知,呵呵,這他們應該是沒有。”

龍城晚上有上燈,用的是玻璃油燈,這已經普及了,每次就是那麼多油,點個一晚正好燒完。

“那算了,跟我們一起回龍城吧。”王動說道。

“那可不行,還要在威尼斯為大人數金幣呢”西格聽了馬上回。

“哈哈哈”大家猛笑。

巴耶濟德沒想到王動這個大生意人早早就已經與威尼斯人接上頭了。與土耳其君士坦丁堡不同,威尼斯這個地方大商人還是蠻有社會地位的,在很多情況上都是能說上話的。貴族有時也要找大商人借錢,平民更不用說,商業化的城市,商人能影響到整個城市的供應需求,那可是直接關係到日常生活的。

手下的人已經告訴了巴耶濟德,來的威尼斯商人有整百人的僱傭軍保鏢,能請整百個僱傭軍保鏢那是非常驚人的,雖然他們的姓氏並不出眾。在威尼斯人眼裡,西格和尼科洛請這麼多人保鏢是充個門面,烘托出他們的命值錢,他們的生意做的很大。當然,他們的生意是做的很大,這次過來送到王動面前的就在整萬金幣。馬車裡放的食物,但車輪還是壓下了重重的痕跡,若不是他們請的僱傭軍人多,早就有人打主意了。

“王大人,公爵已經安排好了城堡,邀請來自東方商人先去作客。”西格發出了邀請。

“王大了,城堡雖然住的不錯,可是離威尼斯城遠了,不方便大人駕臨威尼斯城。”尼科洛的意思是讓王動住到城裡去。

“呵呵,我這一行人,可是有一千多,車馬還沒算進去。”

“城堡裡能住三千人,王大人不用擔心。”

“王大人,威尼斯城裡有幾處軍營,知道東方的客人要過來,已經早早的騰空了兩處軍營,歡迎東方的朋友前去作客。”

王動不清楚這裡的公爵是什麼樣的角色,印象中威尼斯早早就由議會來管理了,再一追問才知,沒錯,威尼斯是由大議會所管理,其中大部分的成員是由威尼斯具有影響力的家庭所組成的。大議會任命所有公開的政務官,並且選出00至00人組成的參議院。然後參議院會選出“十人議會”,這個十個人是掌握威尼斯最大管理權限的秘密組織。而這個組織則會選出一位公爵,成為威尼斯正式的領導人。表面上公爵是老大,但那十人議會的成員才是隱在幕後的當權者。公爵是最高行政官,理論上是終身職。實際上,威尼斯這個城市被貴族和大商人的利益集團所控制,許多公爵都曾經被迫放棄職位,退隱隱居。

已經有風聲到威尼斯了,東方人的商隊過來了。真的當車隊到威尼斯的時候,還是讓威尼斯人震撼了一下。隊伍十分龐大,王動沒去住城堡,過來就是遊歷的,自然要看看威尼斯城如何。大隊人馬住到了兵營裡,然後王動一行租上了上百條小船在威尼斯城遊玩。

到於威尼斯的兵營,很有意思,在周邊很多地方都大量使用僱傭軍時,威尼斯居然還有自己的部隊。石弓練習是威尼斯公民的義務。隨著武器變得更昂貴與操作上更複雜,慢慢的才由專業軍士來負責保衛威尼斯的安全。威尼斯的軍隊來源是整個威尼斯這個國家,確切的說,現在的名字又改了,叫愛琴海公國。這個公國的領土還在擴張之中,威尼斯的成年男子都是登記在冊的士兵。最近一次在君士坦丁堡過來救援時,登記紀錄顯示威尼斯估計約有0,000名威尼斯男子可以進行戰鬥,其中許多是技術熟練的弩手。在別的城邦國家,雖然在其他義大利的城市,貴族與其它富有的人擔當的是騎兵,但是他們在威尼斯則是被徵召成步兵。這點算是他們的特色,據王動有限的西方軍事知識所知,的確在古代,歐洲人一向以為步兵才是正統,而騎兵往往是野蠻人扮演的角色。

不過在威尼斯的整個軍事體系中陸軍不是主要的,他們的實力在海軍。目前威尼斯除了成建制的海軍以外,還有總共有超過000艘威尼斯的商船處於營運的狀態中,其中大部分在必要時可以變成戰船或運輸船。政府要求每艘商船必須搭載特定數量的武器,更牛B的是商船的乘客也被預期在必要時可以武裝起來並進行戰鬥。讓別的國家頭大的是,威尼斯有5000在冊的水手,這些構築成威尼斯海軍最最堅實的基礎。

威尼斯公國就是十字軍最後東征時的產物,那會這裡是十字軍集結的地方,後來在東羅馬帝國到義大利之間成立了拉丁公國,威尼斯是其中重要的角色。到了十五世紀,拜占庭人進一步衰敗,隨著而來的是威尼斯的強大。威尼斯在憑藉著經濟和軍事實力,一個愛琴海公國成立了。隨著領土的擴張,這個公國還於是出現了第一支常備軍,其中包括簽定契約的傭兵隊長,有意思嗎,軍隊是國家的軍隊,指揮官卻是聘請來的。

東方人坐著小船逛威尼斯,這個小船名叫剛朵拉,西格和尼科洛各自出錢裝飾了不少剛朵拉,有意思的是,更多的剛朵拉並不是他們兩出錢的,而是城裡的貴族出錢裝飾的,據說,為了裝飾這些剛朵拉,威尼斯城的鮮花被採辦一空,一時間很多貴族家裡的花瓶都空了。

