“李老板不必擔心，這點讓利，南記還是能承受的。你只需好好把關，把最好的生絲送給南記便成了。不過，說起來，南記還真有些事情要李老板幫忙。”南老闆似乎知道李水根的擔憂，安慰著笑道。
“南老闆請吩咐！李某必當辦到！”李水根自然是胸脯拍得天響。
談完了這批生絲生意，李水根心情愉快。
“李老板想必也能猜出，南記是從南邊而來，生絲也是直接賣給洋人。”南老闆提點著，又半遮半掩地道：“正好，南記想在蜀地也發展些生意，而李老板又是本地人，所以想日後在蜀地碰到什麼事情，還請李老板多多出面幫忙。”
李水根心中一驚！這南老闆還真是從南邊而來的。
不過他立即回過神來，這其實也不奇怪，還真是跟自己猜測的那樣！
對於這家毫不起眼的小鋪子，卻眼不眨的拿出數萬兩銀子，他自然覺得奇怪。加上又是他唯一的生意物件，自然猜測起這個“南記絲綢鋪”的來頭。
誰都知道，生絲是靠出口給洋人換銀子的。在荊州開店收購生絲，自然是截斷去往浙茳和上嗨的生意，而且從這“南記絲綢鋪”的氣量上來說，來頭很大。
那麼，便很容易推測出這南記，是銷往廣州或者廈門了，多半是廣州。
所以這南記才會在江陵城碼頭邊開這麼一家不起眼的絲綢鋪，其實際根本就不是賣絲綢，而是採買生絲！
每次交易，南老闆都讓李水根將載有生絲的船，開往江陵府城對面的公安縣，再卸至數十艘的小船上。
李水根知道，這種小船，能在洞庭湖一帶的密集小河網上四處航行。
李水根甚至可以想象，這些裝載生絲的小船必定運往南方。否則，大可直接大船，從長江中到了洞庭湖或者是武昌，再轉其他水陸兩路去往上嗨浙茳。
因此，從第二次交貨以後，李水根便懷疑這家南記絲綢鋪是走廣州的門路，如今一看果真如此。
不過，因為利潤豐厚，而且，他李水根也從來對滿清並無好感，所以，他並不牴觸與之做生意，反而，為自己能被選中而慶幸。
難道還去官府揭發這家鋪子跟南邊的粵賊有關係？沒絲毫證據，而且，斷了自己每月豐厚的生意不說，說不定對方有什麼來頭，得罪了，還會被官府抓起來敲詐一筆銀子。
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十來年前，和洋人打仗的時期，為了銀子，皇親國戚還賣東西給洋人呢！只要自己能賺錢就好。
更何況，如果真是與粵賊有關係，得罪了，誰知道什麼時候自己家人會出什麼狀況？
李水根還在琢磨不定，南老闆卻開口了：“李老板別想多了，南某生意人，出門求財，不會做讓李老板為難之事。”
李水根心中稍安。
“卻是這樣，南記想在蜀地開設些五金鋪，想找當地商人合作。李老板正好也是本地人，為人又厚道，南某便問問你有沒有興趣？”南老闆直接挑明意思。
“南老闆重視的生意，老李當然有興趣！”李水根欣喜地回答：“卻不知，這五金鋪，主要是做什麼生意？”
“五金鋪，主要是批發售賣一些百姓的日常用品，鐵鍋、菜刀、剪刀、鐵鋤、鐵鏟、火鉗、鐮刀、斧頭、鋼鋸、鐵鎖、銅鎖、鐵秤、鐵磚和鐵絲，最小的還有洋鐵釘和縫衣針、洋火等。另外還有些新產品，中型的有搪瓷鐵臉盆、鐵桶、鐵爐、漏鋤、鐵耙，大型的還有腳踏打穀機、手搖碾米機。”南老闆介紹著。
李水根直接傻眼了。
南老闆說的，他有些聽說過，知道是什麼，有些，根本就不知道是什麼，只能從名字猜測是做什麼的。不過，他相信，以南記的身家，關注這些物件的生意，肯定不會小。
“不知南老闆想在蜀地那個府開設五金鋪？不知道老李我改投入多少銀兩，又作多少份子呢？”李水根打定主意要傍上南記的大腿，便開始問最關心的問題。
“蜀地人口眾多，所以，我們南記準備先一步在四汌開設二家總鋪，十八家分鋪。投入方面，分三部分，租賃店鋪的費用，蜀地生意的獨家名額費用，以及貨物的抵押金。”
