咚咚！
真嗣睜開了眼睛，迅速爬下床前去開門。
門邊的顯示屏上出現了一張熟悉的臉，真嗣喜不自禁，興沖沖拉開了門。
“美里，你出院啦？”
說著就準備撲上去，準備給美里一個大擁抱。
“怎麼知道這裡的？”
“等等。”
美里一伸手抵住了真嗣的臉，側身移開。
這時候，綾波從美里身後出現了。
“綾波！”
看到那雙古井無波的紅眸，明明是再生後的初次見面，真嗣卻有恍如隔世般的錯覺，火熱的內心竟然冷卻下來。
綾波默默注視著真嗣的眼睛，伸手握住他的右手。
手上頓時傳來一陣冰涼的觸感，真嗣連忙兩手反握住綾波的柔荑，關切道：“綾波，你很冷嗎？手好涼啊。”
“碇君。”
綾波喚了一聲。
“嗯，怎麼？”
真嗣敏感注意到，綾波眼神中的冷色消失不見了，儘管她前後的表情沒發生什麼變化。
美里顯然大松了一口氣，朝一邊點頭道：“沒事了，已經驗明正身。”
“根據意識波紋特徵，應該沒什麼問題的。”
這時候，穿著便服的瑪雅出聲了。
“瑪雅小姐，你也來啦！”真嗣有些意外。
“還有我！”
胯下突然鑽出一個毛絨絨的小家夥，一下子就抱住真嗣的大腿，仰頭笑道：“歐尼醬，馬裡也來看你啦！”
“歡迎歡迎！”馬裡戴著一副紅色邊框的眼鏡，真嗣忍不住去撫摸她的腦袋。
“有麗把關，我才徹底放心。機器也不是100%可靠的。”
美里一把撥開真嗣，徑直走進室內，眾人魚貫而入。
真嗣連忙將吃喝搬出來。歡呼雀躍的馬裡，一見到真嗣的存貨就失了魂，專心對付一包薯片去了，還關注著電視裡的動漫。
落座沒幾個呼吸，美里手裡已經幹了半罐冰啤酒。
“啊——”
她長嘆一聲，將酒罐子狠狠拍在桌上，感覺舒爽到了渾身每一個毛孔。
“好喝，這才是人生的真諦啊！”
“怎麼，擔心我不是‘原裝貨’嗎？”真嗣道。
“那當然了，如果你不是你，而是變成那種東西的話，”美里惡狠狠比劃了個手刀，“那還是馬上除掉的好。”
“不愧是將補大人，殺氣就是重。”真嗣調笑道。
此時的美里穿著筆挺的軍裝，胸前鼓鼓囊囊的，加上那張過分年輕的臉，像Cosplay更多。作為臨陣破格提拔、連升三級的高階將官，這張臉顯得太過年輕了。
她突然抵近真嗣，上下仔細打量了一番，“你變成這副樣子，就像換了一個人，很難讓人信任啊。”
“你變化也很大啊，難道整容了？”真嗣的視線直接下移到她胸口，不得了啊，size也變大了！
“哪裡整啦？”看到真嗣那個熟悉的眼神，美里頓時炸毛。
沒錯了，就是這個帶電的視線，真嗣就是化成灰美里也不會認錯人。
“而且，你這傢伙……”美里摸了摸肚子，向瑪雅問道：“才出來短短幾天，怎麼就變這麼大了?”
儘管已經知道真嗣是從她肚子裡蹦出來的，美里現在仍難以接受。
“這種情況……”
瑪雅扶了扶眼睛，“涉及到複雜的EVA生化學，神秘學。簡單來說，素體可以從LCL溶液中直接吸收需要的營養物質，用於細胞生長和代謝消耗。儘管EVA素體是沒有靈魂的軀殼，也具備這種自我修復素體的本能。而有了靈魂的素體，就大不一樣了……”
瑪雅斟酌了一下，“就是真嗣目前的狀態，人類意志能夠影響素體的發育，十分奧妙……其中的機理，由於缺乏樣本和資料，目前的研究也處於初級階段。”
“那個孩子……”瑪雅又看向一邊的馬裡，“也是類似的情況。”
“體形看起來大概歲，其實從有新意識以來，馬裡的實際年齡只有半歲。”
此時的馬裡已經幹掉了那包薯片，開始專心啃一塊蛋糕了。
“馬裡的話，純粹就是吃貨吧。”真嗣取笑道。
“人家不小心才多吃了一點兒的，我知道錯了！”
馬裡豎起耳朵，忍不住嘟嘴抗議，尾巴還跟著一擺衣襬的。
美里頓時眼冒星光，忍不住上前一把將她抱在懷裡，緊緊挨蹭著她的嫩臉。幼兒那吹彈可破的皮膚，觸感如果凍一般。
“馬裡正是長身體的年紀，多吃一點也沒關係。”
最近她對這種毛絨絨的小動物沒有抗拒力，也許是氾濫的母愛無處發洩在作祟。
“不行，她已經營養過剩了，再吃就變成球了。”瑪雅故意板著臉，扭著馬裡的臉蛋警告道。
“胖成球也很可愛，沒關係的！”美里又伸手去摸馬裡的尾巴。
軟軟的，毛絨絨的，還能感受到尾巴尖的軟骨。
“救命！”
