進入韃靼人的控制區域後，第一天就逮住了一個小部落。
這個小部落人數不多，男女老少加起來也不到三百人。斥候發現目標後，立即回去報告。
儘管這個小部落同時也發現了那名行跡可疑的斥候，可當時他們並沒有意識到這是死神正在向他們打招呼。
這個小部落並沒有立即不顧一切地逃亡，而是一邊派出騎兵追蹤斥候的去向，一邊召集正在四處放牧的部民匯合，整理行裝準備遷移。結果，半個時辰後，身中數箭的騎兵回到了部落。這名奄奄一息的戰士一進營地便從馬上摔了下來，然後一邊口裡吐著血沫，一邊以近乎呻吟的聲音喊道：“快逃……快逃……”
然而這個警告實在太遲了。警告的話音剛落，便聽東邊地動山搖的喊殺聲漫卷而來。還沒有弄清怎麼回事，兩千多兀良哈騎兵已潮水般湧了過來。
整個部落立時亂成一團。人們有的尋弓覓矢，有的抱頭鼠竄，孩子哭，婦人嚎，雖然有幾個眼疾手快的勇士騎上馬悍不畏死地迎向大軍衝過去，但這幾個人卻象是大海里小小的幾朵浪花一樣旋即被隱沒在兩千鐵騎之中。
火耳灰者手下的白髮百戶哈三帖木兒這些天來一直憋著一股無名之氣——想著他的腦袋若是被獵頭者割了卻只能換一貫錢，這是他怎麼也不能接受的。
此刻，哈三帖木兒手持一根長矛一馬當先直衝而入，哈三帖木兒的部屬們也是清一色的長矛，緊緊貼身簇擁圍隨，人人都像瘋了似的，赤膊大叫著衝進去，哪裡人多就趕上去劈刺剁砍殺得渾身是血。這個部落提前查覺了不懷好意的窺探，但完全沒想到會遇上這種大劫，其實和毫無防備也差不多。被這一彪兇悍無比的鐵騎殺進來，一時連坐騎都被驚得四散逃開。部落裡正值壯年的男人本來就沒幾個，哪裡經得住哈三帖木兒如此瘋狂的砍殺？整個軍營被兆惠肆意狂踏亂踹，割麥子一般一倒就是一片。
三千精銳騎兵在草原對上男女老少加起來也不到三百人的部落，結果顯然只有一個：完勝！
當大部隊來到這個營地時，天色已近黃昏。血紅的太陽朝著地平線緩緩沉下去，整個大草原罩在一片金紅的晚霞之中，象是是染了血色一般。營地裡一些仍然在焚燒的帳篷、大車等物正冒著煙，嫋嫋然融融然瀰漫飄散在漸漸變暗的大草甸子上，看去有點神秘不可捉摸。漫漫蕩蕩的煙霧中，兀良哈士兵正在將屍體堆成堆垛成垛準備燒掉，附近的草地上己滿是泛著紅沫的血泊。
錢成在武舉會試中的策論中便有一條“屠殺立威”：對於那些膽敢騷擾中原的部落，攻破之後，凡是高於車輪的男性全部殺死，女性和小孩全部掠過戰利品。當他看到俘虜中還有一些青壯時，不由皺了皺眉，對主帥金銘悄聲說道：“金大人，這些青壯怎麼處理？”
金銘睃了錢成一眼，嫌他多事。
和大多數人一樣，金銘也以為錢成之所以能夠成為是武狀元是因為他在會試中的策論討了皇帝的歡心，因此才能超過除筆試成績外其他各項綜合起來排名第一的盛世而一舉奪得武狀元。前些時候金鑾殿上發生的那場風波金銘自然也有所耳聞。李貫最終落得個名裂身死的下場，顯見皇上對於“以人頭換茶葉”政策是極為堅持的。但是對於“屠殺立威”嘛，皇上卻根本提都沒提。
絕大多數臣子都習慣於揣摩上意。金銘是藩邸舊人，以前曾數次隨燕王出征與蒙古人作戰，那時燕王根本沒有“屠殺立威”的習慣甚至是意圖。因此，金銘便認為皇上所看重的只是以“以人頭換茶葉”，對於屠殺立威卻不怎麼感興趣。只不過錢成的策論裡有這麼一條，因此也不好對此大加批判。
