從埃斯美拉達號下來，rì頭已偏西。孟飛本不想再回大中華酒店，他從毛伊島過來時，並沒有帶什麼隨身物品之類的，換洗的衣物都放在了海輪上。想到以後不知道什麼時候，或是永遠沒有機會見面，孟飛決定還是回去和那位美婦姐姐道聲別。
大中華酒樓，這時正值晚飯時間，大堂內數十張圓桌坐滿了來這裡吃中餐的華僑和外國人。孟飛今天都沒有吃過食物，一聞到飯菜香噴噴的氣味，頓時食指大動，也跟著找了張圓桌坐下，打算吃了晚飯再作打算。
“孟兄弟原來在這啊，可讓哥哥好找。”
一個身穿絲綢長袍加馬褂，留著長辮的大清國人，忽然注意到孟飛，馬上走上前來熱情的與孟飛打招呼。
是他！孟飛一見這位大清國人，頓時眼前一亮，正是今早與那位八旗親貴一起到訪的北洋水師某艦管帶。看著這張似曾相識的臉，孟飛還是想不起來他叫什麼名字。
只能尷尬的笑了笑，以大人稱呼對方，說道：“今天早上大人到來，沒有好好招待大人，實在失禮得很，還請大人莫怪。”
呵呵！那位大清國人笑著在孟飛身旁的位置坐下，說道：“孟兄弟叫我大人可不敢當啊，鄙人現在已經被革職，孟兄弟叫我葉祖珪便可。”
葉祖珪！
原來他叫葉祖珪，孟飛頓時想起了這個人是誰，心中大喜，這可是位牛人啊，靖遠艦艦長、北洋海軍高級將領。1876冬年作為福建船政第一批留學生，與劉步蟾、薩鎮冰等被選派出國，1877年chūn進英國格林威治海軍學校學習，先後在英國海軍“索來克伯林”號裝甲戰列艦、“芬昔勃爾”號巡洋艦實習。北洋裡面難得的幾位留學生。而且還是在甲午之後唯一倖存下來的北洋高級將領。孟飛霍的站起身來，熱情的握著他的手，說道：“原來是靖遠艦管帶葉大人，失敬失敬，小子對你仰慕已久，能再見到葉大人，真是太高興了。”
早上時因為記不起對方的名字，令得孟飛鬱悶了不久，沒想到是這位牛人。孟飛像見到絕世珍寶一樣，握著葉祖珪的手一直不肯放開。葉祖珪眉頭微不可察的皺了下，孟飛太熱情了，熱情到葉祖珪有些不適應，如果不是聽說這位孟飛有家室，他定會以為孟飛有男風之好。
提起靖遠艦，葉祖珪眼神一陣暗淡，北洋水師覆滅，作為北洋高級將領的他，罪責難逃，他強行掙脫孟飛的手，站起恭身一禮，說道：“北洋水師全軍覆滅，葉某罪不可恕，不遭兄弟唾棄已屬萬幸，何談受景仰，孟兄弟言過了。”
“不不不！北洋水師全軍覆滅，並非葉大人一人之過，葉大人不必把所有罪責都往自己身上攬。”
孟飛見他神sè暗淡，想是為北洋水師的事情難過，忙出言勸慰。至於北洋水師怎麼覆滅的，孟飛心裡也清楚，那根本就是大清國本身的問題，一個只善於搞內鬥，搞平衡，卻忽視海防重要的女人當政，想不敗都難。海軍是個燒錢的玩意，本來按照北洋水師的規模，每年的軍費至少要在400萬兩以上，但慈禧覺得現在海疆已經夠太平的了，根不用花那麼多銀子養著這些人，所以，實際到北洋手中只有100多萬兩而已，這麼點錢，軍響是勉強夠，但是艦船想要得到維護保養，基本不可能。開戰時，炮彈裝沙子有之，燒劣質煤有之，本來打不過還可以跑得掉，但由於燒的是劣質煤的原因，使得航速根本無法發揮正常水平。
這樣一個帝國，就是給他兩艘英國剛下水的君權級，他也未必能打得贏。
大堂內很是吵嚷，孟飛與葉祖珪說話有時需要把嘴湊到他的耳朵才能聽得到。為了找個安靜點的環境，孟飛便讓酒樓裡的夥計把飯菜擺到房間裡去。
“好飽哦！”
孟飛撫了撫自己脹起的肚皮。房間內，就剩孟飛與葉祖珪兩個人，孫仲冠與他的兩個手下已經讓孟飛叫出去站崗去了。大概是因為遇到葉祖珪，孟飛心情大好，胃口特好，竟然整整吃了四碗飯。滿桌的酒菜，被兩人吃剩三分之一。
“老弟，愚兄這次來是有一事相求，還望老弟慷慨幫忙。”
“葉大哥有事請說，只要兄弟能幫忙的絕對不二話。”
一頓晚飯，孟飛與葉祖珪的關係拉近了不少，由原先的葉大人直改稱呼為葉大哥。
“甲午之戰，北洋水師全軍覆滅，國門大開，中堂大人不忍海疆無防，外寇侵辱，決定購買智利海軍數艘軍艦，重建北洋水師，只是由於朝庭年歲入不敷出，難以再拔全軍費購買四艘軍艦所需的銀兩，所以，為兄希望老弟能慷慨一二。”
