蔡絛準備用糧餉逼迫王稟率兵南下解圍，王稟反以亂軍為憑使本地官員屈就，正兩方各有忌憚僵持的時候，秀州信使匆忙趕到。
在萬眾矚目之間，蔡絛心跳得實在厲害，這封小小戰報可是關係到他未來前程！他現在和宋江越捆越緊，可以說他也看出宋江無意朝堂，可卻是他的左膀右臂一樣捨棄不得，否則他也不會用今日這般手段，逼著王稟東路軍南下救援。
一個身不在朝堂的人，卻時時影響著朝中的局勢，真不能不叫人感嘆。蔡絛現在的局勢十分微妙，在朝中除了自家老父手下黨羽外，不論是王黺、童貫還是梁師成都是他的敵人，更別說他的兩個哥哥更把他當做眼中釘肉中刺。本來在這些人的壓制之下，他有生之年是再不可能上朝一步，宋江的出現挽救了這一切，只要宋江在一日，就能給他遮風擋雨一天。
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這事情說來也是奇怪，一個毫無權利的人怎可能被他視為屏障？不過事實的確如此，只因為宋江對童貫一黨的威脅太大了。雖說宋江無意朝堂，可別人並不會這麼想。他既有文名又有武功，功勳顯著天下，手掌五千精兵。上得官家寵信下有百姓擁護，這樣的人竟然無意仕途，誰能相信？誰敢去相信？所以對蔡絛來說，他與其給自己掙什麼，倒不如一力保住宋江不倒，他可以隱蔽在宋江身後積累自己的實力，只要宋江在他身前一日，童貫等人的目光就不會轉移，在一明一暗相鋪相成，大事可期！
蔡絛也許是這大宋朝，絕無僅有的兩個相信宋江無意朝堂的人。因為這段時間他從點滴蛛絲馬跡間，發現宋江的確對朝堂政事漠不關心，心裡彷彿除了義勇軍還是義勇軍，其他的什麼事物都不放在心上。這種執著當得上是一個帥才，可要上了朝堂，估計不要半年就是下臺的命。出他之外，另一個相信此事的人，卻是本朝的官家道君皇帝陛下。
蔡絛仔細檢視了下信報的火封，雙手微微顫抖著拆開捆紮住竹板的紅繩，取出內裡薄薄的信箋。旁邊官員大氣都不敢出上一口，誰也不知道這封戰報是何等重大的事情，五百裡加急快報！難道是義勇軍敗了？秀州失陷了？
所有人第一時間想到的便是這個。蘇州府官員們的臉色開難看起來，要是秀州失陷，下一個首當其衝的就是蘇州了，好不容易過了幾天安生日子，又要打仗了！
只有城下王稟依然面不改色，他的猜測和蘇州官員一樣，這封戰報來的這麼急，肯定是秀州失陷了。不過對他來說秀州失陷是大大的好事，童貫早有軍令給他，就是命他在蘇州不得南下，等候叛軍到來之後拒敵。按照童帥的計劃是要在蘇州城外組織決戰，要一舉將反賊方臘全殲。
王稟看著城上的蔡絛，等著蘇州官員乖乖的請大軍進城，只要秀州一失數十萬叛軍立刻就要北上，憑藉著蘇州城上這一萬不到的雜軍怎生抵擋？現在他倒是氣定神閒起來，只要戰報一開啟，本府官員恐怕就要來巴結他了，別說他來討要糧餉，就算他不要這些人也要巴巴的送上門來。王稟已經想到自己揚眉吐氣的時刻，臉上禁不住露出得意的笑容。
“哈哈！哈哈！”
城上忽然傳來一聲大笑，打斷了他的美夢，王稟抬頭看去猛然吃了一驚，那蔡老公相的二公子彷彿得了失心瘋，在城上手舞足蹈大笑不止。難道是宋江已經全軍覆沒，蔡絛被刺激得發瘋了？
蔡絛當然不是發瘋，而是歡喜得不知道該怎麼表達心中的快活，或者用個詞該叫做欣喜若狂。
