入院小試的時間為半個時辰，很快便到了收卷的時候，監考先生高聲提醒道：“還有一炷香時間，沒寫完的要抓緊了。”
聽聞此話，那些早早便寫完胸中文章的人自然是臉露笑意，將試卷平鋪在桌面上，昂首挺胸，偶爾四顧環視一圈，儘管在故作平靜，但還是難掩眼中的絲絲自得之意，顯然是對自己的作品極為自信。
在座的諸位學子皆是一地才子，全都是才學過人之士，否則的話也不可能被崇文書院錄為門生，雖是入院小試，但也暗自存了較勁比拼的心思。
他們能先於其他人完成，且不說文章質量如何，單在一個“才思敏捷”，行文速度上便佔據了優勢，自然是有些欣喜。
剩下的人聽見監考先生的話卻是面色微微變化，有的人行文已接近尾聲，倒是不怎麼慌張，可有些人卻急的渾身冒汗，甚至就連握筆的手都在顫抖，就差將筆桿子甩出去了。
喬辰安見狀，不禁微微搖頭，只看這些人在這場小試當中的表現，便可管中窺豹，大致推測出其是否是能成大事之人，縱觀整個考場，泰然自若者有之，緊張發抖者有之，愁眉苦臉者亦有之……
眾生百相，簡直盡在其中。
但歸根結底，到底還是自身學識底蘊問題，倘若真有管仲樂毅之才，一個小小的考試，又豈會放在心上？
他握筆蘸墨，看了一眼自己面前一片空白的宣紙，心中霎時間閃過前世曾誦讀過的無數佳文，當即落筆紙上，徐徐寫出。
墨香散開，喬辰安雖未特地練過書法，但落筆之間卻自有一股特殊氣勢，筆走龍蛇，如同銀鉤鐵劃，力透紙背，但未寫幾句，他便皺起眉頭。
沉默片刻，忽然將面前宣紙胡亂揉了幾下，丟置一旁。
他先前所寫的那首詩詞固然經典，但卻有兩點不足之處，其一就是因為其太過經典了，用來應對這麼一場入院試有些大材小用了，其二便是其中內容有些不應景。正是因為這兩點原因，他才決定捨棄，另作一首。
但倉促之間要尋出一首應景的詩詞來也不容易，喬辰安扶額輕嘆，還是頭一回發現“作弊”都這麼困難的。
忽然一陣寒氣襲來，撥動髮絲，喬辰安下意識轉頭向外看去，才發現窗戶上不知何時竟破了一個拳頭大的孔洞，不斷有寒氣溢進室內。
但他透窗一望，霎時間卻感覺眼前一亮，原來外面不知何時竟飄起了小雪，點點銀白落下，像是天地間旋舞的精靈。
院中一株寒梅，豔紅似血，因為昨夜的一場寒潮，不少花瓣上都掛著冰晶，在午後斜陽的照耀下泛著燦爛的流光，好似銀鱗，隱隱有一股若有若無的清香隨風闖入鼻腔當中，令人心曠神怡。
他忽然笑了，唇邊露出一絲微笑，重新取紙蘸墨，大筆揮毫而下。
當他寫就最後一個字時，監考先生的聲音適時響起：“時間已到，諸生擱筆，收題。”緊接著便有侍者挨個地收取試卷，整理為一卷，由監考先生抱走，想必是要送到院長那裡去。
先生一走，室內頓時稀稀落落響起一陣哀嘆之聲，許多人愁眉苦臉，看樣子是對自己剛才的發揮極不滿意。
但入院試已過，說什麼也不能再更改，天色未黑，諸生便不急著走，而是在室內同其他人交談起來。
很明顯，考試時間是經過仔細考慮過的，剩下的這一個時辰就是專門留給新進的學子們交友結識之用。
不遠處早已圍成一團，一名身材高大，面目俊朗的年輕男子居於中心，其他人則如眾星拱月般站在周圍，臉上全都帶著恭敬之色，那年輕男子臉帶笑意，似乎十分享受這種感覺。
“不知兄長高姓大名？”耳邊忽然傳來一人問話聲。
喬辰安聞聲望去，卻見一名長相普通，身材敦實的男子正看著自己，拱手回道：“不才喬辰安。”
