曲烏寶鐵路通車典禮結束後，圍觀的百姓還遲遲不肯散去，望著龐然大物的火車，和宛如長龍又密如蛛網一般的鐵軌，心中的震驚，還需要慢慢消化。
馮雲山卻是與伍崇曜和程恆生聊起了這次修建鐵路的收穫：“崇曜，程先生，不知南洋公司可招到多少手藝精良的工匠和技師？能否組建一支聖國自己的建設隊伍?”
伍崇曜回答道：“聖王，此事不太理想，卻別有隱情。程先生最為清楚，還是請他來稟報吧。”
馮雲山轉向程恆生，卻聽後者說起：“聖王，據卑職瞭解，南洋公司一共招募了近三百餘人，應該面前可以組建一支小型的鐵路建設隊伍。其中的幾個僱工頭領，技術也很不錯，原本答應卑職來南洋公司的，不過就這兩天，一個個地都變了卦。卑職打聽了下，才知道，原來是烏石鎮上一個叫鄭大麻子的頭目，私下竄通這幾名僱工頭領，張羅著要自行組建一家鐵路建設公司，將人都拉他去了。還有名叫鄭大將的工頭，鋪軌技術最是精湛，本來都答應來南洋公司了，又被他招去，真是可惜啊。”
“那個鄭大麻子還找過南洋公司和卑職，打聽承包鐵路建設的事情，卑職本不想理會他，不過後來聽南洋公司的主事和執事們都說，聖王提過，應該鼓勵這種自行組建的民間公司。於是，卑職和南洋公司都表示對之支援。”
“嗯，本王是曾經說過，要鼓勵民間資本進行投資廠礦作坊或是生意，逐步減少投入到田地的資本。噢，這話有點拗口，說白點，就是本王希望能將聖國內部囤積土地的地主鄉紳們，都便為礦主、作坊主，與百姓、與洋人做生意去，而不是靠收田租生活。”馮雲山板著臉，認真地說起來：“你們做得很對。對了，這家公司就是烏石鎮上的，開起來了嗎？本王倒想跟他們幾個聊聊。”
“回聖王，他們公司正是今天晚些時候便正是成立，還邀請伍某前去致辭。伍某答應他們了，不過，伍某覺得這是個很好的投資機會，想讓我們南洋公司投些股份。”伍崇曜說起自己的打算。
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“崇曜，左右無事，等下本王便跟你一道前去參加這家公司的開業。至於南洋公司投資之事，本王並無意見。不過有一點，南洋公司不能便成大股東，最好還是讓這家公司自行發展。當然，初期也可以稍微適當地給予幫助。本王想看到的，便是民間的資本，自行發展壯大。”馮雲山想的是如何讓這家民營公司發展起來，帶動一批民間資本創立公司的風潮。
……
二天後，韶州府城外，北江江畔的客船碼頭，一艘屬於兩廣遠洋公司的中型客船上，走下來兩名年輕人。
一人卻是操著濃厚的湘北洞庭一帶口音，問道：“船家兄弟，你到底知不知道這《南方日報》在哪裡有賣的？我家老爺特意讓你們船老大在這韶州碼頭停了船靠岸，便是讓小人去買份《南方日報》回去。”
“《南方日報》嘛，兄弟放心，我就是韶州本地人，對於韶州城，最熟不過了。進了韶州城，稍走幾十步便是府城的報社分銷點。說起這《南方日報》啊，那上面，可好看了。兄弟我雖然我識字，但也喜歡聽人家說那上面一些稀奇古怪的玩意。”另一人卻是粵地口音。
兩人很快便將報紙買好，送回船上。
船艙內，一名穿著考究的富態老者，手持報紙，津津有味地看了起來。
“曲烏寶鐵路順利通車？這鐵路，我蔣明試卻是從前幾期的報紙上看到過介紹，只是沒實地見過，想不到，這才多長時間，這鐵路便修建好了，還通車了？嗯，就在曲江的烏石鎮。正好去廣州的路上要經過那裡，說不定，要去親眼看看這鐵路和火車是何模樣。”
原來這富態老者，正是來自糊南澧州安福蔣家的原家主，蔣明試。
前陣子，聖國成立了中央銀行，還在《南方日報》上公開募集民間資本，入股聖國工商、聖國建設、聖國交通三家銀行，股本滿額為止。
