與鬼力赤的半憂半喜不同，此刻韃靼太師阿魯臺卻是實實在在的憤怒。
矮矮胖胖的阿魯臺是個傳統觀念很重的蒙古人，對“非元種”的鬼力赤成為蒙古大汗極其不滿，整日夢想著恢復蒙古帝國的榮光。由於部落的實力最為雄厚的緣故，阿魯臺已經逐漸成為了韃靼的實際控制者。
鬼力赤有了破罐子破摔的想法，但實力強大並且心懷壯志凌雲的阿魯臺卻絕不肯輕易認輸！如果連萬餘人的明軍都對付不了，那還談什麼恢復蒙古帝國往日的榮光？！
然而出於和鬼力赤同樣的顧慮，阿魯臺同樣沒有立即和把都帖木兒和也先土幹翻臉。
阿魯臺只是沉著臉說道：“未言戰先言降，你們還是光榮的蒙古人的子孫嗎？！”
相對而言，蒙古大汗與重臣商議事務時比中原更為民主。因為，遊牧民族各個部落的首領都手握重兵，因此說話時不象中原的臣子有那麼多顧忌。萬一情況惡劣了，率領整個部落逃走就是了。別說可以投奔瓦剌、兀良哈或是大明，若是不願寄籬人下，甚至還可以逃往西伯利亞、中亞。
把都帖木兒不屑地斜了阿魯臺一眼，說了一句令阿魯臺尷尬無比的話。
“你別老把祖先的榮耀掛在嘴邊上。祖先的榮耀不是說出來的，是打出來的！有本事，你把對面明軍的營寨攻破呀。”
也先土幹也不陰不陽地附合道：“就是！你想恢復蒙古帝國的榮光我們也不攔著，現在正缺一個主攻明軍營寨的人選，只要你打頭衝鋒，我們絕對跟上！”
阿魯臺的臉色一陣青一陣白。
如果是在蒙古最為強盛的時代，五萬蒙古騎兵在野外對付一萬敵軍那還不是小菜一碟？那時蒙古軍隊的野戰能力威名遠揚，所有的敵對勢力都被蒙古軍威所鎮攝，不約而同地選擇固守堅城，避免野戰。
當然，蒙古人也並非在所有的野戰中都取得了勝利。當時阿拉伯世界中實力最強的忽都思組織了包括五萬馬木留克騎兵（注1）在內的十二萬大軍，在預設的峽谷內埋伏包括僕從軍一共兩萬五千的蒙古人。在人數為對方五倍，地形佔據優勢的絕佳條件下，忽都思的十二萬大軍仍然差點被蒙古人打敗。當時衝鋒的蒙古軍隊遭到來自前方和側面遮天蔽日的弓箭齊射，損失慘重。然而蒙古士兵體現出高度的戰術紀律，不顧傷亡向前衝擊，有些蒙古兵身中數箭依然狂呼向前。阿拉伯軍隊一度因為這種狂暴的攻擊而差點崩潰，如果不是忽都思捨生忘死的英雄氣概激發了馬木留克騎兵的勇氣，歷史或許會因此而改寫。
如果如今的韃靼人仍然有著先祖的勇氣，沖垮明軍的營寨又哪會這麼難？
但既然如今韃靼人的勇氣已經遠不如先祖，那麼讓阿魯臺打頭衝鋒，他卻也是不肯的。畢竟，前車之鑑還歷歷在目呢！
正在阿魯臺不知該如何下臺時，韃靼國公忽魯禿站了出來。他面色陰沉地說道：“是否向明朝臣服的事以後再說。無論如何，不能這個時候就投降！”
“明朝的皇帝派遣軍隊來到草原上，各個部落被這支軍隊攆得象是受驚的兔子一樣亂竄。我們好不容易徵集了五萬騎兵將這支軍隊困住，如果一仗不打就投降，明朝皇帝又會怎麼看我們？”
忽魯禿撫了撫額頭，象是想把額頭上的皺紋撫平似的。“蒙古人沒有草場，就象白雲沒有天空。我們至少要讓明朝皇帝知道，草原上是我們蒙古人的天下！只有打贏了這一仗我們才有真正的講和條件。那怕是向明朝皇帝臣服，草原上的事務，仍然可以我們蒙古人自行決定！”
雖然不怎麼滿意忽魯禿的右傾投降主義思想，但忽魯禿此時畢竟是在幫自己說話。所以阿魯臺擠出一絲笑容說道：“是這個理！”
“先不管將來是不是能夠恢復蒙古帝國的榮光，但眼下這一戰我們卻是避無可避。這一仗打敗了，大夥們即便投降也不會受到明朝皇帝重視！”
也先土幹嘟噥道：“打贏誰都想。可這一仗怎麼打得贏？”
