夜已經深了，趙識還待在書房裡，懶洋洋靠著太師椅上，手指輕輕揉了揉有些脹痛的太陽穴。
怒氣難消，毫無睡意。
趙識在明府已經是忍下了天大的脾氣，原本按照他的性子是忍不下這種事的，甚至在馬車上都想好了要當著她的面砸掉這枚玉冠。
臨到頭還是沒發作 ，明珠膽子本來就不大，他若當著她的面動了真格，小姑娘恐怕又要被她嚇得生起病。
趙識唯一一次對明珠發怒，也已經是很久之前的事情。那時她剛進府，尚且天真。只當他如外人所說那般好糊弄，放下身段軟乎乎同他說了幾句好話，便偷偷摸走了他身上的令牌，趁他上朝的時候，光明正大帶著自己的婢女逃了。
明珠也聰明，逃跑也知道把自己打扮的破破爛爛。趙識帶人追上她的時候，她馬上就要出城門了。
趙識一言不發冷著臉將她丟到馬車裡，幾乎是把她扔到床上。
她怕的縮起來。
趙識瞧見她躲避的動作，怒氣自然越燒越旺，握緊她的腳踝將她拽出來，低聲威脅了兩句。
她當時被嚇得不輕，乖乖的沒有反抗。隔天便發起了高燒，病了小半個月都沒好。
趙識沉下心來寫了幾幅字，等他再抬頭，窗外的天色漸亮。
他換了身衣裳，進宮拜年。
盛菱這些天借住在宮中，大清早便去福壽宮裡請安。她醉翁之意不在酒，最主要的目的還是趙識。
盛菱之前派人去查了趙識養在別院的姑娘，今早才得了訊息。
“郡主，屬下已經查清楚那位姑娘的底細了。”
盛菱眼睛眯了眯，“說來聽聽。”
“聽說是明家的一名庶女，叫明珠，她的母親出身青樓妓子從良，父親乃是禮部侍郎。”
侍從繼續往下說：“這位明姑娘好像許是從她母親那裡學了不少手段，太子只見了她一面，便將她帶回了府裡。”
盛菱聽著就來氣，手裡的茶杯往桌上重重一磕，茶水四濺，她冷著臉：“太子哥哥什麼手段沒見過，肯定不只有這麼簡單。”
侍從猶猶豫豫，接著說：“郡主說的也有道理，聽說那位明姑娘長相身段比起揚州瘦馬也不遜色。”
盛菱問：“她現在在哪兒？”
“回明家的府邸過年了。”
盛菱冷笑了聲，“知道了，你出去。”
等過完這個年，盛菱一定要親自去會會這位頗有手腕的明珠小姐，她倒要看看她到底是不是貌美如天仙，將一向不為美色所動的太子哥哥都勾的神魂顛倒。
小丫鬟見郡主氣的不輕，上前替她順了順氣，“郡主，您不必將她放在眼裡，依奴婢看，她也只是太子殿下一時興起的消遣罷了。您若是插手了，殿下怕是會不高興。”
盛菱面色偏冷，“你不知道，太子哥哥根本就不是喜歡消遣的人。”
說不準，就是動了真心。
盛菱的性格隨了她母親，任性驕縱，偏執極端。趙識可以不愛她，她也可以當他的賢內助，但她絕不能接受趙識真心喜歡的人。
“一個地位卑賤的小姐，我難不成還不能處置了？”
小丫鬟便不敢再勸。
盛菱有腦子也聰明，在太子哥哥徹底厭棄明珠之前，當然不會真的對她做些什麼。但她一定要明珠知道什麼叫尊卑，讓她認清自己的位置。
身旁的小丫鬟瞧見郡主眼底的陰狠，默默捏了把汗。
盛菱喝了一盞茶的時辰，趙識就到了福壽宮給外祖母拜年。
說了幾句吉利話，又坐了一會兒。臨走時，趙識卻被盛菱纏住了。
郡主在趙識面前像變了一個人，笑意燦爛，一點都不叫人討厭，“太子哥哥，昨天晚上都沒來得及向你討要紅包，今天你可跑不掉了。”
她今日特意穿了一身明豔出挑的紅，站在明媚澄黃的陽光下，神態嬌媚，主動朝他伸出手。
趙識給身後的侍衛使了個眼色，荷包立刻到了盛菱的手裡。
盛菱又不是真的想要這點銀子，她臉上的表情變得僵硬，收下荷包後又說：“我一直待在宮裡實在有些無聊，太子哥哥能不能帶我去騎馬啊？”
趙識淡道：“你若真想騎馬，我可以讓副將帶你去馬場。”
盛菱有點笑不出來，她臉皮夠厚，被拒絕了也沒有就此退縮，“太子哥哥，你沒空嗎？”
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“沒有。”
“那菱兒等你有空再去也不遲。”盛菱驕傲抬起頭，得意洋洋地說：“連我父親都對我的馬術讚不絕口，到時候我一定要讓你開開眼，好好和你比一場。”