當然，金銘這麼想也不是他的錯。歷史上的永樂皇帝雖說五徵漠北，但他確實對蒙古人非常寬厚。哪怕金銘和諸葛亮一樣多智近妖，也絕不可能猜出此朱棣已非彼朱棣了。
不過，錢成此時正紅得發紫，皇上讓他成為武狀元不說，旋即又提拔他當上了神機營的二把手。因此金銘雖然滿心膩味，卻也不願意和錢成發生正面衝突。正在這時，卻見不遠處周武等人正在無聊地觀看著戰鬥結束後的處理情況，金銘不由心中一動，於是命親兵將周武喊過來。
“周武，你覺得將俘虜中的青壯殺掉好，還是將之作為奴隸好？”
周武不由一愣，然後立即說道：“當然是讓他們當奴隸好。遼東的人力極為缺乏，讓他們作為補充正好。”
聽周武說完，金銘大含深意望著錢成，暗想：現在你還能怎麼樣？堅持要殺掉青壯，不說兀良哈蒙古人會因此不悅，連周武等人也會反對。你是皇上眼前的紅人不錯，可周武也是皇上準備力挺的有福之人。你們兩人若是產生爭執，不管皇上最終會支援誰，反正我也只是看看熱鬧。
錢成喜歡和周圍的人打成一片，而周武這個人雖說才當上有邑雲騎尉不久，卻頗有些天生的英雄氣概，因此兩人頗為投緣。因為這個緣故，錢成不免有些猶豫起來。
正在這時，一名雙臂被綁的韃靼人顯然是個機靈的角色。他衝到錢成面前連連磕頭，用漢語哀嚎道：“大人饒命啊！上天有好生之德，我願意作為奴隸……我不想死啊！我以蒙古人的榮譽發誓，一定服從強者的命令，絕不起反叛之心。”
錢成雖說是第一次上戰場，但是看到那血淋淋的場面也沒有什麼不適。只是君子不近皰廚，“屠殺立威”說起來只需要上下嘴唇一碰，然而此刻這名韃靼人卻就在腳下絕望地哀求。偏偏這名韃靼人還說得一口流利的官話，如果不看他的衣著外貌，任誰也不會當他當成韃靼人。因此，錢成卻也硬不下心來。
錢成忍不住嘆了口氣，最終沒有繼續堅持。
這場戰鬥是由兀良哈人主導的，為了激勵兀良哈騎兵的士氣，金銘下命戰利品歸他們自行商量分配。成吉思汗時代，蒙古人遠征時也經常有商人尾隨在大軍之後，在戰鬥結束時收購戰利品。在這種特殊情況下，戰利品的價格非常便宜。
現在，兀良哈人可以將女人、不高於車輪的小孩和牲畜價格賣給周武等人，於是兀良哈人獲得了容易攜帶的錢財，而周武等人則以較低的價格獲得了奴隸和大量牲畜，雙方都覺得很合算。因為帶著俘虜和牲畜會跟上不大部隊的緣故，周武打算指派一些人明天就帶著俘虜和牲畜回遼東。
前期將戰利品運回遼東相對安全，因為這時候韃靼人還沒有反應過來。到了後期，當韃靼人意識到有大軍入侵時，說不定會就有戰鬥部隊繞到神機營的後面去。若是遇到了基本沒有戰鬥力的“運輸大隊”，他們的命運也就可想而知。當然，這種情況下是越往後戰俘和牲畜的價格就會越便宜——只要利潤足夠高，遼東的有邑貴族們還是樂意冒這種風險的。
休息了一夜，第二天繼續這樣的掃蕩。有了第一天的開門紅後，遠征大軍的運氣似乎不錯。連續幾天都頗有斬獲。
抗戰時期鬼子掃蕩時，村民們可以往山裡跑，往地洞裡鑽。可是神機營在草原上肆虐的時候，牧民們卻是打也打不過，跑也跑不了。現在正是草肥水多馬壯的時候，騎兵一天能運動四百裡，如果韃靼人的部落在半徑五十裡之內，那便派出輕騎襲擊。如果韃靼人的部落離得較遠，擔心派出輕騎落入埋伏，那便整支遠征軍追過去。雖說步兵一天頂多行軍一百裡，但這個速度已經足夠了——如果帶上牲畜遷移，牛羊移動的速度可比不上步行。
