沐言出門的時候刻意驚擾了塔林人，毛絨鹿耳旅店那次經歷讓瑞奇對他的感知無比敏銳，所以他稍一刺激對方就察覺了，然後順勢跟來。
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塔林人既可以遁入影界也可以用神秘的光粒子來隱身，但沐言並不確定他能否透過金羅勒葉的大門，所以選擇了走侍者那邊，而不是刷卡。
之所以多給一百金幣的小費，也是提前做點功課，萬一被發現了好收場。
但很顯然他多慮了，就連格雷澤都沒發現瑞奇在場，更別提侍者了。
他手裡的半截信剛好接上那句“對不起，我無法拒絕。”他的確很好奇格雷澤都寫了什麼，尤其是在老人不願辯解的情況下。他這次出來的目的是解決問題，而不是製造麻煩的。
信上這樣寫道：
“……我在洛坎的一生被許多人視為傳奇，曾經就連我也以為自己擁有了一切：實力，榮譽，愛情，友情，地位……
“但實際上，我失去的東西遠不及這些可以抵消的，也許這就是探尋真理的代價吧。
“我在很小的時候就被送到珈藍，卻因為兩個國家之間的隔閡從此再也沒見過父母。後來去了銀月城，但很快就被迫與艾瑟拉分離，之後也失去了她。然後，來到赫魯，失去了自由，失去了作為人的尊嚴，再然後，連唯一的親人也失去了。
“我以為會這樣渾渾噩噩過完在赫魯的日子，可麻煩又找上了我。我不知道你見過他（奧杜因）以後瞭解到什麼，我也不敢想象如果他騙了我，騙了你，那我該有多麼羞愧。我就像一個懦夫，把壓力和挑戰丟給別人，自己逃避這一切，用死亡換取所謂榮譽和他人的認可。
“但是我真的無從拒絕，孩子。從你喊我老師的第一天起，每分每秒我都在受到煎熬。如果我不知道珈藍發生的一切，我就不會猶豫，我會想盡一切辦法讓你成為一名偉大的法師，就像我當初對待艾什那樣。
“可我知道。
“我知道自己的學生，自己深愛著的土地正在被人掠奪，用偷，用搶，用矇騙和脅迫的手段一點點沾染骯髒的汙穢，失去原本高貴的內心，墮入無邊的黑暗。我知道這一切，自己卻無能為力。當別人告訴我能做點什麼時，我就像一個溺水者抓住了一根繩子一樣狂喜。
“對不起，孩子，我愧對你的信任卻還要央求你替我拯救他們，我沒有勇氣奢求你的原諒，我只希望你不要將這份偏見帶到他們身上。
“這封信建立在奧杜因沒有欺騙任何人的基礎上，如果你看到了，就請接受我最後的歉意吧。大包雖然是仿造的餘燼指環，但也是高塔的鑰匙（或許這一點在你見到我突然擁有了魔杖和法杖以後已經猜到了）。如果你回到了洛坎，那裡面的一切都屬於你。
“最後，願彌婭護佑著你。”
……
“那是一個卑劣的騙子自以為高尚的獨白，為什麼還要把它讀出來。”老人彷彿哀求似的說。“你說過那樣做不禮貌。”
“老師，我只是想證實您不是卑劣的騙子。”沐言甩著手裡的半張信箋。“我很好奇為什麼您突然又可以用魔法了？”
“他在我身上留下了一個可以和烙印相互抵消的詛咒，越靠近冥河這個詛咒就越微弱，屆時我也會恢復一部分實力，直到上船為止，那時候我也就擁有了足以抗衡哈布隆的力量，然後護送你前往尼弗海姆。”
“所以實際上他也預言了你的命運？”
面對這個問題，老人沉默了片刻。
“他說你會帶著來自我的遺產回到洛坎，繼承餘燼高塔，拯救所有人。就像尼素爾人的詩歌中唱的那樣，‘兒子撿起父親的斷刀，砍斷腳上的鐐銬，迎著風向家奔跑。牛羊的叫聲如同歌唱，草原上灑滿金色的陽光，那是復仇者的信仰……’”老人說：“我一開始對此持懷疑態度，因為這一生中我見過太多太多的‘天才’隕落在少年時代，他們面對形形色色的誘惑，原本純淨的雙眸迅速變得渾濁，失去了對真理的渴望，‘未來’對他們而言太過遙遠。更不要說由年輕的法師來拯救珈藍，拯救洛坎了。我甚至覺得奧杜因會自己化身成人類來騙我……
“但見和你接觸後我才意識到自己錯了。你太像我了，對知識充滿渴望，永遠保持著赤子之心，而且身上還有一股我所沒有的善良，那些金子般的品質讓我的良心飽受煎熬。我也對奧杜因的預言深信不疑，如果沒有預知到這一切，他又怎麼會斷定我將選擇這樣為自己贖罪……”
聽完這些，瑞奇也大概聽了明白了是怎麼一回事，他瞥了沐言一眼，似乎想為格雷澤說兩句話。
“老師，”沐言輕聲道：“今晚我突然造訪的時候，您有預料到現在這一切嗎？”
格雷澤笑了笑。
“謝謝你還稱呼我為老師。說實在的，自從見到那個小姑娘後，你的變化顯而易見。如果說以前的你帶著一股瘋狂的偏執，那現在就穩重了許多。我原本的打算是將他們都留在瓦丹城，這也是那天和貝恩約定好的，我把藥劑的配方提供給他，他幫我照顧你的朋友們。我以治療為藉口探查過他的記憶了，他是位真誠的人。
沐言點點頭，用眼神示意塔林人不要插話，然後說：
“老師，我能理解你的顧慮，也能理解你害怕失去的心情，但這不代表我能接受這種做法。我之所以來到赫魯也是因為一場救贖，來自他人的救贖，他的做法和您沒什麼區別，把我隔離在這件事外，然後寫了一封同樣該死的信。
“這種感覺就像一記無法還手的重拳，簡直糟糕透了。從那時候我就發誓，不會再讓這種事發生。
“起初我的確非常憤怒，但憤怒的是你為什麼自作主張，不和我交流。我們是師徒對嗎？為什麼要有所保留？就像我之前說的那樣，這次我選擇將主動權握在自己手裡，哪怕因此輸的粉身碎骨。”
“如果我還年輕，或許和你的想法一樣。但是，孩子，我輸不起了。”
老人笑的有些淒涼，彷彿一瞬間蒼老了許多。
“烙印和詛咒每時每刻都在我體內交戰，雙方消耗的都是生命力，我已經撐不了那麼久了，如果不趕在油盡燈枯前燃盡最後一絲力量，那和一個廢人真的沒什麼兩樣。”
“不，老師。”沐言突然笑了。
“就像洛坎的太陽每天照常升起一樣，這個計劃還會按照滅世者所想的那樣繼續進行。
“但我替他準備了一份禮物，一份大到他意想不到的禮物。
“我向您保證，我們會回到洛坎，您會看到一個重生的珈藍。”
年輕的學者如是說道，聲音如櫥窗外的瓢潑大雨般擲地有聲。他似乎又回到了當年站在霍加斯之巔面對灰燼公爵嘉頓時那樣意氣風發。（未完待續）