蒙軍大帳內，大汗蒙哥氣得拔出佩刀，一刀把面前的桌子劈成兩半。這已經是今天派出去的第三批探子了，結果還是連城外那支宋軍的鬼影子都尋不見，只能匆匆找些附近的百姓殺良冒功，他們真當自己這個大汗是好糊弄的嗎！
蒙哥大喊一聲：“來人，把這些不中用的奴才全都拉出去砍了，再派些有家室的探馬出去，若是再探不到，連他們的家眷也一起砍了。”
眾親衛兩人一組，架著正在地上不斷磕頭求饒的探馬就往外拉，片刻，帳外傳來幾聲慘叫……
大帳內，氣氛異常沉悶，眾多蒙軍將領大氣都不敢出一口，生怕觸了大汗的黴頭，引來殺生之禍。
蒙哥見眾將低著頭不說話，心中更是生氣，以前打順風仗的時候你們一個個口若懸河，一遇困難，就全都當縮頭烏龜拉！
最後，大將阿術壯著膽子說：“啟稟大汗，若不然這幾天我們就先閉門不出吧，算算時日，呂文德寫給宋朝皇帝老兒的奏章也快到宋庭了……”
蒙哥現在迫切希望宋朝皇帝能批准襄陽太守呂文德的奏章，以襄陽半城換取蒙宋和好，但他哪裡知道，這一切的一切都是計。呂文德送出去的奏摺出襄陽城後，拐了個彎，直接到了謝盟主手中，後者呵呵一笑將其付之一炬，繼續按照原定方案，四下分散遊擊，騷擾蒙軍，使得蒙古大軍氣勢一日不如一日。
蒙哥也沒別的好辦法，只好先命人收攏隊伍，不要給外面那支宋軍有可乘之機……
又是一個清晨，蒙古大營號角聲此起彼伏，不一會，幾個萬人隊集結完畢，他們不慌不忙的來到襄陽城下。先是一陣客套般的勸降未果後，雙方本著友誼第一，比賽第二的原則，進行了一場弓箭互射大賽，由於兩軍都注重防守，所以滿天飛落的箭矢造成的傷亡率並不高。幾個時辰後，蒙古大軍回營開飯，這一天就算是過去了。原本轟轟烈烈的襄陽攻城戰，現在也打得扭扭捏捏，讓人好生感嘆！
時光飛逝，宋庭那邊沒有傳來任何訊息，這讓大汗蒙哥越來越有一種被戲耍的感角- -！
向來主張立刻攻城的史天澤出言相勸：“大汗，不能再等了，都一個月過去了，就算是駑馬也該跑到了，這分明是宋人的詭計。”
阿術見副將史天澤屢次與自己的主張對著幹，心中不免有些不快，反問道：“史將軍以為大軍攻城幾日可下襄陽城啊？“
“這……”史天澤也不是白痴，知道襄陽城堅，非數年圍攻不能下。
阿術接著說：“大汗，一個月都等過去了，要不然再等十日看看，十日之後若無音訊，再發大軍攻城也不遲。”
蒙哥一拍大腿，說：“那就再等十日。”
這人啊！要是心存幻想，往往就會在關鍵時候動搖決心，古往今來，案例數不勝數。
這時，有親衛進來稟報：“啟稟大汗，襄陽太守呂文德見天氣炎熱，特地派人送來幾個冰鎮西瓜以供大汗解渴。”
一個老謀深算的蒙古將領分析起來：“哦，看來這呂文德還是心處兩端，即忠於宋庭，又怕過份得罪我大蒙古國，故而不時向大汗你示好，看來兵不血刃謀得半座襄陽城還是有機會的……”
眾將領齊齊稱讚：“老將軍言之有理”
送西瓜來蒙軍大營的就是上次那個宋使，他肥胖的身軀，憨厚的面容，給人一種親切的感覺- -！
蒙哥陰著臉，看著眼前這個笑容滿面的胖子，說：“你膽子不小嘛，欺騙了本汗，竟然還敢跑到這裡來，信不信馬上就把你五馬分屍了。”
“小使李德包拜見大汗，願大汗萬壽無疆……”
蒙哥打斷道：“本汗問你，奏章怎麼回事，都一個多月過去了，一點音訊都沒有，莫非你等宋人以為大蒙古國好欺否！今日要說不出個理所當然來，定將你碎屍萬段”
