“你真的瞭解揚森嗎？”
這句話重重敲在威廉的心頭，反覆迴響，震得他耳膜生疼。
他似乎回憶起一些往事。
在很早以前，揚森有過一個貼身女僕。那是個和他年紀相仿的少女，每天只負責替他看的書籍翻頁。那個時候的揚森比現在性情溫和多了，經常露出靦腆的笑容，也沒有過任何無理的要求，更會喊他“爺爺”，只是對道奇的態度一如既往地不冷不熱。
變故似乎發生在後來，威廉記不清是什麼時候了，有可能是從那個女僕被辭退開始。
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她為什麼會被辭退？
威廉一陣苦笑，自己果然是不關心孫子麼，連這種事都全然不記得。作為一個校長，他太忙了，而道奇……他的心裡只有死去的妻子。
在某個時間段之後，揚森就變得沉默寡言，但因為之前的他也很內向，靦腆，所以沒多人發現異樣。直到他再次開口時，就成了一個脾氣暴躁、動不動衝別人大喊大叫的人。而且拒絕任何人靠近他，尤其是當有人試圖替他翻書時。
“你們以為我真的是廢人嗎！！這麼點工作都無法獨立完成？？”
這句話往往喊的聲嘶力竭，還帶著壓抑的哭腔。
威廉一直覺得這很正常，換做是誰都有無力感。
也是從那以後，他開始瘋狂更換身邊的傭人，無比挑剔，嘴裡經常神經質地叨唸著“太慢了，太慢了”之類的話語。
現在看來，這一切都顯得不那麼正常。
……
見威廉的眼神發生了變化，沐言的語氣也隨之溫和下來。
“你們祖孫之間的隔閡太深了，但是還沒到無法消弭的程度。他本性不壞，想必你也清楚這一點，只要弄明白是什麼刺激讓他變成這樣，或許就可以慢慢融化堅冰。當然，即便是融冰，這個過程也不會那麼順利，也需要你的包容和耐心。”
威廉抬頭望著他，看了許久才緩緩開口。
老人的聲音有些乾澀。
“你為什麼要這樣做？”
沐言咧開嘴笑笑，“之前不是說過了嗎，我是來傳火的，負責燒乾淨那些陰霾，讓明媚的陽光照射下來。”
“那些說辭沒有用的……”威廉搖了搖頭。“陰影腳步早晚會查清楚你的身份。”
沐言在心裡暗笑一聲。
陰影腳步？自身都難保了還查個什麼勁。
“對了，威廉校長。”沐言神色嚴肅起來。“你應該知道我為什麼能和揚森見面吧？”
“你是說德列斯？”威廉皺著眉頭，“他怎麼了嗎？”
“不，是揚森為什麼會對德列斯感興趣。”
“難道不是他對別人的冒險經歷格外上心嗎？”
“你還真是個失敗的祖父呢。”沐言譏諷道：“法藍城比德列斯厲害的傭兵多了去了，珈藍又不是只有德列斯這一個兼職傭兵的窮人學生，你能對自己孫子的事情長點心嗎？”
威廉沒有動怒，對方說的的確是實話。
他也沒有急著回答，反而是開始思考對方話裡的意思。
揚森為什麼會對德列斯感興趣？
後者唯一足以稱道的經歷在於坎薩之行，而那次旅行……
等等，白巖礦場的……死靈法師？
威廉驀地回憶起一年前，在道奇的葬禮上，那個白袍法師唸錯悼詞時，揚森幫他修改的那一句。
“願他的靈魂在另一個世界探求到真理。”
這只是一種修辭？還是說他真的知道另一個世界……
他回想起自己的兒子，道奇·威廉。父子之間的不和睦全都來自於後者對死靈學派的涉足，他試圖像那些死靈法師一樣去亡者的國度找回自己的愛人。
似乎從揚森的母親去世後他就在研究這些了，太過投入以至於都忘了照顧兒子……
威廉腦海裡彷彿閃過一道光。
道奇死後，他為兒子收拾遺物，並沒有發現任何記錄了死靈法術的東西。手札、筆記、實驗檔案……這些通通沒有。現在回想起來，這根本不合常理，道奇難道預見了自己會殞命晨星，所以把這些提前銷燬了？
不，一定是有人把這些提前藏起來了……
這個人會是誰呢？
這一系列想法和沐言的提醒逐漸串聯在一起，他想到了一個可怕的結果。
“你是說……揚森他……”
威廉的話說到一半就停止了，老人神經質般地環顧四周，掏出法杖加厚了頂端結界，又佈下兩個隔音結界，確保兩人的話語不會被任何人聽到，即便是魔法鷹隼都無從探知。
做完這些，他深吸一口氣，注視著面前這個年輕人。
對方這些天一直和揚森在一起，形影不離，無所不談。
對方這些天去過很多地方，圖書館、花園、書房、甚至是後廚。
對方是個至少穿的起白袍的法師，感知和洞察力不比自己弱，甚至處處透露著詭異……
“你發現了什麼嗎？”
威廉感覺自己的聲音都在顫抖，心臟快要跳出來。他希望能從對方嘴裡聽到否定的答案。
“你應該無比慶幸，他沒有任何繼承道奇先生的施法天賦。”
沐言這句輕飄飄的話無異於一種救贖，威廉也終於長舒一口氣。
“他真的在研究那些東西嗎？”他喃喃道。
“人對未知事物的渴望會成為執念，尤其是無法得到的，就會為之加上一層濾鏡，覺得它是最美好的、最光明的救贖……這股執念正是支撐死靈法師不斷前行，也是他們最易察覺的。
“逝者生前的不甘如是，生者困境中的怨恨如是，生者對逝者的思念亦如是。這些執念就像房頂的煙囪裡冒出了嫋嫋炊煙，在青天白日下根本逃不過死靈法師的眼睛。
“如果，我是說如果，某個藏身於珈藍的死靈法師察覺到了這股執念，用獻祭的力量幫揚森開啟了這扇門……你會怎麼做呢，威廉校長？”
威廉沉默了，他無法估量這個後果，不想，也不敢。
“去找他談談吧，千萬不要站在一個大人的視角對他指手畫腳。聆聽他的抱怨、憤怒、恐懼……種種壓抑的情緒，然後告訴他什麼是死靈法術，順便告訴他……那是一個泥沼，每個帶著救贖的目的涉足其中之人，可最終都把自己陷了進去。”
“哦，對了，”沐言彷彿記起什麼，漫不經心道：“關於六人議會……紅魔格雷澤的法師塔荒蕪了許久，塵土也積攢了幾公分厚，連永明燈的魔紋都斑駁不清。或許你應該看看那兒有多少年沒住過人了。其他傳奇法師的處所，或許也一樣……”
說完，兩人頭頂突然傳來一聲“咕”的叫聲，然後“嘭”的一聲炸開，威廉來不及反應，就看到沐言拍打著風翼從水幕天華上撕開的口子逃走了。
他沒有去追，反而幫對方掩蓋了魔力波動。
“哼，狡猾的年輕人。”（未完待續）