“怎麼打不贏？”韃靼太師阿魯臺厲聲喝道：“開仗之前，各個部落都拿一筆財富出來作為獎賞。重賞之下必有勇夫，只要蒙古勇士不避鋒矢勇敢衝過去，擠也把明朝軍隊擠死了！”
也先土幹素來與阿魯臺不睦，見阿魯臺拿他作色，他便也不甘示弱地吼道：“說得輕巧！你以為不避鋒矢就行了？！明軍打槍時發出那麼大的響聲，戰馬都受驚了，根本衝不過去。難道你想讓蒙古勇士步行衝過去？”
阿魯臺在這關鍵的時刻竟然急中生智。“你這頭蠢豬，衝鋒前將戰馬的耳朵堵住不就行了？”
“放你媽的屁！哪有這麼簡單？”
“三箭不如一刀，三刀不如一槍。以前勇士們只要鼓起勇氣，那就能夠衝到敵人面前。可你難道沒看過戰士們身上的傷口嗎？那麼大一個洞，比被槍扎一下還厲害！只要挨一下，再強壯的勇士都沒辦法繼續衝鋒。我還是剛才那句話，要衝鋒就由你的部落衝在最前面！”
阿魯臺破口大罵：“你這個膽小如鼠的懦夫！”
“你勇敢？！那你領頭衝鋒啊！”
既不願意承擔領頭衝鋒任務，又不願意承認自己膽小的阿魯臺終於老羞成怒了，刷地拔出腰刀。
也先土幹立即還以顏色，拔出彎刀與阿魯臺對峙。
鬼力赤“呼”地站起來。
“住手！看看你們象什麼樣子？”
再怎麼說，鬼力赤畢竟還是眾多部落共同推舉的蒙古大汗。因此當鬼力赤發怒後，阿魯臺和也先土幹便先後氣呼呼地將刀子收回到鞘中並且坐下。
鬼力赤宣佈道：“我已經決定了。各個部落分別拿出一定數量的牲畜和奴隸作為獎勵。至於說由誰打頭陣……”
鬼力赤環視一圈，部落頭領們都下意識地閃開視線，唯一與之對視的也先土幹卻梗著脖子一臉不善地盯著他，表現出一副“若不合意便一拍兩散”的架勢。鬼力赤一陣頭痛，於是說道：“打頭陣的部落就抽籤決定。無論是誰，抽到籤就不許推脫。要不然，各個部落合力共擊之！若是攻破了明軍的營寨，戰利品由打頭陣的先挑！”
這個折中的方案總算得到了大夥們的同意。
生死由命，富貴在天。抽不到打頭陣的籤自然最好。萬一抽到了，卻也並非一定會吃虧。只要攻破了明軍的營寨，那便能夠先挑戰利品。明軍營中那犀利火器正是韃靼人垂涎的目標。
在商定了各個部落所出的獎勵份額之後，眾人開始抽籤。把都帖木兒、也先土幹和阿魯臺都沒有抽到這個籤。也先土幹和阿魯臺對視一眼，視線在空中幾乎要迸出火花來。
也先土幹哼了一聲，然後率先走出汗帳。其餘眾人也紛紛回到自己的部落進行戰前的準備。
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……
到了下午，被物質獎勵刺激得嗷嗷直叫的韃靼人再次來到了遠征軍的營寨門口。
空氣中瀰漫著緊張和興奮交織的氣氛。
上午的戰鬥已經讓韃靼人意識到，這是一塊很不好啃的硬骨頭。但是大汗為這次衝鋒所拿出來的獎勵也確實豐厚。第一個衝進明軍大營的戰士，將會得到一百頭牛、五十匹馬、一千只羊以及二十戶牧奴作為獎勵！這份家當是普通牧民一輩子辛辛苦苦也掙不到的。如果運氣好能夠第一個衝入明軍大營，哪怕在這場戰鬥中戰死了，家屬也能夠過上比以前好得多的日子。
低沉陰鬱的牛角聲嗚嗚地響起後，五千韃靼騎兵立即騎著馬大聲怪叫著向前衝去。
越彪悍勇敢的戰士越先品嚐到死亡的苦酒。
象上次一樣，在兩百五十米左右的距離時，從明軍營寨裡發出的如狂風驟雨般的火箭落在了騎兵之中。看到衝在最前面的勇士紛紛從馬上栽落，後面的韃靼人也不得不鼓起勇氣面對自己無法迴避的慘淡結局，繼續硬著頭皮加速向前衝去。
兩百米時，遠處傳來了象是炒豆子一樣的聲音，同時，明軍營寨裡飄起了一陣輕煙。由於草原上的風很大，飄起來的輕煙很快就被吹散了。但是在前面那陣輕煙被吹散的之前，明軍營寨裡又傳出了第二陣炒豆子的聲音，並且升起了第二陣輕煙……
