南北雙方從力量對比上看，北方具有壓倒性的優勢。北方聯邦有個州，00萬人口，幾乎所有的重工業、軍火工業和輕工業都集中在北方。
南方聯盟只有11個州，900萬人口中有400萬是黑人奴隸。南方大部分經濟靠經營農業，只有為數不多的幾個小型兵工廠。
但是，南方對戰事早就做好了準備，秘密訓練了一支人數雖然不多，但是裝備精良、訓練有素的軍隊。
所以他們一開始就能向華盛頓進軍。
戰爭開始的第一天，林肯發表講話，他號召忠於國家的各州在個月內提供75000名士兵，以便聯邦政府把叛亂鎮壓下去。在城鎮和村莊裡，人們同仇敵愾，各界人士為招募和裝備軍隊進行募捐，幾乎每個村鎮都有人參軍，他們莊嚴地宣誓要在7月中旬以前粉碎這次叛亂。
沒人以為這是一場長期戰爭，美國南北兩方都認定這是一場短期戰爭，伍崇曜也越來越不看好朱敬倫的判斷，在擔心武器無法出手的情況下，他將一批已經交貨的10萬只步槍，以5兩銀子的價格，賣給了美國人。
然後他決定不再炒武器，全力投入棉花期貨之中。
但是朱敬倫訂購的50萬支步槍，他沒有決定權，也不敢給朱敬倫做決定，這些步槍就不斷的被英國人交貨，然後送到倉庫中。
伍崇曜不知道，他的這個決定，讓他不經意間跳出了一個老鼠倉，最後倒是朱敬倫在武器上吃了不少的虧，一大批武器砸在了手上。
另外糧食價格也有所增長，但是只漲了一半而已，倫敦的銀行家們並不看好糧食價格，因為即便美國人自己把自己打爛了，大英帝國要的糧食，也能運過來，沒人敢阻攔大英帝國的艦隊，再說，美國人不賣糧食，還有俄國人，這個時代俄國才是世界第一大小麥出口國。
聽人勸吃飽飯，伍崇曜到英國一個月後，就把囤積的糧食拋空了，小賺了一筆，刨除成本和倉儲費後，聊勝於無。
現在他手裡至少有一百萬兩銀子的現金，他開始積極投入棉花期貨，美國的棉花依然在供應英國市場，因為美國艦隊此時還沒有能力封鎖南方，英國商船也好，南方自己的商船也好，南方的棉花還完好無損的從紐約送到英國，而紐約是一個在北方境內的城市。
所以棉花價格雖然暴漲，可是漲幅還不算離譜，報紙上甚至在說這種漲價完全是因為恐慌，英國政府又開始拋售儲備棉花用來打擊物價，以免造成全面的通漲。
這個時代，英國已經基本完成了工業化，但是歐洲大陸的工業革命還方興未艾，棉紡織業在各國都是工業革命的核心部門，不是這個部門有多高的技術含量，而是這個部門能解決最多人的就業問題，衣食住行，穿衣排第一，誰都要穿衣服。
棉花是最優的解決穿衣的材料，毛布不舒服，產量也不夠，麻布太粗糙，是窮人選擇，絲綢是奢侈品，因此棉布幾乎成了唯一的選擇，結果就是全世界都需要棉花。
而美國是棉花生產的最佳地域，幾乎無限的土地資源，讓他們獨享了棉花種植的利益，180年歐洲從美國進口棉花7萬包，到了1850年飆升到了85萬包，去年1860年，更是達到了500萬包。
其中英國紡織業的77%棉花從美國來，法國是90%，德國60%，就連土地同樣廣袤的俄國，也從美國南方進口了本國需要的棉花數量的9%，這樣的結果讓美國南方各州產生了一種棉花上帝論的論調，認為細細一根棉線就能勒死全世界的，所以他們才放心大膽的發動戰爭，不是他們有信心能打贏，而是他們認為歐洲一定不會坐視不理。
美國南方以為他們控制了歐洲，歐洲人又不是傻子，玩商業，玩金融，倫敦的金融家，依然還是紐約金融家的老師，所以各國紛紛退出了棉花儲備政策，英國最為完善，他們每年的棉花儲備與消耗比是1比5，也就是說他們有五分之一的需求儲備，這麼龐大的儲備，幾乎讓他們控制了棉花價格，這就好像後世的產油國希望控制油價，總是鬥不過資本家一樣。
也就是說，只要市場上的棉花數量減少不超過五分之一，英國政府就能控制棉價，同時只要美國戰爭在一年內結束，那麼市場就不會受影響，因為明年美國棉花供應就正常了。
伍崇曜在倫敦的代理人，巴林銀行的一個經紀人這麼向伍崇曜解釋著，此時就是在賭，賭美國戰爭在一年內結束，還是會持續多年。