“來來來，你們來看，我義勇軍大勝，五千人馬破方臘三十多萬大軍，斬殺五萬招降十萬俘獲六萬。除匪首方臘之外，大部賊酋都被生擒，東南之事大定矣！”蔡絛失態一會，這才想起身旁無數人還在等待著訊息，興高采烈的大聲呼道，生怕有人聽不見他的言語，說罷挑釁的看了城下王稟一眼，繼而再控制不住喜悅心情，放聲大笑起來。
蘇州府官員聽得這個訊息，面面相覷轉而一擁而上，表情也是激動萬分。誰也沒想到這封五百裡的加急快報，帶來的竟是這樣的大好消息。義勇軍擊敗了方臘，這事情超出了所有人的思維，這怎麼可能？
不過事實就擺在眼前，蘇州官員對這戰報深信不疑，畢竟他們是見過義勇軍在蘇州城外破石生十萬大軍的場景的，那次五千對十萬，也不是一樣摧枯拉朽？
歡呼聲從城樓上響起，繼而向兩邊和城中延伸，不到一刻鍾這訊息口口相傳，全城軍民得知曉了這個天大喜訊，震天呼喊聲響徹蘇州城上空，日夕受驚的人們終於放下心中積壓的大石，全城瞬間歡騰起來。方臘的大軍被擊敗，蘇州城再不會有戰禍了！鞭炮聲在城內四處響起，彷彿現在已經到了新年一般。
蔡絛舍下簇擁著他的官員，看著城下一片寂靜的東路軍人等，壓抑著心底的狂喜思忖一下，大聲喝道：“我義勇軍在秀州捨生忘死立下殊功，爾等不敢上陣，卻只能在此要挾地方官員，你們難道不知道什麼叫做廉恥麼？”
城下官軍被他說得臉色俱是泛紅，紛紛垂頭喪氣，再沒有剛才鼓譟之時的理直氣壯。忽然，一個西軍將領大聲回道：“非是我等不能上陣，只因為軍中已然欠餉半年，將士們日常都無以為繼，這般狀況如何上得陣去？”
蔡絛看了一看，也認不出人來，他和西軍接觸甚少，除了二種之外也沒心思去辨認軍中的將領。對於今日的事情他已經有了計較，看來東路軍的糧餉不給一點也不行了，現在正好藉此大勝下這個臺階。
“東路軍將士們，”蔡絛直接把王稟撇到一邊，直接開始向城外那些兵士宣慰道：“本來你家軍糧足夠行到秀州，宋大人是才下令命爾等去秀州杭州領取糧餉。可是你等八萬大軍畏縮不前，在蘇州城下滯留已達五日，是以才缺糧至此，你們說說看這能怪得了誰？”
此話一出，慢慢向後傳遞過去，城下數萬大軍不禁面紅耳赤，被說得啞口無言。
蔡絛單手高舉，極其享受這種被萬眾矚目的感覺，“現義勇軍大勝，浙北已經靖平。本府官員也並非不近情理，現配給你軍十日軍糧和三月軍餉，你軍當速速南下平叛，不得在此生事。爾等即刻全數回營等待，一會自有糧餉運到，要有不從軍令者，休怪我軍法無情！”
這話是直接對著城下眾軍說出，簡直置東路軍統制王稟如無物。王稟心中怒極，卻又不知道該怎麼回嘴，義勇軍得了這般大勝，在氣勢上蔡絛直接壓他一頭，他根本沒有還手之力。
他正想著如何應付，只聽得身後軍中有人喊道：“弟兄們隨我回營，蔡公子是義勇軍中書記，想來不會欺騙我等。”隨即又有數人同樣呼喊，片刻間就有不少兵士開始回頭，一隊隊人馬向營中退去，不到一刻時間竟然走得乾乾淨淨，只剩下自己的幾個親衛還陪同在側，生生把他獨自給晾在蘇州城門之外。
蔡絛見狀哈哈大笑，一拂袍袖轉身揚長而去，眼角都不曾再瞟他一眼。
王稟臉上如有血要滲出般娟紅，四處環視一下，竟然一口鮮血噴將出來，身子往後一栽昏厥過去！