孰料那人聽了之後驚訝道：“喬辰安？閣下可是家居錢塘？”
喬辰安訝異道：“正是！兄臺怎知我家居何處？”
“哈哈，原來是喬兄，在下鄭遠，乃是本地人氏。早聞喬兄大名，素有才學，今日終於得見兄長尊顏！”
鄭遠拱手施了一禮，說這話時並未刻意降低聲音，因此室中很多人都聽得清清楚楚，當即有不少人向這邊看來，皆是好奇道：“他就是那個喬辰安？”
眼中有著敬佩之色浮現，下意識向他身邊靠攏過來。
也有人不解，問道：“喬辰安？難道很有名嗎？”
便有人解釋道：“喬兄乃是錢塘縣人氏，自小便有神童之名，更是以杭州童生試魁首的名詞被書院錄取，才高八斗！”
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“什麼！竟然如此！”
那人聞言大驚，連忙作揖道：“見過喬兄！”他不過是勉強才進入書院當中，見到杭州童生試第一名自然十分恭敬。
喬辰安摸摸鼻子，臉現驚訝之色，沒想到自己現在倒是成了名人了，即便是來到杭州也有人相識，這難道便是所謂的“名人效應”嗎？
……
後院的一座書房當中。
監考先生將一摞試卷恭敬的放在桌子上，道：“王院長，這便是此次入院試的卷子了，請您過目！”
桌子的另一側端坐著一名看起來大約五十餘歲的老者，頭髮花白，臉上帶著歲月留下的痕跡，一雙眼睛炯炯有神，身上穿著一件青白色的儒衫，看起來十分睿智。
正是這崇文書院的院長王禮之。
王禮之點了點頭，拿過最上面的卷子細細觀看起來，道：“敘事有理有據，行文流暢，不錯不錯。對了，我聽說這一屆的學子水平都不錯，有沒有特別優秀的？”
監考先生猶豫了片刻，才從桌上的一摞卷子中抽出來一份，奉到王禮之面前，道：“院長請看。”
他早已事先過目看了一遍，因此倒是大概知曉各人所答優劣。
“冰雪林中著此身，
不同桃李混芳塵。
忽然一夜清香發，
散作清氣滿乾坤。”
室內響起誦讀之聲，王禮之眼中閃過一道精光，猛地一拍大腿，笑道：“好好好！真是一首好詩！已然得了詩中精髓！好一個借詩言志！”
監考先生身體微不可察的一抖，臉上已經滿是訝色，記得從王禮之接管崇文書院之後，他便沒有這般興奮過了吧！
沒想到這次卻因為一名新進學子的作詩而激動的這般失態！
別人或許不知，但他可是知曉面前之人曾經身居何等高位，雖然從那個位置退下來了，但影響力仍在，倘若這個名為喬辰安的學生因此得到王禮之的提攜，以後仕途可以說是暢通無阻！
心中不由為這個名為喬辰安的小子感到幸運。
王禮之感嘆完之後才瞧向卷首位置，輕念道：“喬辰安，倒是個好名字，你可知他是哪裡人氏，又是怎麼作出這首詞來的！”
“是這樣，此生乃是錢塘縣人氏……”監考先生緩緩將他的情況大致道來。
王禮之看著詩中所書，心中卻無不感嘆，那一句“不同桃李混芳塵”，幾乎是他為官生涯的寫照，他這一生不求萬貫家財，亦不求美人相伴，所要的不就是屬於梅的那份孤傲高潔嗎？
人活一世，只為堅守心中正氣，怎能同蠅營狗苟之輩同流合汙？
也正是因為他太正直了，在朝堂之上直言相諫，才會被貶至此，成為這書院的院長，想要再次進京怕是還需一段時日。
揮手將監考先生屏退，王禮之起身來到窗邊，遙遙望向京城的方向，半晌才低語道：“我離京許久，那一家怕又是蠢蠢欲動了吧……”（未完待續）