恐懼、害怕、驚惶……
種種負面情緒湧上心頭。
一直以來，李奧都認為自己是一個足夠堅強的人。
可直到這時，他才發現，自己的堅強在真正的恐怖面前，顯得格外脆弱。
我，也變成了那些嗜血瘋狂的怪物了嗎？
農夫怪物那麻木的面龐、嗜血猩紅的雙眼……
畸變蘭洛尹斯見習騎士體內蠕動而出的黑泥……
還有惡墮子爵未變身前那層層堆積的蒼白肥肉……
這些畫面李奧的腦中一一閃過。
我也將要，變成它們的樣子了？
不！
李奧，你要冷靜下來！
要冷靜下來！
你還保有理智，還沒陷入瘋狂，事情還沒到最糟糕的地步。
一定有解決的辦法的！
對了，【靈魂純晶】！
它可以令畸變者迴歸正常。
彷佛溺水之人抓住了最後一根稻草，李奧連忙從口袋中將其掏出。
純淨無暇的正十二面體寶石，在光芒的照射下熠熠生輝。
話說，這東西該怎麼使用？
模彷魂灰的使用方法，李奧嘗試性的將其貼合在眉心。
澹澹的清涼感傳來，與此同時，他的眼前跳出了字元面板的提示。
【當前畸變感染程度：深染……】
【靈魂純晶（小型）無法生效。】
李奧童孔微微放大，看著眼前的提示，一顆心沉進了谷底。
他忽然想起，【靈魂純晶（小型）】的介紹中，說的是能夠令[接觸者]脫離畸變，迴歸正常。
然而他現在被畸變侵蝕的等級，是“深染”，也即是[深染者]！
[接觸者]、[深染者]、[畸變者]……
這是馬莉姆第九教堂主教，傳教士·赫爾溫在日記中曾提及的，被畸變侵蝕後由淺到深的程度。
換言之，在不知不覺間，李奧已經被畸變侵蝕到了一個相當嚴重的地步，直接跳過了[接觸者]，達到了[深染者]的程度。
不，這麼說也不對。
畸變的侵蝕，本就無聲無息。
在沒有表現出外在特徵之時，是極難察覺的。
否則，在夢境世界這種存在超凡力量、神明信仰的世界，也不會造成如此多的慘劇。
也許，畸變的侵蝕，從很早以前便已開始，只是那時的李奧根本沒有察覺，時至如今，待到字元面板顯示的那一刻，再發現，已經來不及了。
看著渾濁水面中的倒影，李奧感覺腦子很亂。
他渾渾噩噩的來到原先惡變火種所在的位置，呆立許久。
看著地面上幾近消失的白灰色痕跡，李奧忽然想起了一些一直以來被他忽視的細節。
【靈魂純晶（小型）】的介紹語有說過，持有它的人可以無視低烈度的畸變汙染。
而作為孕育出【靈魂純晶（小型）】的畸變傳染源——惡變火種，會不存在低烈度的畸變汙染嗎？
顯然，這是不可能的。
傳染源，傳染源，如果不能傳染，又如何稱得上傳染源。
之前跟惡墮子爵戰鬥時，李奧身處惡變火種的火光範圍內，卻並沒有感到任何異樣感。
這說明，惡變火種帶來的低烈度畸變汙染，對他來說沒有任何作用。
而彼時尚未持有【靈魂純晶（小型）】的他，為何能夠無視這份正常生命畏如蛇蠍的可怕汙染呢？
答桉，只有一個。
那就是，他被畸變侵蝕的程度，早就超過了惡變火種低烈度畸變汙染所能侵蝕的最大值。
李奧想起了很久以前，第一次從夢境世界離開後，他站在被水霧覆蓋的浴室鏡子前，那一閃即逝的妖異紅芒。
如今想起，他才恍然驚覺，原來那時的紅芒並不是他所認為的錯覺，而是被畸變侵蝕的徵兆。
從很早很早以前，他就是一個被畸變侵蝕了的怪物啊！
忽然間，【傳教士·赫爾溫的日記】中的一句話，在李奧的腦中浮現。
“畸變，是根植於靈魂的汙染。”
被畸變侵蝕的畸形大狗，乃至其他的夢境世界怪物，它們的靈魂中，是否就潛藏著無法察覺的畸變因子呢？
也許，從初入夢境第一次擊殺畸形大狗吸收靈魂開始，他就被畸變侵蝕了吧……
在後續一次次擊殺夢境怪物吸取靈魂的過程中，他被畸變侵蝕的程度不斷加深，直至最後，在他吸收了惡墮子爵缺失的靈魂，【魂火亮度】突破3.0的梏桎、來到全新境界的3.1之時，達到了峰值，從[接觸者]，成為了[深染者]。
但事到如今，就算明白過來，也什麼都改變不了。
正如【靈魂純晶（小型）】介紹中的最後一句話，“被畸變拖入深淵的靈魂，真的還能，得到救贖嗎？”
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剛涉足深淵的生靈，還有回頭的機會，只是那時候的它們，真的能意識並察覺到自己深陷深淵的泥潭嗎？
如果給李奧一個機會，讓他回到初入夢境世界的時候，面對嗜血瘋狂、欲奪走他性命的畸形大狗，他難道會選擇束手待斃嗎？
不，不會的。
即便再來一次，為了自己的小命，他一樣會選擇出手，拼盡全力將畸形大狗斬殺。
而只要斬殺了畸形大狗，從其屍體上浮現而出的靈魂，就必然會飛向他的身體。
也就是說，從被拖進這個可怕的夢境世界開始，李奧如果不想死的話，畸變，便已是註定！
回想起自己初獲力量時那欣喜雀躍的心情……
回想起自己利用從夢境世界獲得的力量，在現實世界輕鬆戰勝一個個過去無法望其項背的強大劍士……
回想起自己曾幻象過的，逃避夢境世界而在現實世界過上安寧祥和日子的生活……
李奧嘴角不由得露出一抹自嘲的笑容。
從夢境世界中獲得了常人難以想象的力量，又怎麼可能不需要付出任何代價？
僅僅只是生死搏殺嗎？不，那遠遠不夠。如果生死搏殺能獲得這樣的力量，世間就不會存在那麼多鬱鬱而終的戰士了。
命運的饋贈，早就在暗中標註好了價格。
只是，這“價格”未免也太過昂貴了一些。
我現在，該怎麼辦？
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