宋使一臉無辜的回答：“啟稟大汗，奏章之事非是我等使詐，而是另有隱情。最開始呂太守也很疑惑，是準、是否，朝廷總得有個說法才是，怎會無片言回覆！他又派了兩撥人出去打探才知道，先前那個信使在半途無故失蹤，想來是遭遇不測了！如此說來，那封奏章沒能送達朝廷。是以呂太守又重新寫了封奏章準備送與朝廷，還請大汗再寬限些時日，若是大汗不信，可派人與信使一同南下，辨別真偽。”
“……”
蒙哥有些發暈：“這好像也說得過去，宋庭內部一直有主戰派和主和派，若是主戰派從中做點手腳，也未可知。而主和派以賈似道為首，呂文德與賈似道來往密切，關係非一般人可比，如此說來也有幾分道理。”
下面的眾將也吵作一團，有主張攻城的，也有主張不妨再等等的。（說白了，只有自身實力強大了，才能讓敵人正眼相待。若是這襄陽城城矮牆破，蒙古軍怕是早就攻了上去，哪裡用得著什麼勸降不勸降的）
蒙哥琢磨了許久，大聲說道：“既如此，那就再給爾等一個月時間，若是還無音訊，本汗發誓，它日襄陽城破後，必將屠盡滿城軍民，你把這話告訴呂文德，讓他不可自誤……”
與此同時，謝天虎已經駕乘神鵰飛進了襄陽城內，他正在和郭靖、黃蓉、呂文德等人商量與蒙古大軍決戰一事。
謝天虎喧賓奪主的說：“首先：經過幾個月的騷擾、偷襲、下毒、伏擊蒙古軍隊後，其軍心士氣已經大大降低。加上我們用的計謀成功，使得蒙古軍隊從下到下都有一種慣性心裡，比如蒙古士兵每天來襄陽城下，例行公事一般的放一陣箭，便轉道回營。他們不認為我軍敢於出城與之野戰。其次：蒙古大軍已經不敢冒然在附近水井中取水飲用，他們直接從襄水之中打水飲馬造飯，且取水時間很固定，這一點我軍可以加以利用。再者，經過數月觀察，本座發現蒙古軍不善夜戰這一特點尤為明顯。所以，本座認為決戰時機已經成熟，並制定了這樣一個計劃。”
“第一：繼續給蒙古大營送東西，吃的、用的，有什麼送什麼，達到麻痺對方的效果。”
“第二：算準蒙古大軍打水時間，把我們事先準備好的幾千桶巴豆汁和毒藥一起倒入襄水上游，使其大面積腹瀉或中毒，未免襄水水流稀釋了毒性，我們須得連續三天傾倒毒藥。”
“第三：當採取夜襲戰來一決勝負，各路人馬均由黃藥師揮排程，他的二十八宿大陣 最適合夜戰不過。”
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“第四：此戰在乎一戰決勝負，戰前當告訴將士，一旦戰敗，襄陽滿城皆要被蒙古大軍屠盡。是以出城之後，呂太守負責命令城門官緊閉城門，非得勝不開，斷了將士們的僥倖心裡，使之以一當十。”
“第五：此戰最重要的目的之一是殺掉蒙古大汗蒙哥，從而使蒙古王爺忽必烈與阿里不哥兩相爭鬥，我們則幫其弱勢的一方，從中不斷削弱蒙古的整體實力。故此，本座準備集中所有武林人士與一處，在亂軍之中直取蒙哥首級。“
眾人聽謝盟主在那裡說得唾沫橫飛，頭頭是道，心中不免都有些驚訝。他們本以為，只要老老實實守住這襄陽城便是舉世之功，沒想到謝盟主不但計劃出城夜戰，還準備要殺掉蒙古大汗，甚至連蒙哥死後如何削弱蒙古的計劃都想好了。
呂文德頗有些疑慮的說：“謝盟主，這…這是不是太冒險了些！”
謝天虎：“風險與收益並存，宋蒙兩國國力相差巨大，若非有驚天逆轉，三五年後襄陽城一樣還是會被攻破，到時宋朝滅亡在所難免。”
此言一出，其他還有疑慮之人盡皆閉口。
於是眾人按照謝盟主提出的計劃各自準備，黃藥師當晚就來到襄陽城內，日夜教導眾軍操練二十八宿大陣，以備決戰之用。