盛菱自認是天之嬌女，六藝俱全，有自滿驕傲的本錢。之前還在襄陽就聽她哥哥說過，趙識不僅文章作得好，馬術也絲毫不輸武將。
盛菱早就先和他切磋一番，若是贏了他，還能讓他對自己刮目相看。
她就不信，趙識真能不喜歡她。
趙識臉上表情平淡，“我不善騎射，比不過你。”
“太子哥哥不必謙虛。”盛菱覺著趙識這幅冷淡的模樣，反倒更讓她覺著自己憋著一股氣。
兩人邊說邊經過一處遊廊，趙識顯然沒有要與她同行的打算，拐了個彎便走了。
盛菱看著他的背影，跺了跺腳，又氣又難過。
回了宮就摔了東西，丫鬟們想攔都攔不住。
琉璃瓶都被摔碎了好幾個，最後摔東西摔得累了才停手。
小丫鬟收拾完屋裡的狼藉，忍不住勸道：“郡主，您不要動怒，過不了幾天，賜婚的聖旨就要送到襄陽去了，你遲早都會是太子妃的。”
宮裡的人早前就算好了黃道吉日，定好了成親的日子，賜婚聖旨這個時候已經在快馬加鞭送去襄陽城的路上。賜婚之後不會再有變數。
盛菱還是生氣。
小丫鬟緊接著勸：“郡主，您這樣想，即便日後太子殿下將給了明姑娘名分，再怎麼也越不過您的頭上，得看您的臉色過活。等她失了寵，您想怎麼處置就怎麼處置。”
盛菱咬了咬牙，“我可不會讓她好過。”
她深深呼出一口氣，這樣想著心中確實好受了許多，“你說的也有道理，日子還長。”
“郡主能這樣想就好。”
明珠把趙識氣跑之後，毫無心理負擔，年初一這種好日子也多吃了一碗飯。
明家三爺被革了職，出門都沒有面子，他把這個氣撒到了明珠頭上，信誓旦旦地想一定是她惹惱了太子殿下，所以才會牽連到他。
明三爺氣勢洶洶要去找她算賬，準備將她臭罵一頓撒氣。
明大爺揪著他的衣領，而後給了他一巴掌，“你糊塗！”
明三爺被這一巴掌給打懵了，“大哥，你打我作甚？！”
“你想幹什麼？以前在職混吃等死就罷了，怎麼回了家還是這麼沒腦子。蠢死你算了。”明大爺指著他的鼻子臭罵他。
明三爺臉疼，“我是丟了官，但總不至於連教訓侄女的資格都沒有了吧？”
明大爺用手指頭戳他的腦門，呸了聲，“明珠現在還是你的侄女嗎？她現在是太子的人！別說你我動不得，就是她親爹親孃都動不得。”
明三爺被唬住了，過了一會兒，小聲咕噥，“太子不是已經厭了她？”
“真厭了她還能時不時往明家來？還能讓暗衛守在四處？你動點你的豬腦子吧！”
明大爺教訓完弟弟，又去了一躺後院，將家裡那幾個不安分的姑娘都叫到了前廳。
明茹和明媛也在其中。
明大爺用力的一掌拍在八仙桌上，巨大的聲音把幾位嬌滴滴的姑娘嚇得打哆嗦。
“我平日沒空管後院的事情，但你們幾個也有點數。以後誰也不許去找明珠的麻煩。”
明媛聽了不服氣，“她是個什麼東西……”
明大爺冷眼剜了過去，明媛被這個眼神嚇得不敢出聲。
“你們之中若是還有人要去惹她欺負她，就別怪我讓你們的母親罰你們。”
明大爺發起脾氣還怪嚇人，平時天不怕地不怕的一群小姐，屏息收聲。
明大爺一頓警告，她們不收斂也得收斂。
他前腳剛走，明媛就有話要說：“姐姐，明珠不會跟太子告狀了吧？”
明茹臉色不好，冷笑著問：“你覺得呢？”
明媛覺得一定是。
明茹現在什麼都不想說，只想一個人先靜靜。
明媛氣不過又說：“太子對她好的過分了。狐狸精就是狐狸精，勾/引男人的本事倒是厲害。”
春寒料峭，明茹揉了揉發熱的眉心，“你先閉嘴。煩死了。”
另一邊，明珠只感覺自己這些日子清醒許多，她已經將跑路要用的包袱收拾整齊，藏在櫃子裡。然後又給了阿柔一些銀子，叫她約了兩輛馬車，並且讓車伕務必保密。
阿柔起初很不解，“小姐，為什麼要約兩輛馬車啊？”
明珠笑容狡黠，“這樣等趙識發現我跑了，也不知道我是從坐了哪一輛馬車跑的。”
“可是小姐，出城只有一個方向呀。”
“過了城門，就不止一個去處。”
阿柔最擔心的就是小姐出不了城門，上次她們就是被擋在最後的關口。
明珠望著她說：“阿柔，這次我就不帶你了。”
阿柔低下臉，“小姐，您不要我了嗎？”