恰好，澧州又處在討虜軍攻打的前夕，蔣家便舉行家族大會，最後各有分歧，蔣家便拆分開來。
蔣明章和另一旁支一起留守安福，照看澧州的田產、鋪面和祖宅等產業。當然，其他幾房的田產也都廉價轉賣給了他，他則等討虜軍打過來，便以個人的名義投靠聖國，捐獻大量財物和糧食，以此來保全蔣家的產業。
其他的蔣家幾房，蔣明允、蔣明熙、蔣明恩等人，則收拾細軟浮財，舉家遷往北方的京師。
而蔣明試，則非常看好聖國能得天下，加上經常看《南方日報》，覺得廣州的發家機會很大，便乾脆收拾了細軟和家財，將自己這房舉家南遷廣州。
此刻，正是從澧州老家，千里迢迢趕往廣州的路上。
“咦，這是招股廣告？！二月二十八號，於烏石鎮成立了‘北江鐵路建設股份公司’，現面向聖國各東家，募集資金入股，合營北江公司？嗯，十日內為限，還挺急的。這個‘北江鐵路建設股份公司’卻是什麼？”蔣明試翻到報紙頭版的新聞，繼續往下看去。
“咦，這裡有提及這家‘北江鐵路建設股份公司’。哦，前天成立的，呀？！成立時，聖王和南洋公司總經理伍崇曜伍浩官也去了？聖王還說過鐵路建設大有發展前景？”蔣明試看到這裡，閉目開始沉思起來。
聖王和伍崇曜都去了，說明這家公司，他們肯定是支援的。而且聖王說了這個鐵路建設大有發展前景，說明這家公司肯定不會虧。這不正是上天給自己送來的好機會嗎？
蔣明試再翻到招股廣告那一欄，果然，在其下面，有刊登的股本資訊。十兩一股，最多再招股一千，也就是銀子一萬兩。
“這麼說來，還的抓緊趕去才行！希望不要招滿！”蔣明試自言自語著，轉頭朝窗外喊道：“阿六，吩咐船家趕緊開船，儘快趕到烏石鎮，老爺我有急事要辦！”
“好嘞，老爺！”
客船很快便出發，這艘中型客船，卻是從樂昌便被蔣明試僱了下來，船上放了不少值錢的財物，蔣家三十餘口人也全部在船上。
離開韶州沒多久，蔣明試忽然聽見背後傳來一聲洪亮的汽笛聲，緊接著，船體都轟轟地震動起來，蔣明試正想問船家怎麼回事，阿六跑了進來，大叫道：“老爺，快出來看您說的火車，岸上有您說過的火車經過。”
“火車？！”蔣明試連忙出來船艙，往側後邊望去，只見一頭黑色的巨龍，沿著江畔蜿蜒賓士而來。隨著這頭巨大的鋼鐵怪物的臨近，捲起了一股氣浪，哐當哐當地聲音衝擊著蔣明試的心田，讓他張大嘴巴，忘記呼吸，幾乎陷入窒息之中。
實在是太過駭人！
蔣明試明白，這還是離得有些距離，若是站在那鐵道邊上看，估計聲勢更是嚇人。
若是聖國這種怪物有很多的話，如果連這種怪物都能製造出來，大清拿什麼抵擋？蔣明試不由動了心思，想寫封信將去京師的那幾房弟兄也勸到聖國來。
很快，抵達烏石鎮上的蔣明試，領著三名家丁，很快便找到鎮子邊上的烏石村鄭大麻子等人。
一問才知，‘北江鐵路建設股份公司’只剩下150股沒招滿了，蔣明試連忙表示這150股，自己全部要了。
先是來到鎮公所旁邊的聖國建設銀行儲蓄所，蔣明試憑著一份存根，轉了一千五百兩銀子到北江公司賬上，然後又和鄭大麻子一起來到鎮公所，將‘北江鐵路建設股份公司’的股權正式定了下來。
蔣明試沒再過多停留，而是急匆匆往廣州趕去。
剛才看見的建設銀行儲蓄所，讓他又是興奮，又是著急。
這小鎮上的儲蓄所，業務都是如此繁忙，這錢莊生意必定火爆，這讓他十分興奮，恨不得馬上開辦這種錢莊或是入股這樣的錢莊。但看見那標著‘建設銀行’的字樣，又讓他覺得大事不妙，這建設銀行都已經開始營業了，多半已經完成了招股，那其他的工商、交通銀行也可能差不多的情形，這讓他十分著急，怕自己錯失發財的好機會。