第二天，剿滅了兩個部落。
第三天，在斥候的偵察半徑邊緣處發現一個部落的蹤跡，於是追過去。
第四天，晌午時分終於追上了目標。殲滅之。
第五天，偵察半徑內只有少量韃靼人的遊騎，沒有發現部落。
第六天，還是沒有遇上合適的目標。
第七天，再次在偵察半徑範圍內發現目標，追擊。
第八天，傍晚時離目標還有五十裡，為安全起見，沒有派出騎兵夜襲。
第九天，中午時分終於追上了那個部落。兀良哈騎兵出動，半個時辰後再傳捷報。
第十天，斥候紛紛報告說西面已被大股的遊騎遮蔽。以損失了數名斥候為代價，終於確認一股至少有五萬騎兵的部隊正從西面朝遠征軍襲來。以輕騎進襲的速度計算，離遠征軍只有半天的路程。
得到這個訊息後，金銘立即命令安營紮寨。敵人全是騎兵，逃跑是逃不掉的。只能扎好營寨等待敵人來攻擊。
將近黃昏時，斥候來報：韃靼人在五里之外立了營。金銘點了點頭。韃靼人奔襲而來，眼見沒機會偷襲，自然也需要好好休息一晚才能發動攻擊。
知道韃靼人的大軍就在西面五里處時，神機營的戰士以及一些兀良哈蒙古人自然免不了有些緊張。這也是大戰來臨前的正常情緒——除非即將投入戰鬥的全都是那些死戰餘生的老兵。
察覺出空氣裡瀰漫著一種緊張的氣氛，金銘便攜著幾名親兵開始巡營。繞著營寨巡視時，金銘時而拍拍年輕士兵問問家常，有時碰到老部下便回憶一下以前在各次戰役中的情景。就這麼轉悠了一圈，營地裡那種緊張的氣氛便莫名其妙地消失了。所謂將是兵膽，只要當官的不怕死，即便是身陷絕境時大頭兵們也不會怕死——有當官的陪著，大頭兵死了也會覺得值得。
更何況，如今這種情況還遠遠稱不上絕境。
雖然在大草原遇上了比己方人數多出五倍的韃靼騎兵，但神機營的官兵都是百裡挑一精選出來的，人人都自視甚高，膽氣甚壯。再說，神機營所使用的武器也能給這些官兵們帶來強烈的信心。
若是用來肉搏，火槍即便是上了刺刀也沒有長槍好使，但整個營地都用輕車圍成了一圈，每兩輛之間設拒馬槍一架，填塞間隙，車架上下用棉絮布帳圍之，並在車陣之前佈置拒馬、鹿角等物。敵人的騎兵想要直接衝過來進行肉搏，那是想也不用想的——敵騎固然可以衝到營地前然後下馬，步行搬開那些障礙，但神機營的士兵並不是死人，手裡的火槍也不是燒火棍！
加入神機營後，官兵們進行了大量的訓練。火槍的射擊速度固然遠遠不如弓箭，半個時辰裡訓練有素的士兵也只能射擊四十次，但它的威力卻絕非弓箭能夠比的——兩百步外的靶子，彈丸仍舊可以深深地嵌入木質靶子上。
火槍射速慢的缺陷可以用其他遠端攻擊武器彌補。神機營的士兵雖然全都使用火器，但附屬於神機營的車營卻有四千人，這四千人除了會駕馭馬車，每個人都能夠射得一手好箭——正因為這個緣故，車營官兵的薪水也同樣遠遠超過了大明的普通軍戶，只是略遜神機營官兵一籌而已。
除弓箭外，神機營還擁有一次可發射支、40支、100支火箭的“一窩峰”、“群豹橫奔箭”、“百虎齊奔箭”，以及可以連續兩次齊射的“群鷹逐兔箭”。這些火器發射後，那便是真正的箭如雨下。正面衝過來的敵人，絕無可能躲過這種狂暴的打擊。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
退一萬步說，如果敵人悍不畏死不顧犧牲地衝過來，那也不打緊。
