十五這日正值王夫人的生辰，雖然不是個整日子，但賈母想著王氏近來的操勞，又有王家那邊傳來些不好的訊息，賈母為安撫王氏之心，特意找來了尤氏，想把這個生日辦的大些，體面些。
尤氏自王熙鳳生下兒子之後便少往榮國府這邊來，不過每月幾次固定的請安。現在賈母專程請她去榮國府商量事情，尤氏又挽回了幾分體面，愈發把兩個繼母妹妹帶在身邊。
尤二姐和尤三姐都是最風流窈窕的女子，一進大觀園可還了得，不管認識不認識的，都來瞧。她們年紀又相仿，不出幾日的時間就姐姐妹妹胡亂叫了起來。
李紈看在眼中記在心裡，更加嚴謹的約束身邊的人，李玟和李琦兩個女孩子輕易不出房門半步，就是賈寶玉打發了襲人親自來邀約，二人也不肯給這個面子。
寶玉並不在意，李家兩姐妹怎敵尤氏雙姝來的吸引人？妙玉的櫳翠庵也少了他的身影，日日就只見寶玉圍著尤三姐打轉兒。倒是尤二姐真心勸了妹妹幾句，別鬧的太瘋張，小心惹了主人家的嫌棄。尤三姐不以為意，反怪二姐多事，沒的掃了大家的好興致。
壽辰這日，王夫人穿了大紅的錦色華服，端坐在榮禧堂內由著各房來請安。不多時，又有元妃打發太監夏守忠送了拜壽的禮物，其中一對玉如意最是引人注目，柄端一朵千年大靈芝，簇簇祥雲擁立在四周，工藝已經到了登峰造極的地步，正應了那句話，“椒戚都趨珠寶市，一時如意價連城”。
元妃的厚禮立即得到眾人的讚譽，王夫人雖然高興，但心裡隱隱有一種焦躁，卻又說不清道不明。
探春的賀壽之禮在後，不過比元妃略減免了兩樣，其中一串沉香念珠最得王氏歡心。
府中上下正熱鬧的時候，薛姨媽被人攙扶著進了榮禧堂。尤氏一見嚇得忙道：“姨太太這是怎麼了？臉色如此慘白？”
薛姨媽腳底如踩了棉花似的無力，兩眼直勾勾盯著正位上的王氏：“王家被抄了!”
王夫人騰地站起身，不敢置信的看著薛姨媽。薛姨媽再也撐不住，哇的大哭起來：“哥哥在回京的途中去了，皇上好狠的心，還不等哥哥下葬就叫了鎮撫司的人去抄家。嫂子和侄女們被拘押進了衛禁所，說哥哥在所任之地賣官鬻爵，縱容族中男子強搶良家婦女，餘下更有七八兩零零碎碎的罪名，件件都是要人性命的。”
王夫人踉踉蹌蹌跌坐在椅子上：“哥哥不是說過他已經鋪好了後路，只叫咱們安心嘛！怎麼會這樣？”
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尤氏和李紈一見大事不妙，趕緊招呼客人們往賈母的上院去玩耍。幾家夫人太太心領神會，巴不得早躲了這是非，紛紛起身告辭。
屋中就只剩下王氏姊妹，薛姨媽哀求道：“那鎮撫司是宋晨的地界兒，姐姐去求他們家少奶奶，好歹讓咱們先把嫂子並侄女們弄出來！鎮撫司是個什麼地方？牛鬼蛇神的老巢，嫂子也就罷了，幾個金枝玉葉的侄女如何能受得住？”
要說秉性，薛姨媽善良更勝王夫人。王夫人太過自私，王子騰一死，她首先想到的就是自己的利益有沒有受損。倒是薛姨媽......心裡惦記著可憐的侄女們。
王夫人甚是為難：“你還不知道我和邢家那死丫頭的孽緣？我最不待見她和林黛玉那小妖精，若此時去求，必定叫邢岫煙笑話死。”
“姐姐是在意面子還是嫂子並侄女們的性命清白要緊？”薛姨媽厲聲反問：“只可惜我沒這個情面在其中，若邢家大姑奶奶是我的親戚，我如何會遲疑？”
王夫人冷笑：“你也別說風涼話，好像只你一個人的嫂子似的。咱們四大家族一榮俱榮，一損俱損。王家蒙難，我們老太太也不能獨善其身，你且隨我一併往老太太那裡走一趟，若是她肯出面，或許比我強百倍！”
王氏、薛姨媽正說著，大丫鬟玉釧兒慌慌張張跑了進來：“太太，太太！大事不好，鎮撫司來了人，說是要請太太你回去說話。”
王夫人臉色驟變，立即想到了王子騰告誡自己的那些話。江南甄家的東西收不得，可王夫人卻貪圖金銀，想著甄家難有東山再起的機會，就想昧著良心把那些大箱子都悄悄貪墨下來。
王夫人猶不死心道：“可是一併要請姨太太？”在王夫人看來，自己是王家的女兒，薛姨媽又何嘗不是？沒的捉了她偏放過薛姨媽的道理。
薛姨媽不敢置信的看著自己的親姐姐，難道王氏臨死還不忘拉個墊背的？
薛姨媽氣呼呼站起身往出走，邊走邊罵，王夫人也知自己說了錯話，但為時已晚，只好硬著頭皮去賈母上院。
韋參將、鄭參將二人帶著十來號人專門“接”王氏去鎮撫司吃茶，賈赦和賈政知道訊息匆匆趕來，二位參將卻絲毫不給面子，說是請，其實就是押了王氏往鎮撫司大堂而去。
甄家的圖謀果然不小，雖然不是謀逆滿門抄斬的重罪，但其程度絕不亞於其一二。王子騰早有察覺，所以在病危的時候還不忘打發人來給王夫人、薛姨媽送信，只希望四大家族逃過這個劫數。不成想孝宗太狠心，王子騰一去就要抽手收拾。他也沒料到王夫人執迷不悟，到了這個時候還是只要銀子不要命！
賈寶玉抱著賈母哭鬧不休，賈母既氣又急，氣的是王氏不自愛，急的是寶玉這麼下去，可不叫所有來參加壽宴的夫人太太們看了笑話？今後又有誰敢於寶玉做親事！
賈母只好百般安撫，另打發了尤氏將賓客們送出大門。
老太太攬著啜泣的寶玉與賈赦、賈政道：“王氏雖然百般的不妥，可終究是咱們家的媳婦，我不好坐視不理。王家倒黴，遇上這種事，我卻不敢叫賈家也跟著陷進去。棄卒保車，你們兄弟倆親自去鳳尾衚衕拜見舅老爺，讓舅老爺出面說與宋千戶，不管花多大代價，我們情願把王氏保出來。”
賈政感激不已，賈赦卻嘟噥著心裡不情願：“母親說的簡單，如今家裡是什麼光景，您老人家再清楚不過。為弟妹的生日，家裡已經典當了不少東西來撐場面，現在又要贖人......京城又有誰不知？鎮撫司就是個無底洞，縱咱們有金山銀山，也填不滿那些人的胃口。”
賈政臉色困窘，只道：“大哥說的在理，所以這錢不走公中，只我們二房來出。只是還請大哥看在咱們兄弟一場的份兒上，好歹讓舅老爺出面。”（未完待續）