這現象放在大明朝一定會有人說時風日下居然商人當道了,可在威尼斯很多小貴族因為沒能插手此事而懊惱,擔心影響到自己在城裡的聲望。

很多威尼斯人都擁到了水邊和橋上去看新鮮,他們沒見過東方人是什麼樣子的,能讓這麼多剛朵拉煥然一新要花多少錢呀,東方人真的有錢。平時威尼斯到重大節日的時候,也會有人去裝飾剛朵拉,無非就是鮮花和布。東方人過來之後,威尼斯人都紛紛用來自東方的絲綢裝飾剛朵拉,一是示好,二是要顯示威尼斯的富庶。

王動等人坐在剛朵拉上招搖過市,最後的終點是聖馬可廣場,這個廣場是威尼斯的中心,由公爵府、聖馬可教堂、聖馬可鐘樓、行政官邸大樓等建築和威尼斯大運河所圍成的長方形廣場。這可是被拿破崙稱為歐洲最美麗的廣場。

聖馬可廣場的南側有一座附屬的小廣場,小廣場南臨威尼斯大運河敞口的潟湖,河邊有兩根威尼斯著名的白色石柱,一根柱子上雕刻的是威尼斯的守護神聖狄奧多,另一根柱子上雕刻有威尼斯另一位守護神聖馬可的飛獅,這兩根石柱是威尼斯官方城門,威尼斯的貴賓都從石柱中間進入城市。這裡也曾經是威尼斯執行死刑的地方。有意思的是,這個威尼斯的象徵物聖馬可飛獅,若干年後會被土耳其人掠走。想到這裡,王動看了看巴耶濟德。果然這個土耳其人正眼盯著廣場感嘆,最後的目光便是落在了這個飛獅上面。

在聖馬可廣場,威尼斯大公正在那裡等待著王動等人前去拜訪,東方人沒有住進他安排的城堡,這讓他心裡有點不高興。他清楚的很,西格只是借他的力,而另一些貴族託的是尼科洛。這兩人在威尼斯迅速暴富靠的是東方人的施捨,公爵得到的訊息是這次來的是東方人的大頭領,這個頭領有多大,西格也講不清楚。當東方人的商隊進君士坦丁堡時,威尼斯這邊就得到了風聲,畢竟這會拜占庭僱傭著威尼斯的海軍。當商隊進入到波斯尼亞時,威尼斯人發現還在土耳其人混在這商隊裡。東方人的商隊真正進入威尼斯的地盤時,公爵才猛的發現,來的不是商隊那麼簡單,居然有軍隊護商,怪不得土耳其人和拜占庭人都對東方人那麼客氣。

威尼斯這幾年有一個尷尬,他們是天主教徒,但卻寬容教內的改革派別,可他離南邊的羅馬教皇國又那麼近,在宗教上,他與周邊的國家不和。威尼斯又離拜占庭近,一直與拜占庭帝國關係不錯,所謂的關係不錯是因為拜占庭控制在東西往來,可拜占庭又是東正教。就當拜占庭衰弱的時候,他們在面對伊斯蘭教的土耳其人入侵的時候,第一個想到了還算是兄弟的威尼斯人,希望威尼斯人能幫忙他們一起對付土耳其人。威尼斯被夾在了中間,他又成了拜占庭與羅馬之間的牽線人。

當土耳其人多次打敗了匈牙利人之後,威尼斯人已經感到了空前的危機。以前拜占庭是他們的屏障,這會當君士坦丁堡多次被圍之次,唇亡齒寒一下子明顯了,所以一直以來,威尼斯人明的暗的都在幫著拜占庭人。巴耶濟德此行的目的也在於此,他要離間,他要找出裂縫,讓威尼斯的海軍撤出馬耳馬它海,最好能撤出整個愛琴海。

巴耶濟德除了要與威尼斯人談談政治以外,還有經濟上的東西,東方的商品進入歐洲以前走的是拜占庭的老路子,現在不是走埃及就是要經過土耳其,所以也是有大把的商機在這裡。威尼斯商人應該認清形勢了,只有和土耳其人合作才能保證威尼斯的商業地位。

事實上,真實的歷史是,在土耳其人打下了君士坦丁堡後便洗劫了威尼斯,威尼斯此後迅速敗落。土耳其嚴格控制了東西方貿易,威尼斯商人的利潤大多被土耳其人吃掉,最後又因為土耳其地跨亞非歐,迫使歐洲人不得不走海上的路,開闢新航線,繼而發現了全世界。

公式化的見面,禮儀性質,這些讓王動頭疼的很,他不習慣這些東西,就好象歐洲人到了大明朝,不願意下跪一個道理。特別是那些所謂的牧首教宗,你要過去吻他的手或是腳之類的,王動幹不出來,你給我舔腳丫子還差不多。

當天的活動並不多,本來還有個晚宴舞會之類的,結果東方人吃完東西早早的就走了,他們不習慣這裡的食品,他們更不習慣這裡的舞會。這點倒是讓威尼斯人譏笑了一番,骨子裡,他們還是高傲的。

東方人王動是走了,可是土耳其人巴耶濟德和阿拉伯人賽阿德留了下來,這可是難得的社交機會,一個是為政治,一個是為生意。在他們與威尼斯人之間穿梭的是西格和尼科洛,知道巴耶濟德是土耳其的大人物,若干年後,控制著東西交通的將會是奧斯曼土耳其,這會先混個臉熟很重要。(未完待續,如欲知後事如何,請登陸.qidian.,章節更多,支援作者,支援正版閱讀!)(未完待續)