就在定遠為首的第一支隊和日本艦隊開戰後不久，丁摺謙和葉祖珪指揮的第二支隊也很快和日本艦隊接上了火。從構成上看，這簡直是真正的“聯合”艦隊。南洋的威遠，北洋的致遠和靖遠，廣東水師和澎湖水師的4艘1500噸級三等防護巡洋艦。而對於這個艦隊的指揮問題，當初可是有不少的周折。
從官位上來看，丁摺謙是領總兵銜的，而葉祖珪只是副將。而從戰艦的戰力上來看，南洋水師的鎮海艦也是第二支隊中戰力最強的一方，8000+噸的戰艦絕對比北洋的兩艘防護巡洋艦強太多了，至於廣東水師和澎湖水師的戰艦就更別了。但是北洋方面可不想放棄指揮權，一則對日海戰都是北洋方面主導。劃出艦隊近半數的兵力讓南洋一個臨時提拔上去的人指揮這個無論是老李還是丁汝昌劉步蟾等都不願意。二則就是南洋水師在大閱後，一看戰事臨近就拍屁股走人的舉動實在是讓其它三支艦隊的官兵們感到憤怒！
而且更不開眼的是，在討論艦隊指揮官時，某個南洋軍官拿方伯謙來事。這可是更惹惱了北洋諸管帶。方伯謙這事本來就是北洋方面的錯，無可厚非。但是後來徐傑的艦隊把方伯謙的簍子給補上了，而且回來後，也把方伯謙當眾處決了，殺人不過頭地，你還想怎麼樣？
隨即北洋的方面發起反擊，你們南洋的鎮海艦名義上留下了參戰，但是連人手都配不齊，這是要打仗的嗎？好歹北洋快速艦隊在徐傑總兵的領導下在黃海東海鬧了個天翻地覆，你們南洋水師幹嗎了？整天窩在港裡打醬油？！
這樣一，南洋部分吵吵嚷嚷的要指揮權的人立馬安靜了，雖鎮海號戰力不弱，但是留下來看船的人連基本的人手都不足！還要向北洋借調一些人。這樣一來這還是南洋艦隊的船嗎？最後經過一番討價還價，靖遠號管帶葉祖珪任第二支隊的指揮官，丁摺謙作為副手。
也許有人問了為何是葉祖珪而不是劉步蟾或者林泰曾？先比兩人都是鐵甲艦管帶，本身責任重大。而且劉步蟾和林泰曾就沒有在巡洋艦上指揮的經驗。而且還是側弦交戰的巡洋艦。要經驗誰有？鄧世昌，葉祖珪，雖當年致遠級也是船首對敵戰艦，但是在改進的時候給改成了側弦交戰的戰艦。而鄧世昌和葉祖珪還專門和琅威理探討過，所以，在鄧世昌和琅威理不在的情況下，葉祖珪就直接一蹦級，去指揮這支4方聯合艦隊了！！
早在雙方相遇之時，葉祖珪和丁摺謙就立即感覺到不妙。日本艦隊是兩艘8000噸級戰艦，艘4000噸級戰艦外加一艘000噸級戰艦，而自己這邊呢？好吧，一艘8000噸的算是和對方噸位持平，後面是艘00噸的巡洋艦，在後面是4艘1500噸級的船。如果非要用一個比喻的話那就是，北洋這邊是一隻獅子後面跟著只狼4只貓。那日本方面就是只獅子後面只豹子1只貓！這怎麼打？
不過葉祖珪和丁摺謙可不能放日本人過去，一旦讓日本艦隊突破了第二支隊的防禦而繞到定鎮側翼或者後方，那兩面受敵的定鎮可就危險了。所以第二支隊只能硬著頭皮上了！
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日本艦隊開始的時候還試圖從外側繞過北洋第二支隊，但是發現對方的航速比自己編隊的速度還稍微快一些！畢竟自己隊裡有千代田和八島號拖航速。艘三景艦速度也不快。已經丟掉了和泉和高千穗的樺山資紀可不想再甩下別的戰艦了。所以只得艦隊轉向和對方航線保持齊平展開戰列線，而因為北洋艦隊走到是內圈所以展開的更快，在交火的初期，北洋艦隊是有陣位優勢的！但是這種航向，讓兩支艦隊偏離戰場越來越遠！…,
“開火”伴隨著丁摺謙的命令，鎮海號側弦的6門8寸炮和5門6寸炮向著它的同級艦富士號發出了怒吼！隨即清日雙方戰艦紛紛開火。海面上頓時充斥著火光和硝煙。
不得不，改進後的鎮海號在火力投送能力上比它的同級艦富士號高上不少。兩門8寸炮的投射量本身就比1門9.寸炮的投射量要大，而且在改進的時候，專門在露臺裡留下空間用於儲存一部分彈藥，這樣一來，就可以在戰前先從彈藥庫提升一部分彈藥然後儲藏起來，打的時候就不用非要把火炮轉回原在裝填了。而且相對於沉重的9.英寸炮彈，100KG的8寸炮彈在多人的協作下還是可以人力裝填的，更何況這是從露臺的一段裝進露臺的另一端的火炮中。至於一旦命中後出現的問題，徐傑也不是沒考慮，不過因為炮彈儲存在露臺尾部，一般也打不中哪裡，所以在決定加厚尾部彈倉後了事。
