北平驛館裡，徐輝祖坐在房中，與北平巡撫周峰低聲交談著。
周峰喟然嘆道：“國公爺，不瞞你說，這北平巡撫的官階，周某是一天也不想做了。”
徐輝祖道：“朝廷知道周大人身在曹營心在漢，還望周大人忍辱負重，繼續在這裡堅持。”
周峰嘆道：“國公爺恐怕難以體會周某的痛苦。每每看到那麼多讀書人都慘死在燕王殿下的屠刀之下，而周某不但無力相助，還要繼續與燕王苟延歡笑，周某心裡的痛苦，真是難以名狀！有時候，周某真是恨不得死的是周某！如果能夠拿周某的一條命去換他們的命，周某二話不說一定會去做的！”
禮部侍郎林東昇嘆了口氣道：“周大人，形勢如此，你一定要堅持下去。唉，上午在菜市場，徐某算是親眼目睹了燕王的跋扈。朝廷工作組在此，燕王殿下竟然置若罔聞，仍然當著朝廷的面濫殺無辜，一點顏面都不給朝廷留下！”
周峰道：“燕王殿下作風一向如此強勢，按理說，國公爺不但是朝廷欽差，還是燕王的大舅哥，燕王殿下不論如何也要給國公爺一分薄面啊！誰想到燕王......唉......”
徐輝祖沉默了片刻，沉吟著說：“唉，那些乞丐頭目也太不提氣了，關鍵時刻竟然拉稀認慫了。”徐輝祖雖然憤然離場，但他一向精細，悄悄留下了人在外圍觀看後續進展，所以李大猛等人向燕王百般討饒的情況他都知道。
其實徐輝祖本來想說那些鬧事的讀書人也都難成大事，既然決心跟燕王對著幹，怎麼也得有一副殺身成仁的魄力吧，但是他這段時間來北平瞭解後得知，趙玉堂等人也好，孫福慶等人也好，每次都是開始的時候慷慨激昂捨身忘死的架勢，真到了生死關頭一個個都拉稀了，各種醜惡嘴臉紛紛露出。
只不過徐輝祖後來考慮到要是說的太多，會傷了周峰等人的顏面的，於是就硬生生的忍住了。
林東昇看周峰臉現尷尬，忙打了圓場道：“唉，人無完人嘛！這些乞丐本來就文化水準低，指望著他們幹出什麼大事來？所以說關鍵時刻，還得靠咱們這些有信仰有文化的讀書人！”
徐輝祖心裡暗暗冷笑，沒有做聲。
周峰有心緩解尷尬，便問：“國公爺，您老人家足智多謀，您老人家說說，咱們接下來該怎麼辦？周某誠心向國公爺請示方略，還望國公爺賜教！”
徐輝祖心想周峰等人在內部給燕王搗亂，倒是可以緩解朝廷的壓力，便道：“燕王如今勢大，你們正面跟燕王作對，肯定不會有好果子吃，只會白白的送了性命。”
周峰連連點頭。
徐輝祖接著道：“徐某看來，燕王殿下所以如今取得這麼大的聲勢，一方面是他那精銳的虎豹軍，另一方面就是他在藩地裡蠱惑民心很有一套，很受老百姓尤其是底層民眾的擁護。對付虎豹軍，還得靠朝廷的正規軍來，但是你們可以嘗試著從燕王殿下手裡把民心奪過來，就算不能徹底奪過民心，但是也能以反對監督的身份，對燕王殿下的很多舉措進行監督，從而捆住燕王的手腳！”
周峰聽了，心念一動，虔誠的說：“求國公爺明示！”
徐輝祖呵呵笑道：“就比如朝廷督察院的那些言官們，每天大到國計民生，小到雞毛蒜皮，總之只要想得到的事情，都能看見他們的身影。你們也拿出言官的工作勁頭來，自己也辦一份報紙，一方面向老百姓多多宣傳宣傳你們鄉紳士大夫的親民愛民的事蹟，把以為你們高高在上高深莫測的形象扭轉過來，想辦法拉近與群眾的關係；另一方面，你們也拿出雞蛋裡挑骨頭的架勢，對於燕王的一些新政策新舉措，總是提出質疑，加大燕王新政推行的阻力與成本。”
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周峰一聽，如醍醐灌頂，忙道：“國公爺，這個辦法真是妙極！只是......”不無擔心的說：“燕王殿下性格強勢，我們要是每天批評他的政策舉措，燕王殿下情急之下，直接把我們的報紙查封了，可怎麼辦？”
徐輝祖微笑著說：“你們辦報紙前先告訴老百姓，你們辦報紙的為了加強社會監督，以燕王的老謀深算，肯定不會輕易對你們下手，以免授人以柄的。”
林東昇不無擔憂的說：“就怕燕王根本就不讓周兄的報紙辦起來！”
徐輝祖道：“不必擔心，徐某料想，以燕王的為人，雖然上午在菜市場跟我紅了臉，但回頭肯定還會來見徐某的，到時候徐某就說有個朋友要在北平辦報紙，徐某想燕王肯定會趁機賣這個面子的。”
周峰道：“多謝國公爺！”
正說著，下人來報稱燕王來了。
徐輝祖微笑著：“真是說曹操曹操就到。周大人，你在這裡不方便，你從後門走吧。”
周峰一聽燕王來了，本來暗暗擔心要是被燕王發現自己在這裡，肯定回頭就要挨收拾，如今聽了徐輝祖的話，忙不迭的道：“既然如此，周某就先告辭了！”慌亂的從後門一溜煙的跑了。
燕王進來，與徐輝祖寒暄了兩句。
徐輝祖故意板著臉坐在那裡，半天才哼了一聲道：“燕王殿下此番前來，是來追究我們包庇訪民的責任的嗎？”
燕王一愣，笑了笑道：“魏國公，你是個聰明人，那些人究竟是什麼貨色，你心裡最清楚！只不過你現在身為朝廷高官，屁股決定腦袋，你就不得不昧著良心跟孤王作對罷了！”
徐輝祖聽了心裡暗暗感嘆，面子上哼了一聲，看了眼座位，示意燕王坐下。
燕王道：“魏國公，孤王此來，別無他意，一個是來對上午的事情做個解釋。”
徐輝祖道：“上午的事情休要再提，還有別的事嗎？”
燕王道：“還有件事，是來向魏國公請教皇上對於奸臣的看法。”
徐輝祖聽了，不禁心裡一凜，陡然變色，盯著燕王，徐徐的問：“敢問燕王殿下，在您的眼裡，滿朝文武都誰是奸臣？還是滿朝文武，連帶我以內，都是奸臣？”（未完待續）