芝加哥西部的小鎮，伯溫。
第二野戰兵團的特種師師長李秀成看完參謀遞交的關於芝加哥的詳細情報，笑著對副師長李金暘道：“在洋人的地盤上肆虐十來天，真是暢快啊！想不到做強盜燒殺搶掠一番，還有這種體驗，讓人欲罷不能。眼前的這個芝加哥，便是最大的一塊肥肉。不過，還是要稍稍收斂一點，不能太過殘暴，擊潰芝加哥的守兵之後，先警告一番，將那些洋人中的尋常百姓都趕出去，再放火燒城吧。
唉，真是擔心這樣再持續下去，有一天我們的士兵們都變成惡魔般，沉醉在這種殘暴的燒殺搶掠破壞的快意之中不能自拔就麻煩了。”
李金暘卻直接道：“師長，你還是太過仁慈了。對待這些洋人，都是非我族類，除非歸順我中華帝國，像那些愛爾蘭人和倭族人一樣為帝國效命，其他的洋人，管他是士兵還是平民，都直接殺掉變成了。沒有這些所謂的平民的供養，那些洋人軍隊又怎麼會有錢有人能組建起來？因此，他們也不是完全無辜的。”
李秀成嘆息一聲，道：“話雖如此，但陛下曾經發過話，能少死一些無辜的平民，就盡量少傷害一些。將那美利堅聯邦逼得停戰求和才是目的，而不是真的去燒殺多少人的性命。先別說這些了，李副師長，先看看芝加哥的情報吧，我感覺這次的目標有些肥，擔心這次又會死不少平民。”
李金暘結果芝加哥的有關情報，仔細看了起來。
自組建特種師的時候，一直有些閒賦的李秀成被啟用，與原本的歸順的湘軍悍將李金暘一起搭檔，兩個本家組合在一起，成為二野兵團的特種師師長和副師長。兩人經過一段時間的磨合，已經較為默契，而在經歷從美利堅西部一路進軍到如今的密歇根湖邊上，雙方更是相互熟悉，成為交心的戰友。李秀成機智勇敢，計謀過人，而李金暘勇悍無雙，攻堅虎將，兩人在一起簡直如虎添翼，讓特種師接連打勝仗而折損人手極為輕微。
從加利福尼亞的舊金山開始，先是協助步兵師攻佔內華達和俄勒岡等地，然後突然奇襲，奔襲數千裡，橫穿北美的叢山峻嶺，跨越達科他地區，斜穿明尼蘇達州和威斯康星州，進入目前的這個密歇根湖畔芝加哥，一路與遭遇的美利堅聯邦士兵和民兵交戰二十餘起，擊潰部隊總計達4萬餘人，其中讓敵軍死傷便高達1.8萬餘眾。即便沒有火炮等裝備，特種師仍然攻陷並燒燬一萬人以上的城市3座，上千人以上的城鎮共計14個，順手燒燬的村落莊園等更是多達數十個，一路戰績斐然。讓整個美利堅西部地區的民眾和駐守軍隊聞風喪膽。
但李金暘注意到，面前的這個芝加哥，在整個美利堅中部地區的重要性，甚至超過一個廣袤無邊的達科他地區。
根據嚮導和當地俘虜的情報，這個芝加哥城市建在密歇根湖與芝加哥河的交匯處。於十來年前，美利堅聯邦政府將芝加哥河重新修建一番，變成可以通航大型商貨船的運河之後，讓密歇根湖與密西西比河聯通，而處於這兩者之間的交點處的芝加哥，便因為這便利而廉價的水運開始發展，而後來隨著穿過芝加哥的數條鐵路的修建，讓芝加哥更加發展，變成了糧食加工、畜牧業加工、以及一些工業製造業的中心城市，人口從十年前的不到一萬人，發展到如今的11萬人。
而芝加哥部署了一個聯邦志願兵步兵旅，約4000人不到的兵力。
一夜之間，李秀成率領特種師的9500來名將士直接將芝加哥東面、北岸和南面的數條鐵路全部破壞，並將一條瀕臨芝加哥運河邊的鐵軌和枕木修築到運河中，逼迫鐵路司機將兩列火車開到運河邊，推翻火車調入運河內，又拆卸鐵軌將近2公里，投入運河，將整個運河全部阻塞起來。
這樣，將芝加哥的鐵路和通往密西西比河的運河全部破壞，切斷了補給和支援、逃跑的線路。
就是這麼大的動作，那4000聯邦兵力還是沒什麼動靜，不敢出動出擊前來迎戰。
而李秀成也沒有立刻進攻，因為一路奔襲，特種師並沒有攜帶火炮，在檢視到敵軍有碉堡炮臺等防禦工事後，李秀成擔心強行進攻傷亡過大，便特意打聽到芝加哥西部的伯溫鎮上有一處武器庫，他便命人先行攻佔這裡。
雖然聯邦軍隊有些準備，但還是沒想到特種師的單兵火力會如此犀利。
這天，天剛剛亮的時候，守衛武器庫的聯邦士兵，多半還沒睡醒，便在睡夢中被偷偷摸進軍營的特種兵將士給抹了脖子，剩下被驚醒的一些軍士，也很快被全殲。武器庫內的二十餘門火炮被組裝起來，很快運到芝加哥的聯邦志願兵旅設立的碉堡處。
而這個時候，聽到槍聲的芝加哥市內的居民，開始紛亂起來，不少人開始前往火車站和運河碼頭，準備逃離芝加哥躲避戰亂。但此刻的芝加哥，除了運河碼頭上的一些船隻能透過小段往東的運河前往密歇根湖之外，其餘的無論是鐵路，還是往西南方向的運河，都已經斷絕了交通。
整個市中心的火車站和市區東側的運河碼頭，密密麻麻地擠滿了人群，三萬多名居民擁擠在火車站和碼頭，高聲叫罵哭泣，情況一片混亂。
而這市西郊的聯邦駐兵所在地，已經是炮聲隆隆。中華帝國的特種師將士開始發射火炮，朝防禦工事後面的聯邦步兵旅發動進攻。
見到火炮來臨，早就已經聽聞特種師威名的步兵旅，竟然有不少人直接開始逃離，加入那些逃難的民眾群中。剩下的3000來名聯邦軍隊，在經過半天的激戰之後，碉堡被轟塌，戰死數百人後便大規模往南面潰逃。但這一逃，除了一些騎馬的軍官等安然逃走之外，其餘的聯邦士兵，在行軍方面又如何是中華帝國特種師的將士的對手？
很快，在距離芝加哥二十裡不到的一處小鎮上，逃跑的將近3000聯邦士兵被追上，他們還試圖反抗，但很快便被擊潰，或死或降。
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擊潰了聯邦守軍，又接連清除了一些零星的敵軍之後，李秀成領著特種師從城西直接進入並沒有城牆的芝加哥城。
而這時，芝加哥城的居民已經知道了家園被東方來的敵軍佔領的訊息，除了之前已經逃離芝加哥城的將近2萬名民眾，還有運河碼頭上的13000多名居民乘坐數十艘船隻逃入密歇根湖之外，剩餘的將近3萬居民惶恐無助地擁擠在火車站和碼頭，還有無數居民從家中逃出。