等到戴林的人馬趕到時，高戈奈斯正在洋洋得意地清點俘虜人數，看那架勢，恨不得在查西雅人面前跳一段舞。
他用僅剩五百人的殘部俘虜了一千兩百名查西雅海族，這些人原本還躍躍欲試，打算搞點事情，但是看見戴林和他的潮汐使者艦隊後都默默低下了頭，順從地上了鐵帆號的甲板。
軍演過程中雖然存在俘虜，可俘虜不能作為己方的戰鬥力，只能作為談判的資本，所以戴林也只好先看壓著，等向前和沐言匯合了以後在做打算。
高戈奈斯轉身的剎那，戴林注意到他背上寫著一串殘缺的符號，隨著魔力耗盡正逐漸從皮膚底下滲出來，用手一抹就消散在海水裡。
“這是什麼？”他詫異地問。
“唐泰斯閣下給我的護身妖術！”高戈奈斯洋洋得意道：“剛剛就是這東西救了我一命，要不然我還解決不了那小子！”
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戴林笑了笑，不再追問。
他也看不懂這是什麼，但依稀能認出幾個克拉貢語的字元，大概是法師的咒語一類。
……
大部隊往前十五海里，就看到了閃著藍幽幽光芒的幽魂船“法老號”。
再度匯合，戴林看向沐言的眼神頗為幽怨，似乎在埋怨他做出如此魯莽的行徑……對此沐言只能無奈地攤攤手，表示自己有十足的把握。
“接下來呢？”戴林將目光掃向他。
將軍很少將自己置於這種情況，他並非一個剛愎自用的人，既然沐言先前已經做出了最優解，現在自然要第一時間聆聽他的想法。
要換做他的話，思路很簡單，既然來不及佔領神力據點，那麼去搶一個不就好了……
但是，事情肯定沒那麼簡單。
“將軍您應該清楚吧……”沐言望著這些俘虜，若有所指。
“這件事的幕後人是戴維·瓊斯，那個被您瞧不起的混血兒。”
將軍點頭。
“的確如此……所以你打算用俘虜和他做一筆交易？我不看好你這樣做……”
“不不不，”沐言搖搖手指：“我不會和他做交易，這個人也絕對不可能和我做交易，所以，這批俘虜殺了就是。”
戴林連半點猶豫都沒有，也沒問為什麼，給親衛一個眼神，後者立刻轉身離開。
沒過多久，遠處就傳來一陣躁動，以及接二連三地慘叫聲。
等到一切平息，甲板上又恢復了平靜。
這個期間，戴林一直摸著下巴在思考，直到安靜下來，才有些恍然的說：
“你的意思，這些人是棄卒？”
“沒錯，那個為首的海馬人或許和他政見不合，所以才被派了出來——戴維在短短幾個月時間裡奇蹟般的爬上高位，查西雅海域內部對他不服氣的恐怕大有人在……這位貴族應該也是其中之一，換做我是他，必然也會對這個混血兒心有不忿吧。”
說到這兒沐言頓了頓，“將軍逃出來這段時間，前軍自始至終沒有和摩根海域的人交過手吧？”
戴林搖了搖頭。
“的確沒有，我原本也在提防裂鰭鯨騎團的加入，但自從我們改變了航線，往南偏移而非向正西前進，就再也沒遇到摩根之手的尾巴。”
“既然如此，我就大概知道戴維要做什麼了。除了針對安可海域以外，他還給自己準備了一張底牌。”
“底牌？”
“沒錯。毫無疑問，現在六大海域的聯軍應該正在六個據點連成的三角形區域裡來回徘徊，扮演巡邏衛隊的角色，試圖狙殺以及阻攔我們的入侵。無論我們選擇哪個神力點作為目標，都會迎來被合圍的局面，然後一點點耗盡兵力，最終完全喪失機會。”
戴林若有所思：“所以，‘底牌’的意思是，在淘汰了我們之後，幫他躋身前三的下一步棋？既然他已經拋棄了這樣一支兩千人的精銳……”
“是的，這樣只能保證他進入前六，而他又拋棄了納爾圖斯這一隻精銳中的精銳，等於自斷臂膀，這樣羸弱的查西雅海域就連倒數第二弱的契因科人都打不過，談什麼進入前三？難道戴維謀劃了這麼多，就是為了搞個第六的頭銜，好不成為笑柄？我想恐怕不是……”
戴林眼前一亮，“摩根海域？”
“沒錯！就是這傢伙，在狙擊我們的過程中始終沒有捲入戰局，實力儲存的最為完好。我猜分配給他們的神力點應該是位於最西邊的法藍城。如果是那樣的話，即便我們殊死抵抗，也不會深入腹地，傷及摩根海域，頂多在外圍小打小鬧……於是整個第一環中摩根人實力完全無損。
“接下來就到了第二環，而第二環恰恰是最為重要的加成環節，如果我是戴維·瓊斯，我就會找上僅次於摩根海域的瑪雅海域，告訴他們，在第一個環節裡摩根人儲存了絕大多數實力，而身為計劃發起人的我，真誠且坦誠的戴維·瓊斯，已經為了這個脆弱的盟約付出了太多太多，所以我想要和瑪雅海域組成聯盟，彌補他們的不足，對抗摩根海域……二者相差不多，而戴維表現出的孱弱對瑪雅人來說恰恰是便於控制的表現，後者沒理由拒絕。”
“然後呢？”戴林追問。
“然後？然後反水！”沐言認真道：“我敢打包票，這個人一定會這樣做。因為和瑪雅海域對抗摩根海域並非一定獲勝，但反過來背叛盟友的話，摩根海域一定可以擊敗瑪雅海族，這樣一來，他只要牢牢抱緊這根大腿就足夠堅持到最後，至於是第二還是第三，完全取決於摩根之手那位統帥的想法。”
戴林皺眉思忖一番，還是面帶憂色道：“可他怎麼確定摩根海域一定會信守盟約？後者為什麼要幫他呢？”
“這不是摩根海域在幫他，而是他在幫對方。”沐言笑笑，“假如這是一筆買賣，那麼我所說的一切環節，全部都是戴維·瓊斯的付款環節，甚至於，最大的一筆款項在第一環結束時就已經付清了……他這幾乎是一場豪賭，稍有不慎就連底褲都會賠掉，可既然是賭，為什麼不賭大的呢？”
戴林猛然醒悟過來，撫掌大笑。
良久，他才指著自己。
“原來我成了這筆買賣的大頭專案。”
“當然，摩根海域想當七海中的霸主許久了，甚至第一環計劃本身就是為摩根人服務的，賣方是戴維·瓊斯，買方是摩根人，而我們，就成了他們買賣的商品……這個人真是好算計。”
“你也不差，小夥子。”戴林的目光帶著讚許，“你如果不做法師，一定是個傑出的政治家。”
沐言撇撇嘴，腹誹政治家是什麼鬼，哪有做學者舒服。
“所以呢，我們接下來該怎麼做？”
“很簡單，破合縱，需連橫！”
沐言說得斬釘截鐵。（未完待續）