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馮雲山細細地端詳著這名動晚清的著名風雲人物，誰也不會想到，眼前這個略帶書生意氣的中年人，竟會在歷史上官至兩江總督兼南洋通商大臣，兵部尚書。從內心來說，馮雲山對其充滿矛盾複雜的心態，一方面，他殘酷鎮壓太平軍，是消滅太平軍水師的首惡之人；但另一方面，他又積極開展長江江防和沿海海防，一手建立北洋水師，不貪戀權貴，六次辭去滿清高官。
但更讓馮雲山佩服的是，彭玉麟的為人！歷史上的他，雖然身居高位，卻一直秉承廉潔奉公，一生不慕名利、不避權貴、不治私產、不御姬妾。為人性格嫉惡如仇，在權貴當道、腐敗之極的滿清朝廷中，是一個罕見的清廉正直、淡泊名利、重情重義的人。他敢冒著得罪李鴻章的風險，斬掉李鴻章的惡霸侄兒，還將自己所有俸祿積蓄捐出充當軍費。這樣的人才，馮雲山哪能放過？
所以，搶在曾國藩曾剃頭之前，招下彭玉麟，是馮雲山早就準備的計劃。
“彭掌櫃，明人不說暗話，馮某就開門見山地說了！馮某派人一路欺瞞哄騙，費盡心機地將你和老夫人請來道州，便是想請你出仕我太平聖軍。”馮雲山開誠佈公地直接說出來意。
“彭某多謝聖王抬愛！不過，彭某志不在此，還請聖王讓我和家慈一道回鄉，安心做個生意人吧。”彭玉麟伸手摸了下短短的八字鬍，平靜地拒絕了。
“彭掌櫃先不忙拒絕。令慈好似身患重疾，我聖軍中有名郎中，醫術甚是高明，恰在道州，何不先請他幫令慈看看身病，再說其他，如何？”馮雲山知道，對於這樣一個對外在物質幾乎無欲無求的高人，滿清朝廷的高官厚祿都難以打動他，自己如果不丟擲打動他的王牌，是難以打動他的。
不過，想必以他的聰明，應該也能看出，就算他不答應，自己費盡心思將他請來，斷然也不會輕易地放走他，所以，雙方都是在相互試探而已。
“真的有名醫能看好我娘的重病？聖王莫要騙我！”彭玉麟滿臉激動，看來非常緊張他母親的身體。
見彭玉麟緊張的模樣，馮雲山心頭暗笑，就怕你不在乎。既然你是孝子，那就難逃我的謀劃了。
“彭掌櫃，馮某只是說請聖軍中的名醫來幫忙看病，並不能保證一定醫好！但在此好好看病，還有我們女護營的姐妹仔細照顧，總歸有一線希望；若是像你說的，回老家做名普通生意人，誰來照顧老夫人？又能請誰來看好她的病呢？莫非彭掌櫃執意要帶老夫人回家等死不成？”
“嗯……這個……那就勞煩聖王和聖軍中的兄弟姐妹了！”彭玉麟猶豫一陣，因關係到老孃安危，終於答應暫時留下來。
事宜急不宜緩，馮雲山為了表示對老夫人病情的重視，當即派譚體元去請來黃益芸，馬上給老夫人診病。
黃益芸看看老夫人舌苔，又把把脈，良久，搖搖頭，道：“聖王，彭掌櫃，益芸無能，眼下還看不出是何病因。”
聽黃益芸如此一說，本來提著一線希望的彭玉麟，臉色黯然，沉聲道：“辛苦先生了！家慈抱病已經有段時間，彭某亦託人尋醫數次，皆看不出是何病魔，然家慈一天天消瘦，彭某縱然痛徹骨心，也無可奈何！時也命也！是故，先生和聖王倒也別過於放在心上。”