明珠搖頭，“不是的，上次就害慘了你，這次如果我們再被抓回來，趙識肯定不會輕饒你。”
“我不怕。”
“但我不捨得。”明珠握著她的手，蹙著眉，“你聽話，好不好？”
阿柔眼淚都快掉出來了，含淚望著她點頭，“小姐，你一定要跑的遠遠的。”
太子馬上要娶妻，她家小姐心裡肯定是難過的。如果能離開京城，再過上兩年平靜的日子，就能忘了太子，也就不會為這些事情而傷心了。
明珠笑了笑：“我當然會。”
她這次可是做了萬全的準備，路引和身契早就被她從趙識的書房裡偷了出來。
說起這個事，明珠可遭了大罪。
趙識雖然去別院十次有九次都要與她在那張床上歡愛，看似重欲，可原則性極強，絕不會在他的書房裡同她胡鬧。
明珠為了偷路引跟身契，真真兒是豁了出去，深更半夜去他的書房裡賠笑臉。
趙識叫她研磨。
她心不在焉，還打翻了桌上了的茶杯，衣衫本來就薄，沾了水後就更透，胸口起伏弧度，腰肢細的只需一隻手就能握住，她紅著臉主動去勾他。
太子殿下站在燭光下，一本正經，“去換衣服。”
明珠索性不要臉，勾了勾他的手指頭。
男人頓了一瞬，默不作聲抽出手，“不要在這裡鬧。”
明珠當時心裡急，閉著眼往他腿上一坐，仰著脖子去親他的嘴角。
男人呼吸漸沉，經不住她精心蓄謀的撩撥，反客為主，咬了咬她的下唇。
兩人在書房裡胡鬧了一通，明珠趁他睡著了，偷摸從床上爬起來，輕手輕腳在抽屜裡找到了她的身契，折起來後藏在胸口，然後重新回到床上。
那天的後半夜，她興奮的沒有睡不著，閒著無聊，觀察身側這個男人的臉。
越看越覺得好看。
可怎麼長的這麼好看的人，非要那麼霸道呢？
阿柔給明珠打來熱水，她洗完臉便上了床準備睡了。
睡前掰著手指頭數日子，離花燈節還有十四天，那天趙識還要去長台山燒香祈福，人多眼雜，最適合渾水摸魚。
明珠已經開始幻想自己跑出去後的好日子，她要去江南開一家糕點鋪，做點小生意賺點小錢，然後再找個會疼老婆絕不三心二意的好男人。
生個一兒半女，過著平凡的日子。
明珠慢慢睡著了，一夜無夢，只在天快亮的時候，又做了和以前相同的夢境。
她像是被魘住了，又回到了困住她好幾年的別院裡，像個遊魂看著那個已經凋敝很久的院子裡。
窗前的花樹彷彿都已經死了。春天不開花，秋天不落葉，一年四季都是光禿禿的樹枝。
趙識好像一直都住在這裡，看上去還是和以前沒有不同，感情好似依然淡薄，臉上永遠都沒有情緒，悲哀喜怒都藏在深處，收斂的嚴嚴實實。
明珠看著他坐在窗前，望著他明顯清瘦又略帶悲傷的側臉，覺得他很憔悴，一次比一次憔悴。
明珠在這個朦朧的夢裡，看著趙識的一舉一動，聽著他低啞的咳嗽聲。
男人拾起外衫，輕輕搭在肩頭，半夜起來寫字，寒風從窗縫吹進來，他捂著嘴角又是一陣咳嗽。
攤開掌心裡的手帕，已經染上了血紅。
燭臺的火光搖搖晃晃，男人忽然抬起頭，他的眼睛好像看著她的方向，他用手帕擦乾淨嘴角的血跡，輕聲地問：“是你嗎？”
明珠被嚇了一跳，想都不想，轉身就從他的書房裡飄了出去。
跑的很累，像身後有人在追趕。
然後明珠就醒了。
醒過來後，四肢疲倦。
她真的不想再做這種夢了！夢裡各種跑，醒來也會很累很累。
碧瑩掀開門簾，端著熱水進來。
明珠無精打采，打了個長長的哈欠，她問：“碧瑩，京城有沒有什麼比較靈驗的寺廟，我想去求一個辟邪的符。”
碧瑩問：“姑娘，您又做噩夢了嗎？”
明珠點頭：“嗯，累了。”
碧瑩想了想說：“寺廟要初六才能去上香呢。”
這幾天，只對皇室中人開放，其餘人等都是進不去的。
明珠低低哦了聲，隨便擺擺手，“那就算了。”
碧瑩伺候她梳洗，又讓人送來早膳。明珠瞧了眼桌上的菜色，有些吃驚，“今天的早膳怎麼這麼豐盛了？廚房的人沒有為難你嗎？”
以前她在家就沒吃過這麼好的。
碧瑩搖頭：“沒有。”
“真奇怪。”
明珠這裡剛用完早膳，明茹就託人給她遞話，說是襄陽郡主送來帖子，邀請了她還有簪纓世家出身高貴的小姐們一同進宮賞花品茶。
說是邀請，其實就是她去也得去，不去也得去。