自宮廷晚宴結束，已經過了一週的時間，這一週卻又發生了一些事情。
首先是艾利斯頓悠閒的六月終於結束了，停住在東海港口上的商船和艦隊們，重新揚起白帆駛出了港口，朝著大海的彼端前行。其次是，美第奇家族的長女提芬尼.美第奇與大皇子帕楚訂婚的訊息傳遍了整座艾利斯頓，一時之間美第奇家族的聲勢達到了頂峰。至於奧蘭帝國和錫蘭帝國的大大小小的戰爭，對於王都的人們來說，反倒是沒人去關心了。
但是對於李嘉圖來說，重要的事情只有一件，那就是霍爾茲學院要開學了。
七月初的香榭街區瀰漫著松木的清香，在這片街區的盡頭處，一座古樸的宅邸坐落在樹蔭下。大門前停著三三兩兩的馬車，滿頭大汗的僕人們頂著烈日，搬著大大小小的箱子從門前進進出出。
此時，身為這座宅邸唯一的主人的黑髮少年，卻滿臉堆笑的和僕人們套著近乎，生怕對方一個不滿意，扔了箱子翻身就走。而屋簷下則站著一名美麗的女僕，她手中捏著一張單子，檢查著進出的貨物。
其實馬車上的貨物並不算多，只是這座宅邸太過偏僻，馬車繞了不少彎路才到達這裡，中間周折的時間反而比搬運貨物的時間要長。約莫半個小時後，僕人們總算將車廂內的箱子都解除安裝完畢了，那位女僕站在屋簷下，重新仔仔細細的清點的了一遍後，這才從屋子裡拿出一袋銀幣，交給了為首的僕人。
在門口目送著那隊馬車消失在街區拐角後，李嘉圖終於轉過身，打量著眼前偌大的宅邸，心中不由得多了幾分感慨。
“沒想到我也是能在首都買得起房子的人了，真是不可思議。”他想到自己過去那座二線城市高的離譜的房價，不由得生出幾分苦盡甘來的感覺。
“李嘉圖少爺，幹嘛站在大太陽底下，不怕曬嗎？”站在屋簷下的阿莉雅笑著說道。她依舊穿著那身黑白相間的女僕裝，橘色的長髮自然的垂在胸前，話語中的調侃之意讓李嘉圖臉上多出了幾分尷尬。
“都說了不用叫我少爺，”李嘉圖幾步跨進了屋簷下，“我對貴族的那套階級作風可沒什麼好感，你就當自己在這裡打工就行了，我還是會付你工資的。”
“可是你現在自己都沒有工作，會有錢付給我嗎？”阿莉雅的話一針見血。
這句話明顯戳到了李嘉圖的痛處，他白了阿莉雅一眼，惡狠狠地說道。
“還愣在這裡幹什麼，快給少爺搬個凳子來，我要在這裡乘涼。”
“剛剛還說不喜歡貴族作風的，馬上就變臉色了。”阿莉雅“委屈”的轉過身子走進屋內，然而那活潑的背影還是出賣了她的心情。
李嘉圖無奈的笑了笑，轉過臉看向院子內，一週前的一幕再次浮現在他眼前。
晚宴結束的第二天，他就去找了雷蒙德，說出了自己的要求。
“你想好了嗎？”雷蒙德正埋在書桌上厚厚的檔案中，對李嘉圖提出來的要求並沒有感到意外。
“恩，我想好了，需要您幫我完成的事情就是這個。”李嘉圖說道。
“可以問一下為什麼嗎？”雷蒙德放下手中的筆，從文件中抬起頭，“為什麼想到要去霍爾茲學院？”
“第一是因為從霍爾茲學院畢業的學生每個月都能領到二十個金幣的薪水，而且這項福利是終身制的，對我來說很誘人，第二是因為我本身就對魔法比較感興趣，而且有一些想查閱的書籍，只能在霍爾茲學院的圖書館才能看到，所以我才想進入霍爾茲學院。”李嘉圖老老實實的說道。
“倒是個挺實在的理由，”雷蒙德點了點頭，“倒也符合你的性格。”
他拉開桌下的抽屜，從裡面拿出了一張白紙，花了數秒在紙上寫了一行文字後，將白紙對摺塞進了信封之中，拿起火章蓋在上面，旋即遞給了李嘉圖。
“把這封信交給霍爾茲學院的菲利普.達列曼，他會為你辦妥接下來的一切的。”
“一封信就搞定了？”李嘉圖難以置信的結果信封，將其翻來覆去的看了幾遍。