又對馮雲山道：“聖王，不管怎麼，你的好意，彭某都是感念在心！”轉頭過去，眼眶隱含淚光，顯然對聖軍中的名醫也無法查出老孃的病情，深感傷痛。
兩個幼兒看見父親神色不對，又有大群生人，便也開始哭泣起來。一時間，倒是讓房間裡氣氛異常。
“乖孫兒，莫哭！奶奶好好的！麟兒，你也別難過！娘已活了大把年紀，早夠了。娘唯一放不下的是你！你休了老婆娘沒意見，但你要抓緊時間再為兩個孩子娶個賢惠的後孃回來，照顧一家子。千萬，不可再作孽，想那個梅姑了！”躺床上的老夫人出聲了，儘管聲音不大，但卻吐字清晰。
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看來這彭玉麟還有一身的故事。只不過，眼下還不是關心這個的時候，最要緊的是將老夫人的病治好。想到這裡，馮雲山不由朝黃益芸使了個眼色，往前邁了幾步，靠近床邊。
黃益芸忙附身問道：“老嬸子，你主要是哪裡不舒服？可有便血？”
“郎中，妾身最近就是每天拉肚子，拉出的廢物奇臭無比，有無血色倒未注意。哎呦呀喲，郎中且安坐，麟兒，你陪下客人，娘肚子疼的厲害，又要去解手了。”老夫人艱難地爬起來，一旁的女護營兵趕緊扶住她，攙著往院角的茅房走。
“等等！”馮雲山叫住老夫人和那名女護營聖兵，說道：“等下可否將排洩的廢物單獨留存，讓郎中一觀，有助於診斷病情。
女護營聖兵答應下來後，不一會，匆匆出來，稟報說廢物已準備妥當，可以診斷了。
“嗯，排洩物帶血和黏液，呈暗紅色，糊狀，具有濃烈的腥臭味！這莫非是惡痢？”黃益芸驚叫道！
馮雲山和彭玉麟都被他的驚呼吸引住了。
“何為惡痢？先生可有醫治之法？”彭玉麟急切問道。
“慚愧！古書有記載，惡痢為不治之症，且可能會傳染。益芸無能，只能開點草藥調理，但於事無補，並無多大益處！”黃益芸有些羞愧。
馮雲山卻聞言後，心中一動！他也沒想到，竟然會碰到這種病，黃益芸稱之為惡痢，而要是二十一世紀，則稱之為阿米巴痢疾。黃益芸說的那些症狀特徵，無一不符合。馮雲山知道，也是碰巧他外婆曾得過一模一樣的這個病，後來用了副中藥，又配合用了個土方法，就痊癒了。但具體中藥是什麼，過了這麼久，他已忘記了！
彭玉麟卻不忍見老孃剛才的難受勁，便道：“先生，你還是幫我抓點藥吧，就算只是調養一樣也好。”
“那好。每日用二兩新鮮鴉膽子搗碎取汁，三四顆大蒜搗碎，再配六錢白頭翁，文火煮沸，趁熱喂服。”黃益芸開下藥方。
旁邊的馮雲山卻一拍大腿，笑道：“對啊，正是鴉膽子，大蒜，白頭翁和香椿！”說完，看著一臉驚異地黃益芸和彭玉麟，又笑著解釋道：“馮某在GX傳教時，曾遇見過一遊方郎中治療惡痢之法，效果有幾分。初時想不起來，剛才益芸一開藥方，我卻想起來了！彭掌櫃，不知你可信我？”
“聖王哪裡話，彭某見你為家母治病上下奔走，甚為感動，又如何不會相信你？聖王，家母治病，本已無醫可治，聖王若有法子，也算是一線希望，儘管試試！”彭玉麟苦笑道。他嘴上雖這樣說，但心裡卻失望透頂。在他看來，名醫黃益芸都沒辦法，馮雲山又哪有好辦法？至於聖王說的碰見遊方郎中的鬼話，不過是哄自己開心，安慰之言罷了。