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農曆十二月十八上午。
十三行外的江邊碼頭，一大群聖兵一早就將整個碼頭和十三行商區廣場裡裡外外戒嚴起來。
雖然戒嚴，但說明身份，經過檢查沒有攜帶火器的，便能進入十三行商區。
還不到巳時，整個商區便已經是人山人海。
聖王等人還未露面，負責接待的許祥光和伍崇曜，將廣州城內的家族和十三行各商號老闆迎至廣場的一處高臺前。
碼頭和十三行商區之間的廣場寬大無比，許祥光讓人早就在廣場中央搭設了一處高臺，“南洋公司開業慶典！”一行鎏金大字隨風飄蕩。背後便是原來專門管理十三行的市理署衙門，現已被改為南洋公司的大樓。
城中幾大投靠太平聖軍的家族，都派人來捧場。還有廣州城內的沒被抄家的各中小商販，廣州府附近的商號，全部出動。
眾多的洋人也都來了。有英國人，法國人，美國人，瑞典人，西班牙人，葡萄牙人，丹麥人，荷蘭人，普魯士人，漢堡人，比利時人，意大利人，還有些小國之人。伍崇曜大致看了看，居然有幾十位之多。
這些洋人都被伍崇曜安排人員請到高臺前的廣場。而廣州城內的各位商販，廣州府周邊的各商號掌櫃，都已在那等候著。
眾位商販們在底下議論紛紛。
“牛二哥，您也來拉？”一名尖嘴猴腮的瘦子朝一名胖子掌櫃打著招呼。
“錢三，你都來了，我能不來嗎？再說，聖兵大人的召喚，誰敢不來，小心抄家砍頭。”胖子回答道。
“那是！牛二哥，您別說，聖兵們將城中的大戶行商們炒家大半，最近我的攤販生意好上不少。”瘦子一臉歡喜的模樣。
“那是他們自作自受！我可是聽說了，那幫人好好的正經生意不做，偏偏要放高利貸，賣人家兒女，聖兵大人這是在替窮人撐腰啊，聽說將抄沒的財物分給了貧窮百姓。”胖子彷彿很清楚情況。
“牛二哥，你以為能分多少給百姓？大部分都在聖兵大人那呢。這回開辦什麼南洋公司，說不定，城中的生意都要被他們搶去了。”
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“胡說。到我店鋪來的聖兵大人可說了，南洋公司是對外貿易，意思就是和洋人做大生意。不和我們小攤販搶小生意。”胖子不知道是不是得了太平聖軍的好處，為聖軍說著好話。
“哎，你牛二哥的死對頭賴家被聖軍抄家了吧？難怪你這麼幫著聖軍說話。我錢三說不過你。”瘦子嘿嘿一笑，“不過，聖兵大人有一點做得好，廣州各處城門都不收關卡錢了。單這一樣每月我便能省下二兩銀子。”
“那是！聖兵大人可不是以前的滿清韃子，盡是狗官！”
“…...”
………
洋人們也到處逢人sayhello個不停，廣場上到處都在竊竊私語。
“史密斯先生，你不是回美國了嗎？怎麼還在廣州？”一倫敦腔調的口音問道，一聽便是英國人。
“嗨，喬治！這不是要參加什麼南洋公司的開業典禮嘛！”
“嘿嘿，我看你不是要參加南洋公司的開業典禮，你是盯著這幫叛軍在開業典禮上要宣佈的訂單吧。”
“喬治你不也是？對了，有傳言說是叛軍首領要搞什麼招標？你知道具體是什麼嗎？”
“史密斯先生，我也從未聽說過這招標是怎麼回事。不過，我倒是聽說叛軍有大量布匹需要採購。”
“嗷，喬治，你的情報太落後了。據我向可靠人士那打聽，叛軍首領已經做了改變，不採購布匹，直接採購紡織機器，自行紡紗織布。”史密斯悄悄地透露出秘密。
“什麼？竟然有這樣的事情？不過沒關係，我可以提供織布機。我們英國的織布機是最先進的。”被稱作喬治的人有些自傲地說道。
“哎，喬治，你真的一點訊息都不知道？真替你擔心！”史密斯嗤笑一聲，“看在多年的老朋友份上，我提醒你一下。你們港島副總督很有可能不允許英國商人出售貨物給這些叛軍。”
“不可能！就他乍畏，區區副提督，只不過是文翰爵士不在港島，讓他臨時負責一下而已。”喬治一臉氣憤：“不過是憑藉他那當議員的叔叔替他在海軍中謀個職位，還真以為他是港島總督不成？他憑什麼作此決定。”
“那我就不清楚了！不過，你難道沒發現，你們英國商人也就你和約翰來參加了，其他人呢？你們英國人在這遠東地區可是最多的。”
“你這麼一說，還真是的！你是怎麼知道的？”喬治有點慌了，連忙問道。
“因為，我跟美國駐華代辦伯駕牧師關係很好，訊息都是他透露的。”史密斯一臉得意，進一步說道：“喬治，不如我們聯合起來，一起接下訂單？如何？”
“想想，你能搞到英國最好的織布機和紡紗機，我能提供先進便宜的蒸汽機和美國駐華代辦伯駕的良好關係。我們聯合起來，這訂單鐵定是我們！到時候，嘿嘿！”史密斯一臉奸笑。
“好主意！史密斯，幸好有你這個朋友。要不然，我要失去這次發大財的機會了！”喬治高興地嚷嚷道。
……..