這時候伍崇曜想起了朱敬倫的論斷，至少三年，他對此確信無疑，歷史上，那一朝南北一統的時候，不是打個你死我活，一年哪裡能夠？
所以伍崇曜義無反顧的將自己的資金都壓在了棉花上，讓代理人幫他逢低吃進，有多少吃多少，這時候只要市場價格下跌，伍崇曜的資金就會進去，好像在託市一樣，而英國政府正在打壓棉價，導致瞭解內情的圈內人紛紛傳言伍崇曜在跟英國政府對賭，他們極少有人認為這會是一場持續一年以上的戰爭，因為他們不太瞧得上美國人的戰鬥力，以及美國軍隊的規模，所以不少人傳言是中國豪商在挑戰英國政府，一時間他們開始觀望，本來也想進場炒作的人竟然都打算看看再說。
詭異的結果發生了，伍崇曜兩百萬兩巨資砸進去，市場竟然沒起什麼大的波動，竟然讓他以10美分的均價採購了兩百萬兩的棉花期貨，相比英國政府那五分之一的龐大儲備，他這點錢確實也泛不起一個水漂。
之後就是等了，伍崇曜沒辦法留在歐洲，他已經到了巴黎。
法國人竟然也對美國戰爭異常的關心，人人都在談論這場戰爭，當然是商人，其他人上層人物只會關心舞會上川什麼，以及皇帝請來一群中國人的奇聞。
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誰能想到他們的皇帝會請這些人來呢，報紙上已經把皇帝罵了個狗血噴頭。
原因很簡單，報紙大肆爆料，說他們已經在英國都打聽清楚了，這根本就不是一支正規的外交使團，只是中國地方政府派來的一個使團，英國女人連線見都沒有接見，而我們的皇帝竟然熱情的邀請他們，這是在向海峽對面的英國人表明法國人低人一等嗎？不，這只能說明拿破崙閣下以為自己低於英國女王一等。
報紙上的風氣，就是拿破崙邀請廣東使團的原因，因為他的反對者越來越多了。
拿破崙當皇帝後，跟他的叔叔一樣，就開始有了反對者，可是他又沒有他叔叔那種超強的能力以及顯赫的功績，於是渴望權力的中產階層就越來越反對拿破崙三世的統治，樸素的農民倒是支援拿破崙，可是樸素的農民根本不掌握話語權，因此就出現了報紙經常跟拿破崙的證詞打對臺戲的情況。
包括這次發生的英法聯軍攻打北平一事，戰前所有的報紙都叫囂著戰爭，戰爭打贏了他們卻不歌頌拿破崙，反而再次開始挑刺，拿破崙派去領軍的將軍孟託班回國之後，拿破崙給他弄了一個議員，還給了一些年金，封了伯爵，讓報紙好一通罵，搞的孟託班都直接把拿破崙給他的一封封信公開，表示並不是他貪婪，公開拒絕這筆年金，可普法戰爭之後，拿破崙下臺後民眾才發現，他們的皇帝還是兌現了諾言，悄悄從中國人的賠款中把這筆錢給了孟託班。
這就是這個時代拿破崙的處境，沒有絕對的威望，同時報紙們早就習慣了言論自由，你打輸了他們會罵你，打贏了他們還是會罵你，作為一個王權，這個政府毫無公信力，就跟後世的中國一樣，老百姓死活不相信政府，政府說什麼總有人站出來懷疑是陰謀。
所以當廣東使團到了英國之後，拿破崙也是出於美國那種想法，來一個特殊國家的使團來本國，給自己的統治助助力，就好像中國皇帝總喜歡接見番邦的使臣，然後給大把的賞賜一樣，這是昭顯權威的好時機。
但沒想到還是惹來的責罵，假如拿破崙不輕陳芝廷來法國，估計還是會捱罵，那時候就會說在拿破崙閣下的統治下，連中國這樣的沒落國家都把法國不放在眼裡，人家去英國，可就是不來法國云云。
皇帝當成這樣，還真的不如不當。
同樣民眾的不理智到這樣，也不是什麼好事，他們不知道後來的普法戰爭就是拿破崙被他們逼得，接著被德國壓制了半個多世紀，還在二戰被人徹底滅了一回。
糟糕的皇帝，不理智的國民，以及矛盾重重的統治制度，法國的衰落早已註定。
只是此時還沒人看得到這一點，法國精英即使在不滿拿破崙的統治，他們也會承認，現在的法國是一個偉大的國家，或者說法國從來都很偉大，這跟拿破崙家族沒有關係，就算沒有拿破崙，他們還有路易十四。
在半個世紀之後，不知道戰敗的法國人，是不是非常懷念當年拿破崙帶他們橫掃歐洲的風光？
在這種矛盾之中，陳芝廷惶然未覺的闖入了法蘭西第二帝國時代的宮廷。（未完待續）