這番改進還真是沒有白費，在交戰剛開始的時候，6門8寸炮的爆發射速把急於靠近的富士號打的灰頭土臉。在儲存炮彈的支援下，鎮海號的8寸炮打出了接近1分鐘1發的射速，在當時這可堪稱速射！也怪富士號衝的有太快，結果迅速拉近的距離讓鎮海號的8寸炮命中率直線上升！短短的8分鐘之內，鎮海的8寸炮就打出50多發炮彈，而其中居然有發命中。
一發直接把一座6寸炮炸飛，另外一發命中船首，在側弦開了個大洞，把錨機等裝置炸了個稀巴爛，還有一發居然拍到了訊號鎖上。結果北洋艦隊在那個位面上的遭遇在日本艦隊身上上演了。艦隊失去了指揮怎麼辦？這更讓日本艦隊在短時間內陷入了混亂，8寸炮命中率上升，自然6寸炮命中率也會上升，更高的射速讓6寸炮在短時間內也打出了不少命中。在成功敲掉門機關炮後，還有一發打中了船尾9.寸炮的炮罩，把露臺下用於遠傳的傳動裝置震壞，這門炮也算徹底廢了。
而與此同時被煙霧和火焰覆蓋的富士號的炮擊卻不那麼準確，在連續損失一門主炮和一門副炮後火力也有所下降，在這段時間裡命中的也只有4發6寸炮彈。一處在鎮海號的船體仲部造成了一處火，一發命中了廚房。還有一發打在了船體的水線裝甲上，好在10寸厚的鋼面鐵甲還算給力，擋住了。但是另一發則打穿了上部裝甲在船體內部爆炸。滾滾的濃煙從破口處湧出。不過總體來鎮海號打的很不錯。
但是可惜的是鎮海號的表現並不能代表整個北洋艦隊的表現，在剩下的戰艦中攻擊次序是這樣的，八島號一面掩護旗艦一面和靖遠號對射，橋立號和致遠號對射，松島和海龍海虎對射，嚴島和海豹對射，千代田和海獅號對射。
總體上看，在大面上還能維持戰力的平衡，但是明眼人一看就知道，這種所謂的平衡並不會維持太久。雖然四艘等防護巡洋艦沒艘也有5門4.7寸炮的火力，但是日本方面即使是最弱的千代田火力也要高於對方。而在抗打擊能力方面，日本人顯然更有優勢。艘海字號巡洋艦的排水量才和一艘三景艦差不多，經過長時間的對射，北洋艦隊不出問題才怪！！不過這一切在富士號訊號鎖被毀指揮暫時陷入混亂後被遮蓋住了而已。
“升司令旗。我艦接替指揮。”看著被打的灰頭土臉的富士號，八島號艦長日高壯之丞命令道。隨著司令旗的升起，日本艦隊重新調整隊形，而富士號也迅速脫離站位跑到一邊去滅火。在短時間內北洋居然有擴大優勢的跡象。但是隨著富士號的暫時離去，戰場的情況卻並沒有太大好轉。…,
開始大發神威的鎮海號已經打光了露臺中存放的8寸炮彈和發射藥包，還要轉會原位置重新將炮彈和發射藥提上來，這樣一來發射速度肯定下降。而八島號的火力搭配和鎮海號一樣，在和已經受傷而且射速降低的鎮海號對射時自然不會吃虧。甚至可以抽出一門後主炮和門6寸炮對付靖遠。
而致遠號則和橋立號殺的難解難分。側弦門8寸炮，門6寸炮的致遠和橋立號側弦6門4.7寸炮加1門0迦納炮對射，雖迦納炮威力大，但是十幾分鍾一發的射速讓致遠一都不擔心。而剩下的火炮嗎，還是致遠佔優勢！一時間在陳金揆的指揮下，橋立號也被命中1發8寸炮彈和發6寸。將一門4.7寸炮打廢。而後面的對射也暫時旗鼓相當。不是有戰艦被命中。血火成為這片大海的主題。
“至少在富士號回來之前，我們將是安全的。”看著旁邊憂心忡忡的丁摺謙，葉祖珪安慰道。
“就看丁提督他們能不能立即支援了。這種均勢維持不了多久。”丁摺謙不是焦急的望著遠方道。
但就在兩個人討論這現在的戰事時，一聲巨響，從船隊後部傳來，隨即產生的巨大爆炸聲讓兩人心中一震，匆忙向後望去。
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