大昭，兆慶三年。
劍北之地，去歲飛蝗過境，今歲蟬喘雷幹。
三月十二，清溪縣北，地動山搖。
在一處荒僻，滿目瘡痍的山地間，山石崩裂，樹木橫斷，可見幾具屍體散落其間。
從衣著上看，應是官差。
“呼~”
陳逢費力推開壓在身上的屍體，看向周邊環境，心頭頓時一涼。
入目一片斷壁殘垣。
折斷的樹木，碎裂的岩石，以及瀰漫在空氣中的血腥味道。
就在剛才，上任途中，驟發地震，車馬俱損，若非身邊的人全力相護，自己恐怕也成了亂石下的一攤肉泥。
是的，陳逢是清溪縣新任縣尉，在大昭品秩中，位列從九品。
或許沒人敢信，在做這個九品芝麻官前，陳逢還是個反賊。
“嘶！”
腿斷了，掙扎準備起來的陳逢不得不接受這一事實。
忍著劇烈疼痛，抓了根折斷的樹枝做柺杖，終於撐著自己不爭氣的身體站了起來。
確認沒有活著的人後，陳逢長舒一口氣，“雖然說你們是受來萬春的命令監視我，可要不是你們，我現在小命也沒了，恕小弟無能，暫時沒有辦法讓你們入土為安，”
“不過我陳子時向來知恩圖報，等小弟出去尋人，斷然不會讓你們躺在這荒野之間。”
稍微處理了下身上的傷口後，陳逢透過樹木年輪，大概確定了南北方向，然後拄著柺杖，忍著疼痛離開。
豔陽高照。
一瘸一拐的向北走，北邊是清溪縣城方向，或許途中會有人煙。
況且，自己籌謀如此之久，好不容易脫離來萬春的掌控，更加不能放棄。
只要見到人，告知對方自己的身份，就能安然回到縣衙。
日暮時分。
陳逢看見一片龜裂的田野，本該是播種的季節，卻沒有農忙的人。
田野之間，只有一群宛若行屍走肉的災民。
陳逢幾個月前就聽說清溪受災極為嚴重，只是看到這一幕，還是感到幾分不可置信。
從災民群中蔓延出的死氣便知道，清溪縣遭遇的災難，比自己想象中的還要嚴重。
“娘，快看，那裡好像有個人？”
大約五六十人的災民隊伍中，一個小孩舉起手中的木棍指向陳逢。
對於大人來說，並無稀奇，這一路上他們這支隊伍匯入了不少同病相憐之人。
陳逢憔悴的臉上還是浮現出了些許曙光，不論如何，能遇見人就有了活下去的希望。
最重要的是，他的體力已經很難繼續支撐自己。
“原來是個瘸子。”
小孩膚色黝黑，也不知多久沒吃飽飯，瘦的跟竹竿似的，只是看見陳逢的慘樣，心裡或許有些安慰。
幾個災民圍了上來，但並沒有要幫忙的意思。
“腳都走出血來了，真夠慘的。”
“這世道，誰不慘？”
“看他樣子，像是個讀書人？”
陳逢用柺杖撐在自己腋下，拱手致禮，“各位父老鄉親可是要去往縣城，我是新到任的縣尉，事前地動不慎墜下山坡;;;”
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說到這裡，陳逢已經敏銳的注意到災民們的臉色變得越來越難看。
其中一人驚駭道：“什麼？你就是那個新到任的縣尉？！”
聽得出來，他很憤怒。
陳逢不知道他的憤怒從何而來。
“居然是個當官的，老天有眼，就是怎麼不摔死你。”
剛才發生的地動很是劇烈，他們自然知曉。
陳逢一時懵逼，大家素昧平生，怎麼一上來就罵人，清洗縣民風這麼彪悍的嗎？
“當官的都不得好死！”
一個本來準備送水過來的婦人大罵，然後果斷收起水壺，“別管他了，讓他自生自滅。”
“我看自生自滅都是便宜他，大家無家可歸也是拜他所賜，不如就在這裡打死他。”
“對，打死他，我家那三升米咋沒撐死你呢。”
三升沒有多少，也就在四斤半左右。
不過對於災民來說，絕對能救命。
陳逢完全聽不懂，“大哥，你這話是什麼意思？我今天才進清溪縣，何時吃你家的糧了？”
“反正咱們也快沒命了，打死他陪葬！”男人舉起自己手中的木棍。
便在此時。
“住手！”
一道沙啞中帶著堅定的聲音從人群後傳來，緊接著便跑出一名身著單薄衣裳的姑娘，她直接攔到陳逢面前，質問男子，“王叔，他既然今天才到任，您的糧食又怎麼會是他拿去的？”
“綃子，你個小姑娘家快走開，”
王姓男子已然有些虛弱，又放下柺杖，“我能不知道他今天才來，可要不是他，那些狗官那有藉口搶我們的糧食，再說，當官的沒一個好東西。”
官差搶糧？
自己成了搶糧的藉口？
陳逢皺眉，從廣陽府來的時候，知府來萬春說過清溪的水很深，他也沒想到不但水深，還黑，官差都能在災年搶糧？
“縣衙的老爺們利用他做藉口，難道就是他的罪行嗎？”
少女身子嬌弱，面色枯竭，聲色沙啞，“李四總是打著叔的旗號在外面騙吃騙喝，難道叔真要給他買單頂罪？我們總要講理的。”
“這...”
一句話令男人面色漲紅，只能強硬道：“可他是個當官的。”
少女反問，“當官的就一定是壞的嗎？”
男人稍作沉默，低聲道：“這些年也沒見著一個好官。”
有人附和道：“就是，都是些吃人不吐骨頭的東西，死一個少一個多好。”
正當此時。
“綃子，你過來，”
一名裹著頭巾的婦人在攙扶下自人群中走出，沉聲道：“這兒沒你的事。”
“娘，”
少女喊了一聲，接著就轉過身來看向陳逢。
姑娘雖然很是清瘦，臉頰上也有些許塵埃，眼睛卻清澈如一池清潭。
她的身上披著件破爛麻衣，幾縷髮絲隨意散落在額前，卻奇怪的令人眼前一亮。
她神色清淡，目光堅定的注視著陳逢，問道：“你是好官嗎？”
陳逢微怔，目光終於從少女的臉蛋上挪開，感受到周圍散發出的濃烈惡意。
心想自己能說一個不字嗎？
於是毫不猶豫的道：“寒窗十年，便是為造福一方，此為在下為官之道。”
少女微笑道，“君子一言。”
陳逢微笑說：“駟馬難追。”
少女認真說：“我送你去縣城。”