時值初春，天色未明時分，一場春雪悄然落下，紛紛揚揚，飄飄灑灑，為巍峨高聳的凌雲山覆上了一層白紗。
凌雲山山路崎嶇，既陡又長，而今雪天路滑，更是平添三分兇險。這等天氣，這等時辰，尋常人定是好夢正酣，怕是叫都叫不起來。而凌雲山半山腰的小路上，卻有一位少年正在走著。
這少年一襲青衫，步履匆忙，看去年齡不大，十六七歲的樣子。似是已走了好長一段時間，少年容色有幾分憔悴，嘴唇微幹，額頭冒汗，唯有一雙眼睛還算清亮。
或是有些累了，少年停住腳步，擦了把汗，四處望了望，察覺自己已走完一半路程，嘴角便牽起一絲笑意，默默念著：“就快到了，再加把勁。”
這少年名叫薛痕，原是凌雲山下村莊頑童，後來家逢鉅變，孤苦無依之下，於去年進入了這凌雲山上的修真門派——凌雲門。
凌雲門收徒條件嚴苛，若要成為凌雲門弟子，需先參加為期一年的凌雲試。
所謂凌雲試，說起來卻也簡單，無非只是凌雲門長老派發給每位參試弟子一本基礎功法《清心訣》，命眾弟子用心修煉。一年之後，再命眾弟子參加入門稽核，而在稽核中出類拔萃者，自然便可以成為凌雲門正式弟子。
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薛痕也在稽核弟子之列，自去年參試以來，他每日苦修，錘鍊肉身，陶冶心性，於《清心訣》勤耕不綴，為的就是能在此番稽核中脫穎而出，拜入仙門，一窺天機。他苦等今日久矣，如今終於到來，興奮固然有之，然更多的卻是忐忑。
《清心訣》五千字，薛痕早已經倒背如流，若說參悟，也早已參悟透了，但是理論上的參悟卻不能運用在現實中，每次他修煉之時，總感覺丹田滯澀，血氣不暢，半天凝集出的點滴靈力，往往會在一籌莫展中消耗殆盡。
薛痕生性堅韌，屢敗屢戰，若論努力，恐怕沒人及得上他，可惜天公不作美，他始終改變不了徒勞無功的結局。一年時光裡，別人都已經小有所成，他卻還在起跑線上苦苦掙扎，此番稽核，他能透過的希望相當渺茫。
也正是因此，他今日早早起身，冒著嚴寒，頂著風雪，從山下一路攀登，為的便是能第一個到達稽核地點，給師門長老留下一個良好印象。
縱然不能透過稽核，也期望長老們給他一個申訴的機會。到時曉之以情，動之以理，再把勤能補拙的觀念訴說一番，指不定長老們慈悲之心一作，把他破格錄取也不是沒可能的事情。
稽核之地位於凌雲山山頂的演武場，薛痕心中盤算道：“據管事長老所說，稽核將在辰時開啟。這個時間，想來山下師兄們已經動身，他們修為遠勝於我，身輕如燕，速度非凡，我若不加快一點，他們不消多久便能把我追上。”
念及至此，薛痕迫切之心頓起，他輕輕咬牙，邁開大步在曲折的山路上行進，風雪呼嘯，很快將他的身影吞沒。
三刻之後，薛痕終於攀上了山頂。他長長呼出口氣，舉目眺望，但見四野蒼茫，銀裝素裹。遠處天際雲層低垂，一縷霞光從邊緣透出，景色瑰麗，美不勝收。只是此處風緊雪急，溫度似也太低了些。
薛痕裹了裹衣裳，邁開步子，繞著偌大的演武場轉了一圈，卻並未見到任何師門長老的身影，估計時辰尚早，長老們還未到來。他嘆了口氣，想著自己的如意算盤多半便要落空，正打算打坐調息，卻見又有一人攀上了山頂。
這人名叫邱悲，與薛痕一樣，邱悲也穿著一襲青色長衫，他的身材略顯單薄，長相原可稱得上英俊，但是臉上一條從眼瞼蔓延至唇角的傷疤，卻破壞了他五官的和諧，看去便有那麼幾分兇狠。
然而他的修為卻是不差，在這一批參試弟子之中，邱悲的修行速度遠超他人，頗有些鶴立雞群的味道，更是其他參試弟子爭相巴結的頭號物件。
薛痕遲疑了一下，終究還是迎了上去，微笑道：“邱師兄好。”
邱悲冷冷掃了他一眼，道：“你來得好早。”
薛痕笑道：“邱師兄也不差。”
邱悲哼了一聲，無意再與薛痕說話，從他身旁經過，卻又停住腳步，留下句：“薛師弟笨鳥先飛，倒是有些自知之明，哈哈哈……”大笑著離去。
薛痕自嘲的搖了搖頭，這邱悲性格怪異，他是早就領教過的。而且他與邱悲早有間隙，若還是以前那個天真無忌的山野頑童，他是肯定不會自找不自在的。