咚咚咚，鐺鐺鐺…..
一聲急促的鑼鼓聲響起！原來時辰已到，該宣佈南洋公司開業了。
臺上閃出兩排滿幅武裝的聖兵，分列高臺的兩邊。
隨後，馮雲山在劉勝邦和幾名親衛的簇擁下，上了高臺。羅大綱、林鳳祥、左宗棠、許祥光、伍崇曜、何祿、李文茂等人也緊隨其後，站在高臺上。
另外，還有三名洋人也站在高臺的一側，卻是受邀而來的美國駐華代辦伯駕、牧師哈巴安德以及普魯士廣州領事瑞奇.卡倫威。
馮雲山一站上高臺的前面，隨著兩邊的聖兵一聲歡呼：“聖王！聖王！”
臺下，廣場中，負責戒嚴和巡邏的上千聖兵紛紛歡呼：“聖王…...萬歲…..”
一時間掌聲和呼聲雷動，震得臺下眾人耳多嗡嗡作響，盡皆變色！
幸好。臺上的馮雲山雙手朝廣場四周擺擺手，然後兩手虛按，頓時歡呼聲消失，整個廣場一片寂靜！
馮雲山很是滿意眾聖兵的表現，雖然排練了幾次，但能做到這樣，很是不錯，已經將聖軍的那種令行禁止的肅殺之氣流露了出來。起碼，能震懾一下臺下的洋人和商販。
馮雲山咳嗽幾聲清清嗓子，朝臺下喊道：“現在，本王宣佈，太平聖國的南洋公司開業！”
話聲剛落，廣場上又是歡呼聲一片！
馮雲山再一次讓眾人安靜下來，朝左宗棠和伍崇曜倆人點點頭，退回中間的座位上坐定。
伍崇曜接過話喊道：“各位，南洋公司，主營對外貿易業務。歡迎各國客商來我們南洋公司採購上好的生絲、茶葉、瓷器、綢緞和其他農副產品等。”
緩了緩口氣，伍崇曜又繼續喊道：“同時，南洋公司也歡迎各位出售物美價廉的布匹、糧食、鋼鐵、機器設備等貨物。”
“南洋公司，資金雄厚，總出資請恕伍某不能告訴大家。伍某只透露一點，接下來的半年內，南洋公司將用超過五百萬兩白銀的資金用來採購貨物。希望諸位能接下這些生意，成為南洋公司的合作伙伴！”
此話一出，猶如平靜的湖面投入一顆隕石，一時間高臺下眾人紛紛興奮不已，議論紛紛，炸場了！
五百萬兩白銀！
單單半年內，就要採購價值五百萬兩白銀的貨物！這便是南洋公司的實力！
廣場中的本地商販和外來的洋人，一時間都沒什麼兩樣，眼睛死死盯著臺上的伍崇曜，恨不得馬上接下生意來。
成功地煽起了眾人的興趣，伍崇曜接著又說了下南洋公司的其他情況，便請眾人稍後參加南洋公司的生意招標會。
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