“霍爾茲學院原本就有開設貴族特設入學渠道，只需要拿到家族的推薦信就可以了，”雷蒙德淡淡的說道，“我至少還是個公爵，這點小事情還是能幫你做到的。”
“小事嗎.....”李嘉圖凝視著信封，回想起了那日在霍爾茲塔下見到的長龍，想到那些從全國各地風塵僕僕趕來的人們，哪怕魔法天賦只差了毫末之分都被拒之門外，而貴族們只憑一封推薦信就擁有了入學的資格，這讓他心情很複雜。
不得不承認，人與人的差距，在某些地方沒辦法彌補的。
“謝謝您。”李嘉圖將信封鄭重的收進了懷裡。
“不用謝，這是我早就該為你兌現的承諾，”雷蒙德笑了笑，“除此之外，我還為你準備了另外兩件禮物。”說完，他敲了敲桌沿，望向書房敞開的門口。
“另外兩件禮物？”李嘉圖扭過頭，看到了滿臉微笑的巴斯滕走進了屋內，手中託著一個銀盤。
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“這是？”李嘉圖疑惑的看著銀盤，其中放著一張羊皮契約，一枚銀色的勳章，以及一張紫色的卡片。
“既然你決定要去霍爾茲學院了，自然是不能再繼續住在這西城區的，畢竟距離間隔的太遠了，”雷蒙德手指著銀盤，“這張羊皮契約是艾利斯頓的戶籍證明，有了它，你可以在王都的任何地方購買宅邸居住，當然皇宮附近的街區你是沒有入住資格的，那枚銀色勳章則是家族信物，霍爾茲學院不招收沒有家族姓氏的流浪者，如果你想要進入其中的話，就必須得冠上一個家族姓氏，至於那張紫色卡片，是帝國銀行的通用卡，我讓巴斯滕在裡面為你準備了一些錢，作為後續的費用。”
“大人您早就知道我的決定了嗎？”李嘉圖愣愣的看著雷蒙德，“不然也不可能事先準備好這些東西吧。”
“你前幾天一直在霍爾茲學院的街區徘徊，據阿莉雅說，你的屋內放了不少魔法典籍，所以也不難猜吧。”
李嘉圖心情複雜的拿起那枚銀色勳章，平滑的鐵面上用大陸文字雕刻著一個亮麗的姓氏——蘭佩洛奇。
“話說冠上了這個姓氏後，我不會平白無故的多處一堆遠房親戚吧。”他嘟噥道。
“你這小子，多少人巴不得能攀上王都的遠房親戚，你倒還挺不情願地，”巴斯滕搖了搖頭，“這個家族姓氏當然是不存在的，花了些小手段而已，大人一個星期前就為你安排好了，放心吧，現在全王都暫時只有你一個人姓蘭佩洛奇。”
“李嘉圖.蘭佩洛奇嗎？”李嘉圖唸叨著自己的新名字，頗有些怪異的感覺。
“還有什麼需要的嗎？”雷蒙德隔著長桌，面帶笑意的看著李嘉圖。
“沒有了，非常謝謝您。”李嘉圖面對這位公爵深鞠了一躬，臉上帶著真摯的謝意，“大人您對我的恩情，我會銘記在心的。”
“互相幫助而已，哪來的什麼恩情不恩情，”雷蒙德淡淡的說道，“這是我早就該承諾的事情，現在我只是履行我的承諾罷了，巴斯滕，接下來的事情就交給你了。”
“好的，雷蒙德大人。”巴斯滕點了點頭，引著李嘉圖走出了書房。
兩人沉默著行走了一段時間後，抵達了大門口，那裡停著一輛馬車。
“既然雷蒙德大人已經履行完了他的承諾，那麼從此刻起，你就不再是我們府上的貴客了，李嘉圖，有些事情，我想提前告訴你。”巴斯滕看著李嘉圖，神情中多了幾分嚴肅。
“什麼事？”李嘉圖被突然嚴肅起來的巴斯滕弄得有些不明所以。
“儘管你幫了公爵大人的忙，跟隨著公爵大人參加了宮廷晚宴，現在你得到了公爵大人的推薦信，但是我希望你清楚一點，從這個門跨出去後。你的行為，只能代表你個人的意志，和雷蒙德公爵沒有半點關係，你明白嗎？”巴斯滕緩緩說道。