敵人即便不顧損失地衝過來，卻仍然需要下馬然後搬開障礙，這時便可以用另一種更為可怕的武器招呼他們。這種武器叫做手榴彈，聽起來沒有震天雷那麼威風，但它的威力卻大得驚人。只要打戰前先套好陶製的彈套，點燃引線後將之往人群密集處扔出去，那時手榴彈會發出霹靂般的巨響，而陶製的彈套會變成一片片鋒利的碎片四濺，能夠把頂多只穿著皮甲的韃靼人射成篩子。
有了如此先進的火器，神機營的官兵們自然底氣十足。
金銘、錢成等將領需要考慮的問題多些，但他們對這次的戰鬥同樣充滿了信心。
除了堅信敵人不可能攻破己方的營寨之外，以往最令人擔心的糧食問題如今也根本不用操心。
以往中原部隊遠征漠北時，最大的難題便是糧食難以接濟。但這次遠征部隊卻根本不用考慮糧道的問題——這次遠征所需的糧食都隨身帶著呢！
在不影響戰鬥力的前提下，步兵只能自行攜帶不超過十天的糧食。也就是說，如果不配備輜重兵、民夫，那麼步兵的戰鬥半徑不能超過步行五天的距離。騎兵雖然短時間內移動的距離比步兵遠，但由於騎兵所消耗的糧食是步兵的好幾倍，因此在同樣的前提下，騎兵的作戰半徑甚至還不如步兵。
這支遠征部隊中騎兵步兵加起來才剛剛一萬出頭，車輛卻配備兩千。以一輛輕車載重五百斤計算，其中兩百斤裝載火藥、鹽巴、調料等各種雜物以及少量的水，此外還可裝載三百斤糧草。出發之前，兩千輛輕車共裝載了六千石糧草，可以保證整支部隊將近一個月的食用。進入韃靼控制區以來，又剿滅了大大小小的五個部落，繳獲的食物也不少。雖說大部分的牲畜都讓遼東的漢籍有邑貴族們運了回去，但仍然留下了一些羊充作食物。這些天來神機營一直在吃羊肉，吃得都有些吃膩了。因此，輕車上所載的糧草竟然沒有消耗多少。
“手裡有糧，心中不慌”是任何時候都正確的真理。
韃靼人反應也不慢，才幾天功夫就發現了異常，然後迅速糾集了五萬部隊，並且在第十天就堵住了遠征軍的去路。發現遠征軍需要花幾天時間，將資訊傳到韃靼人首領鬼力赤那兒又需要幾天，然後調集部隊堵過來又需要幾天。眼下神機營進入韃靼人的控制區總共才十天時間，可見這次敵軍必定是輕騎襲來——也就是說，韃靼人絕不可能帶足了糧草。
這樣正好，車騎聯合作戰欺負一下分散的部落還行，若是對上強大的敵軍，那便會露出出守有餘攻不足的弱點。既然敵人急著結束戰鬥，那麼金銘反倒不急了。
在金銘想來，鬼力赤這次一舉派出五萬騎兵，肯定認為可以輕鬆消滅一支總人數只不過一萬出頭的軍隊。也就是說，鬼力赤不會有長期相持的準備。那樣，只有敵人的五萬騎兵不能在短期內攻破神機營的營寨，那便只能黯然退去。
退一步說，哪怕鬼力赤是個可以和諸葛亮相提並論的既聰明又一生謹慎的人物，在派遣五萬騎兵的同時還派了人馬運送糧草以供長期作戰，那也沒什麼關係。
普通的營寨不能移動，但車陣卻可以移動。若是出現了韃靼人竟然準備長期相持的狀況，那麼車陣徐徐後退也就是了——只要韃靼人啃不動車陣的烏龜殼，神機營就可以一直慢慢退回大明的控制區域內。
想來想去，金銘怎麼也想不出即將來臨的戰鬥會有什麼危險，於是安然入睡。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸***，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）