韃靼騎兵們沒功夫猜測這種景色會持續多長時間，在死亡的威脅下，他們只能勇敢地向前衝去。這一次，由於戰馬的耳朵被塞住了，所以戰馬並沒有因為槍聲而發狂混亂。韃靼騎兵們壓住心中的狂喜，繼續鞭策著戰馬以最快的速度向前衝去。
由於火槍子彈出膛時的初速度較低的緣故，導致子彈飛行時發出奪人心魄的低嘯聲。衝鋒的途中，不時有騎兵被子彈擊中。噗地一聲後，騎兵的軀體上會露出一個血洞，而騎兵本人則會因為強大的衝擊力身不由己地向後或者向側一歪，然後從馬上掉落下來。也有個別騎兵的腦袋被打中，白色的腦汁和紅色的血液迸射出來噴得到處都是，將地上塗染得更為血腥狼藉。
火脫赤是一個人口不足一百的小部落的首領。象這樣的小部落，通常都會依附於某個大部落。火脫赤所附屬的那個大部落今天抽到了打前陣的籤，結果這個大部落將附屬的小部落排在了最前面。
火脫赤是小部落的首領，同時也是一個經驗豐富的老兵。火脫赤發現，三陣槍響後，明軍營寨似乎安靜了下來。這個狂喜的韃靼人微微揚起身子，握緊了刀柄，準備衝到明軍營寨前展開肉搏。正在這時，對面的明軍開始射箭起來。
剛飽受了火箭洗禮的韃靼人不得不再次迎接著同樣密集的死亡酣雨。在以往的戰鬥中，這個時候他們才剛剛遭受攻擊。但這一次，當韃靼騎兵受到普通的弓箭襲擊時，在他們的感覺中已經經歷了一段極為漫長的死亡歷程。
“射，老子叫你射！”
一些韃靼騎兵露出暴烈猙獰的兇殘表情，抽出馬弓一邊衝鋒一邊與明軍對射。
蒙古人所使用的是馬弓，射程和力量相對明軍使用的步弓要小一些。又因為是在顛簸的馬背上，射擊精度自然受到影響。因此，儘管不時有韃靼人落馬，但對面的明軍中卻罕有慘叫聲發出。然而韃靼人對這種不利的局面卻絲毫不在乎。他們已經衝破了死亡之線，來到了可以與明軍交戰的距離，再加一把勁就能夠衝到明軍營寨跟前。
火脫赤狂呼道：“勝利就在眼前！”
他似瘋似狂地揮舞著彎刀，似乎想要將內心裡所有的恐懼都透過舞刀的動作驅逐出去。然而正在此時，火脫赤附近燃起了一朵黑黃相間的死亡之花。那是迫擊炮發射的炮彈爆炸後所造成的景象。迫擊炮發射的炮彈外殼是鑄鐵，威力比加裝了陶瓷外套的手榴彈更大。幾十片銳利的碎片在爆炸後四處飛濺，若是飛行路線上有任何物體，那些銳利的碎片就會深深插入到這些阻擋物之中。
火脫赤的右側身體上嵌入了至少兩枚彈片，一枚傷了右臂，而另一枚則深深扎到了大腿之中。劇痛之下，他差點失去平衡翻滾下馬背。幸好火脫赤有著好幾次中箭的經驗，知道這時候萬萬不能從馬上掉下來。他用力一咬舌頭，總算將眩暈暫時壓制下去。眼角的余光中，不少摔落下馬的韃靼騎兵如同被捲入滾滾洪濤之中一般，被後面洶湧疾走的騎兵潮淹沒，在沉重的鐵蹄洪瀾之下被踏成了泥濘模糊的肉團。老兵下意識地夾緊馬腹，然後死死抓住韁繩。火脫赤自嘲地想：即便是死，也是要象個真正的蒙古人那樣死在馬背上！
所有打前鋒的韃靼人都被告知：衝入明軍營寨便有重獎，後退則會被當成逃兵處死，而且家人還會被貶為奴隸。在這種雙重的刺激下，韃靼人不僅沒有被迫擊炮打垮，反而瞪著通紅的眼睛，以更加狂暴粗野的浪潮向明軍陣營猛撲而去。
距離明軍營寨還剩五十米的時候，有些戰馬莫名其妙地慘嘶著然後摔倒了。細心的火脫赤立即降下馬速，然後艱難地從馬背跳了下來。更前面的位置上是明顯可以看到的拒馬樁，而那些戰馬之所以莫名其妙地摔倒，肯定是因為腳下的地面上佈置了專門對付騎兵的絆馬釘。
火脫赤一邊大喊著“下馬，有絆馬釘！”，一邊瘸著腿向前衝去。
注1：馬木留克騎兵是歷史上最厲害的騎兵之一。（未完待續）