“我懂您的意思。”李嘉圖嘆了口氣，經歷過那場晚宴，他已經感覺到了雷蒙德公爵在王都之中的敏感性，自然明白巴斯滕這番話的意圖。
“你能理解就好，”巴斯滕看著這個黑髮少年，臉色緩和了下來，“公爵府過去也有過類似於你的客人，但是他們無非是求得了金錢和爵位，只有你的要求是最特別的，我果然沒有看錯人。”
“我只是選了個更穩妥的富貴路而已。”李嘉圖笑著說道。
“確實穩妥，”巴斯滕點了點頭，“雖然你選擇了魔法這條道路，但是我建議你不要放棄劍術修煉，因為你的天賦實在是太難得了，哪怕無法修煉鬥氣也沒有關係，身為魔法師，掌握一些近戰技巧也是非常重要的。”
“我記住了，”李嘉圖看著面前這個身材魁梧的灰髮管家，心中多出了幾分不捨，他突然想起了雷蒙德的話，四處看了看，疑惑的問道，“我記得雷蒙德大人說了還有兩件禮物，那第二件禮物是什麼呢？”
“第二件禮物嗎…..”巴斯滕臉色古怪的看向走廊邊，穿著女僕裝的阿莉雅正靜靜的站在那裡，手中提著一個竹籃。
時間回到此刻。
李嘉圖坐在院落內，看著前前後後忙碌的阿莉雅，想到雷蒙德說的第三件禮物，無奈的嘆了口氣。
這就是雷蒙德送給他的第三件禮物，一個美麗能幹的女僕。
聽上去倒是蠻合理的，他一個在才在王都生活了一個月的人，突然間搬到了陌生的街區，身邊的確需要一個人來幫他料理。
但是雷蒙德特意選了阿莉雅，委任她作為自己的女僕，倒是有點別的意思在裡面了。
“這丫頭倒也是奇怪，居然沒有任何異議。”李嘉圖看著橘發少女彎著腰從巨大的箱子中往外拿著東西，眼神專注的像是小動物一般，她似乎很快就適應了這間嶄新的宅邸。
看來只能暫且接受這個事實了。李嘉圖望向天邊的落日，橘色的卷積雲佈滿了整個天空，他被這副寧靜的景象搖撼了些許的心靈，陡然間想起，他來到這個世界已經一個季節了。
……
霍爾茲學院的深處，藏在交織的常青藤下的學院辦公室內，菲利普.達列曼正望著眼前的一封信發呆。
半小時前他就應該結束辦公了，但是這封突然其來的信件，卻讓他不得不停留在辦公室內。
照理來說，普通的推薦信他是不會特意檢查的，按照流程受理就行了。但是這封信不同，因為上面的火章上印著獅子的圖徽，艾利斯頓只有一個人用著這種家族族徽——雷蒙德.蘇沃洛夫。
他反覆的翻看著那名叫做李嘉圖.蘭佩洛奇的黑髮少年的資料，然而卻看不出什麼名堂來。這個蘭佩洛奇的姓氏一看就知道是偽造出來的，況且這個少年的年齡已經14歲了。尋常貴族的子嗣通常在十歲左右就會入學了，他已經明顯超齡了。
為什麼雷蒙德會特意塞個這樣的人進入霍爾茲學院？這是菲利普百思不得其解的，難道這位公爵大人已經在暗暗打起了霍爾茲學院的主意了。
“真是讓人頭疼。”菲利普搔了搔自己謝頂的頭皮，只覺得這位公爵大人的心思捉摸不透。身為專門負責學院招生工作的人員，他有著一套圓滑的處世經驗，能夠應付貴族們各種刁鑽的要求，這也是為什麼他身為二級魔法師，卻能夠被學院委託這樣重任的原因。
但是對於這個在入學前一週突然冒出來的李嘉圖.蘭佩洛奇，他卻不知道該怎樣處理。是把他放進貴族特設班級呢，還是按照流程放進魔法學前班呢？
哪一步走錯了，看上去都會引發不小的麻煩。
突然間，他看到了那張信封中透出的一張小紙條，菲利普困惑的將它抽了出來，讀完上面的一段話後，總算松了口氣，立刻拿出檔案，蓋上了幾個紅章，決定了這個李嘉圖的去處。
做完這一切後，菲利普又重新拿起那張紙條，研究了片刻後，嘆了口氣。
他不得不承認，這位公爵大人的心思，沒有人能夠猜透。（未完待續）