然而時過境遷，如今的薛痕在心態上較往常成熟了許多。他的境地相當尷尬，在明知稽核透過希望渺茫的情況下，更要學會謙卑謹慎。
邱悲畢竟是他的師兄，若見了不打招呼，以邱悲的性格，指不定就會因此發難。他修為高超，薛痕是萬萬鬥不過的。
嘆了口氣，薛痕獨自走到廣場正中一塊白玉石碑前方，盤膝坐好，閉目修煉。《清心訣》功法在他體內緩緩運轉，眉心穴竅悄然洞開，散發著微弱的吸力。
蒼茫天地中的淡淡靈氣，在這股吸力的作用下凝成一縷細若遊絲的曲線，緩緩進入了薛痕的身體，隨著功法的運轉，悄然滋潤著他的筋脈。
靈力運轉過程中，屢有滯塞不通之處，薛痕久病成醫，早已對這種情況見怪不怪，避過滯澀之處，另闢蹊徑運轉靈力。
這種方法只能算是旁門小道，修煉效果大大減弱，不被門派所推崇。然而若是不用這種方法，薛痕甚至連現在的境界都達不到。
遠處，邱悲同樣從演武場四處轉了轉，似乎與薛痕打著一樣的主意。察覺長老未到，他寒著臉向著薛痕的方向走了過來，還未近前，便聽他一聲嗤笑：“稽核之期就在今日，薛痕師弟此時方知用功，不覺得晚了麼？”
薛痕猛地睜開了眼睛，他的臉上微有怒色。方才邱悲講話之時，口中靈力吞吐，輕易便震斷了他好不容易凝聚出的靈力曲線。幸好薛痕修為尚淺，反噬之力不大，但饒是如此，也讓他胸口一痛，險些閉過氣去。
薛痕忍怒道：“邱師兄有何指教？”
邱悲笑了起來，臉上傷疤看著更加猙獰，道：“指教談不上，只是以往聽說，薛師弟之母乃是花街柳巷風塵女子。據我所知，凌雲門長老對弟子出身極為重視，如薛師弟這種‘奇才’，縱使透過了稽核，恐怕也不能被收入門下。更何況薛師弟修行進展緩慢，稽核透過之可能著實不大。既然如此，薛師弟何不就此放棄，否則浪費光陰不說，還會徒增笑談。”
薛痕的臉色終於變得有些難看，從小到大，他一直生活在別人的恥笑之中，原因便是他的母親乃是一名妓女，他甚至連自己的父親是誰都不知道！
卑微的少年，心中總有些東西是不願被人觸碰的。邱悲那道貌岸然的樣子，那侃侃而談的語氣，都讓薛痕說不出的厭惡。
薛痕心裡清楚，邱悲這一番話的目的，無非是想把自己逼走。而說起他這麼做的原因，卻不得不提起薛痕來到這凌雲門之前的一件事情。
薛痕依然記得，那日月黑風高時分，自己手持棍棒，將一名自詡風流的中年文士生生打死，原因卻是那位文士時常騷擾他的母親。
薛痕並非聖人，他可以承認自己的母親是風塵女子，但是他無法忍受陌生男子在半夜三更闖進母親的房間。
他記不清自己是怎樣衝進了房間，只記得擊打聲中，殷紅瀰漫了他的視野。
那件事之後，他逃到了凌雲門，經過了好長時間的平靜，薛痕已經將此事淡忘。然而他又忽然聽說，那位文士竟然還有一個兒子，而這個兒子，便是邱悲！
殺父之仇！沒有人可以對這樣的深仇大恨視而不見，若非凌雲門禁止同門相殘，想來薛痕早已被邱悲殺了。
長久以來，薛痕小心翼翼的處理與邱悲的關係，兩個不共戴天的仇人處在低頭不見抬頭見的環境中，薛痕扮演的一直都是忍氣吞聲的弱者。在沒有絕對的實力之前，他只能默默承受邱悲的敵意。
見薛痕久不答話，邱悲說道：“人貴有自知之明，薛師弟若知難而退，其他人也說不得什麼。他日下山之後，未嘗不能在滾滾紅塵中成就一番大業。”
薛痕仍然不說話，他怕自己一開口，會吐出心中壓不住的憤怒。他深深吸了口氣，心中暗暗道，這邱悲的陰險著實與日俱增，自己若聽他的話下山而去，只怕還未走出凌雲山，便會被他殺掉。失去了門規的束縛，還有什麼事情是他不敢做的？
邱悲似是沒有了耐心，他裝模作樣的四處望了望，視線又落到薛痕身後的石碑上，笑著道：“此處遮風擋雪，實是一處大好所在，薛師弟可願借我一用？”
薛痕低頭沉默了起來，他的怒火已經有燎原之勢。
邱悲道：“薛師弟？怎麼，你不願意？”
薛痕站起身來，不向邱悲看上一眼，徑直離開了石碑。
身後邱悲笑了起來，施施然在石碑之前坐下，只覺風力頓時小了許多，他滿意的點了點頭，向薛痕喊道：“薛師弟，好好考慮啊！”
薛痕臉色冰冷如霜，前方雪霧瀰漫，視野蒼茫，他凝望這浩淼天地，卻看不到自己的前途。（未完待續）