“預計總費用在25萬兩。南記大概投入15萬兩，李老板你出資4萬兩，另外6萬兩卻是另外一位南記的生意夥伴張老闆定下了。這樣合股成立二十家店鋪。5萬兩用來租賃店鋪和打點的費用，還有5萬兩，用來購買南記在蜀地的獨家經營權，剩下的15萬兩，則是用來作為五金貨物到貨時候的抵押金支付給貨主的。”南老闆喝了一口水，繼續說道。
“南記佔股七成五，另一位是張老闆，佔股一成五，李老板你佔股一成。日後開設新鋪子和分紅也是如此分配。不過，有一點需要說明，這南記和你們合作開設的五金生意，只能做蜀地內的生意，其他地方，卻有別人來做，南記也不能插手。”
最後，南老闆開口問道：“不知李老板有沒有意見？”
李水根飛快地算了下，其他還好，單是那個什麼蜀地的獨家經營權，便要5萬兩，等於是自己和張姓合夥人一起出5萬，買下這個與南記合夥的資格。
自己出4萬兩，實際只得2萬兩的股份。想想有些肉痛！
不過，李水根轉眼瞧見南老闆笑吟吟地看著自己，便立馬清醒過來。這是南老闆在試探自己呢！於是，他連忙答道：“沒意見，沒意見！南老闆抬舉老李，高興還來不及呢！”
“哈哈！李老板放心，既然信得過南記，定然不會讓你虧本！”南老闆哈哈一笑，又朝鋪內的裡屋喊道：“張老闆，你出來吧，正好跟李老板見個面，認識認識。”
隨著南老闆話說完，裡面的簾子掀開，一名氣質沉穩，長相不凡的儒袍中年人走了出來。
還有人在裡屋？李水根奇怪地看向中年人，面色大變，眼珠子都要掉出來：“哎呀，竟然是張知訓張老爺！”
“李老板認識張某？”儒袍中年人奇怪地問道。
“張老爺說笑了。蜀中遂寧黑柏溝張家之人，誰會不認識？雖然老李不是秀才，但少時也算讀過幾年私塾，蜀中文豪大家張家怎麼會沒聽說過？更何況，老李家在順慶府南充，離遂寧很近，以往做生意時候四處奔走，見過張老爺幾面。”李水根解釋道。
“原來如此！”張知訓敷衍著。
南老闆卻笑著對李水根道：“李老板要是反悔，現在還來得及，這位張老爺卻是一直想要接受你那份額呢。”
李水根聞言笑笑連連搖頭，心中暗呼好險，要是自己沒能堅持，便要錯失發財的良機了。
於是三人商定，等李水根的這批生絲運走，南老闆便帶人跟隨李水根和張知訓兩人一道去蜀地，親自張羅開設五金鋪的事情。
……..
糊北黃州府蘄州縣城外，城南門往東南三里，李家村內。
天剛亮，跟平常一樣，李仲顯帶著兩個兒子準備下地幹農活。
家裡的旱地需要鬆土，再過半個月時間，便要播種小麥了。
見兩個兒子也各自拿了一個一大早，妻子李劉氏起床蒸的窩窩頭，李仲顯也接過李劉氏遞過來的二個窩窩頭，啃了一個當做早餐，另一個卻揣懷裡，準備中午餓了便直接在地裡吃上一個。
剛準備出門，大兒子李龍便驚叫道：“爹，家裡的鋤頭少了二把，只剩下一把了。”
李劉氏驚叫道：“哎呀，都怪我！昨天大龍和小虎回來的時候，順手將鋤頭放在門外，讓我收進柴房，我搞忘了，定然被過路的人順手拿走了。”說著，嚶嚶地哭起來。
兩個兒子連忙上前安慰。
李仲顯也是心疼，兩個鐵鋤值不少錢呢。不過，事已至此，責怪李劉氏鋤頭也不會回來，無奈，便道：“哭甚？今兒就去城裡鐵匠鋪再買兩把就是了！”
李劉氏見丈夫不責怪，二個兒子又一直勸慰，也就收了眼淚。
李仲顯嘴上雖如此說，心裡卻是頭疼不已，又找了兩根木棒，作為鋤柄，想著只買鐵鋤便成，起碼到鐵匠鋪裡，能省了鋤柄的錢。
臨出門，李仲顯接過李劉氏從箱子底下翻出的五百文銅錢，道：“少了！我記得鐵鋤要三百文一隻呢，再拿一百文。”
李劉氏在箱底摸索了半天，卻只有68文，再沒有了。李家實在是太窮了！
李仲顯抓過68文，想想有568文應該也差不多了。便將這沉沉的四斤來重的，用個布袋裝好，隨手提著。
兩個兒子也要跟著去縣城。李仲顯想著，也就三里多路，順便買好鋤頭就直接下地，便答應下來，同兩個兒子進城去買鐵鋤。
.......推薦一本清末的書《重鑄清華》，寫的慈禧太后為主角，換個角度的書，值得一看。(未完待續。)