這下子馬裡再也忍受不了了，哧溜一下子掙開美里的懷抱，躲到真嗣背後，露出小臉抗議道：“我可不是寵物，這樣擼毛會禿掉的！”
幾人又打鬧了一陣，綾波主動下廚做飯，真嗣樂得清閒。
因為以現在城市裡的情況，三五天一炸，隔月一重建的惡劣環境下，沒幾家飯館開得下去。商業凋零，市民基本上都跑光了，只剩下一些便利店維持最基本的物資供應。
吃過晚飯後，瑪雅跟綾波因為夜裡還有工作，兩人先離開了。
綾波離開時候，深深看了真嗣一眼，眼神比較奇怪。因為她沒有其他表示麼，也許是現在不方便說，打算以後再問清楚。
馬裡卻鬧著要留下來，瑪雅想到她一個人回去呆著也無聊，所以答應下來。
說起來這個小家夥也蠻可憐，真希波被老碇坑了之後，傷重垂死之下注射了明日香的血清藥劑，雖然活了下來，但身體退化到幼兒階段，記憶也丟失了。原來的駕駛員身份也沒了，只能改名換姓，以特殊的實驗樣本的身份留在NERV。
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由於老碇資料處理得很乾淨，除了真嗣連瑪雅也不知道馬裡的身世。
要不是瑪雅平日裡對她照顧有加，也不知道會淪落到什麼下場。切片研究倒不至於，天天抽血打藥可不會少。估計比實驗猴子好點。
直到在一次神經同步實驗中，馬裡表現出對三號獸化機的超高同步率，以及對精神汙染同化的強大抗性，她才被升格為重點培養對象，也就是後備駕駛員。
瑪雅繼承了某些律子的品性，是個工作狂，平日的研究工作非常繁重，當然沒什麼時間陪伴馬裡。馬裡變成小孩子後，也就有了貪玩好吃的天性。但她是個懂事的孩子，也害怕給瑪雅添麻煩。只是自己一個人默默呆在角落裡看書，玩遊戲，或者看看動漫。
真嗣注意到，馬裡撒嬌賣萌都很有分寸，不像一般小孩任性妄為，達到惹人厭煩的程度，顯然很會看人臉色。吃零食剩下的袋子也都會自己收拾好，沒有灑落一地碎屑，不給人添麻煩。
這都是長期寄人籬下才有的表現，真嗣不禁有些心疼。
“馬裡，不用這麼拘謹，可以把這裡當作自己家，畢竟我算是你的老師。”真嗣眨了眨眼，暗示兩人之間存在的小秘密。
“家？可以隨便吃東西那種？”馬裡睜大了眼睛。
“……算是吧。”
“太好啦！”
“你怎麼三句話離不開吃？”
“沒辦法，吃東西才能緩解壓力。”馬裡的耳朵耷拉下來，大得畸形的瞳孔裡彷彿充滿了悲傷。
“哦，你有什麼煩惱呢？”真嗣很想知道這個小破孩能有什麼壓力。
“這裡，好像忘記了很多，很重要的東西。”馬裡指了指腦袋。
“沒關係，以後會想起來的，我也經常忘記事情呢。”真嗣安慰道。
馬裡失去的是事物記憶，不是認知記憶。也就是說，文字語言跟認知事物的能力沒問題，只是不記得以前發生的事情了。以後也許有恢復的可能。
馬裡推了推眼鏡，“還有，下面那些人，看我的眼神總覺得怪怪的。”
“沒有吧，也許是你長得可愛的緣故。”
“真的嗎？”
真嗣知道原因，只能哄她。
“對了，你近視嗎？怎麼戴眼鏡了。”
馬裡摘下了眼鏡，捧在手裡，大眼睛中充滿了這個年紀不該有的悲傷，“這個，是很重要的東西。但我卻不記得了。”
“這是馬裡的寶物吧，我知道了。”
“嗯，寶物。”
馬裡突然一把攥住尾巴，“討厭！又壓到了，這個東西很礙事呢。”
這是一條灰白色的尾巴，蓬鬆的毛髮有些像貓毛，非常靈活。
馬裡將扭動的尾巴尖遞到真嗣面前，“你聞聞？”
真嗣湊過去，“香香的。”
“真的沒有奇怪的味道？”
“沒有。”
“不信，要不你嚐嚐？”
“這個……”真嗣有些為難，“我不控furry的。”
“什麼？”
“沒什麼，這樣不太衛生吧。尾巴有什麼問題嗎？”
“這個壞東西，上洗手間很不方便的，剛才就沾到馬桶裡的髒東西。”
“……”
“這是什麼表情，我可是用香波，仔細清洗過了！”
“好吧。”真嗣十分慶幸。
“而且小褲褲後面，要剪個洞才能穿。”
“哦，難怪。”真嗣一挑眉毛，感覺十分有趣。
“坐的時候屁屁得翹一點點，否則尾巴根的小骨頭會被抵得很難受的。晚上睡覺也不能仰躺，壓到尾巴就會麻掉。”
“果然，是不小的麻煩呢。”真嗣忍笑道，“要不要考慮切掉呢？”
“切掉？”馬裡露出恐懼的眼神。
“不要，會痛死的！”（未完待續）