王動又上路巡店了，不同的是，這次不是張保，也不是張萍兒，只有一個小六子。此行第一站嶽州府，後世的岳陽。
冬天還沒有過，路上行人不多，一人一騎，走的倒也從容，王動不是很急，這次只想去幾個重點的地方，出來時王爺也寫了些信，給楚王的也有，給地方官員的也有，加上有各地瀟湘記在，漕幫的牌子也帶上了，應該不會有什麼問題發生，他只是巡風。
“洞庭天下水，岳陽天下樓”，一提到期嶽州，馬上王動想到期的就是岳陽樓。岳陽樓本來是個閱軍樓，據傳為三國時期吳國魯肅所修，當時這樓臨岸倚山，用以訓練和指揮水師，登臨也可觀望洞庭全景，後來又變成了巴陵城樓，真正出名還是範文正公的岳陽樓記，一句“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”流芳千古。岳陽樓古代幾經戰火，毀了修修了毀，同時還隨著洞庭湖大小變化，時而遠眺洞庭時而浪濤拍岸，被湖水淘了樓基跨過的也有，王動在路上想的是，這會的岳陽樓會是什麼樣子呀？但不管什麼樣子，岳陽樓還是文人墨客聚集之處，到了岳陽不去岳陽樓，那不能算是到期過嶽陽，到了岳陽不去岳陽樓，那就不能算是個讀書人，還有，不留下點筆墨口水，也不能算是個文化人。
“岳陽樓，滕王閣，黃鶴樓，江南三大名樓，小六子，不多幾日還要去黃鶴樓，若是再能上那滕王閣，那就齊全了。”
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“大掌櫃，黃鶴樓在何處，那滕王閣又是在何處？”
“前者在武昌府，後者在南昌府。”
“今日先去自己店裡落個腳，明日去登那岳陽樓。”
稍稍一問路人，就知道所在，而且回話的人也是很乾脆爽朗，畢竟有這樓在此，嶽陽人臉上有光。瀟湘記與那岳陽樓離的還不遠，同在一街上，但因這岳陽樓名氣太大，把所有的樓閣全都蓋了去，岳陽過客都是直奔此樓，也正因此，這樓前街也出了名，店輔林立，幡旗列列。當然出名的酒樓不用說，瀟湘記第一，這也是指路的嶽陽人說的，這讓王動意外了一下，本以為，嶽陽城裡最出名的酒樓可能是岳陽樓。
嶽州瀟湘記也收到了大掌櫃要過來巡店的訊息，本以為大掌櫃可能會南下，不想到先北上了。不過掌櫃也是高興，畢竟大掌櫃了一出長沙府就到了嶽州，不是常德府，也不是衡州府。本想好好表現一下，王動反很簡單的說了句，四菜一湯即可，生意人的頭腦還是精明的，看大掌櫃一騎一伴檔，就知非奢豪之人，所以也沒特別招呼，只在安置二樓一角落。
王動坐在這角落，不緊不慢的吃著，邊吃邊打量著酒樓和酒樓裡的客人。嶽州也是個交通要渠，商賈雲集，王動不多會就發現，瀟湘記招待的都是有錢人，當然有的也有錢的文人，其中官員還不少。今日生意不錯，因五動在一邊坐著，掌櫃便把櫃檯交給了帳房，然後跑過來陪酒，這下店裡的夥計和認識掌櫃的客人都很奇怪。不知王動小六子，一主一僕是何等身份。
“秦掌櫃，方才稍坐，識得進的店裡皆富貴豪客，適才路上得知，瀟湘記執嶽州酒肆牛耳，秦掌櫃功不可沒。”
“大掌櫃過贊，小子不才，任是他人坐的掌櫃這位置，只怕做的更是出彩。”嘴裡謙遜，心裡暗喜。
“全憑掌櫃心智苦力，想來岳陽樓如此勝名，竟被瀟湘記壓過，掌櫃頗費心血。”
此話一出，掌櫃心裡涼了一小截。
“大掌櫃有所不知。岳陽樓名動天下，此前是官府集資整飾，只是為百姓遊玩，所以只賣些酒水，收的錢也只是用來養夥計和掌櫃，多的就留下集起來，用於這樓的修修補補。換句話說，登那樓，沒錢的登樓望湖吹吹風，少錢的白水清茶解個渴，口袋裡多幾文的也只濁酒一杯，僅此而已。”
“噢？”
看著大掌櫃吃驚的樣子，秦掌櫃的娓娓道來，原來這大掌櫃對這嶽州的事情並不清楚呀。
“其實此前委實不少商賈打過這樓的主意，後來都一一蝕了大本。酒樓生意好靠的是客人多，來的客官若似那流水，最好不過，趟若象這湖水，則慘矣。”
“登岳陽樓，少則小半天，多則一日，那些個酸腐文人更是連日不走。這等名樓整治費用也是驚人，那題壁上的詩詞賦不到一個月就滿了，依官府的契約，此樓讓你發財，那詩文你得抄存，抄完呢，刮刷，那就是錢，抄完了，不出半年，不是立碑就是出集子，那也是錢，酒樓的錢讓你賺了呀，這錢該你出。立契約時還有規條，五年一小修，十年一大整，大掌櫃，此樓乃木樓，防火不必多說，防蟻蟲那更是重要，還有野麻，這是很要命的東西，不知是隨風吹來還是鳥屎落根，落在角縫明眼能及之處還好說，要是樓頂瓦當之上，不需多日，瓦起木蝕，還有那雨水溼氣，少不得一年，黴爛之處甚多。且如此名樓官員往來甚多，店裡的夥計連王公都曾見過，有些個大人還算是清廉，體恤著商家，然貪墨更是多。”
“這岳陽樓如今算是巴陵縣衙在管著，每況俞下，前些個日子，縣衙上奏知府，求州府撥銀兩還夥計的工錢，邊知府大人都親自差人問小的，想把岳陽樓交於瀟湘記打理，躲都躲不及的，那可不是搖錢樹，那是個奶奶呀，真接到手上，只能供著養著。”
“知府大人真有那意思。”
“小人不敢有半句假話。”
“噢，若是如此，明日你遞個話過去，請知府大人派個管事的大人過來，說瀟湘記想商談接管岳陽樓一事。”
“啊？”秦掌櫃與小六子兩人，你看我，我看你，大眼瞪小眼。
看看王動，兩人又對看，以為聽錯了，但看王笑笑眯眯的樣子，不象是信口開河。
小六子想，聽秦掌櫃講的話，這岳陽樓是賠本的買賣呀。大掌櫃想要做什麼呢？當然小六子是服大掌櫃的，馬上就想到，大掌櫃一定是有辦法整治這個岳陽樓的。
秦掌櫃本來對王動這個大掌櫃也蠻佩服的，畢竟王動入主瀟湘記不是一天兩天了，瀟湘記縣裡設分行的歸州府轄制，州府分行歸省治所所在地分行轄制，然後就是分歸東家和兩位公子管著，平日裡傳個資訊靠的是飛鴿，大掌櫃的手段已經有所耳聞。適才看著這個年少的大掌櫃如近親切的聽著他說書，還在想，大掌櫃容易親近，還以為，自己這段話，大掌櫃聽了進去了，沒想到，大掌櫃居然有如此念頭。年少青狂？
“大掌櫃，這可萬萬使不得呀！”
“秦掌櫃不必擔心，王某自有分寸。關了店，還請秦掌櫃到三湘客棧一會，還有諸多事務要向秦掌櫃請教。”
“請教不敢，晚間自然會過去。”秦掌櫃這下可真是滿腹疑問了。（未完待續）