北洋水師全軍覆滅之後，李鴻章就一直想重建北洋水師，想把智利海軍幾艘大的鐵甲鉅艦買過來，但由於銀兩的問題，朝庭只答應出全部銀兩的二分之一，餘下的由地方自已湊齊。買軍艦又不是買塊地建個房子，動輒需上百萬兩，李鴻章把自己的家當全賣了也湊不出這麼多錢。葉祖珪便想發動海外的華僑募捐。他從一位自舊金山移民過來的華僑說，孟飛在海外頗有資產，便決定請孟飛出些錢，幫助大清朝購買智利海軍。
原來是要捐款！
孟飛心中好笑，葉祖珪大概還不知道有rì本從中作梗，智利根本不可能賣軍艦給大清朝。更何況，以大清朝那個**的zhèng fǔ，就算買到軍艦了又怎麼樣，也改變不了亡國的命運。孟飛笑著說：“葉大哥，並非兄弟小氣，若是大清朝庭真能購買智利軍艦，兄弟出些錢也是不要緊的，怕只怕，購買軍艦的事情沒有這麼容易實現。”
葉祖珪深以為然的點了點頭，聽到孟飛的一句‘沒有這麼容易實現’，似乎話中有話，葉祖珪忙說道：“孟兄弟莫非聽到什麼風聲！？”
孟飛笑著說：“因為有rì倭從中阻撓，倭賊以與秘魯結盟為威脅，逼迫智利不得賣軍艦給大清。”
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葉祖珪臉sè大變，難怪，本來透過駐清大使聯絡智利海軍的時候，四艘鐵甲艦的價格為350萬兩，但是來到夏威夷正打算簽訂轉讓合約的時候，智利海軍總司令胡安卻突然提出漲價，漲到了400萬兩，比之原先的350萬兩整整多出50萬兩。原來是rì本倭賊搗的鬼。
倭人欺人太甚！
葉祖珪狠狠的拍了下桌子，破口大罵道：“這倭人是存心要亡我大清啊。”
大清是會亡，但亡他的不是rì本，rì本不過想要更多的國土，更多的資源，大清只要割些領土給rì本就可保安全，真正忙大清的是十幾年出現的袁世凱。孟飛也不打算在這件事情多說，而是說道：“大清是無論如何也不可能買智利的軍艦的，重建北洋水師，從智利國買軍艦的事行不通。倒是小弟最近添置了兩艘鐵甲鉅艦，但由於缺乏海軍將領，空有鉅艦，卻無人開動。聽說葉大哥如今已被革職，不忍大哥一身才學就此埋沒，請大哥出國來幫小弟一把。”
孟飛向葉祖珪丟擲了橄欖枝，想要挖大清的牆角。北洋水師並非不會重建，葉祖珪也會重新得到重用，只不過那要等到1898年之後。現在葉祖珪還不知道自己會重新進入北洋水師效命，憑著先知先覺，孟飛打算把葉祖珪招攬過來，憑著他在英國格林威治海軍學校學到的知識，完全可以在將來奪取夏威夷之後，開間海軍軍事學校，培養海軍軍官。
“荒謬，國之重器豈可私人購得。”葉祖珪笑罵了一聲，以為孟飛是在開玩笑。他根本不相信孟飛能購買兩艘鐵甲鉅艦，孟飛是有錢，但還沒到這種地步，更何況，鐵甲鉅艦是屬於戰爭利器，一般國家是不會出售給私人的。
孟飛也沒打算解釋，而是將剛與胡安簽訂的合約拿了出來，遞給葉祖珪，讓他自己看。葉祖珪有些狐疑的接過合約，這份合約寫的是智利海軍願以180萬美元的價格，將普拉特艦長號、布蘭科恩卡拉達號賣給夏威夷復國大將軍孟飛，並且幫助他訓練1000人的海軍士兵。
這怎麼可能！
葉祖珪還沒看完整份合約，就已經大驚出聲，兩隻眼睛瞪得比牛眼還大。因為他發現，這兩艘鐵甲鉅艦本來是要賣給大清的，而且大清連訂金都已經付了，可是智利現在卻把它賣給了孟飛。
孟飛搖頭嘆了口氣，說道：“並且兄弟奪大清朝之愛，實是受rì倭之威脅，智利已經不打算遵照合約，把軍艦轉讓了，所以兄弟才有幸購得這兩艘軍艦。”
葉祖珪頹然坐下，臉上充滿了哀傷，是一種憂國憂民的哀傷。由於西方各國都保持中立，不願出售軍艦給大清，如果不能購買智利海軍軍艦，海疆無防，國門大開，國勢衰亡已成定局。
房間內一時間異常安靜，孟飛沒有說話，只是靜靜的看著葉祖珪，他能理解葉祖珪的心情，作為一個愛國者，沒有人看到自己祖國衰敗後會無動於衷，孟飛自認自己也做不到。良久，孟飛說道：“葉大哥出來幫小弟吧，只要大哥願意幫小弟，龍興號與龍舞號兩艦就歸大哥指揮。同時小弟答應大哥，不出五年，小弟定會讓大哥帶領上一支不輸於世界任何一支艦隊的強大海軍。”
葉祖珪聽到孟飛的話，臉上滿是遲疑的神sè，一時拿不定主意。孟飛提出讓他來指揮兩艘鐵甲艦的誘惑非常大，對於一位海軍的將領來說，軍艦就是他的命根子，看得比自己的兒子都重。但甲午海戰時，靖遠擱淺，為免資敵，已經自行炸沉了，而由於北洋失敗，他被革職，rì後還能不能重新復職還很難說。房間內再度陷入了沉默。