“應龍啊，你覺得，寧州百姓……嗯，或者咱們再擴大一點，整個太夏的百姓，為什麼大部分都那麼貧困呢？”
又完成了日行一泡的夏哲，很是舒服的躺在躺椅上，半眯著眼睛，語氣舒緩的問道。
巧兒就坐在夏哲的腦袋旁邊，正用兩隻小手，給夏哲按壓著太陽穴和頭皮。
力道適中，手法獨到，讓夏哲很是享受。
“貧困？這個……王爺您所說的貧困，指的是什麼？”
彭應龍撓了撓頭，開口問道。
“就是窮啊，按照京都戶部去年的統計，整個太夏，真正居住在城池內的百姓，其實只佔據了所有百姓的三成不到，剩餘的七成多，都生活在廣闊的太夏大地，各個村莊之中。”
“可這七成多的農戶，除了各個地方的士紳以及地主外，大部分人卻僅僅只能保持溫飽而已。就像之前本王說過的那樣，能吃飽飯、不餓肚子。每年飢凍而死的人少上一些，就可以誇一聲盛世景象了。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“一旦遇到了災年，甭管是水患還是乾旱，又或者出了點人禍，那麼基本上就是農戶變賣田地、甚至賣兒賣女，以求艱難渡日的結果。也就是說，大多數的百姓，基本上沒有任何的抗風險能力，因為他們的家中，沒有餘財。”
夏哲懶洋洋的說道。
“這個……不止是太夏，普天之下所有的國家都是如此。甚至於西域諸國和北方草原上的部落以及南方十萬大山裡的部族，活的還遠不如太夏的農戶。至少……太夏的農戶平日裡還能吃飽肚子，太夏也沒有奴隸存在。可那些地方的普通人……很多其實都只能淪為奴隸的。”
彭應龍有些不明白夏哲為什麼要問這樣的問題。
這不是理所當然的事情嗎？
“是啊，太夏的百姓，活的還是相對較好的。可我們不能因為如此，就覺得這樣還不錯。我們不能因為比別人好，就覺得可以了，從而不思進取，這是不對的。”
“你看，太夏有很多像本王這樣的人，他們可以考慮飯菜的口味，一頓飯吃上普通百姓幾年甚至幾十年的生活費，並且即便如此，由不滿足。”
“可同樣，太夏還有更多的人，他們平日裡連白面饅頭和白米飯都吃不上，只能吃窩頭又或者糟糠，有一口吃的就是他們最大的願望，根本不會考慮到底能吃到什麼。”
“這，就是懸殊的貧富差距。社會財富的分配不均，使得窮者越窮，富者越富。於是原本是生活在同一片天空下的眾人，卻硬生生活成了兩個完全不同的世界。”
“我不喜歡如此，雖然貧富差距是永遠不可能改變的，社會大同也永遠只是存在於幻想中的美麗願景，但我們應該可以讓那些處於底層的人，活得更好。至少……讓他們不會餓死。”
夏哲的語氣不再懶洋洋的，而是變得有力了些。
彭應龍想了想，開口道：“如果真能做到的話，當然最好，可太夏建國至今上千年都沒能做到，王爺您……”
“所以我們才要去嘗試嘛，本王這段時間從京都要到了許多的六部統計，其中關於糧食的統計結果，讓本王頗為吃驚。如果戶部的統計沒錯的話，其實去年一整年，咱們太夏所有的糧食產量，足夠養活太夏的所有人！並且還能有豐富的結餘！”
“可另外一份統計卻顯示，去年由於三州大旱，全年下來，足足多了兩百餘萬災民！這些災民中，有相當一部分因為糧食不夠而活生生的餓死。活下來的絕大多數，也僅僅只能依靠著最低需求的稀粥活著。”
“為什麼明明糧食充足，卻依舊有大量的災民被餓死？是國家沒有賑濟嗎？不是！三州大旱，本王的父皇撥付了足夠災民們渡過冬日的糧食，同時還要求地方府衙根據情況放糧，務必保證災民們的需要，但是災民們依舊沒糧。”
夏哲睜開了雙眼，語帶譏諷的說道。
“這是為什麼？”
彭應龍奇怪的問道。
“原因有很多，但歸根結底，是為了銀子。去年大旱的三州之地，糧食價格瘋漲。一石糧食正常的價格，只在八錢到一兩銀子之間，可是去年大旱的時候，三州之地的糧價，最高卻漲到了七十兩一石！是不是很可怕？”
夏哲笑著說道。
彭應龍頓時張大了嘴巴，臉上滿是震驚之色。
作為乾宗的天之驕子，自小就在乾宗內被重點培養，彭應龍的日常生活所需，享受的都是最好的待遇。
雖然他不是不食人間煙火，也知道絕大多數的百姓，生活多麼困苦，但對於具體的事情，卻幾乎可以說是一無所知。
因此聽著夏哲說出了這麼幾個數字之後，彭應龍著實覺得毀三觀。
愕然道：“七十兩？！災民們怎麼可能買得起？！普通人家，七十兩銀子都夠活十年了吧？”
“當然買不起，但你總要吃飯，否則就要餓死。沒銀子怎麼辦？可以用地去抵價嘛，或許一戶災民擁有的口糧田，在糧價上漲後只能換到一石糧食，然而真餓到了那個份上，不換就要死人，自然也只能去換的。”
夏哲搖了搖頭，接著說道：“每一次出現災情，其實都是一場獨屬於貴族豪紳的狂歡，大量的兼併土地，也往往總會出現在災年。這麼大的利益擺在眼前，為了這些利益，那些人會變得無比瘋狂。”
“父皇派發了賑濟糧又如何？層層剋扣，真到了災民的手裡，夠不夠的上一天兩頓的稀粥都要另說，地方府衙根據情況放糧？當一石糧食暴漲到了七十兩銀子的時候，你覺得地方官員會怎麼做？”
“與其拿出來白白的發放給那些泥腿子，還不如偷偷賣出去，反正府衙出入庫的糧價，只會按照標準的八錢到一兩的糧價去計算，賣出去的糧食，因而賺到的銀子，需要填補府衙賬本的，終究只是一個極小的數字，剩餘的……可就全都落到了他們個人的口袋裡。”
“大部分的災民不會被餓死的，畢竟，他們最終的目的是銀子和糧食，死的人太多，對他們也沒有好處。所以這些兼併了土地、並且把糧食抬高到了恐怖價格的官員和貴族豪紳，還會擺出一副善人的嘴臉，進行施粥，賺取名聲。”
“到了最後，災民們被他們害得傾家蕩產、流離失所，只能靠著一點點不至於餓死的稀粥苟活，還要對他們感恩戴德、甚至把兒女賣給他們為家僕……應龍啊，你說，這事情是不是非常的悲哀？”
應龍眨了眨眼睛，開口道：“就沒什麼辦法去改變這種情況嗎？”
“應該是有的，本王這不就在想嗎……”