太夏京都，內閣辦事房。
宰相歷敬合坐在軟塌上，專注的批閱著面前的奏摺。
不遠處的爐火燒的很旺，將整個辦事房的溫度，都保持在一個極為暖和的程度之上。
除了歷敬合以外，還有另外四名內閣大臣坐在辦事房內，各自負責著各自的事情。
儘管明日便是新年，可諸事繁多，這些內閣大臣們都沒打算休息。
除了歷敬合是宰相以外，其餘四名內閣大臣，都只是掛著內閣大學士的清貴頭銜而已。
他們在整個朝廷裡，沒有任何其他的職司，所有的權利，都來自於內閣大臣的名頭。
單純從對其他官員的管轄範疇來看的話，這幾個內閣大臣，甚至不如六部尚書。
這也是太夏朝廷的內部制約和平衡的需要。
讓皇帝閉關後，基本可以算是大權獨攬的宰相歷敬合，不至於能對所有的大事，都一言而決。
對於如此安排，歷敬合自己也是雙手贊同的。
只有坐在宰相的位子上，才能夠深切地感受到，在這種大廈將傾的時候，努力的駕駛著太夏這艘隨時有可能被掀翻的大船，在暴風雨中艱難前行，時刻都要縫補各處漏水的創口，是多麼艱難的一件事情。
批閱完了面前一份來自於兵部的奏章，在請求增加軍費、儘快將新研製出來的重機槍列裝邊防軍的要求最後放，蓋章同意後，歷敬合頗為疲憊的伸了個懶腰。
畢竟只是普通人而已，身體沒有經過武道境界的加強，哪怕有著最好的御醫時刻照顧身體，這般高強度的工作，也依舊會讓歷敬合身心俱疲。
最關鍵的是，龐大的壓力無時無刻不在壓迫者他、折磨著他，讓他如履薄冰、膽顫心驚的同時，幾乎喘不過氣來。
“大人，工部請求撥款，想要把京都的下水道系統，按照寧州城的規格，進行擴充和改建，完成之後，京都的衛生情況，將會變得跟寧州城一樣好。同時寧州城內已經普及的那些需要用到下水道的生活用具，也就可以在京都城內推廣了。”
一名內閣大臣忽然抬頭開口道。
“要多少銀子？”
歷敬合揉著太陽穴問道。
“初步預算是三百萬兩銀子。”
“三百萬兩？留中吧，稍後我會親自去跟工部尚書解釋。這些銀子……足夠製造一萬挺重機槍了。現在局勢艱難，髒一點就髒一點，用三百萬兩銀子去弄下水道，遠不如造一萬挺重機槍來的合算。”
歷敬合搖頭說道。
“好，不過大人……咱們這幾年來，一直都在全力以赴的支援軍方，相比於陛下閉關之前，咱們現在的常備軍，無論數量還是武器裝備，都有了大幅度的提升，但看起來……依舊沒有辦法解決掉異人的威脅，頂多是一定程度上的延緩異人繼續進攻的腳步而已，這……什麼時候是個頭啊。”
那名內閣大臣無奈的問道。
“什麼時候陛下結束閉關，什麼時候就是頭，只要陛下一日不出來，我們就必須堅持一日，無論多久。”
歷敬合沉聲說道。
“哎，希望能這麼一直堅持著吧。太夏變得越來越好，全面推行了寧州的制度之後，整個國家都在肉眼可見的進步著，如果沒有異人的話……那該多好？”
另外一名內閣大臣也放下了手中的奏章，頗為感慨地說道。
“其實如果沒有異人的話，寧州的那些制度，是根本不可能推行開來的。”
歷敬合笑了笑，開口說道。
幾名內閣大臣愣了下，旋即若有所思的點了點頭。
“也對，這些制度觸及了不知道多少人的利益，特別是那些改革，對於貴族和豪門來說，簡直是割肉一樣。如果不是異人的威脅，已經大到了足以讓所有人都為之毀滅的程度，這些制度怕是根本就出不了京都府吧？”
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最開始的那名內閣大臣點頭說道。
“所以從另一個角度來講，異人的出現和形成的這種令人絕望的壓力，其實等於是在給咱們太夏一個新生的機會。不破不立，唯有現在這種把一切固有的東西全都打碎，才能重新建立起全新的秩序。”
歷敬合站起身來，接著說道：“看著吧，若是陛下能夠成功破關而出，並且解決掉異人的問題，那麼無論這段時間裡，整個世界被破壞成了什麼樣子，用不了多久，太夏……勢必會破繭成蝶！”
聽著歷敬合這樣的說法，其他幾名內閣大臣也不由流露出了嚮往的神色。
不過這種神色並未持續太久，這些內閣大臣們，就被冰冷的現實又拉扯了回來。
其中一人嘆了口氣，開口道：“前提是異人的問題能夠徹底解決，那麼藉著現在這樣的局勢，和解決異人後帶來的民心所向，大人您所說的情況，倒確確實實會發生。”
“然而異人的問題到底何時能夠解決，誰都不清楚。甚至就連到底能不能解決，也不清楚。根據異人現在的發展勢頭來看，咱們的防線絕對不穩固。即便按照最樂觀的預估，頂多就是兩年。若兩年之內，不能出現轉機，那麼結果會如何……就不用多說了吧？”
這番話一出，內閣辦事房裡頓時陷入到了沉默當中。
死一般的寂靜，讓內閣辦事房的溫度，彷彿都因此降低了不少。
因為這是問題的關鍵！
無論太夏現在發展的多好，改革後的成果，證明了改革是多麼的成功，只要異人的問題得不到解決，那就始終只是一場空！
而解決異人問題的關鍵，又在他們的皇帝陛**上。
他們的皇帝陛下，為了衝擊聖境，如今已經閉關了長達五年之久。
並且還不知道要繼續閉關多長時間。
更麻煩的是，儘管他們對於武道瞭解的不深，卻也都清楚，衝擊聖境，是何等困難的一件事情。
歷史上從沒有人真正的成功過，可現實要求下，他們的皇帝陛下不但要成功，還必須在這麼區區幾年時間內成功！
似乎無論怎麼想，都根本不可能。
可這已經是支撐著他們一直堅持到現在的唯一動力了。
若是連這個虛無縹緲的希望都沒了，那別說兩年，怕是兩個月……太夏都無法再繼續堅持！
正當內閣辦事房裡一片沉寂的時候，一陣令人心悸的感覺，忽然從後宮的方向傳了過來！
哪怕辦事房內的這些內閣大臣們，都只是普通人，可依舊感知的清清楚楚！